（一）说故事的艺术
这是一本关于教会历史的书。我不能说它是简史，从篇幅上说，二十余万字不算太简；但（也了是通史，它覆盖的范围并未包罗致会历史的所有相关事件。它却是一本教会史略：就是略去了作者个人认为不是最重要的人物和事件，而将最具代表性的选择地铺陈出来，读读者对二千年的教会历史有一个蒙太奇式的综览。
写历史便是说故事。史学工作者将大堆零散的资料拼凑起来，为又赋以一个因果式的辑序列，证明甚么因素促成某事件发生，这事件又如何成为其他事件的促成因素。作者要是不说故事，读者看到的便只是资科集或大事年表了，如儿自然是枯燥乏味的。不过故事要说到怎样的详细程度，却不容易拿捏得准确。说得太简单读者，根本体会不到个中的错综复杂、离奇曲折，不易发现趣味；话得太详尽，读者的耐性可能不够，还未看出线索便已感到腻烦。我希望这里所说的故事是详略项中的，它不会简略到像是一本笔记下纲成历史小常识，但也不至於详尽到使人掷卷而去。我的决定是：宁可少提人物和事件，但凡提到的便将之讲解清楚，务使读者就其读过的人物和事件而言，都能算已进入情况，要是他还想再进一步研究，他可以阅读一些相关的专著。所以，这是一部共一讲的专题叙述。
作为一部教会史略，必须使所选择述说的课题具有代表性，可以覆盖历史的大部分时空与内容。在此我不敢说所选择的已是最允当的，但这十个人物和课题却是经过一番考量才挑选出来的。就人物言，它包括了使徒、世俗君王、神学家、修会创办人、两位宗教改革者、奋兴运动家、宣教士、合一运动的推动者和福音派领袖。就事件言，它包括了福音在初期教会的传播、基督教成为罗马国教的转变、教父教义与神学的莫立、修道主义运动、宗教改革及更正教两大传统、奋兴运动、海外宣教运动、普世合一运动和福音派运动。就涵盖的内容含，它包括了教义、礼仪、教制、政教关系、属灵神学、神学派别、宣教事工、福音机构等各个层面。按照十个专题的格局，我想该不会有甚麽重大的遗漏，而已选择的亦有其不可替代的位置。
明显地，我的选择是以个人及认定的读者对象的信仰身分为依据的：找们都是基督教的西方教会的更正教的福音派信徒。要是你不属於这个传统，觉得其中某些篇幅与你无关，读来格格不入，我为此深表抱歉。毕竟读教会历史的其中一个目的，是寻索自己的信仰谱系，发现自己的信仰身分。里外有别不仅是无法避免更是理直气壮的。
我希望这本书能为那些意欲认识教会历史、而又对坊问现有通史室而却步的人，提供一个较为简略、集中的选择；特别是为那些无意钜细无遗地知道所有资料，却想对与己相关的人物和事件有较深入认识的人，提供一个入门的捷径。读完这本书的人，不会认识二千年教会历史的每个环节，但应该能够认识到教会历史的来龙去脉。我相信，只要伴着一本好的历史辞典或百科全书〔陶理主编、李伯明等译的《基督教二千年史》（香港：海天书楼，1997）是上佳的选择，以备碰上某个名词时翻阅，这本书便可以成为一本实用方便的中文教科事。我求上帝在华人教会使用这本书。
（二）好事多磨
能够完成这本书，心中有说不出来的感恩与快慰。
1996年，杨牧谷博士邀约我为＇21课程＇开设一科教会历史，预先声明是为平信徒而设的，故在知识性之余，得兼顾育用性与趣味性。杨博士并为科目凝定，＇改变教会的十人十事」此题目。对我而言，这实在是过大又过难的挑战。在神学院教授教会历史超过十年，从来都不用考虑实用性与趣味性的，毕竟它不是实用神学的科目，能否应用端看同学们自己的造诣：再说上历史课的人都得有心理准备：历史就是沉闷的学科，要在这里求趣味，不啻是缘木求鱼了。
已不记得为甚麽会答应作此尝试，也许是自恃对科目略为熟谙，以为只要添油加醋，总会弄出一盘不坏的莱出来吧！但在著手备课时，才发觉真的是举步为艰。原来把一个题目说得浅白简约点，并非仅是用浅白简约的话来说一遍；而是要经过大量的剪裁整理，其中去掉什么、保留甚么，仿佛是一个又一个的实存抉择，令我恒常处於怖僳和焦虑中。而上课是另一个极不愉快的经验，那些＇督学＇不断告诉我这样不好、那处待改变，教人困惑非常。我曾在上了两等课後跟杨博士说，乾脆把课程停掉算了，反正对我而言，这已证实是一场失败的实验。人过，在他亦题亦友式的规劝下，我还是硬著头皮贯彻始终，完成整个课程的教学。
