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且醉今昔
第六十一章 清晨时分，昭华宫依旧是宫中最为热闹的地方，自六宫齐封后，需要前来晨省定昏的妃嫔比往日更多，那各种面目的恭敬及谦卑，在凤驾前无一例外地尽数展现，莫敢礼怠。
皇后受过众妃的请安问礼后，便依例为新晋宫妃们训诫言规，凤目淡和地在众人面上扫过，那一张张娇容俏颜，各具风韵，只不知来年今昔，仍可安坐于此的，可有几个？训诫过后，皇后便令退众妃，看着一众婀娜身姿款款离去，她轻轻地叹了口气，转过脸来，眼角微微一斜，感觉到身后的靖公公已会意地向自己躬下了身子，她开口道：“你随本宫进内殿。”
靖公公眼内略显不安，敬声道：“奴才领命。”一路穿过迥廊，皇后只径直前行，沉默不语，对廊上值守宫人的行礼均是面无表情地不作理会。靖公公亦步亦趋地紧随其后，见此景状不由更觉惶恐。进入了内殿，皇后在凤榻上坐下，扬手挥退随侍宫女后，抬头看了靖公公一眼，淡声对他道：“本宫近日许是劳累的缘故，记性不大好，总想着要记起些什么，偏生是记不全。你倒是来替本宫想想。”靖公公忙道：“娘娘千万要保重凤体，那劳神费心之事，还是交由奴才代办罢。”
皇后手抚上额边，像是在细细回想，“当年与你一同进宫来的小太监，聪明伶俐的大有人在，你可还记得，当初本宫为何只留用你？”靖公公听到皇后所问，脑中不自禁地重现出当年与此有关的一切事宜，往昔的落魄卑微，虽已成了遥远的记忆，但却是难以忘怀，不可抹杀的。他强忍着心头那若隐若现的酸涩，小心回答道：“娘娘当年初进宫内，只独身前往总务府挑领宫人，当年的钱总管乃是势利之人，欺娘娘仅为一名宝林，便借故不为娘娘安排宫人应选。当年奴才因家贫而净身进宫，初于宫中，不知深浅，看娘娘面目善祥，心里觉着应是位好主子，便私下跑出总务府，对娘娘说希望可跟随娘娘……”他吸了一下鼻子，接着道：“没想钱总管马上追了出来，抓着奴才一顿好打，奴才自知违了宫规，一张嘴却偏硬着，嚷嚷着娘娘是个好人，就要跟随娘娘！钱总管看娘娘没有发话，只当娘娘是个弱主儿，便更把奴才往死里打，奴才满身满脸都是血，只憋着一口气苦撑。就在这时，娘娘伸手往钱总管脸上甩了一个巴掌，竟把他打得作不得声来，接着，娘娘说，这宫里的奴才，只有主子能打。奴才脸上湿湿的，不知是血还是泪，看到娘娘回头来问奴才，是否还想着要跟随娘娘，奴才只忍着痛，使劲儿的朝娘娘点头……”皇后眼光轻茫地望向前方，唏嘘道：“当日，便是你这一张血泪模糊的瘦长脸把本宫给打动了。”她的眼神蓦然阴沉下来，“那么，还有一件事情，你可还记得？”靖公公微微地抬起头，嗫嚅着看向皇后。皇后径自道：“当年本宫处置全顺仪，皇上责怪本宫未予适时奏报，擅自处死宫妃，下令本宫禁足。你是如何为本宫，不顾监守侍卫的阻拦与武力，拼死冲出宫门，来到乾阳宫前苦跪三天三夜求见皇上，只为向皇上道出全顺仪是如何向本宫施下毒手，致令小公主残缺……”
靖公公满脸感慨，眼眶微红，他垂下头来，哽声道：“奴才这条贱命，是娘娘自钱总管手下捡回来的，奴才甘愿为娘娘赴汤蹈火，万死不辞。”皇后轻轻地点着头，道：“本宫知道，你并非精明玲珑之人，只是，你尚算有着这颗忠心，能使本宫对你，比对任何人都要放心。”靖公公忍不住呜咽出声，他倏地在皇后跟前跪下，涕泪纵横，“奴才如今愧对娘娘！奴才知罪，奴才罪该万死！”皇后站起身来，走到靖公公面前，盯着他那一张泪水涟涟的瘦脸，冷声道：“你既是肯对本宫坦言，便是心里还念着本宫，本宫怎舍得让你轻易去死？”靖公公擦着泪，道：“奴才愚不可及，前阵子奴才总觉周遭有异样，心中不免发慌，只以为……以为是冤魂索命……不曾想，那竟是淑妃布的局，目的便是引奴才上钩，使奴才受她的控制，好助她……助她对付娘娘……”皇后脸上一沉，目光更为锐利，“你是说，淑妃知道了你当日下手之事？”
靖公公浑身发颤，惶然地点着头，“奴才愚笨，奴才坏了娘娘大事，求娘娘降罪！”
