秦炼和梅兰妮去看老乐。
088 赎钟
更新时间2014…1…6 2：29：01 字数：3004
老乐见他们来了，站起身来，“奶奶，是我无能，让那县吏索去了钟。当时，我如果往花厅里让他们，就好了。”
梅兰妮说，“这事还真真和你没什么关系。你不用放在心里。咱花厅里也有钟。他如果存心来勒索，往哪里让都不合适。”
秦炼说，“乐大叔，别气坏了身体，吃饭去，吃了饭，你去找金伯，告诉他别为这事生心，我们三家还是要相互帮助的，如今，看来，官府是靠不上了。让他准备些带响的东西，万一那伙贼又来，我们没察觉，让他给我们报个警，我们一起对付那起毛贼。”
老乐原本因为今儿在他手中被讹去了三百两银的座钟，心里正不自在。现在听到这母子两不但不埋怨，反而劝他。心中生出一股感激之情。更觉着自己投靠华家是对了。
金伯因为家中闹贼，得到华家的帮助，发毫未损，反而是帮助他家的华家，被讹去了三百两的财物，尽管老乐过来表明说这和他无关，但是他心里不安，加上连日劳累。便生了病。金姆请医煎药忙乱起来。
听说金伯病了，华家的人心里自是知道首尾。商量了后，让梅兰妮带着新摘下的蜜瓜，去看探病。
见到梅兰妮来，金姆将她让到了堂屋，金家的房屋简陋，堂屋和卧房只一墙之隔，所以，堂屋里讲话，卧室里听的十分明白。
两人寒喧了几句。
金姆便入了正题，“你金伯这人心事重，想到让你们帮了这么大的忙，不但没能报答你们，反而让你们损失了贵重物品，他这心里，唉。”
梅兰妮情真意切地，“这事真和金伯无关，这等贪官污吏遍地都是，哪里防的住他们？金伯一定不要把错往自家身上拉。年景不好，盗匪横行，官府是靠不住的，我们凡事还是要立足自主，东岸就我们三户人家，如果我们各归各，就向那稻草一样，极易折断，我们只要拧成一股绳，要折我们就要费些力了。我家刚来的时候，得到你们许多的帮忙，我心里是非常感激你们的，金伯常说，‘远亲不及近邻。‘难不成他自己倒把这话忘了？”
金姆嘴角略仰，笑意不到眼睛，“可是这次让你们损失得也实在太大了，我们心真是不安。”
“我们不用总盯着那些财物上的损失，如果，那小吏真能帮着赶散了那些流民，倒也值了。”
“这正是我们的忐忑，看这情景，那小吏只怕是拿了财物也不会为我们办事的。”
“那这样，金伯就更应该好起来了，那贼人肯定是不死心的，还会来的，要做好准备。”
两人正说着，金伯从房内走出来，金姆扶持他坐了自己的位置，她坐了旁边的一个椅子上。
梅兰妮见了赶紧站起来，“金伯，你身体不好，休息就是了，我又不是客人。”
金伯说，“梅娘子，你知道我忧什么？我是怕往你家引了一只贪狼啊。你这一屋子的弱幼，到时候哪里还有骨头剩下？”
梅兰妮安慰道，“金伯，你且放心，我能独自撑起这门户，自然也有本事保护我的家。我不怕那些豺狼虎豹。倒是，金伯，你这一病，阿姆一个人浇地很辛苦，干旱天，两天不浇地，菜就要死去。我是过来商量，明天是不是喊两人过来帮你家浇地？”
金伯金姆几乎同声，“受了你家这么多好处，没有报答。哪里还要你家帮着干活。”
第二日，金伯就起来劳动了。梅朵带着李根发去帮了一个时辰的忙，金伯，金姆自然是千谢万谢。梅朵也借机向金伯讨教种菜的经验。金伯自是知无不言了。
几日后，边峰汇报说，“那起贼，十成十的是南面那起流民村的人所为。现在官府也不会管他们，这帮人都是赤脚的，自然不怕我们这些穿鞋的了。”
梅朵说，“那我们也赤脚。看谁横得过谁去。”
梅兰妮豪情满怀地，“对，他们到我们这来偷窃，我们就到他们地盘上放火。看看谁的流氓大。”
边峰眼睛一亮，“娘，还真有你的。到时候，我们就给他们来个反攻！”
梅兰妮得意的，“那是，你娘我来自上海滩！你放眼全中国看看，哪个地方的流氓大过上海滩的了。”
三胞胎对他们娘的彪悍劲有了新的认识。
秦炼低头思考这个建议的可行性。
边峰又汇报，“关于我们家座钟，那个小吏姓刘，单名一个涡字。不住在县衙里，他是本地人，就住在十全街南面的蔡贞坊里。家里有爹娘妻儿，连他一共是六口人。靠他当差领了一份公粮，一年约有百斗粮。再加上他平日里帮人在县里办事，拿些外快。另外，就是趁机勒索一下象我们这种人家。但是，象我们家这样的好人家是不多的。他拿了我们的钟，当天就送到了当铺里了。现在，有三种办法，把钟拿回来。一是，请陈老板帮忙，他和彭状元府有来往，他们也喜欢我们家的绣品，如果，彭府出面，到长洲县去讨要钟，也是有可能的，只是，这样做，我们虽然给自己找了一顶保护伞，但这顶保护伞的代价也会很高的。通俗的例子就是美国和日本之间的关系。第二种办法，就是，我们自己不声不响把那钟自己赎回来。”边峰拿出来了那张当票。
