徐氏听得莫名其妙，“我跟你一个爹娘，你说我姓啥？”
“你也知道你跟我一个爹娘？”徐老爹冷哼道，扯了女儿到徐氏跟前，“这是不是你亲亲的侄女？”
徐氏大体明白她哥的意图，见珠娘也是咬着下唇郁郁寡欢的样子，就拉了她在一旁椅子坐下，“哥，我知道你想说啥。我也心疼珠娘，我一定给她相看一门好亲事……”
“你们家就是顶好的亲事！”徐老爹不耐烦地打断她的话，“这肥水还不落外人田呢！珠娘一门心思只想着南生，你做亲姑姑的可不能不管。”
珠娘被她爹这话说得面红耳臊，却还是谨记住吩咐，当下哀求地看向徐氏，“姑姑……”
徐氏心慌意乱，“我何尝不乐意让珠娘做儿媳妇，可是南生他爷爷做的主，咱家也都已经跟人姑娘提亲了，没可能了！珠娘，姑姑明天就给你相一个好的！”
徐老爹见说了半天，嘴皮子都磨破了，事情还没有回圜的余地，就一拍桌子怒骂道，“好得很！我就没见过这样不管侄女死活偏帮外人的姑姑！果然女生外向，你也甭姓徐了，日后拜祭爹娘，也用不着你回去！”
“走！”徐老爹拉扯着女儿起身，离开前对已经呆住的徐氏喝道，“这事没完！”
徐氏此后又托了人给娘家带话，兄嫂只是一句，她徐氏是“忘本的偏心白眼狼”！
如此几次，徐氏也恼恨了，哥嫂让她帮衬的还少吗？她要是忘本，天底下就没有长情人了！
只是见到唐家众人，心里就一阵不舒服，觉得要不是他们横插一脚，她跟娘家也不至于闹僵。于是她两只眼看唐荷，真是怎么看怎么不舒坦。
42
接近日头下山，一行人终于下得山来。
年轻人还好，老人和幼童都已经筋疲力尽。
到了村口，各房的人均各自散去归家，只几个长辈，叮嘱自家的小媳妇简单梳洗一番，就赶紧到宗祠里摆上酒桌。
徐氏正儿八经的儿媳妇只得杨氏一个，有心想让唐荷也去帮把手，可是到底人还没有正式嫁过来，如今唐荷还是客人，真去帮干活了，不定妯娌们要嘀咕她徐氏是个苛待儿媳的婆母呢。
唐老爹倒是劝了女儿几句，让她好好表现，就是一旁听着的周南生，脸上也带上了笑容，显然是极愿意她在家人面前勤快一点的。
唐荷却不理会。帮着做一点事，以她的性格其实无所谓。但是她觉得心情有点糟。诚然她对周南生的印象不坏，可是要说有什么特殊的感情，却是没有的。她爹和大哥心性粗糙，看不来不对劲，她作为当事人，却敏锐感觉到，周南生他娘并不待见她。
唐荷有点打退堂鼓。
当然这件事情一开始就没有她说话的余地。爹娘对她虽好，但主张婚姻之事由长辈做主，他们真心觉得周南生是能为闺女说到的最好的人选了。至于婆媳问题，哪家没有呢？李氏也苦口婆心劝她“日子久了，婆婆看出你的真心了，你们就会处得来处得好”。
但唐荷上一世也遇过许多人看过许多事，她知道世界上是有眼缘这件事的，做婆婆的打定主意挑儿媳妇的刺，那她就是再殷勤再讨好都没用。
在她上一世的婚姻，公公和婆婆都退休后，跟他们夫妻俩一起住过一段时间。公婆与她之间极其客气冷淡。她一直以为，比起天涯上和电视上看来的和听说的种种婆媳纷争，她应该做得还不错。不想一段日子后公婆坚持要走。后来她跟老公吵架，才从他口中得知他父母对她并不满意。
她所受的教育，她付出努力的工作，她对待家庭家务的态度，她的待人接物，她一贯在外人眼里被盛赞的所有优点，在他父母眼里一无是处。她怎么可以不做饭呢？她怎么可以三十岁还不生孩子呢？连给他们买礼物，也会被嘀咕怎么那么不会持家。
唐荷相信，就算她做饭，就算她早早生下孩子，他们不喜欢她的事实还是不会改变。日后回忆起婚姻的种种，唐荷觉得，她跟老公之间渐行渐远，也不是没有他妈妈频频在电话中抱怨她的原因。
婆婆对年轻人的婚姻影响力猛于虎。
就像她爹娘说的，周南生不错。以她的观察，他是这个时代典型的好男人，为人懂上进，能干活能养家，对爹娘长辈也孝顺恭敬。
唐荷自己很喜欢懂孝顺的人。一个人如果对生身父母尚且不知道感恩，那么他又如何去爱别人呢？就是对发妻，年轻欢好的时候犹可，他日妻子年老色衰，定然会冷脸相对。
但是唐荷害怕的也正是这份孝顺。她觉得周南生非长非幼，正是兄弟姐妹中被父母忽略的万年老二。老二们因为常年被忽视，看似对父母有怨怼，实则有最深刻的孺慕之情，轻易不会违背父母意愿。
她看周南生，就是一个典型的老二。在她与周家母子的三两次接触中，她就发现周南生纵使不情愿，也没有直接跟他娘说过不。
