个铜元；不过，真正最大宗的收入，还是像今晚这样——冒着一旦发现给乱棒打死或打残的风险——去盗女尸。
为尚未议亲订婚而夭的人配冥婚之俗，古已有之，《周礼》上谓之“嫁殇”。 凌惠平出殡这天，离码头十里，有一赖姓大户人家，年纪轻轻的弟弟痨病死了，兄长背地里找到夏麻子，答应事成给二十块大洋。凌惠平的墓圹浅，墓没来得及箍石头，就一个土堆，真乃天赐良机。
树林里一片阴森，唯有山根的长江，波闪着粼粼的光斑。
夏麻子记起去年那个秋末下午在石拱桥上的邂逅。凌惠平那一双肥白的腕子和腕上那一对玉镯塞满了他的脑袋；凌惠平那流转的眼波更是搅得他心神不宁，更增添了快去刨开土堆，掀开棺板，将那身体亲近一番的欲念。
接近岗顶，夏麻子停下来。
他觉察到岗顶上有些异样的动静。是野狗在刨坟？每有亡人新葬，总有血红着眼的野狗蜂拥着去刨坟洞。野狗嗅觉特别灵敏，能一下找出坟堆最松动且棺木最薄弱的部位。对于盗尸者来说，野狗是最好的向导，也是难得的帮手。
月亮从云隙中露出半张脸，青石碑闪着冷森森的光。
他抬头望去，清淡的月辉将那坟的整体轮廓勾勒出来。坟边摇曳着一个颀长的身影。
是郭神甫！
郭神甫向青空擎起双手祈祷：
“谁告诉我们，我是复活，我是生命，信我的人死后会再生……主，在我悲哀时安慰我吧！”
夏麻子没有能力听懂神甫呼天抢地时声音所蕴含的悲怆沉痛，他所能想及的是，洋教士一定是在施什么妖法。他不怕妖法，他的更锣仍别在腰上，锣是打更匠的护身符。夏麻子深信不疑，打更匠真遇了鬼，只须将锣敲五下，就能将恶鬼凝聚的魂魄震散。用更锣对付一个洋教士的妖法，他深信也不在话下。洋人施妖法的目的，他早听说过，是为了盗宝。河对岸的金鸭儿不就给洋人盗走了么？凌惠平的墓里有什么宝，值钱的就那一对玉镯，就让洋人给盗去吧。惟一令夏麻子烦心的是，不知那神甫要在那里装神弄鬼多长时间。
有蛇在不远处的草丛下游走，有山鼠在奔逃。
神甫终于放下手，停止嘟囔。一会儿，他听见树枝的拨拉声、脚步的窸窣声，神甫离开了。
现实中的确存在这种情况，将许多看似荒谬，然自有其合理内核的事件集中在某一时段发生。刚松一口气的夏麻子正待挪步，岗顶上又有了动静，这次是锄头刨土的声音。夏麻子长颈望去，果然看见坟边晃动着一个躬身用力的影子。那人刨土的幅度很小，那是为了尽量减少弄出声响，但却极有力量和功效。不多一会儿，传来了撬棺板的声音。
“该死！”夏麻子真是沮丧透了。
这人是谁？如果是为盗尸而来，就意味着今夜这一趟白跑了，二十块大洋泡汤了。
岗顶重归寂静，夏麻子心急火燎上到坟边。
棺材已暴露在冷月的光辉下。
夏麻子一把将松动的棺盖掀开，棺内有翻动过的迹象，但凌惠平的尸体分明还在。他顾不及多想，发力扯掉覆在尸身上的棉衾，就欲将尸体从棺内拖出。突然，一只手指极其苍白、闪着月辉的手，从棺里伸出，一把攥紧了他的手腕。夏麻子感觉那手传递的寒气直透肌骨。他赶紧后挣，棺里的人借力欠起身子，口里喘着气，胸口大起大落着。月光下，他看清是凌惠平那张苍白美丽的脸，眸子含着哀怨。“老－老夏。”是凌惠平变了调的嗓子发出的恳求的声音。夏麻子魂飞魄散，拼命去掰牢牢攥紧他的手指。
他不知是怎样挣脱的。他听见凌惠平手指骨节给掰断时发出的脆响，因疼而发出的嗥叫，他将还在挣扎的凌惠平强行捺回棺内，压上棺板，尔后一路往山下狂奔，直到撞上一块石碑，在昏过去前，他听见凌惠平再次发出一声异常惨厉的跟分娩那夜一样的叫喊，紧接又是一声。在静夜中引得附近院子、江对岸无数的狗一齐狂吠起来。
3
电闪、雷鸣、豪雨。
一大早，石增福拎着一个麻布口袋，由关鸣川陪着冒雨走进了蜀军第五师师部小客厅。
“拎的什么？”杨庶堪问。
石增福将麻袋解开，一颗人头从麻袋中抖落。
“谁的？”熊克武诧异地问。
熊克武、但懋辛、杨庶堪三人都注意到了人头的眉心处有一个弹孔，像《封神榜》里那个闻太师长在额头上的第三只眼睛。人头上那双死不瞑目的眼里露出的是一种非常吃惊的表情。
“南方同志。”关鸣川回答。
“哦，在哪发现的？”但懋辛问。
“洪家园子死去的月母子棺材里。”洪增福答。
“是姓洪的杀死的？”熊克武问。
关鸣川想到洪云龙那张医生脸，惯于拿听诊器的白皙的手，说：“暂且是这样认定，不过……”
