鸨呓把龅恼凭鳌�
他们心中惊疑，明明拿着印玺却犹豫不决，不知她是真是假，一面开门一面打量她，踌躇着想让开又不怎么敢。瑞羽见他们磨磨蹭蹭，不禁皱眉问：“让不让开？”
她近年因为修习的武功境界又有进益，惯于和光同尘，等闲不露锋芒。此时一怒轻喝，气势磅礴，威风凛冽，守门的禁卫何曾想过这么一个娇弱女子一怒之威竟至于斯，冷不防吓得呆立当地，全身如坠冰窟，完全不知应该做何反应。
瑞羽所率部下尽是从枪林箭雨中闯出来的勇士，就算惧怕她的威严，该干什么还是会干什么，绝不会窝囊至此。这伙宫门卫士尽职守门拦着她不让进也还罢了，这一吓就痴呆的样子她却是半分儿也瞧不上，冷哼一声，一提缰绳，驭马从他们中穿插而过，直奔千秋殿。
千秋殿上下的宫人内侍都面有愁容，出入之间不闻一声异响，瑞羽飞身下马，三步并作两步掠上殿门，正遇到东应自内室走出来。两人打了个照面，都愣了一下。
“你这么快就回来了？”
“王母近况如何？”
两人同时出声，却是谁也没听清对方说了什么，不过两人自幼相处相知，只看情态也知对方是在问什么。
东应顿了顿，轻声道：“太医说太婆神气枯竭，心态却极平和，这些天一直都在昏睡，少有清醒的时候… … 我刚才给她喂药时，她醒了一会儿，现在又睡着了。”
瑞羽点点头，踢手踢脚地走进内室。李浑正在内室收拾刚才给太后喂药的用具，见她进来，大喜过望，却又不禁满眼浊泪，对她鞠躬行了个礼，也不多话，就替她把太后床上垂着的冰销薄帐挽了起来。
瑞羽一眼望过去，只见李太后面颊枯瘦深陷，不见丝毫血色，苍白中透着一股青气，头发稀稀落落地脱了许多，只是嘴唇略微上翘，竟似乎做了什么好梦。瑞羽在她身边坐下，搓热双手探入被中，轻轻地抚上她枯瘦的身躯，按上她身上的穴道，缓缓运劲替她活泛微弱得几近死寂的血脉。
她这番举动虽然吃力，李太后身上淤滞不通的气血却被引动，恢复了两丝生机，脸上也渐渐浮上了一丝血色。
东应和室内一干侍从静静地看着她施为，谁也没有出声，李太后却似乎有所感应，眼皮下的眼珠动了动，呻吟一声，唤道：“阿汝——”
瑞羽惊喜不已，收回双手，连声应了，“王母，我在，你有什么吩咐？”
李太后猛然睁开眼睛，一眼看到瑞羽果真坐在床头，大喜之下。居然一个翻身坐了起来，笑道：“阿汝，我才做梦梦到你，你果然就回来了。”
瑞羽心中伤感，面上却笑意盈盈，“就是因为王母想我，所以我就回来了啊！”
“就你嘴甜。”
李太后笑了一声，在她的扶持下靠着迎枕坐了，一转眼看到东应也在旁边，连拍了拍床沿，笑道：“五郎，你贵为天子，政务繁杂，还要来照顾我这老太婆吃饭用药，辛苦得很，就别站着了，过来和阿汝坐一块儿，咱们一家三口还似你们小时候一样坐着亲亲热热地说说话。”
东应答应着，果然就在床沿上挨着瑞羽坐下，笑问：“太婆，我刚才叫人做了您爱吃的山药粥，要不要传来用一点？”
李太后已经卧床大半月没有起身，几乎是拿了汤药当饭吃，往日昏睡不醒也不觉得饿，但此时气血被瑞羽激活，又因为她回来而高兴，听到东应的话，竟觉得嘴馋，连忙道：“快端上来… … 阿汝，五郎，你们想来也还没有用膳，摆来和我一起吃吧。不必拘荤素，你们吃什么摆上来就是。”
她吃素大半辈子，此时也知大限将至，所以不愿再为了这些规矩而减少与孙女相聚的时间。有瑞羽和东应在下首陪着，她这顿饭吃得特别香甜，一边吃一边还记得让侍从侍奉瑞羽多吃点儿。看看她身上的衣裳，心疼地说：“阿汝，你怎么穿这么一身儿，这宝相花托宝瓶的提花底纹都已经是前年时兴的样式了，还洗得都乱了纹路。五郎，难道国府现在困顿得连阿汝的四时衣裳都供应不上了？”
东应正待说话，瑞羽已经笑道：“王母，这不关小五的事，是我把衣裳都卖给关外的胡商了。胡商好虚荣，听闻是天朝公主所穿的衣裳，愿出常价的三倍购买。我便用几箱衣裳跟他们换了他们在西域行走的路线图，在与西寇的大战中起了极大的作用呢。”
李太后愕然，东应的脸色却沉了下来，想到自己百忙之余还着意令人精制的衣裳，她居然丝毫没有放在心上，喉头就硬着一口气，差点憋死，当着李太后的面又不能发作，忍得好不辛苦。
李太后瞥见他的神色，却只作不知，对瑞羽嗔笑道：“你这孩子，我这话才略略挨着五郎，你就急着给他撇清，难道我会生气吃了他？”
东应虽然恼怒她糟蹋了他一番心意，但经李太后提醒也想起了她对自己的维护，怒气稍平。
