火势渐小下去，不过片刻，全然熄灭，就如来时一般迅疾。两岸弥漫着火油燃烧后的怪味，河水中还漂浮着几具焦骸。滩涂灼烧之后，坚实异常，水位又低了几分。
凤姑娘终于等到机会，娇喝道：“凤组留下，其余过岸协助石帅。”
河岸空旷，叶兆安再阻截不住。方才一轮斩杀，白衣剑士死伤百余人，而今除却凤组，只有两百人过河，可谓伤亡惨重。战车即将要发动第三次冲击，见白衣剑士到来，却缓下势头，中军突前，绕成一个半环，竟是要取守势。石亨暗叹一声，这指挥者非常高明，如果这轮仍旧冲杀过来，己方有白衣剑士为前阵，掠上战车，而后亲军包围，足可叫它一战而败。
叶兆安见对岸进入相持，也不着急追杀，等凤组重整阵形，才悠然叹道：“事已至此，姑娘还要继续么？”凤姑娘恶狠狠道：“今日不是你死便是我亡！”她一掷令旗，玉手挥剑，二十名杀手分成两拨，从左右分击而进。寒光剑阵已成累赘，索性弃之不用，要以血肉之躯悍然搏击。凤组杀手俱为精锐，克制心中恐惧，齐发一声喊，颇有风萧易水之概。
叶兆安似低叹一声，长剑一抖，施展开秋叶剑法。劲气轰鸣，一朵朵剑花绽放于剑尖，嘶啸奔杀。一朵、两朵……凤姑娘目为之眩，竟有九朵之多，竟然与百年前一代剑圣叶稽延比肩。九朵剑花凝若实体，在空中旋绕往来，金铁遇之摧折。明晃晃剑尖坠地，白衣杀手瞪大了眼睛，难以置信，突然之间仆倒于地。他们的喉头鲜血汩汩，眼看不活了。
剑花消敛，只有凤姑娘一人立在当地。遍地白衣，尸横枕藉，那军旗仍在猎猎飞扬，漠然注视着脚下荣辱胜败。
当，叶兆安归剑入鞘，道：“姑娘还有何话要说？”凤姑娘泪流满面，凄厉喊道：“你为什么不连我一起杀了？”她扬起长剑，发疯了一般冲向那年轻人，秀发蓬乱，雪丽脸容狰狞扭曲。叶兆安一指弹出，袭近的长剑抛飞空中，翻了几个跟斗，跌入护城河。“早间你也这般迫我杀你，真就这么了无生趣么？”叶兆安想说几句俏皮话，却发觉如何也轻松不起来。不知为何，他对这美丽对手总下不了杀机，即便此刻，也是一般。
凤姑娘双眼满布血丝，只是狠狠看着他。两人相隔两尺，目光对视，就这么立在遍地尸首中。一阵劲风刮过，后方军旗剧烈摇晃。它原本只是竖在青石上，此刻摇摇欲坠，一阵摆动后，恰向两人砸来。叶兆安喊声小心，伸手一拉，将凤姑娘拉入怀中，而后平地掠起。凤姑娘脑中一木，只觉眼前一黑，险要昏晕过去。她伸手推拒，却是如此绵软无力。
就在此时，一声断喝从对岸传来：“袖箭，杀了他！”却是大先生的声音。此刻燕山卫主守，而石亨一方则有白衣剑手加入，堪成相捋之局。大先生不时回眼，看对岸战局。待见到叶兆安挥出九朵剑花，将凤组杀手斩杀殆尽，恨不得将其挫骨扬灰。
凤姑娘茫然之中听到命令，不假思索，按动了袖箭机关。两人间毫无阻隔，锐利箭镞哧声洞穿。幸亏叶兆安反应神速，将肩一沉，才没袭中心脏要害。叶兆安狼狈坠地，险些跌倒，手仍挽着那纤细楚腰，眼中却是无辜质疑之色。望到那样纯净的无辜，凤姑娘心中撕裂般疼痛，脚步踉跄向后退去，螓首不住摇动，一脸难以置信，似乎不敢相信眼前情景。猛然间，她转过身去，飞也似地逃到河对岸。掠过大先生身旁时也不理会，着魔一般往战车阵中冲去。大先生怕她出事，伸手点了她黑甜穴，令其昏睡过去。
那厢交手的两军也缓下势头，望着隔岸那一幕，谁也没想到那神魔一般的年轻人就这般被重创！
震天杀声一低，皇城寂静，数千双眼睛无声看着。
然而，轰隆铁蹄从外城传来，重又打破寂静。长街尽头，火把熊熊，一队衣甲鲜亮的骑军高速驰来。飞扬的军旗上打着“奋武”旗号。一时间交战双方摸不清底细，俱罢兵戈。大先生眼中一跳：“难道是奋武营没被说服，前来驰援？”石亨惨笑一声：“都完了！你看看最前的马上坐着谁？想不到谦老竟有此魄力，敢率新收的奋武营来驰援。”
待得骑军稍近，大先生终于看清驰在最前的是位朝服老者，面容端肃，赫然是救时宰相于谦。原来于谦突入奋武营，所随数十骑高喊“兵部尚书于谦到”，三军竟不敢阻拦，果然尽数输诚。此时不及回宫调度禁卫军，于谦便遴选三千精锐骑兵，火速来援。余者仍原地待命。
三千铁骑在燕山卫旁摆开阵形，铁甲鲜亮，面容端肃。于谦在军士扶持下翻身下马，高声喝道：“石帅还要继续行大逆不道之事么？”
石亨回复平静，道：“成王败寇，不过如此。我石亨戎马半生，能够战死皇城，于愿足矣。谦老不必多言，放手来攻吧！”他一勒战马，在军前策驰，“弟兄们，今夜多有连累，来生再作袍泽！”
