荐他进了西点军校，1846年毕业时全班59人他排第59名，通常这种排名肯定不能进入军队，正好赶上墨西哥战争爆发，他才成了军官。
战争结束的时候，他跑到加拿大避难去了，过了一年才回来。老婆说你跑什么呀？北军进里士满后家里来客人了，说是你的好朋友。他一来咱家就成了北军重点保护对象。
来客人了？谁呀？就是当年帮他进西点的年轻律师——林肯总统。
林肯在内战时任人唯亲，皮卡特投靠南军，失去了大好的机会。他算是天子故旧，北军还真有天子门生。
内战才开始，纽约团的团长艾莫·艾理斯沃斯上校带人来到亚历山大市，命令手下夺取火车站，他带领几位手下去夺取电话局。走着走着，发现一个旅馆飘着南方的旗帜，艾理斯沃斯带领四个人进入旅馆，自己上楼摘下旗子，下楼的时候被旅店主人詹姆斯·杰克森击毙，他手下的一名军官随即击毙杰克森。24岁的艾理斯沃斯上校成为北方第一名阵亡的军官。
手下把他的尸体直接送到白宫，总统夫妇哭得非常伤心。艾理斯沃斯1860年来到林肯的律师事务所学习法律，并协助竞选，林肯对这个年轻人期望极高，他们夫妇待之如自己的儿子。战争开始后，艾理斯沃斯亲自招募了好几个团，他要是不死，北军统帅就轮不到格兰特了。
走完了题，该说说影响南北战争的另外一件事：黄金。
对，黄金！
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那些宿命中有战争的人们（1）
1850年，还发生了一件事，是一直被人们所忽视的内战的起因之一。
这一年，一个人从加利福尼亚策马来到华府。
墨西哥战争胜利后，加利福尼亚是美国的了。来到华府的这个人是美军骑兵中尉，他是来汇报的，内容很简单：加利福尼亚有黄金。
一下子天翻地覆，美国有腿的东西全往西边去了。
关于加利福尼亚黄金的发现，几乎没有人提到这个细节：这个骑兵中尉的名字叫威廉·谢尔曼。15年后他率军在没有后勤供应的情况下横跨美国南方，实现彻底的三光政策，让南方人到今天还咬牙切齿地痛恨他。正是这次著名的向海洋进军，使得南方丧失了战争能力。
历史选择了谢尔曼，让他把挑起战争的消息传到美国东部，15年后再让他结束战争。
另外一位结束战争的人也因此来到加利福尼亚。因为加利福尼亚一下子成了无政府世界，政府赶紧调一个团去维持治安。军需官尤利西斯·格兰特到了加利福尼亚后因为想念老婆孩子酗酒，被踢出了军队，结果连回家的路费都没有。靠着团里的军官们凑的钱买了船票，格兰特好不容易到了纽约，却已经身无分文，靠西点的一位同学救济，才坚持到老爸汇了钱来。
八年之后，格兰特率15000人围攻丹瑙森要塞，守军主将弗洛伊德将军防守的办法很别具一格，一看敌人漫山遍野，叫上副将皮罗，两人坐上一条快船跑了，让排名第三的巴克纳安排手下12000人投降的事。
巴克纳遇上这种上司也没脾气，再说这任务也就他能干，当年在纽约就是他借钱给格兰特，否则格兰特就饿死了。写了一封信，询问投降什么条件？
信送出去了，巴克纳告诉官兵，你们不要担心，我对格将军有大恩。
格兰特报恩的方式很奇特：无条件投降。
巴克纳把格兰特祖孙三代都骂了N遍后，率领12000人去任人宰割。没想到格兰特图的是无条件投降的名声，其实条件无比优厚，全体就地释放，军官可以带枪，还把身上所有的钱都掏出来要给巴克纳。
因为薪水太少，1853年谢尔曼退役了，在旧金山办起银行。两年后的经济危机，银行家谢尔曼的银行倒闭，农民格兰特的农场也没了。前者改行当律师，后者改行买房子，结果都失败了。
1859年，教育家谢尔曼在路易斯安娜当学院院长，混入南方上流社会，做着桃李满天下的美梦。会计格兰特在伊利诺伊给家里的皮革铺子记账，晚上和孩子们玩打仗的游戏，看着在一旁满脸柔情的老婆，觉得可以聊此余生了。
被喻为美国最出色的军人的罗伯特·李上校正在阿灵顿山庄焦头烂额地整理岳父留下的十屁股债，看着关节炎严重到行走不便的老婆，很严肃地考虑是不是退役。
弗吉尼亚军校的学生们照例可劲地嘲笑呆板的杰克森老师，虔诚的教徒杰克森开始心甘情愿地听凭上帝的安排。
那些宿命中有战争的人们（2）
如果此时他们几个人读到几百年前一位中国文人的一首词，很可能会失态到痛哭流涕、无法自制：叹年光过尽，功名未立，书生老去，机会方來。使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉。
