那边林少庭留谢非青下来吃饭，师徒五人带上离琰刚用过饭收拾干净，阮千千拿根狗尾巴草在院子里逗林少庭抱回来的猫儿。
是一灰一白的一双小猫，从附近村落里带回来的。邻近的村民并不富硕，两只小猫瘦得皮包骨头的，刚抱回来阮千千就用鱼干给它二个拌了一大碗饭，小猫吃得餍足，这会儿捧着肚皮在地上打滚。被狗尾巴草在眼前一逗，一个打挺翻身起来，小心翼翼地伸爪子勾弄，偏快要勾到的时候，那毛绒绒的玩意儿就被提到高处。
听见谢非青在身后叫她，阮千千丢开狗尾巴草回头问他，“什么事？”
“白灵山上奇珍异草颇多，但师父通识药性，我不便带过来，免得被师父看出什么。师姐不如，同我走一趟，那种药丸我也替师姐又准备了一些，也要师姐亲自去取的。”
阮千千站起身来在裙摆上蹭了蹭手，说，“那这就走吧，我和师父说一声。”
这边禀过了师父，林少庭说晚间风凉，把自己的长衫取出一件来披在她身上，方才准她去了。
从自家出来到谢非青的药庐不过是几步路再加一座桥，二人各怀着心事，都没怎么说话，快到药庐时，阮千千忽停住了脚步，站在小河边不再往前。
“怎么了师姐？”
“我在这儿等你吧，你屋子里药草堆得多，不知道会不会有什么闻到了会不好的，屋外空气新鲜些，就在这儿等你也是一样。”
谢非青怔了怔，看看几步外亮着灯的屋子，说，“好，那我去了。师姐在这儿等着，千万别走远，灯笼留给你，这河边湿滑，不小心摔了就大大不好了。”说完将灯笼竹柄塞到阮千千手上，匆匆忙忙就赶回去。
河上映着两岸稀疏的灯影，白灵山一带的村民都靠这条玉带河里的水过活，青草尖上停着一点光亮，是一只身量极小的萤火虫，最后一点光，留在这里，不知是否能见到明日清晨的太阳。
从日暮到漆黑不过是短短的一瞬，白日盛极的太阳，这时候已经沉到山背后去。夜里的河水流动也缓下来，细细的水声让阮千千忽然觉得心内揪在一处。
按了按胸口处，夜晚总有身体被掏空的感觉，五内空空，仿若行尸走肉一般。
她只有腹中这一小点骨血，尚与那个人有所关联。
忽然间河上飘来几点河灯，烛火摇摇曳曳明明灭灭，流到面前来，她俯身拾起一只。
灯壁是细碎的莲花瓣，小而脆弱，拿手轻轻碰就能掉下一瓣来，但就是这样脆弱的河灯，这样微弱的灯光，越来越多地聚集起来将玉带河照亮了，灯光蔓延入心内，汇成一股暖意。
她站起身顿了顿方才回头，因为刹那间有一丝异样的直觉。
暗处里走出一个人来，正是端木朝华。谢非青在屋内大呼小叫找他时，他正在屋后放灯，往昔对敌他也极少会如此忐忑，只怕不会成功，只怕那个人不跟他走，欲想个对敌之策出来，却脑中空空找不到一丝头绪。
难怪他。
只因这个人并不是他的敌人。
“……”张嘴喉咙却堵住一般，什么都没说出来，端木朝华咳嗽两声，拿手捏着自己的咽喉。
阮千千忽瞪圆了眼，掉头就跑。
“你……”端木朝华又是气又是急，气她这般不想见自己，急她这时候还瞎跑。无奈之下只能追上去，偏又不能追得太紧，免得她为了躲避更不顾更着急地逃跑。
“你站住！听见没有！”
听见是听见了，照不照做自当别论，现在的阮千千只想把端木朝华的声音都抛诸脑后，能躲多远就躲多远，最好那人看不见她听不见她，再不会逼她。
心乱如麻之下就容易做错事，比如说慌不择路，比如慌不择路之下还穿着个布鞋一脚踢到石块上，脚下裙带绊结。
意料中的疼痛并未袭来，她紧紧闭着眼，大气不敢出，只觉有个东西扑朔着要从心口跳出来。
“睁眼。”
“我不。”
“听话，睁眼看看我。”放缓了的声音里有几分诱哄的意思。
她把眼闭得太紧，连带眉心也紧皱，察觉到那人的手指在抚平自己的眉，她忽而就发狠起来，狠狠咬自己的嘴唇，毫不留情咬出血来。
血痕就像一条虫子狠命钻进端木朝华的心窍，她一点都不想见他，她仍旧很恨他。
端木朝华苦笑起来，“看来上次你拿钗子刺我的时候，我就应当让你更深一分。不对，我应当把钗子换成匕首，让你一刀刺死的好。省得如今折腾你也折腾我自己。”手指沾到她唇上的血，硬是将手指挤进齿间，替换下她的唇。
她整个人都有些僵硬，脑中石化一般的反应迟钝，牙齿却毫不松劲，心中郁结总要有地方宣泄。
猛然间阮千千睁开眼，眼风如刀直刺向端木朝华，提着他的领子，喉咙里低喝出一句话来，“你不是赶我走吗？你要我走，我便走了，你要我杀你，我便杀你。我还要如何？如今连躲都不对了吗？端木朝华你今日不说清楚，我就拎着你一并跳下河去，大家都不要活了。”
