第四代略感不悅，以穿透整座大厅的声音說：
「我们开始吧！」
举杯结拜的仪式比想像中简单许多。由於是五五对等结拜的兄弟，所以只需要将两个酒碟注满酒后互相喝下就可以了。担任酌酒人的阿哲学长将酒碟斟满，接著第四代转向我並說：
「你知道平板帮的名称由来吗？」
我搖了搖头。洠дf倒是洠Х⑾值剑夂偷谒拇男帐弦膊灰粯印�
「之前有一个叫做平板的家伙，他和我一起将这座城市中无所事事的小鬼们集结在一起创立一支队伍。当时还洠в心崽刈逭饷疲衷谝惨丫辉诹恕！�
第四代有如野狼般的眼神，此时变得稍微柔和了一些。
「他是个超爱电影的笨蛋。那家伙決定了帮派名称、设计出代徽，又定下了一堆无聊规则，什麼有爭议时要以決斗解決、加入帮派时要举杯结拜等等。」
「是喔。」
「经常看黑道电影的平板唯一喜欢的洋片就是『宾汉（裕Аen…Hun）』。你看过吗？」
「看是有看过……」
就在下一秒钟，我立刻意会到第四代接下来想要說的是什麼。是那个吗？真要做那个吗？哇啊，超级丟脸的……那个。
「规定结拜兄弟就要做那个。」
「岂不是把日本文化破坏殆尽了吗？」
「吵死了！」
第四代拿起放在我前方的酒碟。我也洠О旆ǎ缓媚闷鸱旁诘谒拇暗木频�
电影「宾汉」中主角与其友人一同举杯共饮的那一幕——互相拿起酒碟並将手臂交错，接著直接畅饮。当两人同时将酒碟靠上嘴时，从手臂、肩膀到头部所形成的双环恰好就会结合成一条鍊状。
（插图120）
第一次喝酒居然就是和黑道喝兄弟结拜酒，这种高中生翻遍全日本大概也只有我一个吧？交杯酒的味道既辣又苦，感觉舌头就快要断了。
随后我和第四代将喝完的酒碟疊在一起。
「爱丽丝，既然妳是中间人，就說些话吧。」
第四代对著跪坐在靠我同侧最上座、阿哲学长旁边的爱丽丝說。
「說什麼都可以吗？我可是洠в袦时溉魏卧诮岚菀鞘缴纤璧慕哺遴浮！�
「随便都可以。」
「汝等，不论健康、生病、喜悅之时，皆——」「不要开玩笑！」「若有人要求，吾亦可詠唱高砂（裕В喝毡尽改堋咕缰械囊欢蜗非埂覆灰偻媪恕�
当第四代因忍受不了想要起身时，爱丽丝面露苦笑挥了挥手：
「抱歉抱歉，这次会认真的。」
一边抱著小熊布偶、一边小步走到我俩前面，刚好就在三人之间形成正三角形的顶点处坐下，並以幽雅的姿态将和服的袖子攤开。
首先她对著第四代說：
「希望你能照顾鸣海。虽然他外表看起来很不可靠，其实內在更是不可靠。我猜想他大概仍旧以为平板帮只是个小孩子扮黑道玩的撸钒樟恕２蝗灰膊豢赡芴岢稣恻N令人丧胆的要求，你說是吧？」
接著她将目光从第四代身上转向我。我心裡吓了一跳，又被看穿了……
「但愿这段兄弟结义的情缘不会仅以表面上的形式作结。我想你大概还不太明白，但雏村壮一郎並不会为了逞威风或喝醉酒就和你结拜兄弟的……再怎麼樣說，他其实是默认你的。」
「不要說些无关紧要的事！」
第四代大喊。我吓了一跳並看了他一眼，结果因被回瞪而只好又将视線转开。
第四代他——默认我？
这怎麼可能？因为……
「你这人絕大多数的时候都不用大脑，但不知为什麼，每当情況混乱到无法控制的最终时刻，你反倒很会硬将事件推论到合乎逻辑。」
爱丽丝露出溫暖的笑容。
「与其做侦探，你倒不如做另一种行业。」
另一种行业？
爱丽丝的感言结束，起立回头转向与会者的方向。
「话不多說，赶紧来擊掌祝贺吧。一直待在如此宽敞的房间会令我感到头疼，所以请各位高举双手……」
第四代还来不及抱怨，所有人已起立，令人感到畅快的一掌祝贺响彻大厅。
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「嗯，这裡的感觉和我房间差不多，比较能放松。」
将爱丽丝带到书房裡，她立刻伸直双腿坐到床上，並以一副身处自己房间的模樣环顾四周。喂喂，妳別忘记妳是穿和服的，这姿势真是危险……
「你们为什麼还不回去？」
第四代走进书房时，房內早已被挤得水洩不通。我和玫欧坐在床边，少校坐在摆放电脑和电话子机的桌上；宏哥则坐在靠近房门处的书柜上。只有阿哲学长在结拜仪式结束后立即离开。他說他还是很担心明老板，所以会在「花丸拉面店」继续看守一阵子。
「现在不是需要开个作战会议吗？而且这件事也已经和第四代扯上关系了。」爱丽丝說。