美国没有皇帝，他们也不在乎万户封侯，他们要的是一场战争，让他们扬名天下、流芳百世的战争。
挑起战争的人已经出发了。
1859年10月16日，约翰·布朗率领包括两个儿子和一个女婿在内的一小队人马来到哈伯斯渡口，计划占领这里，利用这里的军火建立一个自由黑人的国中之国。
长期搞恐怖活动不仅需要信仰，而且还需要钱，谁给了约翰·布朗大笔的金钱？
我们，是我们的银子！
布朗搞恐怖活动的武器弹药是一位叫约翰·福布斯提供的，他的遗嘱执行人是一位叫威廉·罗素的人。
约翰·福布斯是全球第三大鸦片商旗昌洋行的老板之一，1846年卖掉旗昌洋行的股份，从广东回到美国，投资中西部铁路。罗素的叔叔是旗昌洋行另外一位老板，1836年以全球最富有的鸦片商的身份退休。
他们的财富是在中国积攒的，靠着鸦片生意而致富。这些中国的白银的一个零头的零头的零头，成为布朗恐怖活动的经济基础。
布朗在行动，我们的拼图还缺最后一块，也是最关键的一块：人。
一个女人和两个男人。
女人娇小如小鸟依人，男人一个矮小壮实，一个高大消瘦，他们之间有一场求婚、一场相爱、一个诺言和两场赌博。
这件事要从以《堪萨斯/内布拉斯加法案》闻名的道格拉斯参议员说起。
道格拉斯19岁时从纽约来到俄亥俄，又从俄亥俄到了美国当时新的边疆伊利诺伊，他一边当教师一边学习法律，学成法律后从政。八年之后，27岁的道格拉斯成为*党在伊利诺伊的领袖、州议会议员、州最高法院助理法官、州务卿，是当年美国政坛上一名前途不可限量的政治新星。道格拉斯身高1米6，但头很大，被人称为“小巨人”，这是一个褒称，有“身不满七尺，而心雄万夫”的意境。
1841年，道格拉斯准备进军联邦政坛，在此之前打算先成家。他看中了一名来自肯塔基的姑娘，这位芳名玛丽·托德的姑娘因为和后妈不合而离家出走，投奔远嫁伊利诺伊的姐姐。
道格拉斯拿着一把鲜花，后面跟着一群看热闹的，来到玛丽门外，敲门，姑娘出来了，道格拉斯单膝着地：“玛丽，嫁给我，你将成为总统夫人。”
这样的求婚在美国历史上独一无二，年轻的道格拉斯豪情万丈，竟然许出未来的第一夫人这个诺言。
玛丽不假思索地回答：“我会成为总统夫人的，但不会成为道格拉斯夫人。”
这句话比道格拉斯的诺言还要狂妄。
道格拉斯手里在鲜花在那一瞬间凋谢了。
不久，玛丽订婚了，男方是林肯律师。
听到这个消息的人中，十个人有十个不相信，得知千真万确之后，所有的人都认定这姑娘精神不正常，和道格拉斯相比，林肯有什么呀，除了个子高？
如果把我搁在当时的春田市，我也不知道除了个子高，林肯还有什么？
对了，有力气，18个道格拉斯一起上，也不是他的对手。
对了，会使斧头，如果早生八百年，能百万军中一斧横趟。
还有什么？道格拉斯是本州2号人物，*党政治新星。1841年，虽然辉格党很有气势，但*党是小50年老党，根深蒂固，道格拉斯政治上可靠，前途无量。林肯是州议员，算本州200号的人物，只是辉格党的一名马仔。
最最基本的，道格拉斯家里楼上楼下，电灯电话，林肯是租房子住，而且只租了半张床，一直和房东睡在同一张床上！
打住，这叫囊中羞涩，不叫断背。
于是我和春田市所有的人一起冷嘲热讽，很快两句中国俗语成为春田市的流行词：鲜花插在牛粪上＋癞蛤蟆想吃天鹅肉。
很快，我看到林肯律师动摇的眼神了，我知道，人们的预言要应验了。
果然，鲜花＋天鹅玛丽不为所动，被股市套牢我愿意。牛粪＋癞蛤蟆林肯退缩了，主动解除了婚约。
道格拉斯没有再去求婚，这次挫折激发了他治国平天下的豪情，于第二年成为国会众议员。
林肯律师越来越落寞了，唉，玛丽这样的女人是娶不起的，因为她要的你能给得起吗？
娶了她，就要去争夺美国总统。
有些东西，是要用命去换的。
赌上一个国家（1）
婚姻解除之后，林肯处于逃避之中，而玛丽则痴心不改地等。将近一年以后，在朋友的安排下，两人见面，发现彼此还爱着对方，于是决定结婚，玛丽的姐姐和姐夫也同意了。
就在道格拉斯竞选众议员成功时，林肯和玛丽结婚了。新婚夫妇想买房可是没钱，只好先租房住。直到大儿子出生后，玛丽给自己的爷爷去信，说打算让这孩子姓自己的姓。老爷爷一高兴，掏了1500块，林肯家才买了房。不过，林家大公子罗伯特并没有姓他妈的姓。
林肯娶了天鹅，就得给天鹅一个光彩的未来，于是他也进军政坛。而且时不我待，因为道格拉斯已经抢先了好几步。
1844年，*党众议员道格拉斯连任成功。
1846年，道格拉斯众议员被选为参议员。
道格拉斯是*党，所以