洪煜把手挪开，在近前的火上烤一烤，才又握住知秋的手，揉搓着：〃朕把你接来住，是怕那头不安全。现在朕身边儿，也是连个相信的人都没了，那帮奴才啊，狗胆包天，阳奉阴违的本事比谁都厉害。〃
〃唐顺作信得过。〃知秋本还想多说，又懒得张口了。
〃那倒是，他这大胆嚣张的奴才，若不是有你宠着，朕早就将他乱棍打死了！〃洪煜说着，发现知秋面色异常，关切地问他：〃身上难受？〃
〃恩，〃知秋低低地应着，〃忽冷忽热的。〃
〃又冷了啊？〃洪煜忙一侧身，躺下来，将他捧在怀里：〃连着两天晚上冻着了。〃
知秋迷迷糊糊地半睡半醒，隐约地听见洪煜在耳边念叨：〃朕早就该认出你来，可认不认地，又能怎么办？这天下，若还是你家的，倒还好了！〃
洪煜出去的时候，看见唐顺儿，对他说：〃这几天老实在这里呆着，不准四处瞎打听，〃说完让他凑到自己近前，悄声吩咐：〃以后送来的药跟吃食，你都要仔细盘查，验过方能给你家公子吃。〃
唐顺儿赶忙应了，看起来更加警惕。
知秋连着病了好几天，昏昏沉沉地，清醒的时候少，连药都是半灌进去的，这让唐顺儿有点儿担心，他突然想起公子在将军府的时候有段时间就是这样，反反复复地病，吃什么药也没用。他的精力都集中在知秋身上，忙着给他擦身洗脸的，倒暂时没有去打听外头的事儿。等到他知道叶家满门抄斩，都已经是行刑当天的晚上，小太监们传刑场血流成河的惨状，给他偷听到的，这才明白为什么这几天万岁爷来看望公子，态度总是怪怪的。这天偏偏知秋精神倒还不错，唐顺儿拿不准该不该跟他说这事儿，他若真不知道，或者索性装傻，知秋看不出什么，偏偏是有些犹豫不决，便给抓了个正形儿，想瞒也瞒不住了。
初九这天，洪煜下了朝，就一个人在御书房坐了一整天，联想起叶家人在他身边的这些年，想起叶文治十八岁高夺武状元的雄姿英发；想起逢春初入宫时的风华正茂；想起叶武安的憨态可掬；叶相的沉稳老成，想起知秋。。。。。。洪煜闭上眼，思绪都停留在知秋淡淡的，淡淡的，雾霭般的，和笑之中。天快黑的时候，他把冯世渊找来，问他劫持的事审得怎么样，冯世渊脸一红，坦白承认自己失责，抓到的活口都被毒死了。
洪煜苦笑：〃如今这身边儿啊，是没个能相信的人了！〃说着叹了口气：〃他也不能总住在寝宫那里，朕现在郎忠也信不过，就怕有人冲他下手。〃
〃皇上如果信得过，可让三公子暂时住臣那里，臣定尽力替皇上照顾好他。〃
洪煜倒没想到冯世渊这么痛快，可他说不出来，把知秋送走，他舍不得。还不待他回答，门外传来小太监惊慌失措的声音：〃万岁爷，万岁爷，大事不好，三公子出事了！〃
〃怎么回事，进来说话！〃
〃突然肚子疼，疼得满床打滚呢！〃
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长长的银针，扎进颈后细薄的皮肤里，轻而缓慢地旋转两下，才感觉怀里的身躯软下来，渐渐不再挣扎。刚刚手忙脚乱的按着人的小太监，这才散了，让顾郴仔细诊治，唐顺儿却没离开，他一会儿看看面色如纸的知秋，一会儿观察着顾郴越皱越深的眉头，他见过这情形，心里是清楚，公子这是旧疾复发，可他不知顾郴是不是能诊出来。
〃顾大人，怎么样了？〃
〃躁症郁积，我开两副药先吃吃看。〃
〃不是躁症，〃唐顺儿赶紧说，〃公子从小就有这毛病，以前是常复发的，后来找了偏方才控制住！〃
顾郴惊异地抬头看他：〃你可有那偏方？〃
唐顺儿估计洪煜马上就要到，那药方有将军亲笔写的字，若给皇上看见，必定怀疑出处，追究出来，知道将军暗地里给公子通信，那还不知扯出多大的麻烦呢！于是没有多想，就对他说：〃在公子那院子里，靠睡房南边的柏树下，埋了个小坛，里面就有！麻烦大人帮忙保守秘密，切不可给万岁爷知道！〃
顾郴一听，便知来路不明，否则怎会怕给人知道，答应道：〃那我亲自去找。〃
说着话，洪煜到了，几乎立刻就认定是中了毒；破口大骂：〃你们这些狗奴才，给他吃了什么？他要是有个三长两短，你们都给他陪葬！〃
顾郴忙编了套说辞，解释并非中毒，确实连日里身子虚弱，加上受了刺激，才引发旧疾，他去太医院开副药，吃了便可缓解疼痛。洪煜吩咐他快去，坐在床边儿守着。所谓刺激，定是他得知叶家灭门的惨剧，悲痛不能疏解，才犯了病。洪煜叹了口气，这一折腾，知秋象是被拨了层皮，里里外外都湿个透，唐顺儿正忙着给他擦身换穿戴。昏睡中的他，似乎还在疼，眉头皱着，嘴唇时常哆嗦，手指头紧紧抠着被子。洪煜的心简直是一片一片地碎，见顾郴半天也没回来，没有继续等待的耐心，让唐顺儿再去催。
