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郑老师有六十出头了，一头银发微卷着，说话柔声细气，人看着也挺精神的，就是眼睛不太好。永惠每周去两次，每次两个小时，主要是和老人说说话，读读老人喜欢的小说杂志。永惠的中文底子虽不差，但没朗读过什么小说，因此心下很怯。于是郑老师鼓励她，让她像讲故事一样慢慢地说，不要慌张，虽时有拗句生词，但渐渐就越念越溜了。
永惠做着做着，开始喜欢起这份工来。屋子外面永远是静悄悄的，听得到麻雀在地上跳来跳去的“嚓嚓”声和树叶花瓣坠落在白色大理石石阶上的“沙沙”声。有时开着窗，晚风吹进来，使白纱窗帘舞动起来。室内的色调是茵茵溶溶的绿，像是油画的底子，而水晶高颈花瓶里的一捧百合在暮色中成了画布上的一团雾状的柔影。
白昼和夜晚只是光的涌入和退出，像拉了一下电灯的开关挂线。光慢慢进来，可见墙上
挂着些老照片，看上去竟像是七八十年前的影儿，老老少少好些人站在一个院子里，有的穿着西装，有的穿着长衫。永惠也不便问那些都是什么人，想来总是郑老师家里的人。
就这么着，永惠伴读了两三个月。郑老师喜欢永惠是个温柔安静、知分寸的孩子，长得又极美，眉山瞳水，婉婉约约的，而她自己的孩子都远远的，不在身边，于是就把永惠当成了自家孩子，问问她家里的事，父母都做些什么，还有没有其他兄弟姐妹，又略略告诉永惠些自家的掌故。
原来这栋大洋房最先的时候是欧洲一个小国的驻沪领馆，洋人搬走后，郑老师的父亲便搬了进来。郑老先生是个银行家，五十年代初去世了，因而没受什么大罪，留下产业给了那时的郑小姐。
后来的事情就和千千万万个悲惨的故事一样了，不说也罢。落实政策的时候，政府给了郑老师这栋房子里的三间屋子，而其余的屋子已被各色人等住下了，因此这房子现在的产权是相当复杂的。曾经有洋人想买下这栋带院子的洋房，但一听这房子现在竟有七八个主人，关系复杂，便打了退堂鼓。永惠听到这里才明白过来，怪不得常见院子里有人进进出出呢。不过那些人对老人挺尊重的，都叫她“郑老师”，有时候见阿姨不在，也帮着提东西送水。
挑逗人心的妖妖
“苏花，你有没有人生理想？”
“可不可以再做一次？”
林超贤《江湖告急》
小雨和依桥先后去了法国，一时音信皆无。永惠上班下班，日子过得平淡无奇。我们现在转过头来，看看蒋可心和吴瑶在尘世中的因缘际会。
蒋可心第一次见到夏振飞是在一个派对上。
后来两个人好的时候，问起第一面的印象，振飞想了想说：“你像那种电影里的健康女孩，饭量很好。我讨厌那些像小鸟一样吃饭的女人。”可心抿嘴一笑说：“那天下午正好去打了羽毛球，饿得前心贴后背，大概吃相很可怕是吧？”振飞笑说：“可怕倒不可怕，不过看上去吃得很专注，让人看着觉得有点羡慕你的年轻和好胃口。”可心听了有点得意，说：“不要倚老卖老了，你才大我几岁？”振飞一本正经地看着她说：“我足足大你七岁，我们之间是有代沟的。”
蒋可心认识夏振飞时，马上就要过二十四岁生日了，而且还是个“黄花闺女”。在她生活的那个时代和那个城市里，这无论如何是个让人兴奋不起来的消息。可心自己也不想以这样一种不尴不尬的状态生存下去。“必须要有所改变”，这是一种来自身体内部的声音。
想要成为女人，先得有一个男人才行。对于这个男人，可心是有所要求的。
可心觉得以前的新娘子出嫁要坐花轿，喜乐细吹细打，红盖头被男人掀起来……那都是生命中很深很深的印记。而她回想一下自己过去的二十四年，多是蜻蜓点水般过去的，什么都是浅尝辄止，既没有刻骨铭心地痛过，也没有咬牙切齿地恨过，更谈不上什么要死要活地爱过，总之岁月晃悠悠就过去了。所以，可心觉得初夜必须是和自己喜欢的人才行，除非科学进步到可以彻底洗脑，不然那将是一辈子的记忆。这样看来，可心的要求是找一个自己喜欢的男人尽早结束某种不清楚的状态，似乎也不算很过分。
说起来，可心的思春一半是因为妖妖。吴瑶早在女生宿舍时代就悄悄告诉可心：“第一次当然有点疼的，第二次就很享受了。肌肤相亲，香汗淋漓，一下一下的，舒服到骨头里面，欲仙欲死啦。”妖妖是个很有本钱的女孩子，纤细的骨架，长发披肩，肌肤胜雪，更衬得一副天生的好眉好眼。有一次，妖妖拉着可心一起到东湖宾馆去游泳。换衣服的时候，可心见妖妖的乳防不论形状还是颜色都几近完美，相对她那么娇小的身体，简直丰满得不成比例，尤其是那两朵肿肿的粉色乳尖，颤巍巍的像是红豆果冻布丁。可心打趣道：“真是我见犹怜啊！现在才知道那些男人都是怎么死的！”妖妖故作着恼的样子，用小腿踹了可心一脚。
