当年的澹台太守如今已是五州总督，侯门深沉似海，薛庆元根本无法面见父亲。当然，他也没打算直接去和这个当年的负心人相认，主要打的是曲线救国的主意。
于是他混迹于总督府衙之间，打听到了不少关于父亲的消息。不知是不是当年休妻弃子作孽太多遭了报应，澹台先生十几年来只得一个独女，名叫念卿，比薛庆元小三岁，是年十五，刚刚及笄，尚未许配人家。
薛庆元远远的见到过几次澹台念卿，她是自己同父异母的妹妹，两人的境遇却何止天壤之别。薛庆元对她嫉恨得两眼充血，满心里都想着她现在所享有的一切原本都该属于自己，于是对父亲的仇恨一大部分都转移到了妹妹的身上，薛庆元决定，这个报复就从澹台念卿身上发起。
起初他也没什么具体的计划，只知道要伤害她就得先接近她。就在他不知如何入手的时候，机会突然从天而降。这澹台念卿从小信佛，常常前往靖阴城外的净禅寺烧香，有一次出城的路上，她的软轿突然被几个劫匪拦下。
这一幕自然被远远尾随着她的薛庆元看见了。薛庆元从小被粗养着长大，约略会几下拳脚功夫，再加上为人心狠手辣，没费太多力气就将劫匪打跑，救下了澹台念卿，就此获得了同她接近的契机。
或许是兄妹间本就存在着情感上的契合，薛庆元又是以英雄救美的形式出现，情窦初开的澹台念卿很快就对他萌生了情愫。薛庆元发现这一点的时候原本惊骇交加，转念细想之后却意识到，这不正是一个报复她乃至她一家的天赐良机么？
于是，薛庆元顺水推舟地接受了澹台念卿的情意，开始与她频频私会。一切顺理成章地发展到了澹台念卿对薛庆元非君不嫁的地步，薛庆元确认她已经泥足深陷之后，残忍地狞笑着告诉她：我们俩是不可能的，因为我们是亲兄妹，而且我从来都没有真的爱过你，连对妹妹的关爱都没有，我痛恨你，巴不得你死！
薛庆元的初衷是让澹台念卿得知真相后于羞愤交加中自尽，然而他所不明白的是，怎么对她说出那番痛快淋漓的话之后，自己心里却揪痛到有如刀割？
而澹台念卿也比他想象的要坚强很多，也许是因为从小知书达理念经礼佛的缘故，她对红尘中事比一般的同龄女子要看开得多，感情上的挫折并没有将她彻底击溃，她只是搬到了净禅寺旁的庵内，削发为尼。
这净禅寺旁的小庵一直都没有名字，因为它就是附属在净禅寺下，本来一个尼姑也没有，净禅寺修起这进小屋纯粹是为了供女居士使用的，于是澹台念卿成了庵内的第一个全职尼姑。因为她是总督的独女，且雪肤花貌倾慕者甚众，许多富家公子都等着有一日求亲成功能将她迎娶进门呢，不料她却为了一个穷小子遭受情伤而剃度出家，这件事前两年在靖阴城里颇引起过一场不小的轰动。而澹台大人在知道这件事的来龙去脉之后，郁怒中呕了几口血，就此萎顿下去，没多久就命归黄泉。
薛庆元的报复完成之后，怀着一份两败俱伤的复杂心情回到了故乡，不料等待着他的却是一个令他但觉五雷轰顶的消息——
他根本就不是澹台的儿子！
受屈的陈世美
原来当年澹台之所以那么坚决地休妻弃子，双方都没有说出口的原因是薛庆元其实是他母亲和别人怀上的，澹台不堪其辱，宁愿担一个抛妻弃子的骂名也不愿说出真相；而薛庆元的母亲自知理亏，也不敢说出自己的丑事，默默接受了丈夫的安排之后，于愧悔交加之中早早就撒手人寰。
如今这山一般沉重的愧悔之情又传到了她的儿子身上。
薛庆元在大恸之余，重新梳理自己的感情，这才明白在澹台念卿爱上自己的同时，自己又何尝没有对她情根深种？他重新回到靖阴城，来到澹台念卿修行的庵外，长跪不起，求她原谅自己，重归红尘，与自己情结百年。
薛庆元一连在庵外跪了三天三夜，水米不进，而澹台念卿也是个刚烈女子，她坚决不肯见他，甚至不肯放出只言片语。这件事很快就被净禅寺的香客带回城内，自然就传入了澹台家人的耳朵里，澹台夫人本就对薛庆元气死丈夫害惨女儿的行径恨之入骨，先前是碍于丈夫阻挠才没有同他追究，现在丈夫已不在人世，又见他自己送上了门来，当下派出几个打手，将他乱棍打死在庵前。
澹台夫人原以为这样就是告慰了亡夫的在天之灵，也为女儿出了口恶气。谁知澹台念卿从庵内赶出来，还没来得及说上几句话，就眼睁睁看着本就奄奄一息的薛庆元死在自家家丁的棍棒之下。她当即一言不发，一把夺过一名打手手中的利剑，自刎在薛庆元的尸身旁。
当澹台夫人哭哭啼啼地赶到事发现场，一切早已无可挽回，她这才明白这个傻女儿无论心中恨到何等地步，终究还是爱这浑小子更多。她悔之晚矣，只好命人将这二人尸身一并收敛下葬。