婆媳之间需要儿子和丈夫做润滑剂，如果他们长时间偏帮某一边，都必定是个悲剧。
唐荷真心觉得疲惫。耳边听得周南生在低声询问是不是累了，她摇摇头。
这个青年跟她关系非凡，从他们定亲的那一刻起，以这个时代的社会人伦观念来说，他们成为夫妻就是必然的了，她如果嫁不成他，那么她也将嫁不成别人，或者就算嫁，也嫁不成好人家了。虽然唐荷认为以自己的心理素质来说，这并不是什么惨绝人寰的事，但是对整个唐家，却是不可承受的。
唐荷暗叹一口气，告诉自己，算了吧，无法改变就只有接受了，日子总是要经营的。
夕阳西下，晚霞灿烂似火焰，烧满了半个天空。
小媳妇们在老祠堂的里厅和外厅支开数张大桌，孩子们也帮着摆好了椅凳。热腾腾的饭菜被盛好端上桌。老人们先后在首桌落座，男人们则是扛来几大瓦罐的酒，打算畅饮一番。孩子们平日难得吃到许多肉菜，这会也早就扯着各自娘亲的衣角闹着要开饭。
唐荷很喜欢这样的俗世热闹和幸福。乡间民风重视家族传承，每到节令，每个大家庭都各自召齐子孙，乐呵呵地聚在一处庆祝。
这也算生活中的乐事，唐荷想。不要恐惧没有到来的磨难，且先为快乐和幸福举杯吧。
桌上的老人们倚仗年纪和辈分，寻根究底地问了唐荷许多问题，唐荷含笑一一回答。
“七妞，你这孙女好，我喜欢得紧。”前面就见过唐荷的五太婆笑道。老人家算起辈分还是周氏的五婶，因此叫的是她的小名。
“是很不错。”周氏慈祥地看向唐荷，语气不掩得意。“咱家小荷俊吧？人又孝顺。南生要不是我亲外甥，我还不舍得把小荷说给他呢。”
其他老人纷纷笑了，也有同周氏同辈的老人打趣，“咱家南生也是又俊又有人品，要是小荷不是七妞的孙女，咱还舍不得南生说给她呢。”
唐荷不时站起给老人们布菜，他们打趣得厉害了，就适时地略低一低头，假装小女儿害羞。
老人们正在谈论着各家的长短，这时外厅传来一阵喧闹。略听了几句，就有老人看出门道来了，“好像是小狗子家的娘家来人了，说什么闺女跟南生有婚约在先……”
周氏的脸色一下子难看起来。就是隔壁桌的唐老爹也听了几耳朵，顾不得生气，下意思就先看向闺女，担心她受不了。
唐荷心里想，来了。
珠娘的爹还在嚷嚷，“老徐家跟周家是正儿八经的表亲，天底下万没有对亲戚这样背信弃义的道理！”
因为祠堂不设独立的厨房，今天周家人就选了周南生住的地方设灶头，其实就是在屋后的园子里现垒了几个简单的石头灶炒菜。这会徐氏原本跟几个妯娌对今晚的菜式做最后的核对，不想大儿媳妇匆匆跑来跟她说她娘家人来闹了。
徐氏急惶惶地跑到祠堂来，还没进门，远远就听到她哥在嚷嚷着老周家对不起他们徐家了。
徐氏只觉眼前一黑。
认真说起来，祠堂里坐的都是一家人，当初珠娘来周家，也曾跟着徐氏到叔伯家打过招呼，因此也有许多人猜测徐氏是想让侄女做三儿媳妇，后来见与周南生说亲的女儿家换成唐荷，虽然不好直接问出口，背地里闲谈时却没少提，这会徐老爹携妻带子的来闹，众人早就交头接耳个不停。
徐老爹一家人不顾众人好意来劝拦，嚷嚷间已经走到了里厅。
徐氏一路急跑进来，也顾不得看众人的面色，急忙就扯了徐老爹的胳膊要把他拉出祠堂，“大哥，你别乱瞎说，你这一闹腾，毁的是珠娘的闺誉，以后你让她还怎么嫁人？”
“姑姑，就是为了妹妹的闺誉，我跟爹才要上门讨说法。”说话的是徐老爹的长子，徐氏的大外甥徐福柱。
徐福柱此人一贯志向远大，看不上庄稼汉日出作日落息地里刨食挣的那两瓣汗珠子钱，见姑姑家开了铺子过着好日子，暗想他们家大儿憨三儿直四儿书呆，也没有什么出色的人才，他们家都能开铺子挣钱，凭他的人才，更加要挣大钱才是。因此几次三番撺掇了爹娘同姑姑伸手借钱。徐家欠的二十两银子里头，起码有十五两都被他舀去做生意本了。可惜全陪光了。
他娘蒙氏被他赔怕了，几次劝他安安分分在家种田，却被他嫌弃妇人头发长见识短。徐老爹跟蒙氏相反，他很相信儿子能挣来大钱让他过上员外郎的好生活。前头珠娘住在周家，他一心以为他马上就是周南生的正经岳父了，就上周家铺子找了周南生，前后讨来了二两银子，又给儿子做生意本去了。
徐福柱舀了银子去邻县寻商机，过了大半月，商机没寻到，银子又花光了，回到家来，知道妹妹没做成周家的儿媳妇不说，自家欠下的银子还被催讨。这怎么得了？徐福柱暴跳如雷，怒骂妹妹蠢笨，一个男人都舀捏不了。
徐老爹夫妻俩在一旁也长吁短叹。这周南生都同人定亲了，他们也没有法子了，只能算了