帝王业 (修改版)- 第85部分

　　杀到次日五更时分，城下已是血流成河，尸堆如山，驻守宁朔的定北将军牟连、副将谢小禾拼死力战，一面燃起狼烟，遣人飞马急报，向朝廷告急。

　　第三日正午，北突厥大军杀至，咄罗王亲率二十五万铁骑，千里横越大漠，扬言踏平中原，一雪前耻。

　　四十万虎狼之师，几乎将整座宁朔湮没在血海尸山之中。

　　初抵突厥的江夏王与和靖长公主，被斛律王挟为人质，押赴阵前。

　　北疆十二部族随之一同反叛。

　　六月十五，宁朔城破。

　　定北将军牟连战死，牟将军夫人曹氏披甲上阵，战死城头。

　　突厥人入城戮掠纵火，席掠财物，百姓稍有反抗即遭屠杀。

　　昔日繁华的边塞重镇，一夜之间沦为修罗屠场。

　　副将谢小禾拼死救出牟家幼女，浴血杀出重围，连夜南奔。

　　北境工防本由萧綦一手建立，自唐竞接手驻防以来，早已对各处机关布防了如指掌。唐竞其人，素有“腹蛇”之名，行军诡谲迅疾，堪称一代枭将，论谋略手段，在军中罕逢敌手。

　　此番变起肘腋之间，叛军来势迅猛，更挟南北突厥之势，锐不可挡。

　　临近各州郡仓促应战，几无还手之力。

　　守将皆不是唐竞之敌，屯驻的兵力也远不及叛军与突厥。

　　宁朔一破，犹如凶残的狼群撕破了围栏，北疆各郡骤然被践踏在铁蹄之下。

　　短短十数日，已经连失四郡。

　　突厥人的马蹄再度踏入了中原大地。

　　消息传来，如晴空霹雳，天下皆惊。

　　朝堂之上，谢小禾将军含悲恨诉，句句泣血。

　　满朝文武莫不悲慨，牟将军的妻舅，侍郎曹云当廷伏地大恸，以至昏厥，谢小禾等一众武将誓死请战。

　　牟连，当日与我在宁朔并肩抗敌的年轻将军，以及他坚毅贞静的夫人，竟这样与我永诀。

　　我无从知道，面对满朝文武，面对泣血含恨的部属，甚至面对那年仅七岁的牟家幼女那一刻，威震天下的摄政王、大将军、我的夫君，他是怎样的心情。

　　十年相随的亲信旧部，一朝反叛，引狼入室，疆土沦陷，大祸秧及苍生。

　　半生征战换来的安宁，就此毁于一旦。

　　谁最痛，谁最恨，谁最悔。

　　这一刻，全天下都在看着一个人豫章王萧綦。

　　这个名字，在太平时的魔，亦是乱世里的神。

　　殿堂之上，三道诏令颁下，一日之间传遍京城，震动天下。

　　其一，追封牟将军为威烈侯，曹氏为贞烈夫人，收牟氏幼女为豫章王义女；

　　其二，战死于宁朔的诸将士，均进爵三等，厚赐家人重金；

　　其三，豫章王奉旨平叛，三日后亲征北伐。



将伐

　　散朝后与众朝臣将帅议事至深夜，萧綦回府已是夜阑人静时分。

　　我站在王府大门玉阶前，擎一盏宫灯，默默望着那两队灯火自远处蜿蜒而来。

　　萧綦勒马，在离我十步外停伫。我看着他，仰头微笑，擎起宫灯，亲手为他照亮家门。

　　他跃下马背，大步来到我面前，紧紧抱住了我。左右扈从远远退开，四下悄然，夜风拂衣而过。

　　泪水在这一刻潸然滑落，镂银玲珑宫灯脱手坠地，旋滚下玉阶，无声熄灭。

　　风寒，露重，更深。

　　唯有我们彼此相拥，两个人的身影交织纠缠，长长投在地上。

　　相对无声，却胜有声。

　　他默默握紧我肩头，温暖的掌心仿佛一团火焰，烙得肌肤生生发烫。

　　在他眼底，红丝缠连，尽是疲惫，锐利里透出阴沉。

　　我抬手抚上他眉心、眼角、脸颊，指尖停留在他唇上。

　　如削的薄唇，抿出一缕艰涩。

　　此时，我只盼这唇上，重现平日的微笑，那样骄傲、冷酷、从容，他所独有的微笑。

　　他凝视我许久，长长叹息，闭了眼，“我终是负了你，负了天下。”

　　纵然早知他会负疚自责，然而听到这一句话，胸口仍是锥刺般的疼痛。

　　唐竞之乱，引外寇入侵，祸延苍生萧綦识人有误，防范太迟，确有不可推卸之责。

　　然而，他终究不是神。纵然是同生共死十余年，一起从刀山血海里走过来的弟兄，也挡不住野心的诱惑。

　　人性如此，连神也未必能洞彻人性，何况萧綦一介凡人。

　　然而，无需原由，错便是错了，负便是负了。

　　萧綦或许不是君子，却也不是文过饰非，不敢担当的懦夫。

　　亲征，便是他对天下的担当。

　　宋怀恩，胡光烈、唐竞，这三人曾是他最信赖倚重的手足。

　　昔日患难与共，生死相与，如今胡宋二人辅佐左右，唐竞坐镇边陲，成三角鼎立之势，原本是牢不可破。放眼当今天下，再无一人可与之匹敌谁曾料，一夕之间，君臣反目，手足相残。

