菸幕逯匦禄指椿盍Α�
李太后的天年大限到了，这一点不独大家心知肚明，就是李太后自己也早已看得通透。只是大家都不愿让李太后临走之前还被琐事弄得不得安乐，故此强颜欢笑，尽力奉承。
祖孙三人长慈孙孝，融乐相聚，转眼已经到了清明时分。李太后又一次陷入长久的昏睡，太医署的国手和瑞羽都用尽了手段仍没有将她唤醒，直至第五天黄昏，她才幽幽醒转。
瑞羽已经在她床前守了许久，一眼看见她终于醒来，喜极而泣，又连忙抹去眼泪，笑问：“王母，你醒了？要不要坐起来吃点东西？”
李太后有一瞬间的迷茫，愣了愣才有些吃力地扶着她的手坐起来，道：“口渴得很。”
李浑连忙奉上蜜水，一勺一勺地喂给她喝，但她这时候全身无力，连吞咽也困难，一碗蜜水喝了一半洒了一半，她却半点也没发觉。喝过蜜水，她喘了口气，微微闭了闭眼，精神好了许多，挣了挣身体，道：“阿汝，外面夕阳正好，你陪我去万春殿的牡丹园散散心。”
瑞羽连忙答应了，与李浑等人七手八脚地给她披衣挽发，又披上厚厚的貂裘，才亲自将她抱上肩舆，陪她一起沿着千秋殿左侧的青石小径往牡丹园走去。牡丹园里繁花似锦，蜂舞蝶忙，正是牡丹开得最艳的时分，园子里白色的“夜光白”、红色的“火炼金丹”、绿色的“豆绿”、蓝色的“蓝田玉”、紫色的“首案红”、花色奇特的“二乔”等等开得热烈簇锦，浓香扑鼻。
李太后眯着眼睛看着，啧啧称赞，笑道：“阿汝，你看这花，开得多好！”
瑞羽笑应，“是啊，这都是王母照看得好。刚还都的那几年，这园子都荒着，哪有这般繁华景象？”
李太后嗅着花香，突然道：“阿汝，扶我下来，自己走走！”
瑞羽连忙劝阻，她却不听，执意要下来自己走，又斥退侍从，只扶着瑞羽一人的手，慢慢地往前走。
她已经卧床多日，刚才连喝水都没有力气，这时候走动起来却脚步轻快，脸上丝毫不见勉强之色。瑞羽扶着她走动，自然清楚她现在这种情况是身体里的最后一点精力也爆发出来了，不由得心急如焚，却又阻止不得，只能暗里给她输送真气。
李太后走了百来步，突见前面的枝头上一朵红色的牡丹花开得特别精神，不禁伸手将它摘了下来，笑道：“这花开得倒是鲜活…… 阿汝，你把头低下来，我替你把这花簪上。”
瑞羽依言低头，让她往自己发上簪花。李太后先替她把花簪在鬓边，看了看不满意，笑道：“这花还是要簪在正中好看些。”
说罢将花摘下，想替她重新簪过，不料她这时候胸中一口精气将竭，原本轻飘飘的花枝拿在手上，竟是重逾泰山，指尖发颤，再也拿之不住，手放在瑞羽头上，那朵大红的重瓣牡丹却自她掌中滑落，坠入尘埃。
瑞羽一觉有异，立即伸手将李太后虚软的身体环住，惊慌叫道：“王母！”
李太后清醒时她是喜极而泣，这时候察觉她精力枯竭，她却是悲伤难抑，眼泪再也忍耐不住了。
李太后全身无力地倒在瑞羽怀里，一丝力气也没有了，心头却是清明异常，微微一笑，反过来开导瑞羽，温声道：“痴儿，你哭什么？王母老了，早晚会有这么一天的。何况我现在心无所憾，安乐喜悦，并不觉得死亡可惧。”瑞羽心痛如绞，泣声道：“您不怕，可我怕得很！”
李太后制止她唤人，柔声道：“阿汝，莫叫别人！在这最后的时刻，就让我们祖孙俩好好地待着，说说话。”
瑞羽抱着她，感觉她的生命气息在飞速地流逝，无论自己怎样运劲催动，都不能挽留分毫，不禁泪如雨下，硬咽道：“王母，老师没有了，薛公也没有了，那些看着我长大的长者一个一个地离去，若是您也去了，就再也没有人能够在我伤心的时候安慰我，在我害怕的时候抚慰我。王母，我需要您爱我，让我不惧怕任何风雨霜雪。您要好起来，陪着我，也让我有机会报答您的恩情。”李太后颤抖着抓住她的手，轻轻地说：“傻孩子，我养育你，是因为我爱你，并不强求你报答。可是王母再爱你，终不可能陪你一生，在这世间，能够爱你、安慰你、抚抱你的人，只有你将来的夫婿。他会与你誓约生死福祸，和你彼此护持着，一起终老。”
瑞羽呜咽摇头，哭道：“王母，那是不同的！不同的！”
有长辈在后面守着，无论做什么事，小辈都会觉得心有顾忌，但同时也会心有归依，做任何事都会有一份倚仗，觉得大不了我就退回家去，躲在长辈的羽翼之下。
瑞羽虽然自幼独立好强，从来没有以为李太后有足够的能力庇佑自己，但这种心理上的依靠却仍旧存在。只要想到没有了她，从此以后这天地虽大，却再也没有一个人可以不管自己是对是错、是善是恶，都庇佑着自己，永远不会厌恶、不会嫌弃时，便惶恐惧怕，心如刀割。
