生一起去。张日成先答应了。结果到了Sears，买了冰箱，正要往回走，他忽然接到一个电话，就把车停在路边，叫她们自己找辆出租车——他有事，不能送她们了。她们急了：“你不能就这样把我们扔在这里呀，还有两台冰箱呢！”张日成说的倒好——他和一个女生有约会！她们还想跟他理论，只见他把冰箱从车里搬出来就扬长而去。
“什么狗东西！”赵荣骂道。
“那你们怎么办呢？”
“我们都没提防这种事。身上只有银行卡，没带什么现金，上哪儿叫出租车？结果问了半天路上的人，附近又没有这家银行的自动提款机，要回去只能坐地铁。”
“你们的冰箱怎么办？”赵荣皱着眉问，“从地铁里抬进抬出多麻烦！”
“张日成怎么搞的，也不把你们先送回去，估计也花不了他几分钟。”
“就是！”丁宜圆说，“谁有力气把冰箱抬进地铁，再抬出来！最后我们从一家超市推出两辆购物车，把冰箱推回Sears退了，然后空手坐地铁回来。那地方还挺偏僻，想起来真后
怕。”
“丁宜圆，”赵荣郑重地说，“你以后可要当心啊！”
“当然了，还用你说！”丁宜圆瞥了赵荣一眼。
第一部 大西洋上的中秋节（1）
平生第一次见到的海居然是大西洋。中秋节那天晚上，一群中国学生去R海滩赏月，丁宜圆、赵荣和我都去了。刚出R海滩的地铁站，海风夹着阵阵潮气扑面而来，潮声盈耳。我们走进海滩上的两间亭子，散坐在石头围栏上。
一边的亭子里，人们围成一圈，表演节目，各显其能。我面朝着海坐着，身边是赵荣。每个节目完了，他都大力鼓掌。一个女生先朗诵了唐代张若虚的《春江花月夜》。可惜她声
音太小，读到“人生代代无穷已，江月年年只相似”就几乎听不见了。另一个女生朗诵了古诗《迢迢牵牛星》：
迢迢牵牛星，
皎皎河汉女。
纤纤擢素手，
札札弄机杼。
终日不成章，
泣涕零如雨。
河汉清且浅，
相去复几许？
盈盈一水间，
脉脉不得语。
这时海风渐紧，她的声音在潮声中一起一落。在她身后，一轮皓月静静地浮在海天之间。
我的心思由古诗转向海潮，又由海潮转向自己也说不清的角落。悠扬的笛声响起时，我才回过神来——丁宜圆在吹笛子。她微低着头，脸上的表情认真而庄重。然后是一片掌声。莫名的欣喜在我心里泛滥。我转头对赵荣说：
“这儿的景色真好！”
赵荣没听见我的话。他正专心地看着丁宜圆，边鼓掌边大喊：
“好！好！”
下个节目开始时，我悄悄走下了亭子。平坦的沙滩上，几个人影缓缓而行，明亮的月光照着他们的脚印。海面的月影随波浮动，头顶是一片深蓝的天……一个瘦高个男生独自站在离潮水不远的地方，一会儿抬头看看月亮，一会儿看看海，忽儿又长叹一声。走近一看，此人面容憔悴，头发散乱，敞着衣襟，嘴里正念念有词：
“一生从来没见海，浪涛三尺扑过来……”
推敲了一阵，他又把这句翻译成英语：“InmylifeIhaveneverseenthesea；todaythewavesrisethreefeethighatme。”
看来还是古代的诗好，我心想。亭子那边轰然一笑，大概有人讲了笑话。几个人追逐着跑到沙滩上。
诗人的杰作虽然不尽人意——也许我不会欣赏诗——可不知怎么回事，这句话让我很想家。我家在南方一个中等城市。爸爸是高中老师，教化学，妈妈在医院上班，是内科主任医生，两个人都忙。从小爷爷奶奶把我看大。他们俩都曾在部队呆过。爷爷是老干部，做了多年的思想政治工作，不论碰到什么事都讲究说服教育，不过他最喜欢讲自己年轻时走南闯北的经历……我十岁时，爷爷去世了，不久奶奶也跟着去了。
爸爸妈妈对我很好。亲戚和邻居都说他们把我惯坏了，其实不然——他们虽然不刻意要我做这做那，对我读的书却管得严。市面上粉色封皮的畅销书进不了家门，武侠小说也是一样。初中时，我偶尔读了他们书架上的《红楼梦》，爸爸就把我叫到身边，郑重其事地讲道理：《红楼梦》虽然是名著，但不适合年轻人看……年轻人嘛，对异性有些朦胧、甜蜜的幻想是正常的，但过分沉迷于幻想中，就不健康了。应该把注意力转移到学习上去……上大学后，他们鞭长莫及，我读《红楼梦》还是入了迷。
送我上飞机的时候，妈妈哭了。她怕我吃不好睡不好，而爸爸更担心我会受这边的“不良影响”。究竟什么是“不良影响”，他也说不清。最后妈妈整了整我的衣襟，牵着我的手，和爸爸一起嘱咐：