那天妖妖穿一身新买的黑色比基尼，短裤两侧开着高胯，后边又是“一线天”，更凸现修腿玉立、丰臀圆润。她们刚刚走出更衣室，泳池中就有人野野地吹起了口哨。向来大大方方的妖妖倒有些不自在起来，拉着可心三步两步跳到水里，仿佛在水里就能躲过一道道朝她射来的热辣注视。
可心忍不住羞她道：“买倒是要买的，穿起来又怕别人看了。”她们一起从浅水区游向深水区。妖妖很有道理似的辩解道：“‘爸爸’还没看呢，再怎么说也该先展示给他看。”妖妖管她男朋友叫“爸爸（两个字分别读第三声和第二声）”。
妖妖的父母都是美院教画画的，当然他们自己也时有创作。妖妖虽然不动笔，可从小耳濡目染，看画的眼光还是不俗的。其实妖妖骨子里是个小八婆，可心倒是挺喜欢她这点的。正因为妖妖骨子里的精怪俗气，才让她活得那么起劲，那么兴味盎然。
妖妖总是把自己装点得最时髦优雅。对于好朋友中不会穿戴不会配色的，她会说出来，不说出来她不舒服。被说的人因为都是熟识，倒也不觉尴尬。永惠的鞋子就被她说过，主要是有几次下雨天，她忘了擦鞋跟上溅上的泥点，次日又穿了出来。妖妖不满地说：“你在鞋子上太不上心了。淑女们衣有衣样，鞋有鞋样，而且鞋跟永远是干净的。你知道为什么？因为男人觉得女人小腿肚直到鞋跟的那段曲线最有一种不可描摹的性感，常常偷眼看，看得心跳血热，肿胀难言。女人的风流从头流到脚，又从脚流到头，万万不可毁在鞋跟上。”永惠被她训得哑口无言。
妖妖最大的本事是会看人，向来又狠又准，还喜欢用嘲讽、戏谑的口吻描述他们的恶形恶状，并且以此为乐。有时候“爸爸”和新的商务伙伴吃饭，就拉着妖妖一起，为的是看看在妖妖的火眼金睛下那些男人到底现的什么形。
对世界各地的娱乐新闻、八卦小道，妖妖比谁都知道得快，知道得细。她可以告诉你某年某月某日某时刘嘉玲和某男在新天地喝咖啡，与此同时梁朝伟在香港某酒吧借酒消愁，痛不欲生。她喜欢看警察到他们小区处理纠纷，每次有这样的机会，她总会把耳朵支在玻璃窗上，如果还听不清楚，就三下两下穿戴好，跑到楼底下去听。可心有时取笑她这种包打听的腔调，说是和那些东家长西家短的老妪没什么区别。妖妖自己毫不在乎，因为她知道区别当然是有的，哪里有这么高级的又会说英语又会说西班牙语的小八婆呢？当然了，妖妖和“爸爸”到西班牙玩，妖妖连“多少钱多少时”都搞不清楚又是另一回事了。再说了，即使妖妖当真有那么点八婆，但她现在是“爸爸”的人，只要“爸爸”喜欢，这点小癖好又碍着谁了？！
按照妖妖的话来说，“爸爸”老赵是个老留学生。老赵研究生毕业后在北京教了两年书，看看师兄师妹们鱼贯而出，才醒悟过来，不在国外拿个学位总显得不硬气似的。于是他二十七岁时考托福、GRE出国，在美国读完经济学博士已经三十二岁了。老赵想想自己读了二十六七年的书，也该是个尽头了，于是痛下决心不在学校这个圈子混下去了。正好有以前的师弟回国开证券公司，拉老赵入了伙。老赵回国后，兢兢业业做了几年，成了公司的副总。后来他和媒体打交道，在酒会上遇到无与伦比的妖妖，而妖妖当时正痛苦地试图结束一段跨国
恋情。于是，一桩凑四合六的好事就这样做成了。
老赵长得高大魁梧、气宇轩昂，五官虽然粗糙了点，但声势夺人、智商极高，又有幽默感，怎么说也是讨人喜欢的那个类型。妖妖觉得老赵在床上堪称“精于此道”，曾经严刑逼问过几次，但老赵口风极严，一口咬定以前没有女朋友。有一次实在招架不住了，他含含糊糊地说在美国时有个同居过的意大利女孩，纯属生理需要，回国后就只有妖妖了。
妖妖在老赵之前起码有过半打亲密的男朋友，老赵约莫也知道些事情的影子。但“爸爸”老赵倒是真心喜欢妖妖，他曾对妖妖半真半假地说：“你这么疯，再不跟我，往后就找不到好人家了。”
妖妖和可心要好，老赵当然知道可心。老赵说妖妖是妩媚精怪型的，可心是健康活泼型的，各有千秋。他甚至开玩笑，说要收可心做二房。对此，妖妖极力赞成。可心看他们玩笑开得那么诚挚，就做个顺水人情，说她暗恋老赵不是一天两天了。三个人都大笑起来，可心看出“爸爸”和妖妖都挺得意的。
就在这个玩笑开过后没多久，可心在派对上遇到了夏振飞。那天正