李太后抖抖簌簌地想替她抹去脸上的泪水，却没有力气，不禁摇头，轻填道：“阿汝，你是最懂事的，快别哭了！你这样哭，会让王母走得不安心的。’； 瑞羽何尝不知自己应该忍痛含伤，好让她安心离去，然而眼看至亲至爱者
就在眼前生机渐绝，目送她离开，又有谁能理智克制，做到悲伤不外流？
“您若不安心，就不要走…… 王母，您稍微等我一下，等我的武功练到至真之道，就能替人驱除百病，令您长寿无碍。”
李太后闻言一笑，弱声道：“傻孩子，生死由命，哪里有命到尽头还能再等一等的？我在人间已经是高寿了，还想再偷天之幸，不免贪心不足。”
她说着突然觉得一阵恍惚，眼前似乎又少年时期经历过的人和事重新浮现，那些蒙尘的记忆此时此刻变得鲜活无比，令她怅惘又微觉喜悦，长长滴叹息，“这世间如此寂寞，早在三年前我就已经不想再活了，只是仇还未报……”
瑞羽心头一震，蓦然明白——原来早在三年前，李太后就只记挂着郑怀遇害的大仇，如今西寇大败，大仇得报，她的心愿已了，难怪会觉得生死无碍。
李太后的心跳一下比一下迟缓，呼吸也沉涩无比，眼睛渐渐地合拢，仿佛下一个瞬间就将彻底离开。瑞羽惊慌地将真气往她身体里送，急切地呼唤：“王母…… 王母……”
好一会儿，李太后的心跳又强了一些，似乎是突然记起了什么事，勉强地睁开眼睛，声音微弱地唤道：“阿汝，你过来！”
瑞羽抹了把泪，连忙应道：“王母，我在这里，就在这里！”
李太后浑浊的目光盯着她，提尽全身力气，勉强道：“这些年来，五郎一直在我身边侍候。我看着他的行止，他确实对你一片真心…… 阿汝，我想问问你，你对他呢？可也有别异于姑侄之义的感情在内？”
瑞羽万万没有想到李太后在这种时刻，记在心里的竟是这样的一件事，顿时呆了，心乱如麻，却是无话相答，怔然唤了一声：“王母！”
她的声音里有着慎怪微恼，还有一种不敢犯戒的警惧，李太后听在耳里，轻轻地一笑，道：“罢罢罢，这事我本不该问…… ”
瑞羽怕她临到头还多心恼怒，连忙道：“王母，不是您不该问…… 而是……我和小五是姑侄啊！我们是血缘至亲，怎么能…… 怎么能…… ”
李太后重重地喘了几口气，缓缓地摇头，声音几近微弱不可闻，“阿汝，你和他没有…… 血缘…… 若是这个原因，不必…… 顾忌…… 你本不是一唐氏……血…… 脉…… ”
她的声音低微，但传入专心倾听的瑞羽耳中，却如晴天里突然在耳边炸响了一个霹雳，震得她呆在当地，脑中却突然灵光一闪，失声惊问：“那我是谁的……我…… 难道…… 老师？”
“不是经离，另有……祖辈的事，你不知道的…… 不必细究…… ”李太后吃力地拉着她的手，强自出声道：“我在妆台下有遗诏…… 若你……愿与五郎…… 可用它……正名……若不愿…… 则毁之…… ”
瑞羽这一刻已经分不清自己究竟是震惊多还是恐惧多，茫然不知所措，怔怔地抱着李太后，喃喃地低喊：“王母……这不是……这……王母…… 我…… ”
李太后勾了勾唇角，却连笑也笑不出来了，眼前黑暗袭来，却突见黑暗未俞掩盖的亮光里，东应焦急的面庞映了进来，急切地靠近了她，连声呼唤：“太婆！太婆！”
李太后用尽最后一丝力气，微微抬手，抓住他，缓慢地说：“五郎…… 小时候……我对你关心一不够…… 你莫怪我…… ”
东应双目含泪地回应，“太婆，我不怪您，没有您我早死了，您已经尽力了……”
李太后释然，嘴角浮起一丝欣慰的笑容，喃道：“我一生…… 没有嫡亲…… 子女……但养育…… 你们……成才……却也没…… 辜负竞华妹妹…… 和唐氏……”
她想起了她少年时那些美好的、悲凉的、快乐的、伤感的种种往事，仿佛看到那些故人都在黑暗里向她招手。她心想：我比你们多活了这么多年，也在尘世间多累了这么多年了，现在就随你们一起去吧！
她叹息着，只是到底对手里还牵着的两个小儿女有些放心不下，还想再看看他们，再对他们吩咐两句。
然而她眼前的黑暗越来越浓，已经看不清他们的脸，只能靠着手里还残余的些微感觉，紧紧地将他们的手拉着，放在一起，喃喃地说：“你们要…… 相亲相爱…… 长命百岁…… ”
瑞羽和东应连连点头，连声应着，“我们会的，我们会的…… ”
“那就好…… 好…… ”
她的声音越来越低，终于全身软倒在瑞羽和东应怀甲，静静她睡了过去。
第七十六章 暗流急
东应初时好笑，旋即一惊，连忙伸手去探她的额温，触手之处一片