唐顺儿借机会跑出来，刚走到门外，就看见顾郴走来，拉着他，躲到没人的角落里，焦急对他说：〃那坛子是空的，根本就没有药方啊！〃
〃怎么会？〃唐顺儿嘴上应付，顿时多了个心眼儿，那地方根本就没人进，怎么会突然不翼而飞？〃那公子不是没救了？〃
〃现在该怎么办？我得赶快回去，尽量找个对症的方子才行！〃说着匆忙抽身走了。
唐顺儿脸色这才因为恐惧惨白起来，这后宫里果然没一个可信的人，难不成顾郴也给人收买，故意不给公子诊治？那么，他开的药又怎么能吃？是毒药也说不定。他在门口犹豫再三，又听见知秋呻吟声传来，赶快迈腿进了门。果然，床上的知秋已经醒了，疼得蜷成一团，不管洪煜怎么跟他说话，也不肯抬起头来，唐顺儿连忙拿了桌上干净的毛巾，跪在床上，掰住知秋的脸，强迫他张开口。
〃你，你这是干什么！〃惊惶中的洪煜诧异地问。
〃塞上嘴，怕公子咬了舌头。〃
唐顺儿将手巾塞进知秋嘴里，已有血迹渗出来。知道知秋此刻已经神志不清，眼睑下灰黑，衬着双眼更加空洞，冷汗如雨，憋着气，半天也不喘一下，他栽在唐顺儿怀里，头埋得很深，不想洪煜看到他痛不欲生的惨状，只有身体在疼痛下本能的抽搐，传递给洪煜这么清晰的讯息，再这么疼下去，恐怕就无力回天了。他用力抱住知秋的身体，往怀里一揽，从唐顺儿怀里抢过来，将知秋的脸按在自己胸前：〃疼就喊就咬，别忍着！你听见没？知秋？你听见没？〃
鼻涕眼泪在唐顺儿脸上纵横，他突然拉下密实的床帘子，跪在床上，小声对洪煜说：〃万岁爷开恩，奴才有话说。〃
洪煜正心神俱碎，见他如此，诧异地用眼神询问。唐顺儿也顾不得那么多，尽量压低声音：〃公子的病唯独一个偏方可治，奴才将它藏在那院里，让顾彬大人去找，结果却让人你偷了。好在奴才曾经眷写过一份，时常拿出来当字帖练，已经熟悉到可以背下来。〃
〃那你就快写！朕让顾彬．．．．．．〃洪煜说到这儿，突然明白了他的意思：〃你写下来，朕让宫外的大夫配。〃
说完，他让外头伺候的小太监传冯世渊火速来见人他。寝宫顿时戒严一般，大小太监都给遣走，换了吴越满领略几个亲信的奴才守在知秋卧室的外头，冯世渊掉了兵，严防紧守。屋里只有唐顺儿，洪煜和冯世渊从外头找的郎中，开的止疼的方子也不见效，天快亮的时候，知秋已被折腾的奄奄一息，药丸才送了来。刚想要喂，却给唐顺儿拦住了了：〃这方子要用新鲜人血当药引，在啊将军府那会儿，用的就是将军的血。〃
〃找刀来！〃洪煜吩咐他，说着掀起袖子，心里想，叶文治能做的，朕也能做。
〃万岁爷．．．．．．〃唐顺儿递刀给他的时候，有些犹豫不决，怎么说万岁爷也是九五至尊，如今放血给公子，日后可会惹争议？可内心深处，他又坚定地相信万岁爷的血跟一般人不一样的，就象大将军，他们都不是凡人。
洪煜想也没想，结果小匕首，在手腕上一划，伤口顿了片刻，他一扬腕，伤口张开，血象细小的水流，〃刷〃地流下来。
将药灌了下去，知秋方平稳地睡过去，脸上放松下来，象是疼痛缓解了，身体也不再那么紧紧地崩着。洪煜见唐顺儿忙着给知秋再换身干爽的衣服，又换被褥，喂喝糖水去腥气，心里不禁对唐顺儿另眼相看，这人不单是机灵，怕是满天下也只不到第二个这么用心伺候知秋的奴才了，象以前的皎儿，死去的于海，对他也是如此。长久与知秋相处下来的，有几个舍得伤害他？为何他如此秉性纯良，却不被世人所容？
〃你出来，朕有话问你。〃见唐顺儿忙完了，洪煜对他说。
他们到了外间，洪煜让周围的人都撤了，又让吴越满去传口谕，今日早朝取消。周围全没人了，这才问唐顺儿：〃你是怎么看出顾郴不可靠，那药方又是哪里来的？〃
〃顾大人受恩于将军。。。。。。〃唐顺儿这才觉得自己这么称叶文治不妥，抬眼看了看洪煜，洪煜没介意，让他继续，〃本来对公子也是不错，但是，他医术高明，竟说公子是躁症，只是奴才开始着急，并未注意这些细节，直到让他帮忙去挖药方，他说根本不在，奴才这才起了疑心。那院子里根本没外人，不会有人知道奴才将药方藏在那里。〃
洪煜点点头：〃你为何要藏药方？〃
〃奴才见公子病发过一次，疼得是神智不清，根本问不出药方。而且那时也怕。。