豫州州城外
燕青和其他人一样，被五花大绑跪于地，朱茂要在这里斩首示众，他要给全州城的百姓一个警醒，要是敢和他做对，下场就是这样。
燕青犹自笑道：“看来，这次是九死一生了。”
九庄跪在他旁边，愤愤道：“只恨不能除了这狗官，将来定要祸害更多百姓。”
燕青不置可否，抬眼望向远处，破晓的曙光在天边漾开，朦胧的金色洒满大地。嘴边露出笑容，他无比坚定道：“她一定会来的。”
令牌落地，刽子手们扬起手中大刀，人数众多，恐怕得砍个百来轮了。跪在地上的村民都绝望地闭上了眼睛，旁边候着的则侧过了头，场面颇有种悲壮的味道。
十数把大刀齐齐砍下，却忽闻破空之声，凌空而来！
☆、定风波
数十支箭矢，例无虚发，刽子手们皆倒地不起。
燕青嘴边露出笑意，绳索他早已解开，只在等她到来。松开麻绳，在九庄惊愕的目光中，他拿起邢台上的州旗，去了旗帜，将木棍在手中轻转两圈：“凑合着用吧。”
朱茂早已被吓住，忙不迭地往城里跑，一身肉膘颤颤巍巍。边跑边吩咐守军：“快，给我守住城门！”
豫州虽不在十道之内，但也有守城的自卫军，一接到州牧的命令，士兵们即整队出列，准备迎敌。
解开九庄身上的绳索，燕青肃目：“带村民们离开！”
九庄亦明白现下局势，不消吩咐，即开始动手给村民松绑。
雄浑的马蹄声，犹如密集的鼓点，大地仿佛震颤起来，每一下都直直击到人心头上，引起惧意。目之所及，是扬起的沙尘，自远方而来。
握紧手中兵器，或大刀，或弩盾，守军们准备拼死相敌。
湘儿是落在后头的，窦威不让她卷入战场。可即便她想跟上，也是无法办到，他们的速度简直快得令人咋舌。受过正统训练的骑兵就是不一样，单那份气势就足以令人心生畏惧。不光骑术精湛，马上驭箭之术更是了得，明明是那么远的距离，以那样的速度疾驰，竟还能稳坐马背射出箭矢。也因着这股冲力，箭矢的速度和力度都是不可匹敌的。如此精准的马上驭箭之术，恐怕素有铁骑之国称号的北漠，也不过如此吧。
待她赶到的时候，双方已经开打。豫州守军在人数上占绝对优势，可步兵敌不过骑兵，被那么优良的战马践踏于地，死伤是可以预知的。
越过人群，她瞧见手持长棍的燕青，正对敌近战。另一边，村民在九庄的带领下，往外围撤退。狗官呢？怎么没看见那个狗官？四下找寻，她蓦地瞧见猴脸师爷，正急急往城内跑去。莫非那狗官也进了城？心中狐疑，她策马往城内行去。
甫进城门，即拦住师爷的去路，骑在马背上，她居高临下地质问：“朱茂呢？”
师爷一心只想着逃跑，语调打颤：“我……我不知道……”
“砰！”随着一声巨响，原本还大开的城门，此时却被关了上去，开关城门的机关启动了！
湘儿眼神一凛，机关在城上角楼之中，看来那狗官是逃到城墙上去了。哼，他以为他这样能阻止什么吗？克扣百姓灾粮的时候，他就应该想到自己的下场！狼心狗肺的东西，就算她不是御史，只是个普通的东齐百姓，也断不能姑息这个人！撇下师爷，她跃下马背，疾步朝城墙而去。
师爷才松了口气，却蓦然发现，不知何时，身边已围满了一群人。那些平日受尽打压的百姓，此刻全愤然地盯着他，步步紧逼。师爷满脸惧意，平日的威风早已烟消云散。
湘儿一上城楼，就见朱茂自言自语：“把城门关了，看你们怎么进来！”嘿嘿笑了两声，他趴在城墙边缘，贼兮兮地关注着城下的局势。
湘儿秀眉紧蹙，厉声喝道：“朱茂！”
冷不防的厉喝，将朱茂惊得够呛，他颤颤巍巍回过头来，难道是攻进来了？可当瞧清对方的形貌，便立刻面露不屑：“叫什么？本官的名字也是你叫的？想挨板子吗？”
湘儿几步上前，手腕一个巧劲就将他压制在城墙之上。朱茂猝不及防，脚被绊了一下，整个人几乎就要摔下墙去，官帽已沿着墙壁滚落下去。甫一着地，就被铁蹄一阵践踏。
瞧着那场景，朱茂骇得冷汗都出来了。湘儿一方面将他死死按住，另一方面又拽紧他衣襟，不至于让他真掉落下去。
朱茂本就长得肉肥，平时又没练过什么拳脚功夫，整个人都软趴趴的。现在处于这种态势，他心里更是吓得慌，只死死拽住湘儿的手，不让她把自己推下去：“我……我是朝廷命官，你不能杀我！快……把我放了！”语气明显打颤，他不断扭动着身体，试图挣脱她的钳制。
湘儿怒从中来：“放了你？扣下灾粮的时候，杀害村民的时候，你怎么就没想过放了他们？”
朱茂愣神片刻，不解道：“不就是扣了灾粮，杀了个把村民吗？又不是害到你头上去了，你咋呼个什么劲？”
