这天休息时间，三兄弟在一起说上悄悄话。
楚濂先说，“真想不到，娘这样的井市小女人竟敢玩全武行。不是说，上海人最会计较的吗？”
齐逸白了他一眼，“你了解上海人？告诉你，当年‘八一三‘，日本人进攻上海时，遭到了上海军民的全力抵抗。虽然，淞沪之战最终是中国败了。但是上海成了华东唯一没有被日本占领的城市。上海人平日里是会算计，可是，你要从他嘴里抢面包，那也不容易。反观那时中国，几个月里就丢了大半国土。上海弹丸之地硬是让他们守住了。”
楚濂点头，“听你这么一说，我明白了。只是，上海人终究还是小家子气了点。没有北方人大气。”
楚源说，“上海人是小气，越往北的人越大气。你看当年东三省，二十万军队被三万人象赶鸭子一样赶到关内，一气丢了东三省都不带哼一声的。上海那个弹丸之地还要争个你死我活的。你喜欢大气的娘呢？还是个小气的娘？”
楚濂笑道，“我自然是喜欢小气的娘，你们看，她闹学后，咱们的日子多好过。”
三个人正说的起劲，只听得，苗起过来问道，“三位学友，听说你们那里闹贼，可有其事？”
贼们没有上门，也许，要歇夏。
粮价还在上涨，苏州地区的经济也受到了影响，农业社会中，粮食就是硬通货。粮价上升，就是货币贬值。货币贬值，最苦的是升斗小民。
华家因为不买粮食和蔬菜，剩下了不少钱，但是，鸡鸭鱼肉到涨了价。所以，他们也没有省下钱来，只不过和上一年的消费水平持平。
进入七月，旱情依旧。
华家菜地里的茄子，豇豆等蔬菜，要全收下来，在把地翻了，种下一季的菜。一下子收下的菜，不是一两天就能吃完的，这样，就要做成干菜储备。所以，梅兰妮也帮着一起切菜，晒菜，把干菜揿进大坛子里，密封坛子，把那些坛子放在阴凉处。
另外，她也帮着在空了的菜地上施肥，由驴们帮着翻了地后，她也帮着平整土地，种下一季的蔬菜。经过这次的干旱，梅兰妮深深体会到农业的重要性。所以，她亲自参加家里的农业劳动，也有以身作则，鼓舞众人的意思。
他们在七月种下了，青菜，莴笋，萝卜，紫色甘蓝。刀豆，大白菜等。
卖虫已经挣了十两银了。
绣容进京了。‘御膳房‘换了招牌，现叫做‘全聚德‘，卖的是北方口味的菜肴，并没有烤鸭。菜肴，点心，也便宜了，饭店的生意也有起色了。
七月，苏州的活动也不少，乞巧节，中元节，地藏菩萨的生日。逢到这些天，学堂里也是要放假的。
中元节在古代还是个大的节日。有很多的活动。目连戏也是传统活动之一。到了十五这日，苏州人在虎丘设坛致祭，还要把吴县，长洲县和元和县中的各个庙里的供像，全抬到虎丘，诸神偶像出庙时，排场隆重豪华。其中，又以周王庙里的周王神最为奢华。因为，周王庙附近是珠宝商人聚集的地方，所以周王出庙的时候，必供于珊瑚，玛瑙，珍珠，翡翠，美玉。就象后世的游行一样，山塘街上人来人往，观看者如潮。山塘河里，画舫罗列，彩舟绵延。因为治安不好，梅兰妮严禁孩子们外出看热闹。
近一个月来，东岸很太平。所以，大家渐渐的放松了。只是，边峰对保安队的训练没有放松过。还进行针对性的演习。
转眼到了七月三十，这天是地藏菩萨的生日，这天晚上，苏州人有遍插地香，和放河灯的习俗。
家家人家都在自己门前插地香和蜡烛。华家的孩子们大都是孤儿，所以也在大门外插了许多蜡烛地香，邻居们也在各自的门前插了香烛，东岸的主路上，星火点点。苏州人管这叫做‘九思香‘也叫‘地藏香‘。
河里由坊间聚资请了和尚们泛舟，游河诵经，祭孤魂野鬼。船上诵经声，铙钹声，鼓乐声交织成一片。
苏州人用五色纸做了莲花灯，放到水里，那纸中放入松脂等易燃物，且行且烧，水面上火光闪闪，整个苏州，像是繁星倒映了下来。
梅兰妮望着那渐渐行远的诵经船和莲灯，心里想着自己在另外一个世界的亲人。
三十日的夜里，大黄又吠了。有了第一次的经验，梅兰妮没有那么慌了。她来到门厅时，老乐已经在那里堵门。
这次，梅兰妮上了房顶，见秦炼正指挥着三，四个人，并不见边峰。他见梅兰妮过来，赶紧让她灭灯，爬下。梅兰妮爬在茂盛的佛甲草上，往下看，伸手不见五指的夜里，什么也看不见，等她的眼睛适应了星光下夜空后，她见到了鬼祟的身影。然后，见到，有五点香头亮了。
秦炼低声对身边的人说，“共有五个人。”梅兰妮看不到他们的表情，只听得下面有人叫‘哎唷‘。立刻，有一人踩到了机关，被倒吊上了金家门前的柳树上。也有人被拌倒，那几个人还没看清周围的形势，就连连挨打了。
