我自己非常忙碌，不可能指导别人如何处理人际关系。我的日程表排得满满的，我发现自己根本没有时间爱上一个人，获得基本的情感需求。我没有结婚，也没有孩子，所以，我能与家人一起相处更多的时间。可是，每次当我精疲力竭地回到家中，我只能打开电视机，心不在焉地瞥几眼“鉴宝”节目，听到别人从她家中的小阁楼里发现一幅价值3000美元的小猫肖像之类的好消息。
事实上，由于工作强度非常大，我们医生本身也处于疲惫不堪、极度抑郁的状态。医生中的酗酒、滥用药物和自杀率都非常高。
我周围的许多医生都情绪低落，身心俱疲——他们缺乏幽默感，没有生活的热情和感情对象。午夜值班时，我身边的医生拖着脚步四处巡视，发红的眼睛布满血丝，脸色苍白，活像在医院里徘徊的僵尸。
我的一名病人是一流的癌症外科医生，他在给病人动手术时突然心脏病发作，倒在手术室里。幸好他具有高超的应急能力，很快找到一名值班医生来接替他。
后来，他坐在家里，情绪极为沮丧。
他万分失落，根本无法释怀；他没办法接受自己不再是一名外科大夫的事实。
“我是一名外科大夫，如果我不能再给病人动手术了，那我还有什么用呢？”
我放弃努力了。他根本听不进任何劝告与抚慰。
其实，男人更易遭受这类打击。男人失去了事业，也就失去了生活的目标，他们不像女人，还能够借助结交朋友或培养兴趣爱好来转移情绪，打发时间。我很清楚抑郁症和心脏病一样，很容易扼住我们的喉咙，让我们喘不过气来。
人类是群居动物。我们需要与别人共处，才能满足基本的心理需求。我要求让娜参加一个心脏治疗项目，看看有没有她的所需。每周三次，她的名字会在治疗互助小组里反复出现，人们会期待她的参与，她将会成为小集体的一分子。
她去参加计划的第一天早晨，我发现她在我办公楼隔壁，连忙对她说：“能在这儿看到你，真是高兴！”她的脸上也兴奋地泛着红光。
只需一点点关爱与帮助，让娜就能活过来了。她加入了一个互助性网络组织，这个组织的成员相互促进提高，提醒她培养健康良好的饮食习惯，早上还叫她一起参加晨练。我大清早时碰到她慢吞吞又吃力地在踩着健身自行车，我去吃午餐时，她坐在援助小组里头开会。她似乎仍然与他人交流不多，但她的进步非常明显。参加项目一个月之后，她就脱下她的束腰带，让我看看她瘦下来多少了。
“太棒了，让娜。你减掉了多少体重？”
“12磅。”
“真厉害。那些小组会议怎么样？”
“挺好的。我没想到这么多人和我一样。其实，自尊心太强并不好。”
那就是说，她并没有完全改变。我知道马上发生奇迹是不可能的，我们只能一步步来，一天改变一小点儿。
虽然长年以来，让娜的个性极为低调、消极，但这些结果也非常明显。
当项目结束以后，这些外在的积极因素没有了，让娜又回到原来的生活轨迹上，还是像以前一样浑浑噩噩地过日子。没有了外来的压力，她也就停止了锻炼和群体会议。
有一天，一名去拜访让娜的社区工作人员报告说，发现她绝望地坐在沙发上，眼神呆滞！
“她告诉我，她已经几个星期没和人说过话了。她也不想和我谈话。”
我让秘书给让娜打电话，通知她来复诊，但她拒绝了。我真不想几个月之后她再次住院时才看到她。
在好长一段时间里，我总是想着让娜，想着她抑郁的症结所在，以及对她的心脏和健康带来的影响。一些医学界同行的研究为我提供了有益的提示。
詹姆斯·林奇曾经指出，心脏病与孤独有关系。林奇花了几十年时间研究，孤独寂寞是如何导致冠心病的。在他的专著《听不见的呼唤——孤独的医学真相探索》一书中，他写道：“在不同性别和种族里头，导致的美国人高死亡率的原因中，与离婚、独身、丧偶相关的因素越来越多。”
抑郁悲观与孤独无助深深地伤害着人类。正如林奇等研究者指出，孤独会由于家庭或社会生活因素更加严重。人们对电脑或其他电子通讯工具产生了更多的联系与依赖之后，这种孤独更会蔓延开来，成为一种随处可见的普遍现象。
根据林奇的研究结果，像让娜那样的学业不佳、缺乏关爱，而且在家里备受指责的人，会存在交流障碍，他们往往回避与他人交往，在整整一生中，这种生活模式一直延续下去。许多抑郁孤独的人把面对面的交流看成一种威胁，一旦要与他人进行交流，他们就会马上戒备起来。这时，体内分泌的压力荷尔蒙，使血压升高，让心脏加速跳动。经受过这种焦虑感的人往往更倾向于从人际交往中抽身出来，变得更为与世隔绝。反复循环下来，这将会导致抑郁症。