看着他一脸无所谓的态度，湘儿愈发怒了，手指城墙下：“你好好看看，这些人的血是为谁流的？满嘴混账话，信不信我现在就把你扔下去！”
朱茂忙抓住她的手，急道：“别！村民死了几批出不得大问题，可我这州牧就只有一个，你不能杀了我这朝廷命官。”见她不为所动，他复道：“对了，我……我把灾粮分你，一人一半……”
一脸的无所谓，仿佛是在说再平常不过的事情。百姓的性命在他眼中，卑贱甚于蝼蚁。
杏眸渐渐转冷，她看着眼前这个男人，真是丑恶至极！拽住他衣襟的手掐得死紧，她不敢相信，这么个人，这么个人居然是一州州牧！分明是猪狗不如！她怒得咬牙切齿，若不是有意克制，她很有可能会把他给扔下去，任马蹄践踏而死。难道他看不见吗？看不见身首异处的豫州守军，看不见无端罹祸的豫州百姓，看不见卷入战争的衮州驻军？！他的眼睛是瞎的吗？！
朱茂见她没有反应，复道：“我……我再给你几个村子，上缴的赋税全归你，这样总行了吧？”
“大旱成这样，你还在想着征收赋税吗？”怒至极点，她从怀中掏出一个瓷瓶，将药液尽数倒入他嘴中，复又将他甩至地上，眸光冷冽道：“豫州州牧朱茂，毁乱纲纪，不尊圣德，扣灾粮，害百姓，伤御史，兴兵作乱，谎报政况，罪行罄竹难书。我以御史台下辖监察御史之身份，将你移交洛城，由东西二台进行会审。”
朱茂被强行灌下莫名的液体，不过片刻，就觉得头昏眼花，耳听她冷然之言，他只来得及看清她手里的令牌，“御史”二字另他惊然，却是两眼一黑，昏了过去。
看着地上昏厥之人，她冷哼一声：“你没有资格死在我手上。”是的，这种人，没有资格。
转首看向战场，烟尘弥漫，双方竭力厮杀，战局混乱不堪。士兵的尸体堆叠在一起，血肉模糊，不少村民来不及撤退，也惨遭兵戈的蹂躏。抓着石栏的手愈发用力，必须终止这场战争！看着城下之人，她高声喊道：“不要再打了！大家快停下来！”
喊声消散于空中，却抵达不了战场。士兵们杀红了眼，几乎听不到任何声音。
暗暗握拳，她嗓子几乎要喊道咯血：“一切都是朱茂的阴谋！请不要再打了！立刻停下来！”
同样的，她的喊声没有起到任何效果。握拳砸向石栏，有什么办法，有什么办法可以吸引住他们的注意？只要片刻就好，那样她的话就能传达出去了！
就在她束手无策的时候，空中忽闻鹰击长空之声，穿透力之强，有甚于军用号角，立刻吸引了所有人的注意。彼时，他们方才注意到，有人在大声呼喊着什么。
湘儿声嘶力竭：“请立刻停止这场战争！一切都是朱茂的阴谋！看清楚你们面前的人！不是敌人，是东齐的百姓！是东齐的兵士！手足相残，同胞屠戮，这场战争毫无意义！请停止吧！不要再作无谓的牺牲！”扫视全场，她目光肃然。
听着她的话，窦威凝眸沉思，片刻后，缓缓收了兵器。衮州士兵由他起头，也纷纷垂手于身侧。豫州的守军见对方主动熄战，早无战意的他们也放下了武器。局势，在一步一步得到控制。众人的脸上、身上均布满了各式各样的血污，却无一例外地看着城上之人。
看着这场面，湘儿露出坚定的目光，作着最后的宣判：“战争，已经结束了！”
是的，已经结束了。
晨曦之中，她高立城墙，肩上是金色巨鹰，铮铮气魄有着压倒一切的力量，让人无法质疑。
士兵们，放下了武器。
翌日
豫州开仓放粮，全州百姓都候于州牧府外，发粮之事有条不紊地进行着。
湘儿里里外外帮忙，才得了空闲，便忙不迭地给自己斟上杯茶。才喝上一口，就见窦威进屋而来。
一见到她，他便开门见山：“豫州一事已经了结，我今日也该回了。”
湘儿搁下茶盏，有礼道：“大人公事繁忙，不敢妄加挽留，还望一路畅达，平安抵达衮州。另，也请代我向州牧大人道一声谢。”
窦威看她一眼，笑道：“圣上，是位明君吗？”他长期任职于衮州，未有幸能面见圣颜。
湘儿愣神片刻，继而答道：“不敢擅加评论，只是，他的努力，我能够感受得到。”正因为有所体会，所以才想要帮他，希望能看到他实现自己的抱负。
窦威笑了笑，古来明君皆有贤臣相伴，或许东齐的将来会是另一番境地。
三日后，湘儿和燕青辞行。豫州的事情已经告一段落，九庄会暂任州牧一职，整顿灾后情况。他们则需要尽快带回朱茂，交由御史台，并进宫向皇上述职。
行在路上，湘儿慨叹：“没想到州牧也会有此种人，看来朝廷的任人制度还不够完善。”
燕青笑道：“凡事总有疏漏，能像我家老爷子那样的，实在不多。”
湘儿疑