等不得解救同伙，这几个就跑了。金伯持灯出来。林永青也出来了。阿毛在房顶上叫到，“两位阿伯，阿叔，贼人已逃走了，有一个现吊在大柳树上，不用放他下来，这是现成的人证。等天亮就送官。”
那两人听言，到了大柳树下，用灯照看，果然见一人倒吊着。那人见有人过来，便叫道，“爷，我知错了，再也不敢了，求你们放了我，我家有八十岁的老母。”
梅兰妮闻言差点笑出声来。
这次比上次的收获还大，抓住了一个，这就是有了实证了！
但是，要不要将人交到官府里去？几个人要商量了。老乐把门打开，几个人就站在门外，商量起来。
老乐和林永青都对官府有过失望的经历，而且都知道，天下乌鸦一般黑的道理，所以，对于将他送到官府里去，并不热心。金伯原是守法良民，事事都以报官为先，可是，上次的报官结果，是华家被讹去了财物，所以，这次他不是那么积极报官了。
可是，就这么放了这人，心有不甘。
商量了一会儿，并没有结果。这时边峰回来了，小乙跟着。那小乙脸上掩不住的得意之色。一看就是有了收获。边峰听得几个大人的讨论并未有结果。他便在梅兰妮的手臂上写了‘审问‘二字。梅兰妮略一思索，便明白了他的意思。
梅兰妮对一干人说，“我们不如先审审那贼。”
几个人没有异意，三个男人把那树上的人放了下来，捆在了树杆上。
林永青说，“上回你们来偷，并没有得手，还吃了打，这次你们还来。真是有胆啊。”
那贼哭丧着说，“各位爷，那次吃了亏后，我们原是不打算再来了。可是，前天，来了个吏人，对我们说，你们这里是个贼窝，有贼赃，让我们过来相帮打探，起了贼赃还要分我们一些好处。”
梅兰妮等人听得他这样一说，如五雷轰顶。边峰在梅兰妮手上又写了几个字。
梅兰妮定了定神，说道，“我们这几户人家，都是有房地契的人家，每年都要向县里依契交税。你等无居无保的，县吏反要你等人来查我们。就是要查，也是要找那有家有保的人来查，再也轮不到你们头上，可见你是胡说。明儿天亮，直和你去县堂上说话。”
贼说，“这位奶奶，我说的可都是实话，那人，我并没见着，他的事是我兄弟和我说的。”
梅兰妮说，“即是这样，你更不用怕了，到了县堂上，你只管把这话和县老爷一说，还怕他不找人来还你清白，你哪里是来做贼的，你是相帮县里来拿贼赃的，是有功之人。只怕还有赏呢。”
贼急了，“求各位爷，奶奶，放了我吧。今天来，还真不是来偷东西的，那吏人让我们来闹一闹，说是事后有赏的。如果，到了县堂上，他不认帐，那我不是白吃了官司。”
梅兰妮说，“他怎么敢赖，你兄弟肯定愿意为你做证。还你清白，你真不用怕。我们放了你，倒让你以为我们心中有鬼呢。老二，前些日子，你看上面对于他这等贼行是怎样判的？”
090 达摩克利斯之剑
更新时间2014…1…8 3：53：11 字数：3073
边峰朗声道，“‘凡偷盗已行，而不得财者，杖一百，流三千里。‘”
梅兰妮说，“听懂了吧，那是说，不管你们是否窃到财物，有盗窃行为的。就要挨一百下板子，流放三千里。这还是最轻的了。再犯盗窃的，还要加重呢。你自己都说来了两次了。”
那贼一听，哭了起来，“奶奶，爷，求求你们，放了我吧。我娘就我一个儿子。我娘都有八十岁了。”
边峰说，“我认得你，你就住在教堂南面的棚户里，你叫李六斤。排行老二。你有个哥哥，叫李大牛。你娘也就四十多岁，算下来，你奶奶都不到八十。你哥哥已经娶了亲，有两孩子。眼下，你娘正张罗着给你说亲。”
金伯说，“这下好了，有名，有姓，有地址，报到县里，那一窝贼全逃不了。”
李六斤听言，哭得越发厉害了，“爷，奶奶，哥儿，我求求你们不要把我送官，我再也不敢了，放了我吧。求求你们啦。我再也不做贼了。”
梅兰妮说，“你就是做贼，也是个苯贼，连兔子都知道不吃窝边的草，你们只捡邻家偷。”
这时，黑暗里有人叫道，“六斤。”
众人知道，是李大牛找来了。
李大牛过来，见他兄弟被捆在树上，朝众人跪下，“各位爷，我给你们请罪了，我兄弟年纪轻，不知轻重，得罪了你们。还望你们放他一马，我给你们磕头了。”说着，爬在地上给众人磕头。
金伯说，“你们兄弟先来行窃，现在又来蛮缠，只管连他一起拉去见官。”
李六斤对李大牛说，“哥，你把那张显跟你说的事和他们讲明白就是了。”
李大牛说，“这事也怪我们兄弟俩起贪心，那刘小吏跟张显说的明白，就是让我们不