“你自己要小心注意！一定要注意！”
我被他们说得心里也惴惴的，仿佛美国有老虎要吃我……
“你好，我叫唐林。你贵姓？”有人叫我。面前是个虎背熊腰、浓眉大眼的男生，随意穿着一件灰色毛衣。他和我边走边聊，一开口就是哲学：
“你喜欢康德的哲学吗？”
“我听说过康德，没读过他的著作。”
“康德的哲学太有意思了，有兴趣你可以读一读。他认为人们天生有好斗的倾向，战争正是这种倾向的表现，而战争是邪恶的。康德对人性很感兴趣，不像启蒙时期的法国哲学家们——他们觉得人性是可以被驯服的。不过，现在我突然想起康德的那句话：天上的星空和内心的道德准则……”
唐林说话快，口齿不清，经常陡然冒出一句颇有哲理却不容易懂的话。哲学家会不会都这样？
“嗯，”我插话说，“我也听说过这句话。”
“多么简单而有哲理，又有诗意！喜欢作诗的哲学家不多。尼采喜欢作诗，卢梭精通音乐，而康德特别推崇卢梭。他们哲学方面的确有相似之处，但是在性格上，卢梭比康德有趣多了。我也喜欢卢梭那句话：人生来是自由的，可他无论走到哪里，身上都带着枷锁……”
我们说着走进一间亭子。人们三三两两凑在一起，谈论在美国的经历、感受、今后的打算等等。这些对于我来说似乎还很遥远。
“还是这边先进。看他们用电就知道……在国内习惯了节约能源，美国人根本不讲这些……”
“国内正使劲赶，用不了几年肯定跟美国一样。”
“东海岸机会比较多。我明年毕业，打算就留在这里……”
第一部 大西洋上的中秋节（2）
“在银行存点钱，赚的那点利息连交月费都不够。没钱就是不爽啊！”
无心听着，刚才看月亮和大海的心情全没了。我也开始想学业、工作、生活。我还什么都不懂，又是孤身一人，将来会怎么样？
“快，毕小明，你帮帮我——”赵荣突然跑了过来。
“怎么了？”
“他们要我表演节目，我没什么节目。你弄个节目，什么都行。”
那边亭子里，几个人正朝我们这边看。我说：“你说个笑话——你挺会说笑话的。”
“不行，不行，万一不好就完了！”
听赵荣的口气，仿佛笑话说不好，天就要塌下来。他低着头来回走动，手不停地在腰上拍打。
我劝道：“那么你找个借口走开，让他们先接着玩——等你回来，他们可能就忘了。”
“还是这样吧，”赵荣说，“你帮帮我，过去表演个节目。我得去……上厕所。”
“上厕所？”我糊涂了，“你说你要上厕所不就行了吗？”
“不，不，不能失礼。”
“上厕所有什么失礼的？”
“哎呀，别问了，你帮我弄个节目就是了。”
我没节目，听赵荣说要上厕所，我也想去。赵荣更急了：“不如你对他们说，你要上厕所，要我陪着一块儿去……免得走丢了。等回来再表演节目。”
我没再问，和赵荣快步走到那边亭子。
“赵荣，你找到代替的人了？”一个女生问。
“原来是毕小明。快表演个节目吧！”丁宜圆说。
“我们要去上厕……上洗手间，”我说，“回头再表演。一定。你们先玩。”
“他们想借口开溜，”一个女生怀疑地说。
“不，不，我们一定回来，”赵荣急着说，“马上，马上。”
我们赶忙走了。背后一阵笑声。赵荣不想在女士面前丢丑，所以让我来出洋相，瞧他想的破点子！
我们穿过马路，找了个小酒吧，赵荣冲进洗手间，我紧跟其后。然后我先出来，站在一边等他。酒吧里烟雾弥漫。吧台后面，一个壮汉正给顾客倒酒。一个高个子女人端起酒杯一饮而尽。她衣着暴露，头发染成深绿色，脸上扑了厚厚的粉，鼻子边扎着一个银色的金属环。角落里，一个年轻人在吐烟圈。他眉眼像赵荣，脸色疲惫，满眼血丝。倒酒的汉子漠然环顾酒吧里的人们。有一次他和我对视，目光甚至有些凶狠。
过了一会儿，赵荣也从洗手间出来，一脸轻松。我们匆匆回到海滩。
第一部 小宿舍，大世界（1）
第一学期我要上四门课，还要当助教，教两节习题课。助教的工作费时间。上习题课前我集中精力，用心准备。批改作业也麻烦。学生们写字千姿百态，只顾追求个性，有的一页纸上只有几个单词能认清。他们也罗嗦——偶尔来劲儿了，一次家庭作业的厚度简直和一篇硕士论文相当。我只好慢慢地仔细批作业，在办公室一坐好几个小时。相比之下，我自己的功课反而轻松。很多课的内容我都有所了解，学起来不难。
习题课上，学生们