“你怎么判断出南方同志的尸体是跟月母子在同一口棺材里的呢？”熊克武打断了又问。
“在办理丧事上，匆匆入殓，匆匆出殡，虽有一番说辞，但不能不令人怀疑是急于掩盖什么，我决定晚上留下来再看看，当夜在灵棚前，夜风撩起布幔露出棺材那一刻，我就起了想法，棺里会否装着两个人？结果证实，没有猜错。”关鸣川这么说时，把促使他当夜在洪家园子留下来的主要动机忘掉了。
看着眼前的人头，三个人的表情凝固在了三尊雕像上。眼看跟东南革命力量取得的联系，就这么给掐断，熊克武、杨庶堪、但懋辛三人的心情可用震怒、震惊来形容。
“姓洪的是胡景伊的爪牙吗？”熊克武问。
“还不能断定。”关鸣川回答。
“那么，他为何要谋害南方同志？”熊克武更进一步问。
“还有一些疑问也是无法解释的。”关鸣川说。
“你说说看。”
“首先是南方同志为什么要选择在鸡冠石起岸，其次是进入洪家园子，得离开大路，还得过一道小石桥，他怎么会走到那里去的呢？”
“也是，怎么会走到那里去了呢？”
“再就是，杀人、藏尸，在那种时间和场合，一个人是难以胜任的，一定还得有人；另外的人，或者是帮手或者是主凶。”
“嗯。”熊克武同意了这种分析。“你想到了谁？”
“真一道观的道士张明贵。当夜，他就在那里。刚才我准备说的是，我更倾向于那个道士才是真正的杀人凶手。我注意观察了姓洪的和那个道士。洪不像个杀人的人，至于那个道士，感觉却极凶邪。”
“那么，道士会是胡景伊的爪牙吗？”杨庶堪问。
“暂且没有发现。”关鸣川说。
“你俩下去吧，把这拎出去，先寻个地方埋了。”熊克武吩咐。
屋外，雷声轰鸣，雨越下越大。
关、石二人出去，熊克武望望杨庶堪，又望望但懋辛，说：
“你两个认为呢，先把姓洪的和那道士抓起来吗？”
“我以为暂别动为好。”但懋辛说。
“为什么？”熊克武问。
“如果按一般刑事案件，就该交由地方警察，而那样会将南方同志的身份暴露出来；如果姓洪的和那道士真是胡的爪牙，一定已从南方同志身上获取了什么证据，我们出手，胡景伊也定会借此由头，于舆论上置我方于不利，反而让对手师出有名。”
但懋辛一番分析，熊、杨二人都认为有理。
“那就暂且暗中将姓洪的和那道士监视起来，看背后还会有什么动作。”杨庶堪说。
“也行。”熊克武表示同意，又说，“恕刚，你先拟个计划，看来，这火烧眉毛的事，只好自己拿主意了。张副官。”待张副官进来，又对张副官说，“你给万县熊世哲营长发个秘电去，叫他立即将那个赵一德严格监控起来。”
他怀疑南方同志的神秘遇害，跟胡景伊安插在万县的爪牙川东观察使赵一德得到情报后告密有关。俟通电起兵，更秘电熊世哲“速逮杀赵一德。”赵遂成刀下之鬼。这是后话。
4
天刚亮，倒卧在街心石拱桥上昏迷不醒的夏麻子，给赶早市卖豆芽的汤豆芽发现救起。很快，夏麻子头夜遭鬼打的事就在街上传开了。
据夏麻子自述：
打过三更，他正往家转走。上桥，忽听身后有个女人呼叫，声音好象是从坟山方向传来。仰脖望去，就看见坟岗顶那座坟，呼叫他的女人从坟上立起，坟山就翘翘板一样塌下去，跟他所站的桥齐平了。女人叫：“过来。”他就迷迷糊糊走到了女人跟前。女人又说：“老夏，把你那锣给我敲。”他不答应，女人就一把将锣夺过去乱敲乱打。锣响一声，他身上就挨一记棍子。女人发疯样敲锣，棍子就雨点一样落在他身上。他犹亡命地去跟那女人抢锣，女人拎着锣暴跳起去，坟山随之腾空，他就从坟山上一骨碌滚下来了。
夏麻子一遍遍讲，还给人看那件被棘刺挂得七零八碎的衣衫，看身上青一块紫一块的伤痕。但听客中仍有认为他瞎编的，几个胆大的相约了上坟山看个究竟。爬上岗顶，其中一个头天参与垒坟的立刻发现凌惠平墓封土动过，那面给摔破在封土边的更锣上躺着三两枝血红的杜鹃。几个人相顾失色，信了。
到下午，街上开始出现了许多有鼻子有眼的流言。
有人看见坟山顶一股黑烟冲天。
有人看见在坟山密密的树丛里，一只披发长须、身足如鹤的人头鸟，嘎嘎地怪笑着。
有人连续几天听见坟山上鬼叫，先是一个鬼婴喑哑的哭声，然后是一个女鬼凄厉的嗥叫：还我的命来！
入夜，街面上一下变得冷清阴森了。
没有了更锣那悠远的回声，没有了听惯了的打更匠一遍遍“小心火烛”，