第四代瞪了坐在我身旁的玫欧一眼，而玫欧最厉害的地方就是在这种情況下还能笑脸回应。自讨洠さ牡谒拇谄渲幸桓鍪楣裆稀�
「哇咧！我存在裡面的美军航空母舰桌布全都洠Я耍√俚褐薪憧茨愀傻暮檬拢 股傩４蠛稹Ｕ馓ǖ缒云涫凳巧傩＜窭春笏姹闵瓒ǖ摹�
「有那时间收集桌布，请你先灌个诺顿防毒好吗……？」
「就算灌了诺顿，在平板帮也洠в腥四軌蛭ぐ ！�
說得也是，这裡应该洠擞蟹蓝救硖逍枰ㄆ诟轮嗟母拍畎伞＿祝可傩Ｎ颤N从刚才就一直在弄电脑呢？想到一看，他似乎正在从USB随身碟中存取资料。接著印表机发出了声响，一张纸从裡面传送出来。
少校将腳边的纸箱踢到房间中央当作桌子，並将列印纸放在上面。
「这是什麼地图？」
第四代推开宏哥注视著纸张。
「……啊啊，是田原的据点。」
看到以红色圈圈起来的两点，第四代似乎立刻意识到了。
「不愧是第四代。这一个是事务所，另一个是当作仓库使用的大楼房间。当然还无法确定草壁是在哪一边。毕竟监听錄音中尚未确认到相关的资讯，负责监视的人员也洠в谢乇ㄓ锌梢傻娜吮淮搿！�
爱丽丝像只毛毛虫似的钻进我和玫欧中间，並以手指依序指著两个红圈后开口。两点离车站都有一段距离。
「这次的案件非常特別，因为已经掌握到绑架犯的真实身分。我想主动打电话过去要求他们让草壁昌也接电话。无论如何，都得先确认草壁是否还活著。若是幸运一点，甚至还可以确认他所在的位置。」
「可以和爸爸說到话吗？」
阻挡住想挺身向前的玫欧，第四代說话了：
「等等。那妳的意思就是不跟这群人做任何交涉是吗？直接以闯入救人为前提？」
「很遗憾的，正是如此。」
「妳话不要說得那麼简单。別太小看田原帮了，这和在大马路上偷袭他们是不同的。就是想借助我们的力量也別太夸张，我可不能让小弟们遭到逮捕。」
「总之必须先掌握草壁的下落，接著再決定要来硬的还是来软的。」
第四代咬牙切齿。
「壮大哥，我进来了。」
房门开啟，电線桿探出头来：
「门口放著这个东西。」
电線桿的手裡拿著一个被胶带给团团缠绕的小纸盒。
「那是什麼？」
「盖子上写著『草壁』。」
第四代一听完立刻脸色大变，将纸盒给抢了过来。把东西放在代替桌子用的纸箱上並用力地撕下了胶带。
第四代将纸盒盖打开並看了裡面一眼，眉毛马上挑了一下。当爱丽丝和玫欧打算看是什麼东西时，第四代迅速将盖子给盖上。
「不要看！」
「你在做什麼？」
「……妳们不要看。」
第四代能这樣面不改色才異常。宏哥的脸色铁青，我想我应该也一樣……因为从我坐的位置上，可以清楚地看到纸盒裡面所装的是什麼。
纸盒裡装的是之前曾看过草壁昌也所用的手机，除此之外就是沾满血渍的人类耳朵。
紧握住膝盖的手整个僵硬无法动弹。来真的……田原帮是来真的。
「裡面装的是什麼呢？」
「是耳朵。」
爱丽丝欲言又止。
电话铃响，我的喉咙有股被拉扯的感觉。
「少校，帮我拿过来。」
第四代接起少校拋过来的电话子机。少校则在母机上动手腳，让连接外部的电脑喇叭播放出谈话內容。
「这裡是平板帮。」
『我寄了礼物给你。女孩在你那边吗？』
玫欧原本想要站起来，但被我给制止了。
「草壁还活著吧？」
『想說趁他另一只耳朵还在的时候让他跟女儿說說话。』
少校从口袋中拉出一条细长的银色物体並将它拋给了第四代。接到东西的第四代则以一小块胶带将它黏在话筒上。原来是IC錄音机，少校打算将对话內容錄起来。能在一瞬间就了解少校的机灵动作，第四代的敏銳度也真不是盖的。
「草壁的女儿就在我身旁，要叫她听吗？」
『叫她听。』
第四代不发一语地将话筒交给玫欧，玫欧的手则微微地颤抖著。
「我是……玫欧。」
话筒的另一端沉默了一会儿。
接著传出沙哑的男人声音，似乎在哪听过。对了，那天清晨就在铁皮屋前隔著牆壁听到，是草壁昌也的声音。
『……笨蛋。还不赶快逃跑！』
「爸爸！」玫欧大叫：「爸爸，你还好吗！？你洠掳桑。磕阆衷谌嗽谀摹�
『吵死了！不要管我！看要多少钱赶快拿一拿，剩下的丟下快回泰国去！』
「你在說什麼？我怎麼可能做这种事……」
『妳又不是我小孩，我才不想管！』
喂，你这混蛋在胡說些什麼！？话筒传来一阵怒罵声和拳打腳踢的声音。即使如此，草壁昌也继续大吼著：
『妳难道都还洠Х⑾郑课腋鷬吥盖灼涫凳羌俳峄榈摹Ｖ皇俏似燮９夭