古羽点点头，又问：“那不知太爷今日来此，有何贵干？”这时，陈配方才拉了张板凳斜斜坐下，脸上露出犹疑的表情，说道：“昨日里，古公子临危相救有大勇，机巧应答有大智，与民开脱有大仁，如此大勇大智大仁之辈，堪称国之翘楚啊。”
古羽闻言心中一乐，这不是“无事献殷勤，非奸即盗”嘛，昨天自己骂了他，他倒反而来说自己好话，真是奇怪，于是口中说道：“小可一介草民，哪当得起太爷如此谬赞。”
陈配道：“不知古公子是否有意参加科举，做天子门生呢？”
古羽疑惑他怎会问起这个，说道：“科举之事，草民未曾想过。只因平日闲散惯了，与几位朋友吃喝打闹还成，要登殿入仕，实在有些勉为其难。”
陈配闻言竟似卸下了一个包袱一般，长舒了一口气，说道：“小县今日来，其实是有个不情之请……”他犹豫片刻，续道：“是这样的。小县前几日接到吏部传文，将小县平调至成都府下面的一个大邑县任知县，让小县接报后十日内便动身赴任。”
古羽道：“据草民所知，外放官员三年任满，均须回京述职，然后再作安排。为何这调令会如此突然？”
陈配道：“小县也不知是命相不好，还是家世淡薄，为官这些年，总是得罪的人多，巴结的人少。古公子有所不知，小县已经做过很多个县的县令了。这些县要么深处漠北，要么靠近南蛮。反正哪里的县令没人愿意去，就总会有人想到我。如今这大邑县，据传又是个匪盗猖厥、民心不稳之所。这可真是让人忧心啊。”
古羽道：“难为太爷了。”
陈配忽而转笑道：“因此，今日小县这个不情之请，就是希望古公子能屈尊充任我的师爷。小县家世清贫，为官也没捞到什么东西，实在是不敢开这个口啊。”
古羽道：“太爷说哪里话，为官清廉那是天大的好事，有何无法启齿的。只是这师爷的邀请有些突然，请太爷容我与家人商量一番再作决定，如何？”
陈配道：“那是应该的，应该的。那小县这就回去了，静候佳音。”说罢便起身告辞离去。洪王生也跟了出去，似是要找陈配办什么事。
吏胥制度在中国历史的政治制度中，占有极其重大的地位。实际上，胥吏，也就是俗称的师爷，在许多政策决定中起着至关重要的作用。这很有些像真实世界中的西方社会，每个政治人物都有自己的政策顾问团。在台前的政治人物不过是一个标靶，真正做决策的，是后面的这些顾问团。
待二人走后，古羽说道：“真没想到，会有人请我做师爷。你们觉得怎么样？”
林儿道：“我记得那孔仪说他们心丹道的主庭就在成都的青城山，刚刚太爷又说他们是往西逃了，那他们就肯定是逃去了青城啊。那两个人这样可恶，我很想去青城看看，到底这个所谓的心丹道有多么坏。哥哥，你就接下这师爷的邀请吧？”
可旁边的红香却忧心道：“只是昨天这太爷显得那么懦弱，羽弟，他能当好县令吗？”古羽道：“是啊，我也并不了解他。不过我昨天骂他，他却并不计较，反而来央求于我。看起来，他倒是个开明之人，想来这懦弱的性格也并非他的本意，只是能力有限，所以示人以弱。”红香点头道：“既然羽弟你已经决定了，那就你做主吧。到哪儿我都跟着你。”
古羽握了握她的手，又笑了笑，这才说道：“其实，即使没有这师爷的邀请，我也本想要去成都的。我这次来中原，目的是要匡正中原的乱局，可他又没说要我怎么去做。我现在才终于明白了，这个任务太艰巨，即使老师也没有好的办法。我想，要完成这任务，就必须首先抽丝剥茧，将我们所有遇到的事、其背后的秘密调查清楚。此次涡阳之行，让我们见识了那阮冲和的嚣张跋扈、孔仪的超高辩才，同时也知道了药皂的背后，必然还有更多的秘密。正如林儿说的，不出意外的话，阮、孔二人必是逃去了青城山，而且极有可能药皂也是来自那里。所以，我必须要去一趟成都，把这其中的秘密调查清楚。只有这样，完成老师交待的任务，才有可能。”
林儿听他同意，当即兴奋地拍起手来。
中午过后，陈配又来了。林儿见他来，取笑道：“你这太爷来得可真勤快啊。是怕我哥哥不答应你吗？”
陈配尴尬一笑，答道：“不是的。只因洪庄主和几位县中富户想重兴天静宫。我想着这是好事，也算我临走前为涡阳做的最后一件事了。只是昨日天静宫被查抄，很多东西都遭破坏。所以想来请古公子为大殿的匾额赐几个字。”
古羽道：“我病中难受，此时拿不动笔，无法书写啊。”陈配道：“无妨。古公子撰几个字，我请人书写就是。”
古羽想了想，便道：“那就‘天德守静’四个字吧？”陈配道：“暗含‘天静’二字……嗯，妙极！”
他似乎还想说什么，却又不敢启齿，林儿这小精灵早看出他的心思，说道：“好啦，知道你想问师爷的事情。告诉你吧，哥哥已经同意了。”
