“秀桃，你明白我的，是么？”八福晋把脸轻轻埋进她的怀里，垂泪轻问。秀桃是她外祖父的家奴，她乳母的侄女，从小就伺候她，出嫁后不两年，死了丈夫，无子，才进了贝勒府，又作了她的心腹，大概也是唯一能明白她的人了。
秀桃迟疑了一下才答道：“是，福晋。”明白她只是太过娇纵任性，明白她对贝勒爷用情至深，也明白她不是个好女人好妻子，不明白的是她到底要什么。八贝勒人才出众，前程远大，要权势要富贵都有了，性子也是最和气的。看看其他的阿哥，哪个不是三妻四妾，福晋偏偏要堵这口气，弄得自己里外不是人，连着贝勒爷也被人指指点点。每每捕风捉影，就要闹上一回，要搁平常百姓家，犯了七出，休多少回都够了！
“福晋，咱们还是走吧！这是宫里，真出了什么事儿，大家脸上都不好看。”
“是啊，姐姐，算了吧。这事儿真闹起来，八哥脸上不好看，回去，怕是不依的。”绿珠这还是第一次踏进楚言的房间，四下打量，眼中越发嫉妒。这两个女人，一个得了她想要的位子，另一个得了她渴望的感情。她恨她们，只盼她们狗咬狗，落个两败俱伤才好。
八福晋恨恨道：“我倒要顾着他的脸面？”话虽这么说，心中到底犹豫，他们之间还要雪上加霜么？
绿珠捡起地上那个娃娃，假意惊呼：“哎呀，这儿摔坏了一个角呢！那丫头气量最小，定是要去告状的，这可怎么办才好？”
“让她去告！”八福晋噌地站了起来，一把抢过木头娃娃，扔到地上，用花盆底狠狠去踩。见踩不烂，更加恼火，捡起来，一个个掏出来，只剩一个薄壳，自然一踩就碎。
“福晋。”秀桃拦不住，只好叹气。虽是堂房姐妹，她两个从来不亲近，十福晋分明是火上浇油，惟恐天下不够乱，哪里是真心想着这个姐姐？福晋平时也是个机灵人，今儿，怎么就糊涂了呢？
采萱早就要上来质问，却被怀湘拉住，跟到门口，却见八福晋在发呆，泫然欲泣，二人面面相觑，都是女人，多少猜得到她的心情，倒不好再说什么。及见她又发起疯来，采萱忍不住就要开口。
怀湘连忙一拉，低声劝道：“东西值钱人值钱？只要大伙儿人没事儿，东西砸了就砸了吧。”
琴儿素儿绣绣也在一边探头探脑。
绣绣年纪最小，心地单纯，楚言平时最肯看顾她，她和楚言也是最好，知道那个娃娃是楚言心爱之物，万分心疼，忍不住出声抗议：“福晋凭什么来我们摛藻堂砸东西？”怀湘和采萱心叫不好。
果然，八福晋走前几步，冷笑道：“摛藻堂倒是出人才，一个下等宫女也敢对主子称我们！”一边说着，丢了最大的一个娃娃到地上，一脚踩碎，随即一个大耳刮子啪地甩到还在愣神的绣绣的脸上：“今儿，福晋好心教你点规矩。”
绣绣的脸立刻肿了起来，留下五个红红的指印，还有两条被八福晋指甲套刮出来的血痕。
采萱再也忍不住了，大声问：“请问八福晋，是奉了哪一位娘娘的懿旨，需要到摛藻堂来搜查房舍，教训下人？”
八福晋一愣，目光锐利地逼视过来。
采萱毫不在意，不亢不卑地继续说：“福晋若是有旨，还请宣出来，我们也好从旁协助。若是没旨，就算宫女们有什么不是，还请福晋照着规矩，回禀德妃宜妃二位主子，按宫规处置！”
八福晋讶然，心中有点佩服，撇嘴问道：“若是我偏不理什么规矩，执意闹事呢？”口中说着，单手一扫，桌上一个粉瓷花瓶砰的一声落到地上。
众人心中都是一紧。采萱只瞥了一眼地上的碎片，淡淡说道：“我只要有一口气见到各宫主子，必会如实禀报，主子们自然也会按照宫规王法处置，未必真会徇私。”
八福晋几乎要惺惺相惜起来，也知她所言不虚，由着性子闹一回，只求出口气，绿珠是顺了意，自己可没什么好果子吃。可是，来时太过孟浪，此时鸣金收兵，灰溜溜地走人，面子上也过不去。
踌躇半晌，心中倒对佟家这个丫头好奇起来。中秋那夜，远远见了，没觉得出色，竟然不露声色就把胤禩的魂给钩走了。原以为，必是个狐媚子妖精，谁想到身边还有这么些个人，不自量力地想要护她周全，那个小丫头还罢了，眼前这个女人，模样胆气才识都出挑，居然也会帮她！
从小到大，她是不信什么友情的。小时候，外祖父就教她，这世上只有利弊权衡避害趋利，男人之间还可能会有志趣相投，惺惺相惜，女人之间永远是敌人，争风吃醋，抢男人，胭脂场里的斗争，比男人的战场还要惨烈，抢赢就能幸福，抢输了就只能抑郁终生。
她倒真想好好会上一会佟家这个丫头了。
楚言和冰玉手拉着手，笑嘻嘻地从慈宁宫走出来。
