他把玩着手里的瓷器，爱不释手。上个世纪末，这种被法国人称为＇塞拉东＇的瓷器被一个阿拉泊人带到了巴黎，轰动了欧洲。欧洲的皇室与贵族们都以拥有这样的瓷器为荣。有人为了得到这样的瓷器，甚至不惜偷窃，以至贵族们请客用到这种瓷器时都是专派人盯着。后来，很多商人到中国来找这样的瓷器。没想到今天让自己碰上了。
当瓷器箱打开时，只听到了吸气声和＂merveilleux！（精彩啊）＂的赞叹声。
生意人都知道对卖家的产品要学会挑剔，不能赞扬，但是面对如此美丽的瓷器，除了发出惊赞还能做什么？
茶具展示了出来，这是十二人份的咖啡具（对英国人来说是茶具，对法国人来说就是咖啡具）。上个世纪咖啡到了法国，法国人对咖啡痴迷。但是，咖啡具还没有跟上。法国商人看着这些精致华丽的器具，眼睛都发绿了。稍为讨价还价了一番，便以每套二百二十两的价格成交。当时只有十五套，在法国人强烈的要求下，梅兰妮等人才＇不情愿＇的把方才用过了那套洗净了，包装好，算作第十六套。
看完咖啡具，再看餐具。
一套餐具展示出来，主菜盘，汤杯，汤底盘，面包盘，点心盘，甜点杯……共有十件。
为了迎合路易十五朝的奢华风气，这些杯盘上还加上了刻花，贴花点缀，青釉在凹陷处集留，颜色较深，更使花卉立体感强，灵动自然。
梅兰妮从家庭主妇的角度看，这套餐具虽然华丽，但是不易清洗。她知道，能用这套餐具的人是不用自己洗盘子的。
看完货后，现场交易，经过几次讨价还价后，每套以三十两银子出售。
别处也能买到瓷器，比这要便宜的多，但是不能买到如此精美的，符合法国人口味的成套的瓷器。
还有方糖！法国人从中看到了商机。
中国人早在一千多年前就知道用甘蔗制糖，但是，质量一直没有印度人的砂糖好。
唐朝是个伟大的时代，愿意从别国学习先进的技术。唐太宗使人去印度带回了印度的造糖术。很快，中国人就造出了比印度更加好的砂糖。在印度一千多年来一直守着传统的制糖术，中国的造糖不断的改进，红糖，黄糖，冰糖，最后，在明朝时，他们造出了如雪般的白糖。这种白糖在明末清初的对外贸易中占了很大的比例。‘青出于蓝‘就是指这种情况。
直到欧洲人从印度也学去了造糖术，中外贸易中糖的比例才小了下来。但是这种方糖是欧洲人第一次看到。
以一两银子一斤的方糖做了交易。并没有暴利，因为方糖的制做比砂糖难些，因为要防潮，包装要求高。
再就是丝绸的交易，这些从苏杭来的丝织品这个时代中还是处于领先地位，一直以来都有固定的交易价。名目繁多的缎，锦，纱，绫等，早让法国人的绿眼睛都转不过来了。
交易果然很直接，法国人当场从船上搬下了一箱箱银子。
这边的货从仓库里直接上了船。
你们不需要什么东西吗？法国人问。
我们当然需要，我们需要生铁，如果生铁来，每百斤以七两银价收购。秦炼回答。
梅兰妮亲身经历过了这种私下的直接交易，一次交易额都在上万两的银子。
华家在北方的生意，象是在狭缝中求生的生意人，考虑利用各种对自己有利的条件。而在南方的生意，却完全的不相同，就象是建立根据地外加走私。眼光放在海洋上。
讲到走私，不仅是华家，闽地的大户很多人在干这样的事，虽然法令很严，捉住了要杀头。但是大家还是私下出海和洋人做生意。这有利益的驱使，也和洋行的垄断有关。
就因为这样的风气，闽地的人对官府一直采取不合作的态度。
康熙严令中国船不能用双桅，可是去南洋不乏百万吨级的大船。福建省的海岸线那么长，那里管得住。
泉州的海港里就停着这样的大船。
＂泉州的官府不管吗？＂梅兰妮问。
＂如今的官府谁会认真管这些事，大船，小船对社会又没造成什么危害。＂秦炼说。
南方的生意和江南及北方相比起来，有一种波澜壮阔的气势，更有一种冒险的快感。怪不得家中的男孩都喜欢往南方跑。
郝贵华这些天对梅兰妮有些刮目相看，一个夫人不带使女到处跑已经很奇特了。还能亲自出马用现场演示的方法推销。闽地的女子象男人一样抛头露面，这不希奇。可是和男人一样做生意，这就少了。
梅兰妮经过了这次的交易，打开了眼界，有了新的视野。对于江南的生意也有了新的灵感。
想到江南，梅兰妮想家了。
到了八月，他们才成行。秦炼，楚濂陪着梅兰妮乘船来到上海黄浦江吴淞江的连接处。
梅兰妮在那个港口下了船，黄家平的船已经等在了那里。
秦炼他们乘的船继续北去。
