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“音儿，我不要你死，你不要这样……”他抱在齐竹音腰间，慢慢抬头看他，一张脸上全是泪水，“音儿，你要是死了，我也不活了……今天开始，你吃一口，我吃一口……你想饿死，我就跟著你死了好了。”
齐竹音歪头看他，缓缓道：“与我何干。”
孟南玉颤抖了下，脸上满是绝望。在这一瞬间，齐竹音忽然有种看镜子的感觉：孟南玉的样子，和他在镜子里看到的现在的自己一般无二，没有半点生气。
他微微迟疑，随即眼里却闪过怀疑，完全没有吃东西的意思。孟南玉这时候正好在端碗劝他，没有看到他表情的微小变化。
就在这时候，家丁来报，那位回王府研究的调教师求见。孟南玉听到这句话，连忙离开房间，匆匆赶去见对方。
齐竹音看著他的背影，呆呆出神。
驿站的车马实在算不上很好，毕竟很少有官员会坐驿站的车，大多只是来驿站住宿。
当齐竹音坐上这简陋的车後，他看向窗外，依然觉得像是梦里一样。
接圣旨，让他去曹县上任，那位小王爷居然真的放了人，甚至不缠著他一起，或派人跟著他，把他的行头还他，让他一个人去上任。
直到马跑出去多远，齐竹音才有了几分真实感：他是真的，从津王府范围内出来了。他自由了。
一直死寂的心忽然跳动起来，虽然仍有怀疑，却似乎看到了希望，让他有了几分兴奋。这一兴奋，顿时感觉到饥饿，想想很长时间没好好吃饭了，这一身官服穿在身上都显得空荡荡的。他在行李中寻找，很快找到送行的吏部官员为他准备的干粮。他掰著馒头，吃了一个半後才感觉口渴。他敲敲马车前面，开口问车夫：“请问下水在哪里？”
车夫像是被吓了一跳，回头却是一脸笑容：“这位上官可是想用餐？前面不就就是驿站。”
齐竹音点点头，依然不是很想说话，坐回去思考。
想来想去觉得无所谓，反正就剩一条烂命，那人想要的话，大不了赔给他。齐竹音并不是天真不经事的孩子，不会以为卖身契烧了，那高高在上的王爷就拿他没法子。
不过有什麽关系呢，像他这样无牵无挂孑然一身的，还有什麽可怕的。
到了驿站，齐竹音点两个菜，二两酒，自斟自饮地很愉快。他觉得酒菜味道都好，但这时候的他还没恢复思考能力，也没察觉到任何不对，更没发现在离他不远的地方，在驿站後堂，有人在门帘之後偷偷看著他。
看著他的那个人在努力忍著眼泪，从朦胧视线看出去，齐竹音吃饭吃得很开心，没有半点吃不下的样子。虽然脸上表情并不明显，但是在孟南玉眼里看来，已经比了无生趣的样子要好得多了。
他低下头，狠狠握住拳头，控制住自己想大喊大叫想找人打一顿或者被打一顿的冲动。
他觉得难受，非常难受。调教师告诉他说唯一的方法就是放音儿走的时候，他还觉得很无稽很愤怒。可……他的音儿，在离开他之後，果然开始恢复了。刚刚车夫还告诉他说，音儿是自动要水的，因为他在车上吃了一个半馒头。
孟南玉拼命咽下口里苦水，吞下流泪的冲动，眼睛瞬也不瞬地看著齐竹音。看他吃饭，吃完後跟驿站杂役说了些什麽，竟然起身往这边来了。
孟南玉吓得一激灵，他可不敢想象如果这时候齐竹音看到他会是什麽後果，连忙转身向後堂跑，跑进厨房拿块破布蒙住脸，煞有介事地做菜。
齐竹音进来，微微扬声：“师傅，我想借炉灶一下，可以吗？”
孟南玉脸色剧变，趁著厨子回答的当儿，一个纵身从窗户翻出去，悄悄地逃掉。
刚刚听他说了那麽多的字，真好啊。
躲在墙根下的孟南玉，痴痴想著。
状元书僮 八3
曹县在江南，即使齐竹音尽量赶路，也是半个多月的车马劳顿。奇怪的是，这一番劳顿不但没有让他变瘦，反倒还胖了一圈，依稀有几分挺俊。
倒是跟在他後面那位津王爷这半个月下来，整个人瘦了不少，连眼都凹下去了，挂著两个黑眼圈，胡子拉碴，看起来甚是狼狈。以至於他去跟知州知府打招呼的时候，对方险些以为他是抢了津王的令牌来招摇撞骗的。
孟南玉并不打算张扬，也没说他是陪曹县县令来上任的，只说他要在曹县暂住，可能会有些事务处理，让他们不必惊慌。
他住的地方就在县衙附近，齐竹音除非每天都在县衙里待著，否则只要出门，孟南玉就能看到他。
曹县这地方是他精心选出来的，不会太忙，却也不会闲下来。当地民风比较淳朴，又没有什麽地方豪强，当真是县令理想的上任处。
齐竹音起初的日子还很放不开，做事情总有些呆呆愣愣的，话很少，更是要人提醒他才会去做，看起来依然很不正常。幸好他手下师爷以及衙役全是极其强悍的人物，倒也没出半点岔子。