皇后皱起眉道：“淑妃到底想如何对付本宫，你快说！”靖公公颤声道：“淑妃让奴才先到宁顺容宫中问安，向娘娘透出宁顺容暗怀僭越之心的假像，便是想娘娘与宁顺容生了嫌隙，不可再借助宁顺容为娘娘办事，使娘娘更孤立，也使宁顺容觉得娘娘会对付她。然后……然后淑妃让奴才于初十当夜，假作奉娘娘懿旨，到宁顺容宫中赐毒酒，淑妃之意，欲于那时到临宁顺容宫内，假意阻止奴才，乘机拉拢宁顺容，让宁顺容与她联手向皇上指控娘娘才是谋害焕欹皇子的真凶……”当日阮淑妃所言，他每句谨记，不敢有所遗忘，更不可有所疏漏。应该告知靖公公的每一句话，她均无一遗漏地细陈了，看着他如临大敌般的小心谨肃，她于心下暗嘲，唇边的讥诮，在他退出后冷冷地呈于脸庞。她看向一旁的常颢，决断道：“初十之夜，你以常姐姐堂弟的身份，到宁媱宫中贺其新岁之喜，然后，在靖公公来临之前告退，避过宫人耳目藏身于宁媱宫内，待靖公公来临，你抢先一步潜进宁媱宫房，即取宁媱性命！”她的眸光闪烁着寒凛的肃杀之气，“你再从暗处而出，率众内侍将靖公公这蠢奴才当场抓获！如此一来，皇后必是难脱这一滥杀宫妃的罪名！”皇后的气数，将尽于此！阮淑妃颤巍巍地从椅上站起，一手轻抚着腹部，声音阴柔：“好皇儿，母妃必会为你开辟一条康庄大道，这后宫，该是母妃的天下；这皇城，该是你的天下。”皇后看着靖公公畏瑟的目光，心绪从错愕，转为了疑虑，从疑虑，转为了淡定。她在靖公公身旁慢慢地踱起了步来，低头思量着对方所说的每一句话，每一个字。宁媱，毒酒，假借自己之名。她在心内反复细揣着这当中关键，半晌，心念一转，脸上泛起了笃定的微笑。
阮淑妃果然用心良苦。皇后森冷而笑，缓步踱至靖公公身边，身姿端雅。
阮氏如此费心筹谋，她这位局中之人，又怎可让对方独演这一场精彩绝伦的好戏？
皇后冷笑着问靖公公道：“淑妃既让你以本宫之名赐死宁顺容，你怎么就能以为可以全身而退？”靖公公伏下身诚惶诚恐道：“奴才心中并未真的想助她成事，奴才只愿把探知的一切，实告娘娘。”皇后垂手拍了一下他的肩膀，道：“你这奴才，该聪明时，还是不让本宫失望的。”她收回手来，脸上的笑意深沉不可意测，“她既要寻真凶，本宫助她一把便是。”新年的天空，一直是阳光普照，冬日的凛寒，在暖阳之下微有减褪。却只在心头的一刹那，偶尔回过身来，会发现自己身处一片阴影之下，放眼尽是灿烂，身上却只余萧瑟。
玥宜宫的庭院，与清宛宫的并无太大区别。广阔，只在于视野的狭窄；宏伟，只在于心境的低放。观景阅心。宁媱坐在院中的石凳上，身后的树影恰好把她所处之所遮蔽了起来。她抬起头微眯着双目看天空的虹芒耀光，不由会想，这一刻的百无聊赖，是否也是一种福气。正自清闲，通传小太监脚步匆匆地来到她面前，恭声道：“顺容娘娘，涵心公主已于殿中相候。”宁媱闻言，忙起身快步往大殿走去，细细回想，近日扰事连连，与涵心已有一段时日不曾相见了，心内不由更为惦念那张笑容纯真的小脸蛋，脚下更加快了速度，踏进殿中，果然看到了涵心清悦可爱的身影。“宁母妃！”涵心笑着唤了一声，几步并作一步地来到宁媱跟前。宁媱一把拉住了她的小手，爱怜地抚摸着她的头，轻笑道：“你这时候来，可是知道我想你了？”涵心笑意盈盈，露出了两排小白牙，“涵心最近特别想见你，可总是盼不到你来，问母后，母后说你最近事忙，不能来看涵心。涵心想着，你不能来，我可是能来的，便到这儿寻你了。”
宁媱听着她的话，心内涌过一重温热，是喜悦，是舒怀，还有当中夹杂的隐隐不安，同时慢慢地绕上了心头。她拥着涵心来到殿中坐下，道：“涵心最近还在画画吗？”涵心这下可被宁媱问出了兴致来，兴奋道：“涵心特地前来，就是想和你一起画画呢！我最近想到了很多手纹画的画法，让我都画给你看看吧！”宁媱听了也觉高兴，忙命人设了墨案，与涵心一同在画桌前铺开画张，涵心忙不迭地用手蘸了墨，嘻笑着在纸上印上了一串掌纹。宁媱饶有兴味地看着她在“作画”，看到她才一会功夫脸蛋上便沾了墨汁点点，不觉好笑，伸手为她擦去，她抬头调皮地朝自己吐了吐舌头。忧愁，与喜悦，均是在一瞬间涌现，一瞬间逝去。眼下的无忧无虑，似在心内铺开了一道永恒的守念，可冲开昔日的阴翳，可代替过往的愁怀，可解开纠缠的心结。在宫内的步步为营，每多未知，只难敌过埋藏于心底下的一份渴望，留存自我的渴望，或是奢望。此时的纯真笑语，与当初无异，犹自庆幸，清淳光华不曾全数灭失，仍可一息尚存，仍可掬于心怀，以悦珍视。她与涵心相视而笑，也伸手蘸墨，悉心印画，仿佛绘记而下的，不仅为画作一幅，而是童真几许。涵心离开时已是申时，她与涵心话之不尽，便亲自送涵心回昭华宫。到了昭华宫门前，涵心朝她挥手作别，依依不舍，而她，又何尝舍得，就此结束这一刻的宁和清挚？