相持不下，店中主管出面说明，这张桌子是进士们为自己的老师保留的座位。如果占着不让，今儿的书也不说了。
苏州人最讲师道尊严。对读书人都很尊重。听到这样的解说，也只有让了座位。为了以后再碰上这样的麻烦，这张桌子上放上了一个木牌，上写着＂师座＂。从此那张桌子倒也没人来占。渐渐的都知道停云阁里有一张专门为进士们老师保留的一张桌子。
＂我每日和文行兄也就厚着老脸坐在那里了。＂李果笑着。
梅兰妮道，＂这原本就是应该的，没有老师的教导，他们如何能有今天。这点孝敬算不得什么。再说了，两位老师坐在那里是为他们捧场呐。＂李芸说，＂再好，不如评弹好听。＂李果听了，嗤了一声，＂你那说来说去就是两家人家的事，哪象是胸中丘壑，眼里风云的。＂父女两就要起争执，梅兰妮赶紧转了话头，＂听说你现在在写新的弹词？＂李芸说，＂我一直在写了改，改了写，到现在也没有选定，这写弹词还真不是件容易的事。＂梅兰妮想了想，＂就写苏州四才子的故事。＂她讲了唐伯虎考场失利后，发誓要做＇江南下第一风流才子＇，于是和祝枝山，文徵明等人游戏人间。里面有，，她讲了唐伯虎的风流，祝枝山的阴噱，文徵明的忠厚，周文宾的英俊。
再讲了四个人的小故事，如，四个人拆字为诗。祝枝山等人去唐伯虎家，见唐伯虎在门墙处种树，祝枝山调侃道，＂闲种门中木＂。
唐伯虎对道＂思耕心上田。＂
文徵明续也不甘落后＂秋点禾边火。＂周文宾做结尾＂甜生舌后甘。＇
又讲了祝枝山的文采好，要的润笔也高，当时有个吝啬的，只给了一半润笔。让祝枝山在一副画着别离的画上题诗，祝枝山不动声色，用笔在那画上写下了，＂东边一棵大柳树，西边一棵大柳树，南边一棵大柳树，北边一棵大柳树。＂就停了。那人见到就很生气，祝枝山道，＂一半的润笔，自然只得一半的诗。＂那人见这几句，怎么都不信他能续好了。便拿出了另一半润笔与他赌。祝枝山续道，＂任尔南北东西，千丝万缕，也难系得郎舟住。这厢鸣鹧鸪，那边唤杜鹃，一声声＇行不得也哥哥。＇一声声＇不如归去＇。＂梅兰妮讲的是后世的评弹，当然是有声有色，连李果都听住了。
＂只是这周文宾不知是何人？＂李果问。
梅兰妮汗颜，当然没有这个人，是后来的人编造出来的。
李芸白了他一眼，＂爹爹，你也是的，这戏里的人和事较不的真的。＂李果笑而不语。
李芸转向梅兰妮，＂这个故事好听，一定有人要听，不知，你是从何处听来？＂梅兰妮光顾讲，忘了这茬。她只好说，＂小时候听跑码头的艺人唱的，后来，我一直也没再听到过。＂＂可见这民间原也有许多好故事，被淹没了。＂李芸感慨道。
＂所以，你把它写下来，拿到坊间去唱，就不会被人忘了。从明日起，我家唱按照当天营业额和你分半成。‘梅兰妮说。
＂使不得，使不得，说来这大半到是羽绢写出，我只不过润润色而已。＂李芸道。
梅兰妮说，＂那好，你写的这若是在停云阁唱了，就给你分成。算是稿费。＂李芸脸红了，＂我写弹词原不为这些。＂梅兰妮说，＂知道你不为钱写，但是这稿费也是你写作的回报。有了稿费你也算是自食其力。也可以安心写作。多写些作品出来。＂李芸不再作声。
李果若有所思的看着梅兰妮。
＂梅娘子，你家新娘子可心不？＂李果问。
梅兰妮笑道，＂那新娘子也是个要上进的，现跟着个师爷学着写写算算的。＂李果原做过师爷，一听就明白了。
＂我说，李绂家的家教不会太差。＂
＂老师你帮着看的人不会错。＂梅兰妮笑盈盈地。
又说了会子京城里的新文，看看日头已当头了，梅兰妮告辞回家。
李芸一直送到门口。还依依不舍的。
梅兰妮说，＂进去吧，我们两家这么近，你什么时候来玩都行。＂李芸说，＂羽绢忙的是见不到身影，你又是三天两头的不着家。我去了，看谁？现在见你们一次都不容易。没的我一人闷在家里。＂梅兰妮说，＂要不你和你爹上我们家的庄子去住几天散散心？＂李芸摇头，＂我爹近来哪里都不会去，他被燕云山迷住了心窍。每日要去你家茶馆听书。＂梅兰妮大笑，古代的红粉也很铁。
192 漆器
十六这天一大早，于立清就派了船来接梅兰妮。
小船顺着干将河西行，过了莲花桥，转北到了学士河，沿着学士河北上，就来到的阊门，出了阊门的水门，就是山塘桥。那里停满了大小不一的船只。
梅兰妮在小码头上了岸，让人帮着把东西搬进屋子。
