“是您的证人无法让长辈们信任，一个手脚不干净的童盈，一个屡次对我湛家人不礼貌的杨安，长辈们实在无法相信这样的女孩，反而是乖巧的陆微暖和与湛家素昧平生的普通人邹萱，更能让长辈们信服。”湛明菲道，“如果表姐不肯说实话，我和明嫣，就要得罪了。”
“我说的就是实话。”湛明婵心平气和道。
微微有点恐惧。
湛明菲遗憾地说：“那就得罪了，表姐。”
她拍拍手，两只傀儡将湛明婵从审讯椅上解下来，带到了一旁的漆黑长条刑凳前，它们冷冰冰地将湛明婵按在了上面，拽起了铁链和铁环，固定住了她的手脚、肩部、后背、腰肢和小腿，湛明婵趴在上面，只觉得自己大半的身子都已无法动弹，湛明菲蹲到她旁边，温和道：“表姐啊，有点对不起了，但是您知道，衣服的纤维若是被打到肉里，会造成感染，到时候对您更不好，横竖，这里都是咱们自家的姐妹和无感的女性傀儡，也就没什么难堪的了。”
她向傀儡们点点头，它们便利落地掀起罪服的下摆，褪下里面的内服，湛明婵的脑子里微微一晕，只觉得羞愧难当——她是那种连学校的公用浴池都不肯迈入的人，所以才在外面租了公寓，按时回去淋浴。
但是此刻说什么都无用，求饶也好，嘴硬也罢，不过是让湛明菲更加幸灾乐祸而已，不如沉默，好似满不在乎。
两只傀儡将消毒桶放到了湛明婵能看到的不远处，各自从里面抽出了两根柔韧光滑的藤条，一左一右，站定到湛明婵的身侧。
湛明菲倒是不急于下令，反而直起身子，叹了叹，半天都没有说话，湛明婵知道她这是故意让自己难堪下去，羞恼下，只紧紧盯着冰凉的凳面，有些紧张地呼吸。
这种羞辱的沉默不知道过了多久，湛明菲终于慢悠悠道：“表姐啊——您想好了没有呢？璇姬是不是您放出来的？”
“不是。”
湛明菲遗憾道：“对不起了，表姐。”
她对执起藤条的傀儡道：“按照规矩，先责二十。”
藤条带着细细的风声，不紧不慢地依次抽了下去，湛明婵咬紧牙关，只觉得臀上好似不断地被泼了一道道的滚油，烫得发胀，胀得发痛，这痛并不沉重，而是随着每一次啪地轻响，向四周扩散着，扩散到一定范围了，再稳稳地渗透到皮肉中去，逗留在肉中，翻腾着，打着滚不肯消沉。
二十下，说快不慢，傀儡们都是训练有素的，能拿捏好最适中的力道，让疼痛充分地被感受到后，手里的藤条才会再次抽打下去，这让湛明婵感觉好似过了一个世纪那样长久，耳中才听不到藤条直接打在皮肉上的清脆。
湛明菲一直站在刑凳旁，这个时候方慢吞吞道：“听说疼痛会让人的脑子更清醒一点，表姐的娇嫩皮肉挨了这二十下，现下都红肿了呢，怎么样？可有想清楚了吗？璇姬是不是您放出来的呢？”
湛明婵冷冷道：“不是！”
湛明菲挥了一下手，又上来两只新的傀儡，接过了藤条，迅速地抽打下去，湛明婵被疼痛袭击地猝不及防，差点啊地叫出来——所幸她的自制力，在重挫下只会如弹簧般和你较劲，一声都到了嘴边的痛呼愣是给生生吞了回去，她告诉自己，这还不是最痛的，有时候生病治疗时的痛，会比这个还痛，但只要是人，早晚都是要经历那种痛楚的，人类都是这样走过来，再走过去的，所以这算不了什么，完全可以忍耐过去。
二十下又犹如一个世纪般打完，湛明菲这回倒是痛快，只道：“璇姬是不是您放出来的呢？”
湛明婵勉强喘了口气，“不是！”
湛明菲哼了一下，再次换上新的傀儡，又是重重的二十下，比前两次都要狠，抽过的空气，都要焦灼。
湛明婵的手指卡住了刑凳坚硬的边缘，觉得牙齿下的嘴唇能泛起血腥。
湛明菲慢悠悠地笑道：“璇姬是不是您放的？这回想明白了吗？”
湛明婵松了松手指，她缓慢地说：“不是。”
湛明菲摇头，“您太让人失望了呢，再打。”
藤条重新吻上皮肉的时候，湛明婵已经痛得眼前发花，大脑只是下意识地传递着臀部发过来的疼痛讯号，藤条噼啪的响声，只是麻木地刺激着她的耳膜，她恨不得用牙去咬住刑凳来忍痛，哪怕把牙根咬断了，都比这来得要好。
湛明菲的声音在一片混沌中清晰地响起，“表姐啊，您这又是何必呢？”
湛明婵重重地喘了两下，“不是我放的。”
她轻声而坚定道。
湛明菲只好遗憾地吩咐，“继续。”
第一百下藤条打完的时候，听得啪一声，两根藤条都断了开来，湛明婵竟在心里本能地松了口气，断了，谢天谢地，不要再打了，实在疼得受不住了。
