明朝好丈夫- 第556部分

书桌之前是一方小凳子，柳乘风没有做声，直接坐了上去，两个人就是这样相对而坐。

良久……

刘吉叹了口气。

这叹气声饱含着什么情绪，连柳乘风都分不清楚了。柳乘风只是身体像标枪一样挺直坐着，看着眼前的这个人。

这个人……曾经进士及第，曾经光耀门楣，曾经鲜衣怒马，曾经手掌天下，他卑鄙，他无耻，可是正是借着这股对权利的欲望，他一步步爬上来，他侍奉过三个皇帝，历经两朝内阁，他心思阴险，可是手段却是毒辣无比，他被人戏称做棉花，可是他仍然屹立不倒。

可是现在呢……

现在的刘吉在柳乘风面前实在太普通了，普通得柳乘风都有了错觉，眼前这个人，怎么可能是一个饱读诗书的翰林，怎么可能是一个历经宦海的学士。

刘吉又叹了口气，他终于要说话了。

他的声音带着沙哑和疲惫，其实他根本不必问自己犯了什么罪，只需看柳乘风的笃定眼神，他便已经知道自己彻底完了。

“老夫年纪不小了，不成想最后竟是落到这个下场，也罢，终究是黄粱一梦，廉国公想必已经磨刀霍霍，能和老夫说几句话吗？”

刘吉的语气很镇定，可是他的眼神却很是不安。

柳乘风抿嘴微微一笑，道：“刘大人想说什么尽管说就是。”

刘吉的眼眸渐渐有些迷离了，淡淡道：“我自幼家贫……那个时候，家里只有几亩薄田，耕作之余，才能捡起书来读。也幸好我天资尚可，这书读得还算不错。老夫记得有一次想向人抄录一本‘尚书’，老夫的父亲便跑到九十里地的一个人家相借，你道结果如何？”

柳乘风倒也有耐心，问道：“愿闻其详。”

刘吉叹了口气，声音有些颤抖，道：“家父被那人家耻笑一番，还叫人打了一顿，非但书没有借来，家父带伤回来的路上却是不禁去世了。”

刘吉的脸色变得阴冷起来，咬牙切齿地道：“自此之后，我更加用功，到了二十岁，院试第一，中了秀才，此后又在乡试之中考了第三，一举名动天下。当时我便对自己说，这世上再不会有那个受人白眼的刘吉，再不会有看人脸色的刘吉，所以我做官之后，有人非议国策，我却不肯做声，有人不畏权贵，大肆弹劾内阁亦或者部堂官员贪赃不法，我也不去做声，因为老夫知道，老夫绝不能丢了这个官，只有官身还在，我刘吉才能有体面，才能享受佳肴，才能有仆役使唤，才能堂堂正正地活下去。到了后来，我先后受人提携，最后终于入了阁，你可知道要入阁有多么不容易？皇帝要伺候着，不能忤逆他的心思，大臣们也要好好地安抚着，不让他们成为你的绊脚石，哼……”刘吉冷笑一声，淡淡地道：“有人说老夫是刘棉花，这些人又懂什么？他们哪里受过颠沛流离之苦？哪里经历过丧父之痛？他们丢了这个官，尚且可以衣来伸手饭来张口，可是老夫一旦丢了官，就什么都没了……”

刘吉说到这里，脸色突然一变，又变得无比沮丧起来：“只是可惜，老夫宦海沉浮这么多年，什么样的对手不曾遇到过？只是想不到……想不到啊……”

柳乘风笑吟吟地看着他，道：“刘大人说了这么多，现在我可以说话了吗？”

“刘大人……”不待刘吉是否同意，柳乘风已经开口了，他语气很是平淡地道：“你要做官，无人去妨碍你，可是你为了做你的官不择手段，却是该死，其他的帐，我且不和你算，可是周成却是你的门下走狗，他为你丢了官，可是到头来，你却授意别人杀了他的全家，有一句话叫做杀人偿命、欠债还钱，刘大人，你欠下的债太多了，现在也该到还的时候了。”

柳乘风说罢站了起来，冷冷地看了刘吉一眼，转身便要离开。

刘吉陷入了沉思，正在这时候，外头却突然传进一个喊声：“皇上驾到！”

皇上驾到……

柳乘风微微有些诧异，看了刘吉一眼，刘吉此刻万念俱焚，倒是没有露出其他的表情。

二人一起出了书房，冒着雨到了刘府的大门处，沿途上，到处都是跪在地上的校尉，还有不少刘府的家人，方才双方还在逃的逃、追的追，现在却都跪在这水中，任由雨水打在身上。

中门这边，朱佑樘坐着密不透风的步撵出现，这里发生的事，想必也是超出了他的预料之外，此时他躲在步撵内，并没有表现出任何的情况，而柳乘风与刘吉已经到了步撵下，二人一起拜倒在地，道：“微臣恭迎圣驾。”

朱佑樘的后头是谢迁和萧敬，这二人也一起尾随来了，谢迁看到锦衣卫居然冲进了人家家里行凶，顿时火冒三丈，怒容满面。至于萧敬只是微微愕然，可是心思却又飘到了九霄云外。

柳乘风敢这么做，肯定有他的依仗，这个家伙绝不是傻子，他有这个胆子来动刘吉，肯定就有办法来圆场。萧敬心里暗暗猜测，只怕周成一案已经有了结果，柳乘风已经有了铁证，否则绝不敢如此。