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第五章 抑郁的风景线（3）
华盛顿大学的研究人员正在进行一项研究，指出哪怕在病人的动脉已经堵塞了70％以上的情况下，诸如抑郁、焦虑、自我效能感等因素对身体的损害仍比冠心病大得多。
哈佛大学针对约翰—霍普金斯大学的学生进行了一项持续了42年的跟踪调查研究，结果表明，童年时父母与孩子的关系将是疾病的预兆，这些疾病甚至包括了中年时期的心脏病、癌症。
为什么抑郁会伤害心脏呢？抑郁和焦虑都提高血压，影响心律，改变血液凝结状况，最终提高了体内的胰岛素指标与胆固醇指标。这些因素伴随着肥胖，与其他迹象和症状一起，成为心脏病的预兆。抑郁症还会缓慢地增加体内的压力荷尔蒙水平，使人体分泌出体内皮质醇和肾上腺等压力荷尔蒙，这同样能使血压升高，增加体内的甘油三酸酯值，以及其他有害的胆固醇（比如低密度脂蛋白胆固醇）值。
当科学家还在努力揭示出抑郁症与心脏病之间的生物化###系时，一项针对抑郁症的神经生物学机制研究已经揭示出，大脑中专司情感的部位如果受到严重的损害时，将会导致抑郁症。依据这项结果，就目前使用的抗忧郁药物而言，采用选择性5—羟色胺再摄取抑制药（SADHART）和舍曲林治疗同时进行的疗法，可以明显改善有长期抑郁病史的冠心病患者。但是，如果病人是得了心脏病以后才患上抑郁症的话，抗抑郁药的作用几乎等同于安慰剂。
此外，研究者还发现许多心脏病患者在住院期间同时患上了抑郁症；对于性格脆弱、易受伤害的人来说，心脏病发作更是促发抑郁症的诱因。但是，相对来说，一半以上的抑郁症病例研究是在病人住院以前便开始的，我们根本不能分清孰因孰果。正如纽约州立精神病研究协会的亚历山大·格拉斯博士所称：“你可以说是心脏病促发抑郁症，但是，反过来，抑郁症导致了心脏病，这样的说法也是成立的。”
不幸的是，许多家庭仍然抱有这样的观念：“正是因为奶奶得了抑郁症，所以她才会患有心脏病。为什么她会这样呢？”
这是个非常危险的谬误。抑郁症并不是心血管疾病不可避免的并发症。事实上，仅有20％的心脏病患者有抑郁症。然而，许多家庭——甚至医生——认为心脏病患者一定会情绪沮丧压抑，根本不清楚抑郁症其实是一种可以治疗的疾病。
三个月后让娜来医院复诊。她的体重又恢复原状，她比过去更加抑郁绝望了，而且，她的心理医生也让她大剂量地服抗抑郁药。她的体检结果显示她的心脏病更严重了。
让娜似乎一点儿也不关心自己的病情。她坐在我的办公室里，冷漠超然，我和她谈论她的体检报告时，她的眼睛看着窗外，好像自己正处于另一个世界。
让娜正在我面前慢慢死去。这也许是我拯救她的最后一次机会了。我怎么才能让她打开心门呢？我很怀疑服药与其他心理治疗对她能有什么效果。她已经和心理医生谈过无数次话了，因此，她能够对医生像背书一样侃侃而谈自己的问题。事实上，她以前参加的互助小组已经成了同情心泛滥的地点，她陈腔滥调地谈论着童年时遭遇的创伤。她一旦停止参加这种活动，她又会习惯性地恢复原样。我明白让娜已经70多岁了，想把她整个儿改造过来，变成一个乐观愉快的人，乐于倾诉与聆听，这几乎很难实现。
我坐下来，在处方笺上写了三个单词，然后递给她。让娜瞥了一眼，挪了挪眼镜。
“一只小的什么东西？”
“一只小狗。”
她朝那张纸上看了好一会儿，然后，她朝着我做了一件我从来没见她做过的事——她居然微笑了。
接下来的几个月里，我看到更多的事情发生了。让娜是饲养宠物的个中好手。她收养了一条9磅重的混血梗犬，那条小狗就像她生命中从未有过的伴侣、孩子或者是朋友一样，忠心耿耿地陪伴着她。
有一次她来看病，拿着一张处方笺准备量血压，这时，她背着的那个呢包里头，突然钻出来一只白色的小狗脑袋，脖子上还围了一条莱茵石做的颈圈，我的眼珠子都快掉下来了。
“爱丽斯，我的小宝贝！”让娜的眼睛闪着爱意的光。
在我们的文化观念中，宠物往往能够带给主人毫无条件的爱。
她的狗逼着她外出散步，让她在意自己身外的许多事情，让她回到大自然中，让她在遛狗时和别人聊天。养狗丰富了她的生活，让她找到了生活目标，使她忘掉以前的抑郁不快。
詹姆斯·林奇所做的研究可以为让娜的情形佐证，他探讨宠物在社群帮助中的角色作用和心脏病患者的长期存活率之间的关系。
林奇对一群心脏病患者进行了持续几年的观测，他对离开医护中心后病人的长期存活率的取决因素非常感