亲卫与白衣剑士一起跪倒：“愿随石帅死战！”
于谦一挥手，燕山卫与奋武营铁骑尽摆开架势，只等号角吹响，一鼓决之。夜空中乌云笼罩，不知何时又纷纷扬扬落下雪花。皇城前一片沉寂，连战马也不发出一声嘶鸣。狂风骤雨即将来临，变天换日的最后一战！
蓦地，一阵急促的蹄声敲响长街。竟是单人只马，那军士伏在马背上，如不是死命抓住马鬃，早要坠地。他的盔甲已尽为鲜血所染，仿佛从数十万人的战场中冲杀而回。皇城前大战即将爆发，但这名骑兵浑不要命地冲来，那股狠劲儿将两军战意猛地一压。这人号衣竟是果勇营的！京城今夜已经戒严，四门紧闭，即便天皇贵胄也冲不进来。然而果勇营已开拔边塞，此刻这个骑兵竟突然现身皇城，鲜血长流！
难道边关……于谦与石亨隔着三军互望，似乎都感到彼此惧意。雪花纷扬洒落，不知此时边关是否朔风呼号？
那骑士不要命地冲进两军空地，嘶声喊道：“八百里加急！大同、宣府一线被破，我军大败，鞑子长驱直入！”他显然已半至癫狂，一策马匹，就要从石拱桥驰入长安门，浑没有将交战两军放在眼中。
场中数千军士无声放下兵戈，一片寂静。八年前，宣府被破，京军尽没的惨剧又要重演么？鞑子大军长驱直入，所过城池尽化为焦土。千里白骨，民不聊生，那是大明朝最大的耻辱！
局势危殆，现在京中更显空虚。鞑子如果疾行围城，不知能守得住几日？而圣上病危，显已无力主持朝政。满朝文武失去了主心骨，便是一盘散沙。纵以于谦威望，也不能如八年前挽狂澜于既倒。
那骑士飞奔之中，突然从坐骑上摔下，显已筋疲力尽。早有兵士将他搀扶起来。于谦策马冲出，道：“老夫兵部尚书于谦！将边关之事详细说来！”那军士勉强睁开眼睛，问道：“于大人？”石亨不知何时掠到左近，道：“正是于大人。我是京军团营总兵官石亨，你速将军情奏来。”
那军士神色一喜，于谦是救时宰相，石亨乃军中柱石，没有更适合奏报的人了。他浑没留意两军剑拔弩张，一气说道：“三日前，鞑子大军突然退兵，斥候传报说瓦剌、鞑靼二军内讧，总兵官以为战机已至，便率大军追击，不想瓦剌人设伏于鹞子岭，五万大军一役而没。鞑子大军乘机赚城，大同一夜被破。京军团营只逃出了几千人。”
那军士说完，便再也支撑不住，昏死过去。于谦缓缓起身，道：“石帅好一个关联内外之局，可曾想到局势羁縻至此。”石亨叹气不语，但脸上却殊少悔意。于谦失神往回走，一边道：“眼下京城只有上皇才能稳住局势，石帅好自为之！”石亨愕然道：“谦老此语何意？”
于谦转头瞥他一眼，落寞道：“圣上病危，眼见无法支撑，储位又未定。兴许只有上皇重临九五，才可稳住大明朝人心，才能再次击败鞑子大军，不致南宋偏安之局。石亨，你好自为之，不要作汉家罪人！”
语罢不再回顾一眼，走到奋武营三千铁骑前，喊道：“从现在起，你们隶属京军团营总兵官石亨指挥！”奋武营将士面面相觑，许久没人出声。
于谦喝道：“还不遵令！”前排校官一跃下马，伏地跪拜。三千铁骑也纷纷跪地，一片黑压压铁甲。于谦又向燕山卫方向拱手，道：“有劳诸位了！今日事已至此，请上复陈老大人，说于谦虽未成功，也算兑现诺言。”上皇一旦复位，祈王储位又能重定。
正此时，皇城中升起一束焰火。百辆战车一见，无声掉转马头，辙声隆隆，向长街中隐没。从头至尾，他们就没出一声，仿佛真是天降神军，倏忽来去。
一个人影从对岸跌撞掠来，在于谦面前跪下道：“大人，真要如此么？事情未必到那一步！”赫然是叶兆安，他神色惶急，扯住于谦衣袍。
“痴儿，已然十万火急了。若我于谦能一己荣辱，能换得大明朝安乐，死又何惧！你不必阻我！”于谦轻轻推开叶兆安，大笑道，“天牢在什么地方？你，率一队人护我前往！”他点了一个校官名字，那校官含泪答应。
一队铁甲静默离开，三千铁骑哭泣喊道：“于大人！”
石亨蓦地望于谦离去方向单膝下跪。亲卫与白衣剑士也跪成一片。天地正气，在于斯人。
叶兆安不想当日笑言，竟一语成谶。茫然中，听到于谦自若笑言：“此一腔热血，意何洒之？意何洒之？”风雪茫茫，那孤直背影隐入长街，袍袖萧然，终至不见。叶兆安拔出长剑，环顾满场，尽皆敌军。他摇晃着身形，伤口仍在不停流血，放声吟道：“梁柱其坏乎，泰山其颓乎，哲人其萎乎！真是冠履倒施，合该奸佞当道。我纵一剑横绝，又有何用！”
当的一声，寒光凛冽的长剑中断两截，叶兆安随手抛掉断剑，萧然向前行