陈配闻言，大喜过望，突然长揖及地，说道：“谢谢，谢谢。”
陈配走后，天又稀稀沥沥下起雨来，这雨一直下到入夜未停。林儿与红香也就不出门，只在屋中陪着古羽。
到夜里，古羽忽道：“林儿你不是会弹琴吗？何不弹上一曲解解闷？”
林儿点点头，取过那张比她身体还长一些的古琴。琴名“兰心”，乃是其师当年闯荡江湖时无意中得到的，想来恐有不少年头了，音色却丝毫未损。林儿展开琴来，端坐窗前，便幽幽地弹奏起来。
此时屋檐落水滴滴答答地响，伴着琴声，让人感觉心情无比压抑。古羽心有所感，竟拈了一首词来：“病中斜坐听雨坠，一把瑶琴，奏出十年泪。纤指轻扬人已醉，阴云幻影浮生昧。
隔世遭逢天道毁，侠骨仁心，只为生民累。何日诸夷朝海内，功成携手归淮北。”
林儿听他吟词，停了弹奏，若有所思道：“淮北，那是我们的故乡。”古羽道：“是啊，客居在外的人，才会知道家乡的可贵啊。”林儿道：“这词用的是‘蝶恋花’的调子吧，我会弹的。嫂子，你来唱吧。”说罢琴声又起，红香就用略显低沉的嗓音，悠悠地唱了起来。
（第二卷 完）
第三卷 光阴不再
第一章 赴任
罗九洪也不知去哪里鬼混了一天，回来之后听下人说古羽决定了做县令的师爷，连忙过来询问：“贤弟，听说你要去做师爷了？那还去京城医病吗？”古羽道：“九哥，我正想和你说这事。京城恐怕是去不成了，反正我现在随身带着个大夫，治病的事也可以缓一缓。”罗九洪道：“也是，有林儿在，是可以放心的。那我就一个人到京城给我三哥说一声吧。”
古羽道：“也好，替我向三哥问好。我这里还有两件要紧事要托付给九哥。”说着，他从怀中掏出老和尚给的信交给罗九洪，道：“这是济善大师让我交给大相国寺的住持方丈湛一大师的信，只好拜托九哥替我转交了。”
“另外，我小时候曾与一位不知名的朋友约定，在今年的七夕那一天，到京城的东门与他相见。我们约好了，我会手拿一个玉如意，他会佩一柄青铜宝剑，作为凭证。看来我也没法如期赴约了。九哥如有空，还请替我辛苦一趟，按约定去见面，请他如有空，就到大邑县衙见面吧。”他说的自然是和同学于良相约的事。
罗九洪道：“好说，贤弟放心，这两件事我一定办妥。”
如此又过了几天。古羽吃了张汉下的药，风寒尽去，病亦痊愈了。趁着还没走的这几天，古羽又走访了一些阮冲和的信徒。不过这些人都没有参与到核心的机密，只是因为看到那些诸如铁棒变弯的把戏，才着了魔。
林儿则专门跑了一趟鹿邑，为那里的病患医治。她回来告诉古羽：“费理也听说了涡阳这边的事，这两天似乎收敛了不少，据说他已经在打算再次出外云游。他手下的那些信徒也逐渐开始选择就医了。”古羽叹气道：“那就好。不过正如那天张大夫说的，身体的病易治，心中的病却难治。要治疗心病，还得找到合适的心药啊。”林儿道：“什么才是合适的心药呢？”古羽摇摇头，道：“这正是我来中原的任务，也是以后要直面的问题啊。”
叶枫也回来了，带回了黄六如的口信：“如今天下已经大变，为师也是力不从心。中原之事，即使为师亲到，也不过解民一时之痛楚。若要根治其人之疾，只能靠你们年轻人。林儿的医术已然出师，再阻止她行医实为不仁，既然她有意，那就由得她吧。不过让那小丫头记住，片刻也别忘了医德的修为和医术的精进。”
林儿想起了师父慈祥的面容，不由得惆怅起来，口中说道：“看来，师父的想法和哥哥老师的想法是一致的呢。”古羽道：“是啊，这就是殊途同归吧。林儿和我，以后要为了同一件事而努力了。”说着，他拉起林儿的手，紧紧地握了握。
此后，林儿又将叶枫离开之后发生的事告诉了他。叶枫道：“那师姐你要跟古公子去成都了？我也想去。”林儿笑道：“你的武功那么差，做衙役都不够格。”叶枫道：“不是说罗公子要离开嘛？那就正好缺个赶车的，衙役做不来，赶车我还是会的。好歹我也会‘神行百变’啊，用来赶车正好合适。”
“神行百变？”古羽好奇起来。
叶枫则脸红地尴尬一笑，道：“‘神行百变’是师父他们华山派的绝世轻身功法。在下当年学武不认真，没有学成，师父只好教了这套逃命的功法给我。”
古羽点点头，笑道：“叶公子说哪里话。既然叶公子还有这本领，那是再好也没有了。”
林儿道：“哎哟，你们不要公子来公子去的了。师弟，快叫古大哥。”叶枫委屈道：“我与古公子孰长孰幼还不知道呢，为啥要我叫大哥？”林儿道：“你是我师弟，如果叫我哥哥为‘古贤弟’，那不是乱套了嘛。再说你除了自己逃命，也没个别的本事，不叫大哥叫什么。