梅兰妮真的不懂了，虽然是干旱，可是，江南的稻田里并不缺水，水稻长不好？
梅朵见大家都看着她，不慌不忙地解释道，“这是一个比较复杂的问题，通俗的说，就是干旱时节，破坏了水稻的光合作用。这样会令水稻大面积减产，但是灌溉水稻还是能让水稻有收获的，这就取决于水利设施。”
梅朵见大家都很认真的听，便继续说，“抗旱是需要组织的。太湖水域的水还是充足的。但是，在这个年代里，谁会出面组织人们挖沟渠引水抗旱？苏州大多数的官吏都忙于求雨。如果，再不组织农民抗旱救灾，后果会很严重，农民无法生活了，就会当流民，流民的危害性，大家都是明白的。一次次农民起义就是这样来的。”
大家听后，心里沉甸甸地。深刻的感受到清政府的无能。还说是康乾盛世！
087 闹贼
更新时间2014…1…5 1：32：04 字数：3076
大黄是一只典型的草狗。如果说，名种狗是狗中贵族的话，那大黄就是百分之二百的草民狗。而且是那种非常草的草民。
大黄比较沉闷。不喜欢叫。每次华家来了客人，它口衔着草，摇着尾巴。绝对是一只温和的狗。看见它这样，华家人是不指望它来看家护院的。虽然，它每日睡在门厅，那只是个形式。
孩子们和它玩时，它不厌其烦地一次又一次的把他们扔出去的沙包捡回来，或跳或跑，很活泼。没人理它时，便独自爬在荫头里吐舌头。是只安静的狗，安静到，被人忽视。就连梅朵计算自家的活物时，有猪，有驴，有鸡，偏忘记狗。
可是这天下半夜里，大黄狂吠了。梅兰妮从梦中惊醒。点上蜡烛，就去看边峰，在房门口，碰上全幅武装的边峰，他吩咐了梅兰妮几句，就跑了出去。
一会儿，狗吠停止了，四周静悄悄的，梅兰妮巡视了屋子，见三胞胎在一张大床上睡的正香，两枝梅也在各自的房间里熟睡。秦炼不在房间里。想来他和边峰一起出去了。
她心里不安，想了想，换上了衣裤，提着灯，出了主屋的门。穿过暖房，穿过厅堂，见门厅那里，灯火明亮。沿着回廊，来到门厅。只见老乐一人正在加固大门。大黄立在一旁。墙上的蜡烛台上放着的点亮的蜡烛。见梅兰妮到来，老乐轻声告诉梅兰妮，边峰他们上了屋顶。
梅兰妮贴着大门听了会儿，并没听到外面有什么声音。但是，她看到挡着沙包的门，心中怀疑，真有人进攻，这能抵挡多久。第一次，她有了恐慌感。这一园子的人，说起来都是孩子。哪里是外面那帮强人的对手。
她和老乐两人在门厅里并息倾听，听得外面有人轻声的“哎哟‘。两人交换了一个眼神，看来并不是什么强人，而是毛贼。又听得另外两声叫唤，也象是受到了攻击。又几声”哎哟“。一个声音低声的呼唤，一阵零乱的脚步声。外面寂静了。
等了好一阵，也没听到再有什么声音，梅兰妮和老乐相互看了看，谁也没提要开门出去察看。
边峰他们也没从房顶上下来。又等了好一会儿，从门外响起了敲门声，边峰叫着，“是我，放心，毛贼都跑了。”
房顶上秦炼的声音，“老乐，开门。是二弟回来了。”
梅兰妮帮着老乐，把沙包搬开，打开了半扇门，边峰挤了进来。
他见梅兰妮也在，口气轻松地，“娘，几个毛贼，想去偷金家，被我们赶跑了，没事了。”
房顶上的人人也下来了，来到了门厅，除了秦炼，还另外有三人：小甲，小乙和阿毛。
那三人一幅凯旋而归的样子，见到了梅兰妮，“奶奶，乐管事。”
秦炼说，“娘，你也来了，几个毛贼而已。”
“边峰怎么到了外面？”梅兰妮问。
“我从墙边溜下去的。我见那些毛贼朝金家那里躲闪过去，就知道，他们的目标是金家，就跟过去，提醒了金家，并帮着金家一起赶走了那起毛贼。”
阿毛举起手中的弹弓，“那些毛贼也吃了我一弹子。”
“人家小乙打中了三弹，还没说呢，你那水平还要好好练练。”边峰说。
无论怎样，几个人脸上都是得意的神情。
但是，秦炼说，“此事不易张扬。”
边峰和老乐都点头，严肃地，“是。”
第二天一早，梅兰妮刚把三胞胎送到学堂里去。金伯就来访了，因为，老乐送孩子上学还没有回来，就由梅兰妮带着边峰和秦炼出来接待了他。金伯见面就感激华家昨夜的帮忙。林永青闻声也赶了过来。
梅兰妮把他们让到花厅坐了。几个人又把昨夜里发生的事说了一遍。这在东岸是件大事。他们这里人口少，老少居多，又比较富裕。是人们眼里的肥羊。几个人商量着还是要报官府。
梅兰妮几个来自后世，有事找公安，是习惯。所以并没有反对。只是，对夜贼的来处进行了猜测。
边峰说，“我亲眼见他们是沿教堂的东墙往南去了。”