端木朝华怔住了，听她话里的意思——
“你不相信杀你爹的凶手是我？”
阮千千大力推开他，挣扎着站起来，跑开两步才回头断喝，“不要跟过来，站在那儿别动。”
她眼中有星芒，强自压制住，不可以没出息，但怒气上头又岂是自己可以克制的，不管不顾地背手擦红了眼，语气不善地问他，“我没哭吧？”
“……没有。”
“真没哭？”
“真的。”
“好，那我说了。当日你逼我杀你，不过是想让我离开，你有事要做，这事不想牵连我不想让我知道，所以我陪你演足全套，否则我岂会用钗子杀你，宫中尽是高明的御医，况且我师弟在，你也死不成。”阮千千背过身，不再看他，“我确实是个没什么本事的江湖小混混，回到爹爹身边也没有长成规行矩步的大家闺秀。但我一直想尽全力守护我想保护的人，对我好的人。我想保全爹爹性命，我想替你分忧，我想就算安亲王妃不喜欢我，只要努力就可以改变她的心意。可惜，都只是我想而已。”
端木朝华向前走了一步。
“生来我就不是智勇双全的人中龙凤，平常人只能做平常事。你不告诉我你的事也是应当，毕竟我帮不上忙。可如今，我照你想的那样躲得远远的，你为什么又要来找我？”话说到这里戛然而止，回转过来的脸上像是一段光影残片，面目模糊看不真切。
只有她说的话是清晰的。
“你回去吧，我不想和你再纠缠下去，你瞧我在这小村子里过得很好，不愁吃不愁穿，师父师兄师姐都在我身边，还有个医术高明的师弟。我不再高看自己，不会成为你的负累。端木朝华，我们已经桥归桥路归路，何必要再搅缠？”
耳畔一片寂静里，只余下风声。端木朝华将手攥得极紧，手中的钗子将掌心戳出血珠，染在碧草上，暗色生香。
作者有话要说：
☆、做一回你
钗尾鱼纹被血染成红色，端木朝华手上拿着的，正是当日命阮千千杀他时的钗子。他递出去才看到掌心被划破的伤，不痛一般，笑说，“宫中百般华贵的首饰，你都不爱，独独爱这枝钗玉白无暇，我给弄脏了，你等一等。”
阮千千不知他要做什么，警惕地站在原地，只见他蹲身下去，河水清清亮亮地在钗尾上滚过，再递给她的玉钗已经恢复原本的润泽，不带半点杂质。
咬咬唇，她说，“我不要。你的东西，我都不要。”
“那你肚子里的小东西，也不要了？”
“他不一样，他是我的，不是你的。”一直以来的心事一旦吐露，就连对他的怨气，似乎也烟消云散了。余下的只是后怕，不想再踏入刚爬出来的黑窟窿。
“我心事重，从小便是如此。”
闻声同时，手腕子上一紧，力道不是很大，但刚刚稳妥能将她拉到身边，转瞬竟被想要即刻离开的人搂在了怀中。阮千千挣了挣，挣不出那人的手臂，偏偏还是贪恋这人的温暖，贪恋在他怀中时可以安然闭上眼什么也不想的感觉。
察觉到她原本猛力的挣扎软下去，想到什么，将她的脸抬起来，便见到又是咬着唇一副苦大仇深的模样，端木朝华无奈地叹口气，只得捏住她的下颚，不能太用力，省得伤了她。下颚僵硬了一会儿，终于通人性地给他个台阶稍稍软下来。
把两只冰凉滑腻的手捏在掌中，端木朝华眼神淡淡地望着河上的灯，灯光渺小的倒影在他眼中，像是漫天繁星。
“我很想你。”
怀里的人忽就不动了。
“很想。”
“怕保护不了你，怕你被人利用，怕有一天和你解释的时候你会不再相信我，怕偌大的皇宫里只有我一个人。出了暖阁门就连个安心的去处都没有，我住在云华殿，留下宝云，遍寻用蛊高手替她延缓蛊毒发作。因为你答应过要替她解除蛊毒，不能让她死，这样你才会回来。”
阮千千动了动嘴唇，却什么也没说出来。
“这世上不止我一个人需要你，珍惜你，没有爹爹了，但你还有师兄姐，有师父，你那样的性子，再有一二贴心好友也是不奇怪的。还有我。”好像说了什么好笑的事，话语里也带了笑音，“我可以不算。”
“朝事处理完从暖阁出来，皇宫一片黑压压的，宫灯的光我都看不清，只知道往云华殿望过去，只有那里的灯才是我眼里的光亮，才看得到。我睡你睡过的床，用你梳过的梳子喝过的茶杯，还有镜子，对着那面镜子，总能照出我不是一个人。除却少了实实在在的温度，一切都和你在时一样。”
四周安静得连虫鸣也悄没了声息。
“不要说了。”阮千千忍不住道。
“用膳的时候，摆一双碗筷，你爱吃酱肘子，我把六味居的掌勺大厨请进宫，每餐都有新鲜的酱肘子。那东西油腻，我不爱