罗斯福上台后，面临的首要问题是如何让美国走出萧条。
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不破不立（1）
美国总统的历史地位在很大程度上靠的是运气，这个运气就是当选的时机。例如胡佛如果在平常年代，也许是一位不错的总统，可是从来没见过的大萧条被他赶上了。上台之后大萧条开始，在位四年萧条得越来越厉害，等他一下台，萧条触底，经济开始回升了，运气可以说糟透了。
相比之下，罗斯福的运气好多了。上台那天，经济开始有复苏的迹象，虽然他的新政不是一点作用都没有，但很大程度上，走出大萧条一来靠的是经济发展的自身规律，二来靠的是世界其他地方打仗，从中国抗战开始到第二次世界大战，让美国靠发战争财而恢复了元气。
经过这几十年的沉沦，*党和共和党主客倒置：共和党在台上的时候久，越来成为富人党，代表资本家的利益；*党在台下的时间长，自然就爱谈为穷人撑腰。在南方，双方都支持三K党。但在北方，共和党支持反天主教的三K党，结果天主教徒们就支持*党，开始在北方大城市扎根。罗斯福上台后推行新政，增加社会福利，使得黑人对*党的支持率越来越高。此外由于*党越来越自由化，犹太人倒向*党，这样的政治格局一直持续到现在。
罗斯福在州长竞选时，一度仰仗坦慕尼俱乐部的力量，但他从心里是反坦慕尼的。坦慕尼俱乐部被伯尔建立后，从1800年大选开始成为一架巨大的政治机器，一百多年来一直操纵纽约的政坛，在纽约州甚至全美政坛都有经久不衰的影响。
坦慕尼俱乐部是跨党派的，但由于*党一直在纽约占优势，坦慕尼俱乐部偏向*党。对于平民百姓来说，坦慕尼俱乐部是一个政治怪兽，是纽约的一个毒瘤，人们对它深恶痛绝，但又无可奈何。很多政治家也以粉碎坦慕尼俱乐部为己任，比如两次出任总统的克里夫兰，掌权时一直打击坦慕尼俱乐部。虽然一度压倒它，但用不了多久肯定死灰复燃。在纽约州内，也有很强的反坦慕尼俱乐部的政治力量，因为坦慕尼俱乐部盘踞在纽约，纽约州府奥伯尼的政治家们也希望它早日灭亡。
但是，伯尔建立的怪兽就像政治恐龙一样，谁也打不垮它，直到有丰富的和坦慕尼俱乐部斗争经验的罗斯福当选总统，坦慕尼俱乐部才第一次遇到致命的威胁。
罗斯福的招数是釜底抽薪。以往都是针对坦慕尼俱乐部支持的政治人物，至多是把坦慕尼俱乐部支持的市长罢免，可是用不了多久，到处又都是坦慕尼俱乐部的人。政治靠选票，坦慕尼俱乐部能拿到选票，这个候选人名声臭了，它可以另外找一个，同样代表坦慕尼俱乐部的利益。
罗斯福发现，坦慕尼俱乐部之所以强大，是因为它的运作方式，也就是它用利益交换选票的原则。坦慕尼俱乐部把自己的人安插在政府各机要部门和立法机构，然后承包政府的福利，拿政府的福利去收买人心。由于它把持着福利的大权，就把持了选票。罗斯福的办法是在新政中把福利收回到政府手中，由联邦政府来直接管理有关福利，这样坦慕尼俱乐部就无法承包福利项目，也就没有钱交换选票了。书包 网 。 想看书来
不破不立（2）
为了打击坦慕尼俱乐部，罗斯福甚至支持共和党候选人出任纽约市长，进一步把纽约市的福利项目从坦慕尼俱乐部手里夺回来。这样一来，从1940年开始，坦慕尼俱乐部元气大伤，渐渐消失了。
到了1936年，大萧条已经进入第八个年头。罗斯福的新政，如失业救济和社会安全保险已经实施，使得他的民望很高。*党内只有一个人出来竞争，是纽约的律师亨利·布瑞克瑞奇。他也出身政治世家，和罗斯福曾为同僚。当年在威尔逊内阁中，他是战争部副部长，罗斯福是海军部副部长。他是新政的强烈反对者。在初选中，罗斯福获得93％的支持，布瑞克瑞奇只获得2％的支持。借着如日中天的声望，在1936年*党代表大会上，经罗斯福提议，*党废除了造成反复投票、笨蛋出线的三分之二多数的规定。
共和党内，虽然包括胡佛在内有很多人出来竞选，但成气候的也同样是两个人，尽管70岁的进步派参议员威廉·鲍瑞表现不俗，但党核心还是选择了中间派、富有的商人、堪萨斯州长阿尔佛·兰登。
这场本来被预测为很接近的选举成了一边倒，罗斯福获得的选票，仅次于1820年门罗在没有对手的情况下的得票率。除了八张选举人票外，罗斯福获得了的选举人票，是两大政党总统竞选中获得选举人票比例最高的一位。
经过大萧条，加上1936年大选如此的惨败，很多人认为共和党会像联邦党一样，很快土崩瓦解，没想到1938年中期选举，共和党人卷土重来，重新成为能够和*党抗衡的政治力量。
