明朝好丈夫- 第557部分

萧敬笑吟吟的出来打圆场，道：“眼下这个时候，意气之争有什么用？柳指挥使，你说刘吉刘大人指使人灭了周成一家老小，可有什么理由？若是当真铁证如山，那么柳指挥使自然是忧心社稷，没有请旨就做出这么大的举动倒也情有可原。可要是含糊不清，只是你的臆测，那么……哈哈……杂家说就难听的话，柳指挥使可就得给出一个交代喽。”

萧敬的话如沐春风，可是也事先挖了一个陷阱，你不是说证据确凿吗？现在倒要看看，你有什么证据，有证据的话，你方才的话倒也圆的过去，可是证据不力，你就别想收场了。

柳乘风微微一笑，看了刘吉一眼，刘吉则是跪在地上，一动不动，此时的他，未必不想听一听柳乘风是凭着什么揭穿他的。

而朱佑樘也是露出几分好奇之色，他一直没有开口，现在更是一副洗耳恭听的样子。

柳乘风正色道：“案发之后，我便立即命人前去案发现场查探……”柳乘风先将自己查看现场的事一一道出来，他说话的声音不高不低，正好能盖过外头的风雨：“此后，那个香囊果然引来了一个刺客，这个刺客自称叫曾超，说是苏州人，可是微臣分明听他所说的是江北口音，于是微臣就起了疑心，此后，又发现了他的一个秘密……”

说到这里，柳乘风故意的顿了顿。这让厅中听着柳乘风叙述的人很是恼火，这个家伙，说一半留一半，有了上面总是没了下面了，跟死太监还真没什么两样。

当然，其余人是这般想，可是萧敬就不会这般自己骂自己了。

柳乘风吊足了大家的胃口，才继续道：“我发现这个人的腰带有问题。”

腰带……

只怕谁也不会去关注别人的腰带，更不会想到，破案的关键是一条腰带。

柳乘风淡淡笑道：“就是那人的腰带，大家想必也知道，汉人与番人不同，所谓汉左番右，也就是说，汉人穿衣的特点是左衽，是将衣服往覆身，此后再缠上腰带。可是番人却是恰恰相反。因此，汉人和番人在腰带上的系法其实也有区别，汉人腰带上打结的地上，因为左衽的习惯，所以习惯在左腰上打上结。可是番人因为习惯了右衽的衣衫，大多习惯在右腰附近打结。这只是生活习性的问题，而大多数也不会关注到这个。我发现的是，那个自称是苏州人满口北地官话的曾超，虽然穿着是我汉人的左衽衣衫，可是这腰带上的结却是打在了右腰上。这就有点不同寻常了。当时我并没有拆穿他，心里只是在想，这个人莫非是个番人，或许自幼因为生活习性的问题，所以虽然穿的是汉人的衣衫，却改不了这个从前的习性？”

“有了这个念头，我又想起了那个香囊，诸位想必也知道，我们汉人的规矩，对礼教是尤为森严的，女子向男子送定情信物，这是伤风败俗的事。更何况我看那个刺客不过二十三四岁，可是那个香囊，想必已有七八个年头，也就是说，这个香囊，是在他十五六岁时相赠的。这就奇了，一个十五六岁的少年，赠予他香囊的女子大致也就是在十三四岁之间，情窦都未开的年龄，怎么可能就与他定情？就算是荡妇，这年龄上似乎也有些不太合适。”

柳乘风的话让不少人老脸一红，在这个时代，公众场合说这种话确实有点儿失了体面。不过大家还是忍不住顺着柳乘风的话不禁点头，荡妇……荡妇，荡字后面加的是个妇字，也即是说，一个连情窦初开都算不上的少女，怎么可能会如此大胆。

柳乘风继续道：“于是我便突然想到，要是这个人是个番人呢？更确切地说，这个人若是个蒙古人呢？当年蒙古人入关到太祖将他们驱逐出去，这些元人早已沾染了关内的不少习俗，尤其是香囊为蒙人熟知，元人素来开放，男子和女子自小便在一起玩耍也不稀奇，那么我能否说，这个自称是曾超的刺客是个蒙古人，他自小与一个少女青梅竹马，可是后来，这个男人接受了一个使命，不得不远走他乡，而青梅竹马的少女依依不舍，于是自制了香囊相赠？”

第六百五十章：水落石出

柳乘风一番推论下来，让所有人都愕然不已。

事实上，当周成一案发生之后，猜测杀人凶手的人可谓大有人在。无论是柳乘风、宁王、还有所谓的明教，其实都在大家的猜测范围之内。可是谁也没有想到，动手的人居然是蒙古的刺客。

谢迁先前还是咄咄逼人，可是现在却不禁有点儿疑惑了，想必他这个时候也是一头雾水。

萧敬则是眯着眼，一副若有所思的样子。而刘吉跪在地上，他心里早已清楚，柳乘风敢破门而入，肯定是已经查出了什么，自己这一次只怕在劫难逃了，他现在的心情也只能用万念俱焚来形容。

朱佑樘现在所表现出来的则是浓厚的兴趣，一桩震惊天下的钦案，从柳乘风的口里娓娓动听地说出来，未尝不是一件快事。

柳乘风慢吞吞地道：“我当时已经怀疑这个叫曾超的刺客多半就是蒙古人，可是蒙古现在四分五裂，既有朵颜三卫又有漠南诸部，还有瓦刺和鞑靼，这个曾超又是哪个蒙古部族的人？我左思右想，便想起了一桩事。”