才走到养心殿边上，迎面一个小太监慌慌张张地跑过来：“佟姑娘，佟姑娘，不好了，摛藻堂回去不得！”
楚言愣住了，仔细一看，有些面熟：“你是御花园哪一处的？”
小太监喘着气，规规矩矩单膝点地行了个礼：“奴才叫小顺子，是绛雪轩的。”
“小顺子，你刚才说什么？摛藻堂怎么回去不得了？”冰玉笑嘻嘻地抢着问。
小顺子看看左右无人，低声说八福晋十福晋带人冲进摛藻堂闹事儿，师傅让他找着楚言告诉一声，先避一避。
八福晋十福晋带人进摛藻堂的时候，他师傅正和养性斋的王公公在浮碧亭说话，他两个在宫里的日子久了，认得是什么人，猜到会是什么事，两个商量了一下，找了个人往东边阿哥们住的地方去搬救兵。回到降雪轩，师傅又把他叫到跟前，让他跑这一趟，给佟姑娘提个醒，还说：“顺子，别象师傅我，一辈子只能打扫屋子。佟姑娘是个有造化的，你今儿，先在她跟前立上一功。”
楚言谢了一声，问道：“摛藻堂的人呢？”
“都被堵在院子里，院门给关上了。”
楚言沉吟了一下，对冰玉说：“你去找德妃宜妃两位娘娘，宫里出了这样的事儿，两位娘娘不能不知情。”
冰玉嗳了一声，又一想，着急起来，拉住她劝道：“你别去。跟那两人没理可讲！”
楚言镇定地笑笑：“我不能让那些人受我连累。再说，她们要寻事儿，今儿没遇上，明儿还会来，这回不成，还有下回。躲过初一，躲不过十五。真的躲着，还叫她们看低了我。你真想帮我，就快些给娘娘们送信去！”
冰玉跺了跺脚，忿忿命道：“小顺子，你再跑趟腿，去咸福宫去送个信儿。叫人给宜主子传话，八福晋十福晋正在摛藻堂惹事儿，请宜主子快些过去吧。这事儿要真闹大了，皇上太后没有不管的！”楚言再要有个好歹，她拼了性命，也要把姓郭洛罗的女人一锅端了。
楚言面色如常，脚下不紧不慢，脑子可没歇着。
这样场面，在现代也见过，老婆逮着丈夫的小辫子，跑到所谓“第三者”门上闹事，轻的给个下马威，重的让对方身败名裂。他们夫妻之间，结果如何暂且不提，这“第三者”的名誉多半是坏了。
曾有个中年女人闹到院里，怀疑她丈夫和一位年轻女医生有奸情，哭哭啼啼什么难听的话都说了出来。她当时年幼无知，跟着别的小孩朝“第三者”吐过口水。成年以后，再听见这个词，每每觉得好笑，却没想到，她也有被当成“第三者”的一天。
类似的情形，在西方，称作情夫情妇，不是因为婚姻，而是因为爱情或者简单的情欲在一起的男女。日本人在这一点上很可爱，不论已婚未婚，男女之间，有一纸婚书，就是先生太太，没有那张纸，就是他和她。总归是要有了一点事实，才能用上这样的特别称呼。
唯有中国人的“第三者”，何等冰冷，没有情绪，没有特征。倒是充分反映了中国人先来后到，尊卑上下的秩序观念。人家两个人一处，第三个人走过去，问路也罢，借火也罢，情绪性别年龄长相对了，可以平安无事，那两个只要一方翻下脸来，管你是何居心，已经是“第三者”。
要论起来，不论是八阿哥八福晋，还是十阿哥十福晋，她都可以算是第三者。
虽然适用面广，倒不如古代的“勾引”二字来的形象。或许，她神经大条，回想起来，还是问心无愧，不觉得自己哪句话哪个动作够得上“勾引”的标准。
她冤，还有比她更冤的。
有个认识的女海龟，回国的时候快三十了，个子高学历高收入高，又有个古怪爱好，超级恐怖片影迷，当真让男士闻者变色。好在女海龟心胸豁达，性情开朗，日子照样过得快快活活。
一个聚会上，女海龟认识了一位男士，朋友的朋友，两人爱好相同，一下子引为知己，谈论起从古至今的恐怖电影，滔滔不绝，聚会完了，转战酒吧，聊了个昏天黑地。
过了一阵子，男士找齐几个同好，有心做东，大家聚聚。然而，妻子有洁癖，闻不得烟味酒味，非要带回家，好吃好喝是有的，宾至如归不可能。女海龟听说，和室友一商量，我家地方大，楼层高，不吵人，都到我这儿来吧。那一夜果然宾主尽欢，大家相见恨晚。
男士回去发了个Email感谢女海龟让他度过了几年来最快乐的夜晚。这时，女海龟在男士心里，恐怕连女人也不是，就是个哥们的存在。
可惜，他老婆不这么想，凭着Email里截获的这么一句话，闹到女海龟单位，把办公室搅了个一塌糊涂。
女海龟当时在一个中资机构，还是吃这套的。女海龟被调到一个跟专业八竿子打不着的清水部门，一气之下，辞职，一周后，换到一家外企，薪水长了30％。外国老板的逻辑不一样，工作时间，一个公司以外的人，不经预约通报，居然杀到重要部门办公