将讲授笔记整理成文字出版，是另一个噩梦的开始。按照原来的计划，有同工会将我的课堂录音与笔记整理书录，我只要将之润饰一下，便可付梓，不费很多工夫。但如前所云，在每讲两小时的授课限度内，要决定说甚麽、不说甚么非常不容易，但含混过去却不困难，反正听课老的耳目不会太清明；但要写成文字，便发现其中漏洞百出，许多历史事件的始末缘由，若不交代清楚，读者便茫无头绪，不知其所以然。故此，在修改同工为找整理的讲授笔记的第二讲时，我便已决定几乎得将所有内容重写，至少是重新整理演绎。对文字膜拜迷信的我，认定任伺发表的东西，都得严肃认真处理，对读者负责任。结果每讲都用上十四个工作天以上的时间来撰写，旷日持久。
浩劫并未因此结束。1997年中，由於在神学院的职务调动，搬迁了办公室。在拆装电脑的过程中，不知怎的竟然损坏了硬蝶的某处，整个课程的文字当无法开读，十余万字毁诸一旦，而我一向又没有拷贝副本的习惯，於是乎除了已交稿的四章外，馀下的必须从头做过。面对这个残酷的事实，个中滋味就不用提了；总之不管＇更新资源＇的同工如何催促，我都提不起劲重做一遍；＇守丧＇两个月後，整理心情，执笔撰写同样是耽搁甚久的两本书及几篇论文。直到今年四月，在完成了关於农村教会的一本书後，才从头收拾旧山河，把这本充满恩怨情仇的小作赶出来。读者或会发现有四章的详路结构与其他不同，这是因为它们是属於不同时期的作品。
屈指一贯，这本书伴随我两年时间，成为多个夜晚做噩梦的上佳素材。
好事多磨，我只盼望这本多磨的作品，能为教会和学界多作好事吧！
（三）无尽感谢
最後，得在此表达一些个人的感谢。谢谢杨牧谷博士，是他的错爱与鼓励催生了这本书，并让我经历了希伯来书十二章11节的教训：「凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦；后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义＇。胡玉藩、伍美诗等同工的初稿整理，虽然泰半没有采用，但还是为我带来了方便；＇更新资源＇李玉霞姊妹多番给我＇最後＇期限，令我既惭愧又感激。谢谢我的秘书江培薇小姐，她在协助我处理各样事务之馀，也给我挡住许多＇讨债＇的电话，让我有较清洁的良心面对工作。当然不可不提的是吾妻柳萍，她在减免我在家庭中所得承受的压力的同时，还不必要地分担我在工作中所承受的压力，这里谨致万分歉意。
我的祷愿是：上帝容许我在退休之年，撰述一部以华人的观点为主导的教会通史。
梁家麟
1998年6月6日
纲要
第一课 保罗与初期教会的奠立。
I．引自：何谓十人十事？。
II。保罗生平简介。
A信主前的保罗。
B．信主後的保罗。
Ill．从保罗看初期教会的发展。
A．犹太人兴犹太教。
1。福音首先在犹太人中间传播。
2。寄寓在犹太教之内的新宗教。
3。早期基督教面对的迫害。
4。拉比犹太教的形成。
B．罗马公民与罗马帝国。
1。罗马帝国的统治。
2。完善的法律制度。
3。宗教容忍政策。
4．帝王崇拜与宗教迫害。
5．其地因素。
C．希腊语言和文化。
1．希腊文为主要书写语言。
2．注重理性与知识。
IV。保罗与宣教事工。
A．注重宣教工作。
1。巡回布道者。
2。末世意识。
B．各地教会的建立。
1．各地会堂成为首先的传教中心。
2。在城市中建立教会。
3．建立以监督与长老为主的领导层。
4。教会的礼仪。
C．西方教会与东方教会。
1．福音最主要的发展地区在东方。
2．不同的传统文化。
D．众教会间的关系。
1．各地区平行发展，并无相互隶属。
V。使徒与圣经。
A。使徒权威与教会真理。
1．使徒教会。
2。谁是使徒？。
B．旧约的权威与释经问题。
1．旧约圣经如何承载福音？。
2。灵意解经问题。
3。新的经典。
C．新约正典与保罗的关系。
VI．保罗的神学思想与基督教。
讨论问题。
第二课 君士坦丁与帝国教会的形成。
I．引言：戏剧化的转变。
II．君士坦丁生平概要
A．出身背景。
B．皈信基督教。
III．第一至四世纪的迫害及最终的胜利。
A．禁止基督教的政策。
1。 崇拜皇帝政策的颁布与执行。
2．基督徒的殉道。
3 初期教会的发展形态。
B．殉道对教会的影响。
1。 高举殉道，鄙视叛教。
2。尊崇殉道士。
C．第三世纪反基督教的热潮。
1。罗马政府的危机。
2。德修的全国性大迫害。
3。反