能清晰地感觉到臀部火辣辣的肿胀，哪怕最轻柔的接触，都会痛到眼泪出来，不过湛明菲的心情很好，她缓步走过去，看了看后，遗憾地说：“表姐，已经又青又紫又黑，肿到老高了呢，可您这一声不吭，唉……您还真是要强呢……”
她伸手，用尖尖的指甲碰了碰，湛明婵本是强忍着这种恶意的刺痛，带来的泪水，但终于还是控制不住眼肌的本能反应，让泪珠滚了下来，滴到刑凳上去。
湛明菲缩回手，“啊……还是说，打得不够多，不够重呢？”
湛明婵麻木地听着她的讽刺。
“表姐，璇姬是您放出来的吧？”
湛明婵说：“不是。”
湛明菲很是感慨道：“表姐啊表姐，您这是何苦啊——唉，藤条断了，表姐又拒绝承认这第一条罪名，看来，我们得换个玩法了……明嫣，是不是啊？你不要老是低着头，表姐一口一个‘不是’，就这么两个字，你也能记录上那么半天吗？”
湛明嫣结巴道：“不，不是，我，我……”
“你看看啊，表姐对这条罪名如此不配合，是否我们也该变通一下，不要老胶着在这一条上，先试试下一条呢？”
“是吧……”湛明嫣小声道。
湛明菲满意地说：“你同意了就好。”
她向傀儡们打了个手势，便有一只傀儡将一张方凳放置到刑凳前，另一只傀儡解下了湛明婵汗水涔涔的双手，向前拉直，将她的手腕牢牢固定在方凳上，只有十指可以活动，湛明婵动了动指头，耳中听得喀嚓的轻响，一副拶子已利落地套到了她的十根指根上来。
湛明菲吩咐傀儡将椅子从桌后搬到刑凳旁来，她歪斜着身子坐下，靠着扶手，闲闲地从傀儡手中接过另一份案卷，随手翻了几页，“表姐啊——你是不是在三月二十七日凌晨三点左右，于白石桥钱柜处，与宗堰一并割裂玄黄之力，制造了大量的负面力量呢？”
湛明婵盯着套在自己指根上的木棍，脑子里反反复复，都是无涯的声音：
“无论何人，何时，何地问起，都和你无关，你只是察觉到了异动，及时赶到，并极力阻止他们的恶行。”
我答应他了，我不能违反这个承诺，雍寂说，他顶了灵霄殿的压力，将这确实是我犯下的罪过推到了白瑢和雍寂身上，他为我，在众神仙面前都说了谎，我不能叛了他……
说什么，也不能。
“没有。”湛明婵说。
话音刚落，那拶子便豁然收紧，一股子钻心疼痛，刷得就刺激下眼泪，湛明婵再也控制不住，低低地啊了一声，拶子一松，湛明菲道：“有没有呢？”
“没有。”湛明婵咬着牙说。
拶子向上走了一点，再次收紧，这十指连心的疼痛，已冲淡了臀上的胀痛，泪水打湿了刑凳光滑的漆面。
“有没有？”
她摇头。
拶子向上再走一格，已到了指头的关节处，狠狠一收，湛明婵痛呼了一声，下颌下意识地磨蹭着漆面，以图减轻痛苦。
“没有。”她喘息着，汗水和泪水打湿了眼眶，刺痛，她摇走了垂下来的头帘，竟觉得眼前的不是拶子，而是无涯温和的面孔。
你在哪里呢？
她愈发倔强起来，“我就是没有。”
湛明菲只慢条斯理地用指甲钳修理着指甲，“继续。”
拶子一点点向上走着，碾过了指头上一寸寸的皮肉骨骼，就这样一路碾到了指尖，可湛明婵依然没承认，湛明菲笑了笑，放下指甲钳，一挥手，那拶子就从指尖再往下碾去，一路又夹回了指根。
就这样反反复复了不知道多少次，湛明婵将整张脸都贴着刑凳的漆面，痛苦地摩擦着，牙齿在刑凳的木头上留下了一个个齿痕，咬到齿根都痛，口腔里漫起了血腥味。
湛明菲起身，揪着她的头发，强迫她抬起脸来，“有没有呢？”
湛明婵虚弱地喘息着，她竟给了湛明菲一个笑，说道：“没有。”
湛明菲也笑了，“那就继续吧。”
被冰凉的盐水泼醒的时候，湛明婵昏沉地睁开眼皮，睁眼的前一秒，她总是幻想着自己已经离开了刑房，哪怕躺到的是禁屋硬邦邦的床上，甚至只是躺到地上都好。
但入目的刑具，和湛明菲止不住地微笑，让她确定，自己还要继续在疼痛的地狱中辗转。
“表姐啊，负面力量就是你制造出来的，虽然当时有极强的障在挡着，但各家功力高深者，都有那么一两只傀儡突破了进去，看到了您和那宗堰，是如何很有默契的割裂玄黄之力的，这一条，您否不了，还是认了吧，您看看您这十根指头，平时细白如葱根一样惹人怜爱，现在青黑红肿，好似十根大萝卜呢，啧啧，指甲都被夹断了……表姐，认了吧。”
湛明菲和颜悦色地劝着，湛明婵冷冷地看着她，“我没有……”
她已经提不上气了，盐水刺激着指头，不自觉地颤抖。
湛明菲笑道：“表姐，这就怪不得我了，你看啊，你指甲裂开了，这早晚是要拔掉让它重长，不如现在就拔掉，以后就省事了呢。”
她向早已准备好的傀儡挥手，那只傀儡