他一直不知道，有个人一直在暗中看他。他说一句话做一件事，都有人偷偷记下来，告诉那个人。他有任何难题，那个人都在暗中帮忙。他一旦不舒服，那个人一定让县衙里的厨子买到一些便宜补品，做给他吃。
齐竹音感觉不到那个人的照料，但他每天都在好转。渐渐的，他能自己跑出县衙，微服体察民情；能主动和人攀谈，尽管大多数时候都在听别人说；甚至能买茶壶茶叶自己泡茶，买纸笔画画……
孟南玉甚至看到他笑。虽然并不是怎样的开心大笑，只是对天真孩童微笑了下，也足以使站在一边偷看的孟南玉目瞪口呆。
要是那一笑是对自己的，那该有多好。孟南玉恨不得把自己塞回母亲肚子里，重新生出来当个孩子。他想起小时候缠著齐竹音的日子，已是遥远得无法追念。
他就这样呆呆看著，看著齐竹音在没有自己在身边的情况下，一天比一天开心，一天比一天活泼。
他觉得很伤心，很凄凉。他一个人住著，除了定时来送饭送文件的人，他平时都孤零零一个。每次看到县衙口旗杆上的暗号，他才隐藏痕迹溜出去，偷偷跟踪齐竹音。其余大多时候，他只是坐在窗前，盯著县衙门口，想等到齐竹音小小露一面的机会。
他已经深深的明白了，他的音儿并不在乎生活中没有他──甚至可以说，只要没有他，音儿会活得更好，更开心。
孟南玉想过无数次离开，既然音儿在他身边反而会半死不活，他何不放开。
可是他舍不得，就算他感觉到自己这样子就像是偷偷摸摸的登徒子一样，他却舍不得离开。秋天过了到冬天，天已经凉了，正常情况下他应该回京了，但他就是不想动。
他想这样也好，默默地看著他的音儿，不会引起他的恨意，不会导致他情绪激动失去生机。而他自己，这麽看著就好。
当然这只是他心理安慰的话，其实他想齐竹音，想得厉害。那麽远远看著怎麽够，他恨不得时时把人抱在怀里，让对方的眼也看著他。
到了晚上，孟南玉会一遍一遍的想著过去的事情，抱著膝盖在床上发呆到天亮。他从小到大要什麽有什麽，他从小到大看多了那些利益和情欲基础上的结合，直到那个平时干调教那行的家夥告诉他，他才知道，对一个人这样的牵肠挂肚，其实是爱情。
可是他明白得太晚了。在他把齐竹音逼到死亡边缘之後，无论如何，那个人也没可能和他在一起了。也许就是清楚这一点，他才怎麽也不想撕碎那张卖身契。
想到这里，孟南玉低头看自己虎口，那里有烧灼过的痕迹，他把手举到唇边，狠狠咬了下去。感觉到满口腥甜，眼泪一滴滴流出，落在手上。
再这麽看下去，他就要疯了。看著那人逐渐露出笑容，却是在离开他的前提之下。那人许久许久不曾主动跟他说过话，现在，却连街头大娘乞讨老人都能听到他主动问话的声音。也许有一天，他会眼睁睁看著那人和女子说话，然後成亲……
孟南玉狠狠咬著，痛得无法呼吸。
他想，这一生他仅剩的幸福，也许就是死在那人怀里。他现在已经充分能感受到以前齐竹音的没食欲了，面对著桌上饭菜，他半点胃口也没，整个人瘦得一条竹竿。有时走在街上甚至能感觉到晕眩，体力消耗得厉害。
眼看快要过年了，他那位皇兄给他下折子，让他回京，被他拒了。他半点不想离开，而且他这身体，离开了，也许就再也回不来了。
曹县地处江南，不过冬天也还是有些冷的，孟南玉这间房子为了不引起齐竹音注意，无论是外表还是内里都十足简陋。孟南玉最近身体不大好，著了些凉，竟然病了。
他这一病，下面的人都慌了，不停苦劝他，至少搬到好一些的地方养病。孟南玉摇摇头，打算怎麽也得看齐竹音过完年再暂时离开。
越到年关，齐竹音越是闲下来，而他似乎越是不开心。除夕那天晚上，他甚至出了县衙，站在门口附近，靠著墙不知道在想些什麽。炮竹声声，他痴痴听著，像是听到什麽绝妙乐曲一般。
孟南玉站在门口，从门缝间偷偷看他，心里全是温柔。他记得很多年前的除夕，音儿还在他身边，两人已经发生了关系，好得蜜里调油。从皇宫回来之後，父母都睡下了，他兴奋地睡不著，拉著齐竹音偷偷溜出去，两人在冰冷的天里跑去京城最热闹一条街，又是吃东西又是看灯看花。最後，在普宁桥下，他抱著齐竹音，吻上他有些冷的唇。两个人贴在一起，连寒冷也都驱散了一般。
孟南玉忽然心里剧痛，直直倒在地上，在雪里打了几个滚，疼得全身抽搐。
他意识到，那时候那个乖顺听话的音儿，其实是爱著他的。那个时候的两个人，其实是两心相许。只是他从来没有意识到，他从来不在乎什麽爱啊情啊的，更没有想过他的婚姻会给齐竹音带来怎样的