　　唐竞狭隘好妒，为人跋扈，一直以来忌恨胡宋二人，纷争不断，早已积下夙怨。

　　多次的纷争都被萧綦压下，对唐竞一再警示，可谓宽容已极。

　　此人却分毫不知收敛，引得军中非议日增，弹劾他的折子也是不断。

　　此番撤回兵权，调换边疆大吏，萧綦亦是思虑许久，最终痛下决定。

　　或许唐竞的反叛，出乎所有人意料，却未必能令萧綦意外。

　　他不是没有料到，也不是没有防范，只是自负地相信了同袍之义，相信了昔日手足的忠诚。

　　唐竞的反叛，显然是蓄谋已久。

　　当年突厥王死后，族中王族陷入无休止的嫡位争斗，最终分裂而二。

　　南突厥据守旧都，享有南面水草丰茂之地，渐渐与中原通商交融；北突厥远走苦寒的北方原野，依旧游牧为业，励兵秣马，降服北方十二部族，重新兴建了王城。然而南北突厥因昔年旧怨，至今对峙分立，素无往来，即便在中原大军长驱直入，襄助斛律王夺位一役中，北突厥也只作壁上观，始终按兵不动。直至斛律王承袭王位，北突厥也默认了南突厥的王权。

　　这其中奥秘无从得知，然而，有一个人定然是其中关键。

　　贺兰箴，他以一个王室异种的卑微身份，究竟用了何等手段，在其间周旋应对，最终博得北突厥的默认和支持？又凭了什么，换得唐竞这阴骛之人的信任，这两人又达成了怎样的盟约，共同与萧綦为敌？

　　他隐忍许久，或许等的就是这一天，终有机会向萧綦复仇。



　　次日一早，我见到了我的义女，以及那位浴血千里的少年将军。

　　昨夜在门口等候萧綦时，似乎染了风寒，夜里便又开始咳嗽。萧綦要我静卧休养，然而今日是那女孩子入府，无论如何，我都要亲自去迎她。

　　踏入正厅，便见一名青衫男子与一个瘦小的女孩儿已经候在座上。见我进来，那男子立时起身，屈膝见礼，“末将谢小禾叩见王妃。”

　　青衫鸦鬓，秀欣风骨谢小禾，竟是这样一个清朗的少年。

　　我微笑，“谢将军请起，不必拘礼。”

　　转眸看那女孩儿，尖削下颌，眉目清秀，一身鹅黄宫装也掩不去面孔的苍白，叫人一见生怜。此时她却低头立在那里，并不行礼，只是沉默。

　　“沁儿！”谢小禾转头，压低了声音斥她，却不见厉色，只有怜惜。

　　她微微一颤，低着头上前，似极不情愿，却又不能违悖谢小禾的话。

　　我起身，止住她正欲下拜的势子，柔声一笑，“你叫沁儿？”

　　“我叫，牟沁之。”她默了一下，说出自己的名字，尤其重重念出一个牟字。

　　是牟沁之，不是萧沁之我在心里替她说出未能出口的后半句，刹那间明了她的心思。难为她一个七岁的孩子，心心念念记得自己的姓氏，不肯更改。

　　谢小禾却急道，“王妃恕罪！沁儿年纪尚幼，不知礼仪……”

　　“谢将军多虑了。”我微笑打断他急切的解释，正欲开口，突然胸中翻涌，一阵咳嗽袭来，掩了口，一时说不出话来。

　　阿越忙递上汤药来。

　　我接过药盏，忽听沁儿轻怯怯地开口，“咳嗽的时候，不可以喝水。”

　　我与谢小禾均是一怔，却见她抬起头，眸子晶莹，隐含戚色，“我娘说，咳嗽的时候喝水会呛到。”

　　“傻丫头……”谢小禾啼笑皆非，我亦笑了，心头却酸楚不已。

　　“好，那我不喝。”我放下药盏，含笑看她，“你叫牟沁之，嗯，这名字很好听。”

　　她眸光晶莹地看我。

　　“我的名字是王儇。”我起身，朝她伸出手，“我们四下瞧瞧，看看你喜欢哪一间屋子，好么？”

　　她迟疑片刻，终于怯怯将小手交给我。

　　从此后，我多了一个女儿。

　　握着这孩子的手，我心中突然充满宁静与柔软。

　　幼吾幼以及人之幼，这句话，到此刻我才明白它的含义。

　　在我的身体里，是我与萧綦的孩子，而身边这个在战争里失去父母，失去一切的孩子，同样也将是我珍爱的宝贝我会好好爱她，保护她，补偿给她爱与温暖。

　　不仅仅是她，还有那么多孤苦的孩子，他们都不该成为战争的牺牲品。

　　牵着沁儿一路穿过回廊，心中越发明晰，霍然开朗

　　在属于男人的战争里，女人并非只能守在家中等待丈夫归来。

　　我需要做的事情，还有很多。

　　月光清寒，穿透窗棂，照彻堂前玉砌雕栏。

　　萧綦面对案几上漆黑的剑匣，周身笼在寒月清辉里，，虽凝然不动，却有森然寒意迫人而来。

　　剑匣缓缓开启，一柄鲨鞘吞银，通体乌黑斑驳的长剑重握在他手中。

　　剑一入手，此人此剑，仿佛合为一体。

　　肃杀之气弥散，恍惚似重回大漠长空，黄沙万里的塞外。

　　这是他随身的佩剑，随他马踏关山，横扫千军，渴饮胡虏血，十年来从