而从那天晚上开始，净禅寺内的人每逢入夜就会听见一对男女的对话声。他们的声音时高时低，甚是清晰，字字入耳却无一字能懂，衬在飒飒的竹叶声中，无比凄惶可怖。有时还能听见他俩的哭声，哀哀切切直让听者顿觉生无可恋，好几个稍微脆弱点的和尚与香客都险些崩溃自尽。
——
听罢这净禅寺内闹鬼的来龙去脉，暮田田下意识地侧目望向沈寂涯，果然见他也正盯着自己，脸上一副似笑非笑的神情。
暮田田轻轻叹了口气。在座众人里只有他知道自己会捉鬼，也只有他最了解自己遇上这等闲事是非管不可的。
于是这天拜祭完毕回到家中，暮田田立即回屋换上男装偷偷溜了出去，前往净禅寺。
时间恰值午后，净禅寺高踞山中，一路密林深深，绿树成荫，形态奇秀的岩石遍布山道两旁。春日的阳光穿过树荫的缝隙，在暮田田光洁的脸上晶莹闪耀。早晨下过雨，此时山中清鲜的空气仍旧温乎乎地潮润着，倒让山行者不觉疲累。
暮田田来到净禅寺内。果然寺中闹鬼是个致命的打击，这里再也看不到一个香客，一派沉凝的静寂中间或响起鸟鸣啾啁。暮田田进了院门只看到一个扫地僧，他闻声惊讶地停帚转身，诧异地对这个胆大包天的小施主合十行礼。
暮田田施施然回了一礼，便饶有兴味地四下打量起来。她不是真的来礼佛的，故而并不急着往殿中寻找佛像烧香许愿，而是慢慢在院子里踱着，循着那鸟鸣抬头望向树梢。
然后，她圆起嘴唇吹了声口哨，声音并不算大，却自有一种震动心神的效果，不但一旁的扫地僧再度被引动，连庙里的和尚也三三两两跑了出来。
僧人们惊诧莫名地看见暮田田对着树梢点点头，抬起一只手，两根指头快速晃动，比了个“过来”的手势。
更为匪夷所思的是，居然真就有两只鸟扑啦啦飞了下来，一只乖乖停在她手上，另一只则扑扇着翅膀悬在一旁半空里，似是不愿与另外那只鸟靠近。
暮田田摇摇头，无奈微笑，耸了耸一边肩头，冲这只别扭的鸟儿努努下巴。
它这才呼扇一下飞扑过去，盈盈然停在她肩上，姿态优雅，倒似个风姿绰约的大家闺秀。
而后，和尚们下巴脱臼地盯着暮田田，听她对手上那只鸟开口说出一番话来——
字字清晰，分明入耳却无一人能懂，这根本就是每天晚上听见的那两只鬼所说的话呀！
那群和尚顿时腿就软了，哆哆嗦嗦瞪着暮田田，心想这个雌雄莫辨阴阳难分明明一身男装容貌却美若天仙的家伙，怕不也是鬼吧？
而且她居然敢在光天化日之下顶着阳光出现，这得是多厉害的一只猛鬼啊！
寺中胆子最大的到底还是方丈，他膝盖打颤地想回去找几件法器来把这只鬼吓跑，一回身却抬不起腿，直磕在门槛上，当即摔了个狗啃泥！
暮田田对周遭一切恍若不知，淡定自如地对手上那只鸟说完一句话后，鸟儿垂下小脑袋，似乎想了想，随后清啸一声，拍拍翅膀消失不见！
而后，暮田田侧了侧脸，对肩上那只鸟也说了句什么话。鸟儿歪了歪脖子，咕咕低叫两声，振翅而起，霎时间亦是隐于无形！
暮田田无声地叹了口气，转过来对那些面无人色的和尚们微微笑了笑：“诸位师父不必惊慌，在下已将那两位客人送走，从今往后，不会再有鬼魂滋扰众位了。”
那些和尚一听，不由面面相觑，将信将疑，一时也无人答得上话来。
暮田田见他们一派怂样，无奈地低头笑笑，又补了一句：“师父们只管对外宣称这两位是你们自己作法超度的便好。就说佛门作法超度怨魄不似道家那般立竿见影，须得耗费时间，故而拖了这几日才凑效，父老乡亲们便不会再质疑诸位的真才实学了。”
暮田田这根本就是在教他们招摇撞骗嘛。不过关于这件事，暮田田的考虑是这样的：本来凡人驱鬼伏魔的本领就极其有限，而且这也不是佛家的专长，就算是，那也只是佛门职能中很小的一个部分。即便他们不能真的超度灵魂，莫要断了他们的香火、给世人保留一个宗教信仰、遇上难事时能有个排忧解惑的途径，这也是一大善举吧。
和尚们听暮田田如此慷慨，才终于确定了她怎么可能是什么恶鬼呀，是天仙下凡才对吧？于是方丈带领着众位弟子纷纷迎上前来，对她深揖到地：“承蒙施主为鄙寺解难，老衲不胜感激！”
他直起身子，仍是满面疑惑，终于问了出来：“敢问这位施主，方才那两只鸟儿便是那两抹幽魂么？不知施主同他们说了什么，竟能将他们劝回？”
暮田田笑了笑，这也没什么好保密的，索性落落大方地告诉他们吧：“刚才我还没进来就听见这鸟语，事实上是他们二人在对话。薛庆元对澹台念卿信誓旦旦地说，自己将要追随她到来世，以来世一生偿还欠她的情债