“如果任何人都说任何事，”奎因警官从门口评论道，“那将真正是你的。”
像从头顶泼下一桶冰水，他们全都沉默了。
他们全部都有点畏缩，就像罪犯被当场抓住一样。然后埃勒里扔掉了他的香烟：“你不该在错误的时间出现！”他生气地说道。
“我要和你谈话，”奎因警官说道，他的眼睛并没有去看本能地拥靠在一起的特里和伊娃，“靠后一些，托马斯，要确保这一次不要让他们跑掉。”
“他们不会了。”维利警佐从休息室说道。他关上了公寓的门，并用他的背倚靠在上面。
麦可卢医生看上去奇怪地缩拢着，跌坐在扶
手椅中：“这样，你终究跟踪了我。”
“没什么，爸爸。这样更好。”伊娃平静地说道。
“我们总是监视着后面的出口，医生。托马
斯！”
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“在。”
“逮捕令在什么地方？”
“就在这里。”
警佐猛地站起来，把一张纸放到警官手上，
然后退回去。
“伊娃·麦可卢，”那老人开始冷冷地说道，并没有打开那张纸，“我逮捕你——”
“爸爸。”
“我逮捕你——”
“爸爸，在你继续之前，我想和麦可卢医生
说句话。”
警官铁青着脸：“还有你，”他苦苦地说道，“想想你对你自己的父亲做的这些事情！在我自己的房子里窝藏罪犯！为此我决不原谅你，埃勒里。”
“请让我和麦可卢医生说句话，”埃勒里温和地说道，“或者我不能？”
警官瞪着他的儿子。然后他半转身走开，恶
毒地咬住他的小胡子的末端。
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“医生，”埃勒里在那个大块头耳边低声地
说，“我警告你，只剩下一个机会了——一个希望渺茫的机会。如果我错了，我们就完了。”
“你错了吗？”
“我是对是错，只好听天由命了。你会在伊
娃稍纵即逝的机会上孤注一掷吗？”
麦可卢医生紧紧握住了那仍然在他手中的小
手。特里·瑞注视着奎因警官，以及在他后边像大胆的眼镜蛇一样长着眼睑的人肉大山，但这是绝望的警戒，无论他看到哪里，除了埃勒里那个方向。医生放弃了挑战，想要投降。
“如果你能救伊娃，就去做。我将支持你到
最后。”
埃勒里点了点头，走向他的父亲，说道：
“你决定以谋杀卡伦·蕾丝的原因逮捕这女孩子？”
“无论你还是全部地狱里的魔鬼，”警官厉声说，“都不能阻止我！”
“我认为，”埃勒里低声说道，“没有魔鬼威严的帮助，我们也能控制局面。好吧，撕掉那张397
逮捕令，你能够免除麦可卢小姐和你自己的许多不幸。”
“她将在法庭上为她自己辩护！”
“你在犯错误之前，已经被挽救过一次。别
做另外一次，爸爸。”
奎因警官无比的愤怒，他的嘴巴发出刺耳的
声音：“她没有杀害卡伦·蕾丝，嗯？无视于全部的证据？”
“她没有杀害卡伦·蕾丝。”
“我猜想，”警官嘲笑地说道，“你已经知道是谁干的了！”
埃勒里回答道：“是的。”
第五部分 生命的思考
第二十二章
“它是不成熟的，”埃勒里说道，“但是，你的立即采取行动的主张影响了我正在着手的工作。在理论上，这案件只有一个适当的解决方案。由于你的匆忙，我们将必须凭借富于才智的证明，同时使法律的证明延迟一段时间。”
“如果你知道这错综复杂的案件的正确答
案，”特里·瑞严厉地说，“我将把我的许可挂起来，并且回到底部去。伊娃，在这里和我一起坐下，这只鸟把我弄得东歪西倒的。”
警官的眼睛看着维利警佐，同时做了个小小
的无人察觉的信号，然后他也坐下了。而维利警佐来到门厅，斜靠在侧柱上，留神听着。
“我不否认，”埃勒里开始点燃另一支香烟并说道，“我要庇护我的全部奇妙推测的完整结400
构。这是最可恶的案件。相当数量的琐碎的事实，有趣，莫明其妙，并且明显地互相矛盾。表面上散布在中心的情境是明显地令人难以置信的。”
他们非常平静地坐着。
“在这个案情中，这个房间有两个出口——
一个通向屋顶阁楼的门，另一个通向起居室的门。装上铁栏杆的窗户是没有可能成为出口的，同时房间在结构上没有藏起来的通道。可是，通往屋顶阁楼的门，在案发之后，被发现从里面闩住了，这就使得任何人都不可能经过这一路线离开房间了。而另外的通往起居室的门，在整个案发过程中，麦可卢小姐一直坐在那儿。同时麦可卢小姐执拗地坚持认为，任何人都没有穿过那个起居室。如同我说的那样，这是不可能的情境。