其实在当时，杭州湾里有一个大港，叫乍浦港，这个后世淹没了的港口，如今十分的繁华。码头上千舸争来，桅干如旗。
乍浦位于杭州湾，属于平湖，那里又有乍川与太湖及大运河接通，水路十分方便。在清朝那里是对日本贸易的港口。但是，华家的大船很引人瞩目，所以他们尽量避开繁华的港口。
这时候的上海港还是个地区小港。
乘着船，在江南的河汊中行驶，时节已是中秋，岸边的野菊白白黄黄开着。空气中飘着桂花的甜香。
江南的四季都是有香有色。听到熟悉的乡音。梅兰妮归心似箭。
191 稿费
梅兰妮到家的日子，正好是八月十四。
乔妈高声的欢迎道，＂我还担心夫人你赶不上过节，我们要过个冷清的中秋了。＂小甲也出来迎，几个人帮忙，把梅兰妮带来的货物搬进了房屋。和黄家平结算了船资，道了谢，各自分手不提。
见到了小甲，一付人逢喜事精神爽的样子，梅兰妮心里有些猜测。
＂家里都好吧？＂梅兰妮问道。
＂好，好，就是太冷清了。＂乔妈回答。
鲁妈也迎了出来，和梅兰妮问候了几句。天香又长高了不少，已经是小小少年模样。见人已经会闹别扭，对这种少年的反叛，梅兰妮一笑置之。
这年头旅行最大的缺点就是没有洗澡的地方，几天下来，梅兰妮觉的自己浑身胶住了般。
洗了头，洗了热水澡，舒舒服服地坐在饭桌前吃蛋炒饭，喝冬瓜开洋汤。梅兰妮道，＂还是屋里写意。＂（还是家里舒服。）
＂那当然，金窠银窠总归自家草窠。＂乔妈附和道。
＂朵姐儿呢？＂
＂去乡下了，伊（她）是看见庄稼亲。水妮也跟去了，想来是要搭来（在）乡下过节。＂＂伲（我）见小甲满面喜气，是否是水妮同意了婚事？＂＂格倒还没，但是水妮从北方回来，送了他一包礼品，自那起，伊就是满面春光。＂这看来是两人的关系有了进展。
＂羽绢怎么不见？＂
＂明朝过节，今朝她家将她接回家了。讲到羽绢，真正了不得，停云阁的生意好得来。唱茶馆里坐的瀑瀑满，连的空档全没了。门外还站满了人。茶馆店里的茶水都来不及烧。＂乔妈绘声绘色的。
梅兰妮想起一个人来，＂小蛾呢？＂
‘她去茶馆寻两个小姐姐识字去了。‘趁着天色还早，梅兰妮把带来的礼品分了类，唤了小甲来，给了他一大包他那些哥们给带的礼品和信件。小甲拿着那些东西，眼框都湿了。
梅兰妮又给其他人也分了手信，让小甲往林永青处送了他家乡的土仪，有大礼饼，燕皮，干海货，桂圆干，荔枝干等，还有他朋友们的信，梅兰妮给了他一盆带回来的建兰，正开着淡绿色的花，比春兰还幽香。
梅兰妮自己拿着些礼品，看望金伯金姆。
金家夫妇见梅兰妮前来，非常的高兴，拉着梅兰妮说长道短的没有个停。直到日头下山了，桂香，莲香两姐妹回家。梅兰妮才告辞回家。
第二天是中秋节，苏州人的中秋是大节日，学校里都放了课，家家户户互送节礼，梅兰妮分好了节礼，分别给苗年，李果，赵文信和钱以理送去。这个年头是很讲究尊师的。
苗年家和李果家的中秋礼品由梅兰妮自己送去。
她先到苗年家，苗黄氏亲自接待了她，黄氏话里话外透着对梅兰妮的羡慕，讲到自家的丈夫，儿子，有一种难以确定的无奈。梅兰妮只能安慰着她，又和她说了些女人之间的话题。女人之间无非就是家长里短的，白话了一阵，梅兰妮方告辞。
到了李果家，两家人家非常熟悉。李果问了几个学生的情况，又谈了会子京都旧事。
李芸早已等不急的把话引向了停云阁。
她讲起的卖坐，满面的得意难以遮掩，＂很多人都说这是申家门的旧事，尽管里面的人叫金时行。＂李果另有看法，＂要我讲，燕云山的不凡，和以往的三国大不相同。人物各具性格，曹操尤其好。＂这个的话本，是齐逸根据后世电视剧的格调来改变，人物都不脸谱化。加了不少细节。
李芸告诉梅兰妮，＂爹爹每日下午都要去停云阁听。＂梅兰妮道，＂那好啊，让他们给保留个位子。＂李果说，＂他们是留了个好位子给我。为了这个师座差点吵起来了。＂＂师座？＂梅兰妮心中发笑。
李芸讲了原委，原来，从燕云山说起，李果就每日下午听说书。茶馆里的人见李果来，便留了中间第一排的那张桌子给他。开始时，听说书的人不多，倒也没什么人争，后来，听书的人多了，又有那些个有背景的人来，便要占那张桌子。店中伙计再三说明，那些人就是不肯让。
相持不下，店中主管出面说明，这张桌子是进士们为自己的老师保留的座位。如果占着不让，今儿的书也不说了。
苏州人最讲师道尊严。对读书人都