梅兰妮接过当票，仔细看了起来，她是第一次看见古代当票。
梅朵也在一旁看，“只当了二十两，这个当铺也太黑了，我们家的钟是三百两买来的。”
齐逸也看那当票，“有的时候，有人急用银子时，会当家里的东西，如果，还准备赎会来的话，就会当的少点钱，这样便于赎回。”
梅兰妮问，“这样说来，他还是要赎回去的？”
齐逸说，“可能，可以这样推理，他拿了那个钟，回家不方便，再说，也不知道是不是会惹麻烦，他谨慎从事，就先把钟当进当铺里，等几天，没什么事，就把那钟取了出来，再卖或再当，都可以比这多的钱。”
大家都觉的他说的有理，
梅兰妮问边峰，“你是怎么拿到这张单据的？
“
“这样的单据，他会放在家里隐蔽的地方，一定是和那二十两银放在一起的。我潜进他家，找到那二十两银子的存放出，自然就找到了这张单据了。”
梅兰妮道，“你不会把那二十两银一起顺回来？”
边峰解释道，“如果，他看见银子，而看不见票据，那他一定认为，自己的票据忘在了什么地方，如果，他见不到银子，那他立刻就知道自己遭窃了。他定会注意当铺，看谁来取钟，那谁就定是窃贼了。”
秦炼说，“你的第三种办法是什么？”
边峰说，“我们到县衙附近到处贴小抄，把这事给大事宣扬出去。”
秦炼说，“还是第二种办法好，把我们的损失降到最小。”
边峰说，“第二种方法是好，但是必须有后序的办法。”
梅兰妮对秦炼说，“对，用了第二种办法，如果，他发现票据没了，很快地，就会找借口上我们家再来继续勒索了。为了让他得到点教训，你们就要尽快做一只金钟等在那里了。”
齐逸说，“这是不是太恐怖了些。”
梅朵说，“你什么意思，难道他来勒索，我们还要开心的奉送？如果他不来继续做坏事，那恐怖活动自然和他挨不上边了。”
梅兰妮说，“连金伯都替我们担心，一头狼进了肥羊群。我们才是受害者。我们现在所做的是自卫。保护自己的家产。”
梅朵也说，“我们不是来到一个正常的法制社会。我们来到了一个弱肉强食时代。如果，我们以德报怨，最后剩下的只会是我们的尸体。”她想起那些被买掉的少女们。想起她自己头两个月担惊受怕的生活。
齐逸说，‘我不是反对暴力。我是担心一但爆发了暴力，许多事情就是在我们的控制之外了。““现在许多事也不在我们的控制之内。”梅朵说。
边峰说，“那我就去赎钟了。你们最好把那七只鼎收回来，下次刘涡拿走你们一只鼎，那你们的损失就大了。”
第二日，那只钟又放在了老地方。
梅兰妮亲自来到厅堂，对老乐说，“没有钟，很不方便。所以，我在这里再放一只钟。我在中堂的摆设是有寓意的，你看，有钟，有瓶，有镜，我是想表示‘终身平静‘的意思。少了钟，意思不完整了，所以，我又补一个在这里。下次，如果，有谁想要拿钟，就直接跟我拿一个好点的。”
老乐说，“奶奶说笑了，哪里还有下一次，躲他们都来不及。”
梅兰妮无奈地一笑，“我也想躲着他们，但，躲得了吗？所以，你要做好准备，应付下一次。”
老乐也知道，狼一旦尝到了血腥味，就不会轻易放弃的。
089 捉贼
更新时间2014…1…7 4：02：34 字数：3182
学堂里，上午两个时辰的课，并不是夫子不停的讲，教。
头半多个时辰，基本上是考察前几日教过的东西。中间休息一柱香的时间，约十五分钟，要让孩子们方便一下。而后再上半个多时辰的课，再是一柱香的休息，又上课，这次课后就是放学了。
自从梅兰妮闹学后，三胞胎在学堂里的日子要好过许多，没人敢来欺负他们，加上他们的学习成绩超优，连夫子都不大敢随便得罪他们。
要办学堂，口碑要好，口碑要根据学堂里考出的秀才多，就是升学例要高。那这学堂来的人就会多。象三胞胎这样的人才，就是秀才的种籽，哪里还会随便的得罪他们，把他们往人家那处赶？苗年的脑子又没有进水，现在，就是让他得罪了申家宝，他也不会自断财路的得罪三胞胎。
申家宝是被华家的气势吓坏了，他也发现，三胞胎他们是你不犯他，他也不犯你的，所以在学堂里，他们自然是井水和河水，互不相犯。
这天休息时间，三兄弟在一起说上悄悄话。
楚