李太后说了瑞羽一句，又道：“五郎如今已经二十五岁，贵为一国之君，偏你还口口声声‘小’字不离嘴，成什么样子？以后可不能再这样称呼了，要么照排行叫五郎，要么就呼陛下。”
瑞羽和东应虽然情事不谐，但彼此无忌的心理并没有改变多少，因而瑞羽几年来虽然在人前对他礼敬，私下却仍然没有将他当成高高在上的君王，偶尔提及他还是惯用旧称。
东应见李太后话带警义，连忙道：“太婆，姑姑又不是别人，她爱怎么称呼就怎么称呼。”
李太后坚持道：“那不行，你虽然不在意，但那些台阁谏臣个个吃饱了瞪着眼抓别人的破绽，把人往死里治。阿汝性直，如果不事先警醒，日后让台臣咬着不放，岂不是要吃大亏？”
瑞羽心知这是太后的金玉良言，凛然道：“王母放心，我记住了。”
祖孙三人说了半晌话，李太后渐渐地倦意上涌，不知不觉靠在圈椅背靠上又睡着了。瑞羽轻手轻脚地将她抱起，放回床上，给她盖好被子。东应跟在她身后，松开床头的金钩，放下冰绢帐，这才与她一起退出内室。
两人站在千秋殿外，同时开口，“你…… ”“你……”而后两人又同时住口，都知道对方是想问别后的生活，但此时见对方安然无恙地站在面前，目光交会间既亲近又猜忌，想要直问又复犹疑，方寸间千头万绪缠成一团乱麻，理之不清，故而谁也没再问出声。
过了片刻，还是瑞羽先道：“陛下，政事堂下午议事，多半都会未时前来奏请圣裁，你也该回去了。”
东应点头，道：“你连日奔波劳累也辛苦了，先休息吧。我晚间再来探望太婆。”
瑞羽奔波数千里不曾休息，全仗着一口真气支持，没有提醒也还罢了，经他一提醒便觉得疲惫至极，忍不住掩嘴打了个大大的呵欠，眼带蒙胧之色地答应了。
东应看到她于疲惫中不自觉流露出来的妍姿艳质，心头一跳，赶紧转头不敢细看，但心情一下开阔起来，连因为李太后病重而生出的伤感也被冲淡了。想到天下承平，她再也不必外出征战，会留在京都，只要太后安在，她就将住在宫里，自己什么时候想见她，转过身就能看见，于是心生欢喜，连脚步也轻快了许多，一种久违的飞扬喜悦萦绕心头。
刚刚走到太极殿，已经升任为龙嚷将军的刘春便迎了上来，俯身行礼。东应心情极好，笑问：“卿有何事？”
刘春连忙将手中的印玺奉上，道：“这是长公主殿下的印玺，但适才臣前往千秋殿求见归还时，殿中忙碌无暇放臣入见。可长公主印玺关系重大，臣不敢私留在手，故此斗胆来缴还陛下。”
东应好生诧异，问道：“这玺怎么会在你这里？”
“长公主殿下回宫时没有持令的亲卫随行，便把印玺解下来叩门了。因殿下赶得急，宫门卫士追赶不上，便把这印玺交给了臣。”
东应将印玺拿在手里，看着上面的朱红印迹，微微眯了眯眼，油然生出一种天命所定的释然，沉思片刻，欢畅地笑了起来。
第七十五章 太后崩
李太后制止她唤人，柔声道：汝，莫叫别人！在这最后的时刻，我们祖孙俩好好地待着，说说话。”
瑞羽累得全身发软，就在千秋殿的暖阁里沉沉地睡了一个下午，直到入夜掌灯才醒过来，睁开眼睛，便见东应手执书卷坐在窗边看书。
她微微一愕，时刻留意着她的东应已经发现她醒了，放下书卷一面吩咐乔狸传香汤侍候她沐浴更衣，一面道：“太婆也该醒了，我先去看看。”
瑞羽只怕他会再对自己说什么尴尬的话，见他毫不啰嗦地离开，放心之余隐约又觉得怅然若失。
李太后果然已经醒了，只等他们一起过来用晚膳，食毕吩咐瑞羽，“阿汝，你就在千秋殿陪我一起住吧，别回承庆殿了。五郎，你有空也多来陪陪我。”
她养育二人二十几年，从来都是鼓励他们独立坚强，再多不舍也支持着他们面对风雨。到今日却突然如此留恋儿孙绕膝的安乐，瑞羽和东应心知她这是自觉大限将至，想与他们多聚，心中酸楚，面上却带笑答应。
瑞羽自从在千秋殿住下，每日便以内劲为李太后舒活筋络，推拿气血。这等手法极耗体力，劳损神思。李太后不忍她如此辛苦，本想推辞不受，转念却又想到这是她的一片孝心，如果坚持不受，日后她回想起来只怕会内疚难安，便坦然受之。
而东应每日处理了政务之后也会尽快赶到千秋殿，若是李太后醒着，就陪她说一些趣事逗她开怀；若李太后昏睡，他便坐在暖阁里看书写字。李太后昏睡的时间越来越长，无论瑞羽如何用心给李太后调理气血，太医署的大夫怎样给李太后用药，最多只能让她在清醒的时候精神旺健一些，却不能让她已经枯萎的机体重新恢复活力。
李太后的天年大限到了，这一点不独大家心知肚明，就是李太后自己也早已看