于力清闻报出迎，见了许多货物，便道，＂夫人你着人送的节礼我们都已经收到，怎么还带了这许多货物来？＂梅兰妮笑道，＂这可不是礼品，这是我带来的商品样版。＂于立清请梅兰妮进屋。
华记贸易行设在山塘桥南阊胥路的第六间，前面五间他们出租给了别的商户。
贸易行前部开设了零售柜台，后面的仓房堆满了货物。显得很拥挤。楼上已经是于立清的家眷住了。所以，于立清带着梅兰妮上了大仓库的二楼，那里的办公室宽大有明亮。
坐定后，梅兰妮就问，＂这么急，找我有何事？＂于立清开了西窗，指着通贵桥说，＂夫人，你看。＂梅兰妮见那家文具店门口摆上了几盆应景的菊花，房子也已经重新粉刷过。有一种新气象。
＂不是那家，是它旁边。＂
梅兰妮的目光转想旁边，什么也没有，只有坑凹不平的一块空地，留着干溪的痕迹，长着些野树野草。直到上塘河的广济桥边。
于立清道，＂把那片空地买下，开一个茶馆。＂梅兰妮看那片地，并不平整。要造大的建筑还是要很费些力气。
于立清看出梅兰妮的顾虑，他说，＂不造大茶馆，造一间间的小茶馆。＂梅兰妮立刻想起后世的庭园茶室。一间间相互隔开的小茶室，最适合几个人商谈。
被于立清这一点，梅兰妮开了窍，这倒真是不错的投资。这附近的几条街，都是寸土寸金，大家都在螺丝壳里做道场，象自家阊胥路上一开了店，地方就紧张了，来了客人都没地招待。自家还有仓库的楼上房间，其他人是不是就需要找个僻静的地方？
见说通了梅兰妮，于立清就让人去请陆本临。
梅兰妮想，倒是个讲究效率的。
谈完了这事。于立清方问起梅兰妮的商品货样。
梅兰妮先从木箱里拿出了一个小方包装的东西，拆开来，里面是十个两边黑色的小纸盒。于立清还在猜想，梅兰妮推出纸盒，从中取出一根黑头小棒，在旁边的黑色上一划，就点着了火焰。
于立清叫道，＂火柴！＂
说起火柴，他并不陌生，华记用的就是火柴，但是，那是早期的火柴，要在火石上划燃。那个火柴放在一个铜杯盒里加上连一块火石一起钉在一块板上，用是很好用，只是远程携带不方便。而这盒火柴小小的，能放在荷包里。用起来放便，携带起来也方便。
一看见它，不用算，就知道有多大的市场。
＂夫人，你打算怎么卖？＂
梅兰妮说，＂这一盒是一百根，卖五文钱。＂于立清心算，一块火石是五十文，打上四百次就要换了。五十文钱能打五百次，还不算火镰的钱。
＂行，这个价，我看行。＂
两人讨论着，先放几包到停云阁去让人试用，那肯定能一传十，十传百的传出去！
两人正说着，伙计过来通报道，杨萃余先生来访。
看着梅兰妮询问的眼光，于立清解释道，＂这杨家原本是管着洋铜生意的，今年他家的铜局让给了范家。杨萃余就是杨家掌门人杨启明的侄，现跟着他家办事。夫人你先坐坐，我去看看他有什么事情。＂过了一顿饭的功夫，于立清回了上来。
他说，＂这杨家往年每年往日本贩铜，都要带回大量的日本漆器，今年他家不去日本，没有了漆器。如今这南南北北的正流行这倭国漆器。他不知从哪里得知我们这里也卖日本漆器，想问问我们有没有门路。＂＂你是如何回答？＂
＂我因为手里也没有漆器，便对他实说了，他失望而去。＂＂你看看这是什么？＂
梅兰妮拿出了几个大小不一的漆盒，上面是和式描金画样。
＂咦？＂于立清拿起个漆盒里里外外的仔细看，＂今年，我们的船这么早就从长崎回来了？＂往年的船都要十月才回来。
＂你先别管这些，看看这漆器是不是比往年的好。＂于立清又对着光里里外外的看，＂好，比往年的只好不差。难到这是福井的漆器？＂倭国的漆器以福井的最精美。
梅兰妮笑了，＂为什么只有日本漆器是好的，中国漆器就没好的了？＂于立清也笑，他笑梅兰妮一家人说话怪怪的，总是喜欢把中土称为中国。＂你不是说，这些漆器是本地的产品？＂清代宫廷的漆器主要来自于苏州和扬州。苏州织造还专设漆作坊。这两地的主要是雕漆工艺。而漆器上的绘制的文样等渐渐的不如东洋了。所以，苏州人都喜欢东洋莳绘漆器。为了迎合苏州人的需求，江南的铜商在日本贩铜时，也带回来了大量的漆器。采购量大，并不是都是精品，相当一部分也就一般了。
＂这是闽地漆器。＂
于立清拿看了又看，＂真的比那日本漆器要好。＂＂这你就叫好了？＂
＂难不成你你还有好的？＂
梅兰妮刚要说话，听的楼下伙计高声报道，＂陆先生来哉。＂两个人赶紧把漆器收了起来，迎了出来。
＂陆先生，较怪辰光（长久）没有见了，你好伐？＂于立清道。