就能找到永久的落脚之地。即便是终身劳动也罢，总比看这些恶嘴脸的好。晚上白助理走后，美芬的哥哥曾来过一趟，婉转地表达了一个意思：虽然白日里出了那样的事，美芬还是希望六莲到时能去做“八姐妹”。她们姐妹一场，与老蒋其实是无关的。六莲听明了来意，只说了句：“鸡有鸡道，狗有狗道。我不去做伴娘，也祝美芬过上好日子。”就再不做声。美芬的哥哥见事情已经不可挽回，只好骂了几句老蒋，讪讪地走了。六莲睡下后，又想起了没几日就要做新娘的美芬，觉得美芬已经是陌生人了，儿时的友情，已随风雨吹走。今后，也只能是有一点点记忆罢了。
夜渐渐深浓，中天明月，只亏了那么一点点。花好月圆，这世上总是有人要笑的，但此刻还轮不到她六莲。这么想着，眼皮忽地就重了，闻到枕边那包舍不得打开的糖果味道。在温温的香气中，六莲睡了，嘴角有一丝很纯净的笑意。
第二日一早，吴老伯吃了早饭，却没有去下田。他换了一件干净褂子，对六莲说：“你也换件衣服，陪我去镇上看病。”六莲巴不得阿爸有这念头，说了句“你早该去看”，就急急地去换了衣服，出门时又道：“阿爸你也是，昨天白助理的好意你不领，今天却要抓我的差。”老伯就故意板起脸说：“难道你想躲懒吗？你不愿去，我自己去。”六莲就笑，说：“算了吧，老爸就知道逞强。”说着两人上了路，拦下邻村一辆小四轮拖拉机，捎了脚，颠颠簸簸地到了镇上。
在医院，看病的是位老医生，动作迟缓得很。他将老伯手脚麻木的症状问了又问，摘下老花镜，又翻翻书，沉吟了半晌，才说：“先吃药吧。”说完写了病历，开好处方。六莲接过处方看看，是几剂活血通筋的中药。老伯便把捏在手心的一张五十元票子交给六莲，六莲就去取药。走了没两步，老伯又喊住她说：“若是太贵，就不要了。”老医生对此习以为常，只是笑笑，也不解释。六莲一走，老伯就凑近医生说：“你跟我说实话，这病要不要紧？”医生捻捻胡须，闭目想想，慢慢睁开眼说：“我们医院太小，拍不了片子，你要到县医院去确诊。无非两种可能，一是风湿，二是颈椎长了骨刺。”老伯问：“这两个有什么区别？”医生说：“风湿倒不怕，治是治不好的，但死不了人。若是骨刺压迫了神经，就有大麻烦，要早动手术。”老伯有些沉不住气，急忙问：“大麻烦？会怎样？你尽管说吧。”老医生叹口气说：“严重的话，要瘫，而且还有危险。”老伯愣了一下，想想又说：“有危险？那就是要死人喽？”医生也不答，只说：“早开刀，就没问题。”老伯就问道：“我们这种田汉，平常有病只是买点药片来吃，不知这手术要花多少钱？”医生说：“现在这手术，拉拉杂杂的收费就多了，手术费、住院费、陪床费、营养费、药费，统统加上，要一万五吧。红包还不算在内。”老伯听了，抽了一口凉气，说了句“这怎么得了”，摇摇头就不再问了。少顷，又叮嘱医生道：“等下我的女仔回来，你千万莫提这话。”这医生对乡间疾苦见得多了，也不劝，只是点头应允。
六莲取了药回来，与医生打过招呼，就扶老伯出来。忽然又听那医生在屋里叫，六莲就赶忙反身进了诊室。老医生大声地说道：“把病历拿去！”而后，又急急地小声对六莲说：“孩子，两月之内，赶快带你父亲去县医院看看，莫大意了。”六莲一听，急得眼泪就要出来，想仔细问，医生却挥挥手说：“莫要急。去看了，就好了。”
六莲强自定了定神，出来继续扶了阿爸，忧心忡忡地往回家的路走。镇上这时的情景，一片升平。虽然不是集，却因为是中秋，人比逢集时还要熙攘。石板街上，有舞狮队在耍弄，锣鼓＊7＊7地敲得人心惶惶。走了两步，老伯想起来，就问：“药贵吗？”六莲说：“还好。”说着就把找回的一卷钱又数了数，交给老伯。老伯看看街上的盛况，一笑说：“过节了，你去买点喜欢的东西吧。”六莲心里面乱，摇头说不想去了，只想早些赶回家里。
回到家，她匆忙抹了一把脸，就坐在前廊上，把病历拿出来细细地翻看。见上面龙飞凤舞地写着两种病名，后面都画着问号，下面还有两个字是“待查”。于是就在心里说，这不是跟没看一个样吗？老医生压低声音说话的那样子，顷刻又浮现在眼前，让她觉得末日将至了似的。她不由得心里一跳，就喊了声“阿爸”。老伯慢慢从屋子里走出来，六莲就说：“我看这镇医院不行，明天我们去县里吧。”老伯淡然地笑笑，说：“哪里就不行？县上还不是一样？改日再说吧。”两人便都不再说话，各自想起了心事。
下午，老伯也没有再去田里，只在廊前闷闷地坐着。到傍晚，忽然对六莲说：“你去鳖场，把白助理请来，我要跟他喝酒。”六莲说：“人家是北边人，中秋节要在家中吃席。今天怎么好请他？”老伯不禁有些颓然，想想说：“也好，明日再说。”过了一会儿，他见六莲也是闷闷不乐，就故意打趣说：“愁一愁，白了头啊。你这是做什么？阿爸是垮不了的。”六莲仍是不做声。老伯就开起了玩笑说：“莲莲，我看，不大对劲的倒是你。好几个月了，总神魂颠倒的。是喜欢上谁了啵？阿爸可以给你去做媒。”六莲苦笑一下，说：“是又怎样？不过，那人远在天边。”老伯便说：“那不要紧。我们把他接过来，让他做个倒插门的女婿。”六莲望了望阿爸，又情不自禁地想到了白助理，觉得有些滑稽，忍不住就扑哧一笑。
其实这一日里，白若川倒是十分惦记着父女俩，上午就来了一趟老宅，见空空无人，不禁诧异。下午与工人们一起弄菜摆酒，不大好出来。到晚上喝完酒，已经是九点多了，他又来了一趟老宅，见灯光已熄灭，知道人已经睡下，便叹了口气，返回了。
这一晚，鳖场诸人的酒都喝得有些多，留了值夜的人之后，就七倒八歪地都睡了。若川回到炮楼，只感到意兴阑珊，洗也不洗，就躺下了。中秋的夜里，月照千山，竟然亮如白昼。若川望着窗外，在心里自嘲着：今夜竟是孤单单地过了，无一个人可与之团圆。想想妻子女儿，熟悉但又遥远，虽是亲人，又仿佛是陌路。一生里，本想建功立业，到头来却成了个劳役者，一年三百六十五日，只为赚钱养家，受人种种的驱遣。真是家也无趣，业也无成，仅有个私心里喜爱的乡下女孩子，却又承担不起。这样的人生，也是失败得很。他郁郁地想着，不一忽儿，就与偌大的鳖场一起，沉入了梦乡。
高墙之内的鳖场，安静如水。在这片小天地里，所有的人都不会知道，有一场险恶的灾祸马上就要临头了。
end