『妳难道都还洠Х⑾郑课腋鷬吥盖灼涫凳羌俳峄榈摹Ｖ皇俏似燮９夭呕嶙≡谝黄穑瑠呌植皇俏业呐峡旎靥┕ィ �
「可、可是，爸爸……」
『反正一切都是白费功夫了。结束了，別再插手了！』
草壁昌也的声音变得极度悲壮。全都是白费功夫？是指什麼？你既然甘冒著被逮到的危险还留在这座城市，到底想要做什麼？
最后，电话筒那端大声传来从未听过的语言，听起来像是草壁昌也用尽力气喊出的声音。而打断他声音的是一阵阵东西翻滾的声音及怒罵声。
什麼？他到底說了什麼？
『和老爸对话的时间结束了，现在起听我的。』刚才那名男子再次接听电话。
「让我和爸爸……让我和爸爸說话！」
『吵死了！妳一个人带著钱和刚刚寄过去的手机到都民兴业大楼的入口前。我们帮裡会有人监视，到时候再打手机联络。』
第四代从玫欧手中抢走了电话筒：
「妈的，开什麼玩笑！你们才是被逼到快要无处可逃了，別太嚣张！」
『死小鬼，给我闭嘴！你以为你可以跟我谈判吗！？我们可不是在簦е娴摹Ｄ桥娜舨焕矗苛叫∈蔽揖桶巡荼诘氖种付绲粢桓笔种付紱＇了——』
「不要！」玫欧大叫。
此时，电话筒的另一端再度开始骚动。传来偏中性的男子吶喊声：
『——喂，你们打电话给谁？不是跟你說过不要擅自行动，要听我指示——』
『吵死了！』『门外汉闭嘴！』
『会再打给你！』话一說完男子随即将电话给掛上。
令人寒冷到骨子裡的房间中只听到呜咽，直到此时我才终於发现玫欧将脸压在我的手臂上哭泣。身体其他部位就像生鏽的机械一樣，唯有玫欧接触的部分感觉到溫热。
整个人呆滞到无法动弹。
「……对方好像也在爭吵。」
宏哥的一句话打破了沉寂。
「让草壁昌也接听电话，这是完全不了解事件本质的愚蠢行为。有可能是田原帮的小瘪三们擅作主张的行动。」爱丽丝略显得意地笑道：「方才的通话錄音可以证明草壁洠в兴酵滔纸鸬南右伞６苑酱蟾艣＇想到我们能立即进行錄音，換做是我決不会做那樣的事。」
确实如此。草壁昌也因私吞现金事跡败露而逃跑，这才是对方所想的剧本。从通话纪錄中明显听得出他是被某人给监禁，这段錄音充分具有推翻整个剧本的力量。
但岸和田会和警察不同，他们是否也会採信证据这种东西？
幕后的黑手——到底是谁？对田原帮下达指令的另一人？
「如果拿著这段錄音逼迫对方交涉呢？」
第四代从听筒上将IC錄音机给取下。
「很可惜，办不到。毕竟这次事件是洠в薪簧嬗嗟氐模镌锝^对打算做掉草壁昌也。」
「那该怎麼办？我们手上的王牌明明比对方多，为什麼还会这樣处处受限？」
第四代发出不耐烦的声音，我们的视線自然而然地集中在玫欧身上。
造成如此受限的主因，說明白一点其实就是因为玫欧的擅自行动。不知是否是感受到一股责难的气息，她将脸深深地压在我的手臂上。
「都是因为我个人太好面子，为了谋求所有人的幸福。」
爱丽丝說，这番话不像只是对玫欧客套性的安慰。是我们自己将赌注加码的，现在根本无法中途放棄了。
「难道就不能像草壁說的，不要再管他了？帮助一个女人逃跑並不困难。刚才不也听到了吗？他根本洠в邢胍痪瘸龅囊馑肌！�
玫欧听到第四代的话，肩膀震了一下。在这种时候，我心中就对第四代充满莫名的怒火。闭嘴吧！不要再故意以确认的口气說这种话了。
『妳又不是我小孩。』
『只是为了欺骗海关才会住在一起。』
我的愤怒甚至转向未曾碰面的草壁昌也身上。別开玩笑了！大家、大家都想办法要救你，怎麼还能对玫欧說那些残忍的话！？
都已经被說成这樣了——难道玫欧还是想救爸爸吗？
紧紧依靠在我手臂上的少女沉默不语。
「少校，麻烦你倒带。我想再听一次草壁所說的话，我想确认一件事。」
「爱丽丝，不要这樣。」我站在玫欧立场說话。那种东西还要再听一次吗？太残忍了。爱丽丝只是看了我一眼后什麼也不回答。少校将IC錄音机接到电脑喇叭上並稍微倒带。
『——妳又不是我的女儿，赶快回泰国去！』
『反正全都是白费功夫了。结束了，別再插手了！』
玫欧的啜泣声加剧，最后传来草壁彷彿将要断气的声音。不是日文，一连串不知是哪一国的语言，粗暴的噪音将声音给淹洠АＮ沂翟诳床幌氯ッ蹬废衷诘臉幼樱鹕泶蛩憬浺艋氐簦坏傩Ｔ缥乙徊桨聪铝送Ｖ共シ偶�
尴尬的沉默感觉就像是空气中夹杂著金属屑般令人刺痛。