教堂的南面是流民的非法占居地。也只有官府能赶走他们。
商定后，金伯在林永青的陪同下去了长洲县府。苏州是三个县衙的所在地，西面是吴县，东面是长洲县。再往西南是元和县。华家这片地是长洲县的管辖范围。
大黄立了功，小甲脸上写满了得意，“我就说嘛，好狗不叫唤。在关键的时刻就发挥了作用。昨夜，如果不是它，咱几个都睡的死死的，那起贼肯定是得手了。”
边峰亲手拿了猪肝做了狗食奖励大黄。大黄不慌不忙地将那些食物吃干净了，找了个凉快的地方，吐舌头去了。也没有做英雄的得意。
长洲县令听说是盗贼之事，动作也是很快的，当天下午就派了县里的小吏来察看现场。
无非是查看了脚印，和毛贼们扔下的棍棒和绳索。然后，那小吏要到旁边的华家去看看。
金伯热心地介绍华家的情况。
叫开了门后，老乐听说，这是县里的县吏，尊敬地将他迎进了厅堂，边峰跟在他身边。
那小吏在主座上坐下了，老乐和金伯陪在下坐。
梅香恭恭敬敬地上了茶。
那小吏问了几句话，老乐都站起回答了。
边峰在一旁听他们的问答。
那小吏说，“并没有证据说是南边那起流民干的，这无缘无故的也不好赶他们走，所以，这事也只能暂时这样。”转过头看着桌子上的那座钟，“这座钟看着不错，走得准吗？”
金伯面露惊奇。
老乐知道这是要勒索了。但是，这贵重物品不是他能做得了主。
小吏扫了他们一眼，“这闹贼的事，说到底也是无凭无据的，就说是你们谎报也是可以的。”
边峰拉了老乐一下，点了一下头。
老乐唤小乙去取了包袱皮，包了那钟，交给了小吏，“官爷辛苦了，这大热天还走这么一趟，这件礼品还希望官爷笑纳。”
那小吏笑着受了，“恭敬不如从命，我就收下了。你们这边的事我会如实汇报给县令知道的。”
一行人恭恭敬敬地送了那小吏出了华家门。
金伯面带愧色，都不知说什么好，低头回家了。
梅兰妮等人听说被勒索去了一座钟，心里气愤。但衡量眼前形势，不得不忍下这口气。
秦炼对三胞胎说，“你们是我们家今后的栋梁，虽然你们年纪小，但若是考取了功名，就没人敢这样明目张胆的来勒索了。”
梅兰妮说，“今天，并没有我们什么事，可是那小吏硬要来我们家察看，我们家有什么好查看的。无非是听说我们孤儿寡母的能捞些油水。过去是没什么借口，现在好了，有了流民做借口，三天两头来我们家，我们经得起敲诈勒索吗？一开始就给了一个钟，以后，少于钟的银两他还能看得入眼？”
边峰说，“我倒不怕他勒索。拿走多少，我一样不少的能拿回来。我不想让老乐为难。当场和他起了矛盾，最后，一样是要送给他的。不如，一开始就做的漂亮些。”
梅兰妮说，“这种人进门就直截了当的索要，哪里有什么底线，只怕是今后麻烦不少。”
齐逸说，“‘破家的县令‘，这年头县令的权利很大，县中小吏也是耀武扬威。”
梅兰妮心中气愤，面色就不好看，低着头想：如果，昨夜不去帮金家，金家被抢了，县上的人忙于破案，就无暇来光顾自家了吧。
梅朵好象知道她心中所想，“嬢嬢，这件事和帮不帮金家无关。如果，昨夜那伙人顺利的偷抢了金家，那他们下一个目标不会是咱们家么？所以，帮了金家，也是帮了自家，那起贼下手受挫，即便他们还会有二次，三次，但是已经警告了我们。我们就会加倍警惕。所以，我们这三家人相互帮忙，是对的。今天这事，不能怪金伯，不是他引来的人，是人家看着着高墙大户的，再一听是孤儿寡母的，就起了贼心。遇上了这种情况，怪三怪四是没有用的。我们要冷静，好好分析情况。”
秦炼等人听了，直点头。
边峰说，“现在当务之急就是要搞清楚那帮人来自何方。至于钟，你们别担心，我最终能把它拿回来的。”
梅兰妮说，“我不是为了一座钟而生气。该花的钱还是要花。我只是担心，他要是尝到了甜头，没完没了的来，我们怎么办？难不成我们也把他的要求打预算？”
梅朵微微一笑，“用不着担心这个。我们家现在的遭遇，是大清草民们都可能遇上的。没什么特别的。还怕他没完没了。我们的新**还找不到试验场地呢。边峰，你先想办法搞清那伙贼的出处。”
大家听梅朵这么一说，心头的乌云散去不少。边峰立刻起身。
晚饭的时候，梅香对梅兰妮说，“我刚才去大厨房的时候，见我大伯坐在门厅前的台阶上。我娘说，他已经在那里坐了很长时间了，也不肯去吃饭。”
秦炼和梅兰妮去看老乐。
088 赎钟
更新时间2014…1…6 2：29：01