“在此之前……漠南诸部的一个信使寻到了我，邀我出塞与他们的赛刊汗共谋大事，我断然拒绝。事后回想起来，我不禁有了个疑问，对方之所以竭力邀请，想必是知晓我因为被牵涉进了周成的案子，只怕是要走投无路，所以这时候提出邀请，便以为柳某人当时是溺水之人，他们伸出一根稻草，柳某人自然毫不犹豫地抓住。如此说来，想必那赛刊汗早已知道我在京师碰到了困难，可是漠南诸部虽然离京师也不算远，也就五百里地，快马过去也就三天时间，可周成的案子也才过四五天，就算有人快马前去赛刊汗那儿通报消息，等到赛刊汗发出邀请，这一来一回，至少也需六天时间，这意味着什么？”

柳乘风脸上颇有几分感慨，道：“这就意味着，周成没死之前，赛刊汗就知道周成必死，而柳某人必定会受到万夫所指，那我是不是可以断定，这个蒙古人多半出自漠南诸部？到了后来，我便叫人暗暗查探，才知道赛刊汗的使节一直驻在京师，而且带来的护卫以及相关人员就超过了四百人，如此看来，这漠南诸部就有了极大的嫌疑。”

柳乘风叹了口气之后，道：“我心中虽是这般猜测，可是表面上却没有动任何声色，因为就算知道刺客是什么人，可是案子之中还有一个疑问。那就是在宫里定有人给外头的刺客传递消息，他们知道单杀死周成是不能动摇柳某人地位的……”柳乘风说到这里的时候，谨慎地看了朱佑樘一眼，一副欲言又止的样子。

朱佑樘显然也有犹豫，看了谢迁一眼之后才道：“你但说无妨吧，这里没有外人。”

柳乘风旋即道：“他们之所以选定这个时间点杀死周成，以为柳乘风必定会因此而受到很大的牵连，就是因为他们已经知晓了陛下病重的消息……”

谢迁不由愕然，难以置信地道：“这是什么时候的事？”

朱佑樘压压手，正色道：“谢爱卿不妨听柳乘风把话说完。”

谢迁这才不安的住了口，可是眼神中不免闪露出一丝慌乱。

柳乘风继续道：“他们知道陛下病重，此时难免要为太子做好打算，开始选定托孤之臣。这个时候杀死周成，能让陛下对微臣的品性产生怀疑，而微臣现在位高权重，若是品性不好，陛下又如何敢轻易让微臣辅佐太子？可问题的关键在于陛下的病情并没有几个人得知，所知道的人都是陛下的心腹。万万不可能泄漏消息的，那泄漏消息的是谁？于是微臣决定放了那个叫曾超的刺客……”

说到这里，萧敬忍不住打断道：“放了刺客？放了他，岂不是放虎归山？”

柳乘风微微笑道：“放长线才能钓大鱼。这个刺客是因为要寻回自己的心爱之物才偷偷溜出来的，若是那些刺客发现少了一个同伴，定然会怀疑消息已经泄漏。打草惊蛇，对我并没有好处。倒不如将他放回去，这个人是因为自己的私事偷偷溜出来的，回去之后一定不敢声张，我的想法是暂时稳住他们，让他们不要狗急跳墙，也给予我充分的时间查出宫里的那个内应。”

“因此我立即入宫觐见皇上，将那些知道皇上病情的人都梳理了一遍，却是理不出头绪，正在这个时候，也算是运气不错，突然得知了一个消息。”

柳乘风道：“我突然得知，有个通政司的太监，叫王安，这个人此前曾不经内阁直接将奏书送到了皇上手里，而这份奏书就是当时我在漠南许久没有消息之后的报捷奏书，而这份奏书恰好与一个案子有关联。”

“我失去音讯之后，整个大明的商贸一时萧条，商贾们因为我的缘故，生怕大明会因此改变国策，打压商贸。因此市场一度萧条无比，可是就在我回京之前，却突然有个叫恒源商行突然花费巨资大肆收购货物，资金之巨，令人咋舌。这件事很不同寻常，因为在此之前，我一点音讯都没有，这个恒源商行为何肯拆借、挪动上百万两纹银去做如此冒险的事？这个案子，很快就由聚宝商行千户所接手，因为我怀疑一定是在我的消息没有泄漏之前，有人事先走漏了消息。经过调查之后，我又发现，这恒源商行与刘吉刘大学士揪扯不清，想必这恒源商行的背后就是刘大人。”

“如此……我便明白了。报捷奏书到了通政司之后，恰好被王安看了去，王安见状想必一开始也不以为意，可是突然，他冒出一个念头，认为自己发财的机会到了。只要将这奏书里的消息兜售出去，其价值不可估量。有了这个想法，王安便开始琢磨起来，若是按部就班，将这奏书送到内阁，奏书里的消息只怕不用一个时辰就会传遍天下，毕竟内阁里人多嘴杂，而这报捷奏书的消息又如此轰动。于是……这王安突然想到了一个办法，他决心铤而走险，直陈到皇上的手里，只有这样，