1940年大选，大萧条虽然过去了，但*党并没有因此而像四年前一样不可战胜，因为欧洲战云密布，能否让美国保持中立成为大选的主要话题。此外，罗斯福是否要寻求第三届任期也成为一个非常敏感的话题。
从华盛顿开始，历届总统没有一个干到第三届的，即便是副总统继位成为总统的，也只干了两届不到。这个现象归根到底是因为华盛顿做出的表率和大家对华盛顿的尊重，以及杰佛逊等人的*理念，形成了不成文的规定。在罗斯福之前，只有两位总统做到破坏这个规矩的地步，一位是格兰特，另外一位是老罗斯福，但这两位和1940年的罗斯福有本质的不同，他们俩都是卸任之后，再出来竞选的，并不是现任总统争取第三届任期。
在制宪时，代表们并没有考虑总统任期的限制，甚至倾向于终身制。制订了四年选举总统的规定之后，也没有考虑是否对出任总统的届数设限制，因为既然是*选举，就不应该剥夺某些人被选举的权力，即便他已经任了几届了，选民有权一直把他选上去。
关于这一点，时至今日仍存在着很强的支持意见。对规定了总统任期的宪法第22条修正案，许多人始终有不同意见，集中在总统卸任之后能够再出来竞选的问题上。很多人认为，只要不是连任下去，都应该重新计算，因为总统任期限制主要是为了防止*，他已经当了四年以上老百姓了。美国没有什么顾问委员会之类的东西，下台总统真的是既无职也无权，靠写写*、四处讲演捞点钱罢了，别说有*的可能了，连党内初选都很可能名落孙山。从范布伦开始，很多位前总统打算卷土重来，成功的只有克里夫兰一人，从另外一个角度证明限制不连续的任期没有太大的意义。克林顿拉链还比较紧的时候，就有人帮他造势，希望修改宪法，只规定不能连续任第三届。
罗斯福之前，连任两届后心里想继续干下去的大有人在，但毕竟显得有些不要脸了，都和罗斯福一样欲盖弥彰，不敢大张旗鼓。罗斯福甚至告诉党内同志，他不争取连任，你们出来竞选吧。暗地里则争取到党内大佬们的支持，一切就绪之后，开始明目张胆地践踏美国政治这个悠久的*传统了。
开天辟地（1）
*党全国大会上，罗斯福顺利出线。理由很冠冕堂皇，因为纳粹德国已经席卷欧洲，只有他能够拯救美国。*党大佬们则一致认为，党内只有罗斯福能战胜气势汹汹的共和党。
国家面临战争，应该选个强势的领袖，这在其他国家是理所当然的，但在美国并没有必要。美国的政治体制对总统的权力限制得比较完善，即便是在战时，对总统个人威信和能力要求也不高。唯一的例外是内战之时，那时候国家一分为二。之前的第二次美英战争、墨西哥战争，之后的美西战争和一战，总统都不是能文能武之辈。国家进入战争状态后，一整套应急机制运作起来，是用不着有位大权独揽的总统靠个人威望和能力来支撑局面的。
共和党看到机会来了，党内初选人才济济。论老资格的有前总统胡佛，论家庭条件有前总统及前首席*官塔夫托的儿子、联邦参议员罗伯特·塔夫托。很快出现了三名领跑的，小塔夫托是一位，参议员文登伯格是一位，曼哈顿的检察长杜威是一位。从这三位领跑的候选人可以看出，面对另外一次世界大战，共和党分裂得厉害。一部分希望保持中立，另外一部分要求和上一次世界大战一样支持英国。小塔夫托是保守派、中立派的代表，实力在中西部和南部。靠打击黑社会成名的杜威获得广泛的支持，但离出线还有一段距离。文登伯格则是准备等小塔夫托和杜威斗成僵局时捡桃子的。
文登伯格这么想不是没有道理，因为五月法国陷落，党内核心认为强烈反对参战小塔夫托很难赢得大选，而杜威只有38岁，太年轻了。但是一来文登伯格本人也是中立派，其次机会虽好，但他的竞选组织得太烂，始终没有让大家意识到可以把桃子给他。于是1940年共和党提名出现了一个真空。
当温代尔·威尔基来到费城参加共和党全国代表大会时，没有人认为他能出线。威尔基是位商人，之前没有任何从政经历，也没有竞选过，而且是*党的叛徒。1932年他是罗斯福的支持者，但当罗斯福打算对付能源垄断时他跳出来了，大肆攻击罗斯福，让人耳目一新。其实这是因为他是一家为11州供电的大公司的总裁。除了这件事之外，他对罗斯福的多数新政是支持的，而且支持援助英国。开会之前，民调结果，在共和党支持者中，杜威的支持率为67％，威尔基只有可怜的3％。
英国在纳粹德国的攻击之下有些朝不保夕了，共和党的三位领跑者还一致反对援助英国，造成支持援助英国的威尔基的支持率开始增高。开会之时，他在共和党支持者中的支持率已经升高到29％，杜威下降到47％，塔夫托和文登伯格为8％，胡佛为6％。全美上百万人签名支持威尔基，