可是，当麦可卢小姐她自己坐在那儿的时候，卡伦·蕾丝是活着的，而当麦可卢小姐跑入卧室的时候，卡伦，蕾丝经过暴力死了。”
埃勒里做了个鬼脸：“有如此众多的间接可
能的推测。一是那个屋顶室的门完全没有闩住，401
而只有那个特里·瑞撒谎说它闩住了。我昨天因此辱骂了他。但是，这一点也没有真正被检测过；另外，可纽梅证实了木材被弄弯，并且插着插销。另一个是，不顾你的全部坚持，伊娃，当你在那儿的时候，某个人确实经过了起居室。”
“但是那不能。”伊娃大声说道，“我告诉你没有任何人经过，我知道我没有睡着！”
“但是假设，”埃勒里低声说道，“你被催眠了呢？”
他中止了一会儿，享受他们被麻醉的乐趣。
然后他笑了，说道：“不要责怪我想到催眠术的事。伊娃，如果你无罪，是必须有一些合理的说明的。催眠术解释了这一现象。这种推测的惟一麻烦是它太牵强，绝对不可能被证实，并且——
非常不真实。”
麦可卢医生坐回去，安慰地叹息道：“我对
你并不如此解释感到高兴。”
埃勒里斜着眼看他的香烟：“因为它曾给我
打击，如果我接着伊娃没杀她的姨母的观点继续进行，有一种合理的、适当的而且有刺激性的推402
测，使幻想变得不是不可能，这如此简单的假定，令人惊讶的是，在此以前竟然没有人认真考虑过它。
“看这些事实。伊娃·麦可卢是惟一能够杀害卡伦·蕾丝的人——仅仅物理的可能性。那些事实看上去好像是如此。但是假设，让我们仅仅假设——伊娃·麦可卢没有谋杀卡伦·蕾丝，那么她是惟一的物理的可能性，这一点还正确吗——如果她无罪，则罪行不能够发生，这一点还正确吗？不，还有另外一个人能够刺杀卡伦·蕾丝，导致她死亡。”
他们凝视着他。接着特里·瑞粗声地，并且
带着几乎不用隐藏的失望说：“你疯了。”
“啊，听着，”埃勒里说道，“卡伦·蕾丝难道不能够刺杀她自己吗？”
一辆警车在西八十七号大街上急切地鸣响着
警笛。而这时在奎因起居室里，时间停止了，被纯粹的惊讶抑制住了。然后警官红着脸走过来，并且断言：“那就不是谋杀——那是自杀！”
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“完美地现实。”埃勒里承认道。
“但是那武器。”老人大声叫道，“那个丢失的带着折断了尖端的半把剪刀，怎么了？自杀的武器从那个房间消失了，这不能是自杀！”
“为什么我们总是一定要对我们没有考虑到
的真相感到不满？你说丢失的武器不在那个房间，因此那不是自杀，而是谋杀。我说的事实无可争辩地指向自杀——那些事实全都是你没注意到的。并且，我建议当我们谈到丢失的武器的时候，我们必须注意有关的现象。”
警官跌坐到他的椅子里，隔了一段时间，他
用力拉了他的小胡子。接着，他在平静的声音中询问道：“什么事实？”
“这就好了。”埃勒里笑着表示道，“什么事实？现在我们开始。什么事实指向作答案的自杀？我说有五点——次要的有三点，主要的有两点，带着极少的分支，悬而未决，就像一棵树上最后的水果。”
特里·瑞张着嘴望着埃勒里，犹如他不能相
信他的耳朵似的，他放开他的握着伊娃的胳臂，404
摇了摇头。麦可卢医生热切地听着，座位有点向前了。
“次要的观点相对地比较弱——但也仅仅是
相对地，它们聚集起来，增强了主要的方面。让我从弱的方面开始。
“第一点，就我们所知而言，卡伦·蕾丝根据她自己的意志，在她死亡的实际结果之前，所做的最后的事情是什么呢？她开始给莫勒尔写信。
莫勒尔是谁？她的律师和文学代理人、信是什么内容？她要求莫勒尔调查她的那笔钱，从国外支付她的使用费——‘马上，并且彻底、全面地……要努力得到直接的支付。’那儿有明确的记录，要求终结，就像她曾经说过：‘莫勒尔，清理我的业务的时间，已经到来。’外国的使用费付款之慢臭名远扬，他们汇款进来，仅仅在他们认为合适的时间。为什么突然的迫不及待地坚决去催？她需要这笔钱吗？不需要，我们知道她有足够与此相比的更多的钱。为什么这样突然地坚决主张，”埃勒里询问道，“除非那时她认真考虑清理她的事务，在她的房间，星期一下午，在她405
死前几分钟！这不正是很多的自杀者在结束他们的生命之前所做的事情吗？它是不用任何考虑就会做出的结论，同时绝对地合乎逻辑，没有特别的意思。但是——这是一点。正像我说的，它同别的事情在一起，起到加强的作用。”
他叹息了：“在给莫勒尔信中的下一个段
落，她没有写完——既然