“这里风大雨大，请陛下到屋子里说话。”柳乘风在步撵下道。

紧接着，步撵抬入府中，一干人尾随其后，大家各怀着心思，柳乘风在琢磨皇帝亲临的用意，而刘吉似乎又升起了一丝希望。

而一直默不作声的朱佑樘，只怕心思就更加复杂了，谁也猜不透。

第六百四十九章：告诉你怎么死

刘吉的厅堂布置的很是雅致，如今这里已经掌了灯，捣乱的家私也已经恢复了原位。朱佑樘自然是居首坐着，可是其他人却是不敢坐，纷纷在两边站定。

皇上的脸色很不好看，以至于所有人都大气不敢出，叫人上了一盏茶来，朱佑樘好整以暇地喝了一口，眼睛只是看看柳乘风又看看刘吉，随即才对刘吉道：“听说刘爱卿身体有恙，朕因此特意来看看，谁知到了这里，却想不到这儿竟是这般的热闹。”

他的话里明显带着讽刺，说到热闹两个字的时候，朱佑樘特意的用眼角的余光瞥了柳乘风一眼。

“嗯？这是怎么回事？谁来说说。”朱佑樘用手指头磕着茶几，漫不经心地问。

刘吉已经不敢站立了，连忙拜倒在地，既不为自己辩护，也不请求皇帝为他做主，只是无力的跪倒在地，低垂着头。

终于还是谢迁忍不住了，今日柳乘风可以带着人抄了大学士刘吉的府邸，谁能保证明日柳乘风不会把他的府邸抄了？他恶狠狠地看着柳乘风，道：“柳乘风，这是怎么回事？为何不事先请旨，擅自查抄大臣府邸？刘大人犯了什么罪，你带着人这般在这里撒野！”

谢迁说话的时候，朱佑樘的眼睛也不禁阖起来，他现在要等的也是柳乘风的解释。

柳乘风看着咄咄逼人的谢迁，客气地道：“卑下之所以带着人围了刘大人的府邸，是因为刘大人牵涉到了一桩钦案。”

“哪桩钦案？”谢迁继续追问。

朱佑樘似乎已经想到了什么，诧异地看了刘吉一眼。

柳乘风道：“周成！”

厅中所有人都不禁打起了精神，便是朱佑樘的脸也都拉了下来，他眯着眼看着刘吉，渐渐有了些严厉。

谢迁冷冷道：“证据确凿吗？若是证据不确凿，却也不该如此放肆。”

柳乘风毫不犹豫地道：“证据确凿。”

当着皇上说了证据确凿四个字，所有人都明白，这柳乘风肯定是有底气的，朱佑樘对柳乘风的话深信不疑，此时此刻，脸色就更加阴沉了。堂堂内阁大学士，涉及到了杀人灭口的钦案里头，这是建朝以来前所未有的事，这么一大桩丑闻若是传出去，又不知会闹出多少笑话来。

皇上不肯开口，那么这问话自然得让谢迁继续下去，谢迁的语气已经缓和了许多，不过还是有些咄咄逼人：“就算你有确凿证据，为何不立即呈报入宫，先请了旨意，再动手拿人。”

对于这个，柳乘风的理由却是十分充分，若说一开始，他还是乖乖地回答问题，可是现在就有反唇相讥的意味了，他道：“谢大人难道不知道，杀死周成等人的乃是上百个训练有素的武士？这些武士一个个仍然潜藏在京师，若是换了大人知道此事，会不会忧心如焚，因为这些人随时有可能继续行凶，多耽误一刻，就可能多几分危险，大人难道还会先入宫禀奏吗？更何况，要一举铲除他们，就必须有人居中坐镇调度，柳某人必须亲自部署，暂时也抽不开身，本来也想让人到宫中去传递消息，只是可惜，入宫传递消息需要经过通政司，而通政司里头，也有这些刺客的同谋，换了是大人，会怎么做？”

柳乘风越说语气越是高昂：“其实我知道大人怎么想，你们只求稳妥嘛，可是柳某人不一样，柳某人在其职就必须谋其政，现在京师有了这么大的隐患，只能将在外君命不受，就算将来宫中怪罪，可是只要这些危险的刺客得以铲除，柳乘风也值了！”

这一番话掷地有声。

可是他话里透露出来的意思却让所有人都不禁震惊无比，通政司有刺客的同党，刘吉是主谋，此外还有这么多刺客，这些人蛇鼠一窝的混在了一起，能量确实巨大无比。

柳乘风的理由也是站得住脚的，宫里、内阁、还有一批死士，这些人组成的联盟，锦衣卫一旦侦知，又怎么可能无动于衷，若是只想着稳妥一些，先进宫去请旨，一旦事泄，或者是他们还有更大的图谋，因此而耽误了时间，那么又有谁能承担这个干系。

谢迁被柳乘风一番话说的无言以对，连说了两个你字，显然是心有不甘，肚子里的火无处发泄，可是又压不住这柳乘风。

朱佑樘听到还涉及到了通政司，脸色更加阴沉了，其实他一向知道，柳乘风做任何事都是有理由的，锦衣卫没有请旨就倾巢而出，肯定是哪里出了乱子，方才柳乘风的解释，正中朱佑樘的猜测。

萧敬笑吟吟的出来打圆场，道：“眼下这个时候，意气之争有什么用？柳指挥使，你说刘吉刘大人指使人灭了周成一家老小，可有什么理由？若是当真铁证如山，那么柳指挥使自然是忧心社稷