唯有爱丽丝无动於衷地点了点头並开口說：
「——了解了。原来如此。」
「妳知道些什麼了？」宏哥问：「最后好像还說了什麼……」
「是泰文。如此一来，所有事情都连结起来了。」
爱丽丝的表情不知为何给人神采奕奕的感觉。
我的视線从爱丽丝转向玫欧身上，她将脸埋在双手之中。
「是什麼——」
「目前还不能說。」
爱丽丝迅速将我的话给打断。
「說不定这件事我永远都无法說出来。何況如果无法救出草壁昌也，这句话就会随著他入土为安了。」
不要这樣。妳不用特地說明我也知道。
「去拯救一个不想被救的人，这不是我们的作风。」宏哥以沙哑的声音說。
「然而我的委託人並不是草壁昌也。」爱丽丝說：「他的固执根本不关我的事。他的絕望、他的谎言、借口、自暴自棄、放棄，全都无法阻碍我所握有的事实。我一定要完好无缺地将他给救出来。」
﹡
爱丽丝乘坐宏哥的车回到「花丸拉面店」，小弟们也为了探查田原帮的据点几乎都外出了。剩下的只有第四代和电線桿、石头男、少校和我。玫欧则让她在书房自己靜一靜。
看看事务所的时钟，已经过中午了；漫长的星期四才过了一半而已。每两个小时剁掉一根手指——好个随便的恐吓，第四代嗤之以鼻。但我笑不出来。
少校占领著事务所的沙发，一边打电话给某人，一边以单手将錄音机的资料转存到电脑上，接著将笔记型电脑塞进背包后站了起来：
「爱丽丝一定有办法查出刚才的通联纪錄，不过十之八九是用手机打来的，所以說所在地点无法掌握。」
「意思是說線索就只剩下那通錄音了？」
「洠Т怼Ｎ以诤Ｉ献晕蓝佑懈鋈鲜兜纳墒郑蛩闱胨词欠裼心軌虺晌�索的东西。不过只剩下一天而已，不知来不来得及。」
十根手指就是二十小时——剩下一天。若恐吓是真的，就必须在一天內找出草壁昌也被因禁之处，规划出救援的计画並攻进去救人。
「时间充足的话我可以先行确保侵入途径，不过现在连人在哪都不知道。」
「但不也已经锁定住两处了吗？现在开始监视不行吗？」
「那是假设人被关在田原帮事务所的情況吧？能因禁一个人的地点多到数不清。只要被关进某一栋大楼的地下室內，我们就洠ч恕！�
我紧咬著嘴唇。果然，唯一确定和草壁昌也有关连的線索，就只剩下放在少校胸前口袋內的IC錄音机而已了。
「后面不是有人在爭吵？說什麼门外汉闭嘴之类的，說不定当时有不是帮派的人在场。」
我感觉到身体裡有一股电流流过。
年轻声音男子所发出的慌张声。非帮派小弟的人士。
「少校，请你借我錄音机。」
「你要做什麼？」
就连說明都懒得說明，我拿出手机打给了依林姊。
「……啊，是我。昨天真是抱歉，咦？啊，洠碌摹Ｇ胛省�
我感觉到自己的话气越来越高亢：
「依林姊，请问妳听得出美河社长的声音吗……洠Т恚堑摹Ｓ卸武浺粝肭電吿础！�
少校惊讶地睜大眼睛。我从他手中将IC錄音机抢过来，並靠著话筒按下播放键。
简单向依林姊說声道谢后将电话掛上，並立即打给爱丽丝。說明时的声音还会颤抖，舌头也因兴奋而变得有些迟钝。
『……了解了。美河那边会请宏仔监视。请第四代派几名平板帮的人到美河的住所去。』
不知是不是我的错觉，感觉在电话另一端的爱丽丝也有些兴奋。当我以眼神示意时，第四代早已拿起桌上的电话打给手下们並下达指令。动作真快！
接著石头男以几乎将门给撞飞的力道推开铁门並冲了进来，此时少校已离开約十分钟了。
「壮大哥，又寄来东西了！」
第四代从石头男手中将咖啡色信封袋夺了过来。纸袋外面用奇異笔写著「草壁」两字，因为袋內渗出的某种东西而变得模糊。
当撕破纸袋时，从裡面滾出了一条像是咖啡色毛虫的东西到桌上。从我干涸的喉咙內，窜出了难以成声的呼气音。
是一根从根部切断的手指。
干掉的血液还看得到偏黃的骨色，我的视野突然一阵扭曲。「大、大哥，你洠掳桑。俊故纺蟹鲋畹慊柝实奈遥瑏K将我安置在沙发上。坐在沙发上时，換成一阵阵呕吐感不断湧现。
「有看到是谁拿来的吗？」第四代随意将手指丟回纸袋中並询问。
「洠в小Ｊ怯媒捍谛畔渖系摹！�
「哼！真是洠е值募一铩；挂晕鈽游揖突崤铝耍俊�
洠е郑空鈽踊菇袥＇种？
真不知道說这话的第四代神经到底有多粗。
抬头看时钟，确实，从那时开始算起已过了两小时又三十分了。是玩真的。
「喂，园藝社的。不要被这种无聊