地给她赶着蚊子，那边花鼓戏《回河南》的曲段儿也正唱到惶处：宣统爷登基没好年，十年旱了八年干，还有一年水淹田。
只有一年秋苗好，闪上来蝗虫吃的宽。
东吃的东来东振海，南吃的南海普陀山，西吃的我佛雷音寺，北吃的大凹饮马泉。
一开口吃的是南阳府，回头的再吃黄河边。
吃了的秋苗不上算，吃了的黄土三寸三。
大麦子粜到六两四，二麦子粜到六两三；白米粜到正五串，蕃麦豆豆两串钱。
大户的人家卖骡马，二户的人家卖庄田，穷家的小户没啥卖，当出去贤妻度荒年。
七八岁的娃娃没人要，十七八大姐二百钱。
线串着黑豆长街卖，水里头捞草也卖钱。
六个钱的蒸馍枣胡儿大，五个钱的烧饼吹上天。
东庄的人不敢到西庄去，他到西庄命不全；西庄的狗不敢到东庄去，它到东庄不回还，人吃的人来犬吃犬———远处一只狗叫了，村里一群狗就都叫了，狗儿与狗儿呼应着，山窝子里就嗡儿嗡儿地响着回声。晴空里一颗星星落了闪过一道光，河岸上的滩地里一个红红的火球轻冉冉飘浮。谁家的娃子吱儿吱儿地惊哭，老榆树上的黄叶子一落一兜篓……高卷嫂心里突然一阵紧，黄沙渠里的老狼刷儿刷儿地朝草铺上刨土！她赶紧壮着声儿给十八娃说：“你看你大大拿着长扁担来啦！”
她是故意说着叫狼听哩。
狼不刨土了，可十八娃又“大大呀大大呀”地哭叫起来。秋夜里起了雾，露水珠珠从死人的脸上滑落。十八娃又想起了娘家妈，祭太岁回来，她问过老三娘家妈咋没来，老三吞吞吐吐地说是走亲戚去了。她哪有亲戚可走啊，一个被卖过来的外乡人！她妈记得她老家的村名叫贾宋，说那里的蝗虫多得牛耳朵里都爬满了，她一辈子的愿望就是要回河南呀！回贾宋村呀！这《回河南》的花鼓戏正是当年从豫西逃过来的难民们编唱的，外婆唱一回娘就哭一回，肠子一寸寸地断了，心腔子一滴滴往外渗血！
“娘呀！娘呀！”十八娃拿头撞着父亲身下的停尸板，停尸板上的稻草被她揪成了短节节……
秋风咝溜溜吹过，州河沿儿上的珠山就变了脸。先是平白里起了雾，雾朝山顶翻卷，最后敛成一顶帽子静凝山。珠山戴了帽，阴雨连天罩，苦胆湾的民谣唱白了州川里的天候地气。珠山顶上的观音堂，先是被山下潮上来的雾气裹了，雾气浓缩成阴云，观音堂的飞檐翘角就云里雾里的从这儿那儿展露出来。然而好景不长，说中间满河床就起了雾，而珠山顶上的白帽子却淡开来，待与河床上的雾气连成一片，观音堂的飞檐上就伸出了雨脚，先是一瓢一瓢泼下的水帘子，再是漫天遍野就罩上了雨幕。在雨幕的沉重与灰暗中，黄沙渠淌出了浑水，石门沟奔下来洪水，州河就轰然卷起了巨浪，浪头子上浮一层柴禾树根，一河两岸的人就扛了捞斗子呼叫着朝河堰上跑……
老贩挑正在这时候下葬。满地都是泥水。十八娃哭号着，几次要扑墓，都被高卷嫂抱住了。她扑倒又爬起，浑身成了泥猪，高卷嫂也成了泥猪。女人的长头发漫裹在脖颈上，披麻戴孝的重服散乱抽扯着，一身的泥泥水水不成个人样子。
这墓室没有石砌砖箍，是就地掘出的土坑，老天爷的泪雨又使墓坑成了水坑。苦胆湾的小伙子们，用四条老麻绳吊起棺材，沉入泥水坑里，又将胳膊粗的柏树伐倒，锯成短桩子棚上墓坑，再苫以谷草，就封墓拱土了。这第一锨，须是长门孝子撒下生土，无子者由女执之，无子女者由过继者执之。可是，这十八娃死活提不起身子，她瘫在泥水里，长哭野号，几欲气绝，无奈由俩人架了，高卷嫂帮她操起锨，那么象征性地撩下几团土块，十几个掘墓人就一哇声高叫着朝墓坑拥土。冷不防间，十八娃孝袍一撩扑下墓坑，泥水土块落在身上。几乎同时，凭空里裂出一道闪电，闷雷就在天边忽远忽近地滚动，高卷嫂吱哇一声就扑下去救人，待拉出来，十八娃就脸色煞白没了声息。人们又赶紧掐人中，赶紧灌汤水。
苦胆湾的荒坡上，片刻就拱起了一座新坟。纸笆子插到坟顶，哭丧棍插在坟前，雨水淋湿了烧纸，一卷卷埋到泥土里。北山里叫来的阴阳师，提了五谷斗，却不见孝子接福，就狼声野气地在雨地里喊。这边的千枝柏下，十八娃刚缓过气儿，听到喊叫就跌跌撞撞要过来，三五个妇女就扶着她，架着她，推着她，来到坟前。十八娃自己撩起孝袍大襟，抽泣着接受父亲从阴间施撒的福分。阴阳师左手提着黑漆木斗，嘴里咕嘟咕嘟地念说着，同时一把一把从斗里抓出五谷钱财朝坟前抛撒。众妇女扶着十八娃，左接一把，右接一把，她的袍襟里接下了黄豆、蕃麦、绿豆、露仁子，还有俩麻钱儿。十八娃“大大呀大大呀”的唤个不停，秋雨就一溜线儿地下着，人们的衣服全湿透了，人们的眼泪也流干了……
太岁宫（13）
夜来了，星儿不明，狗儿不咬，雨还在下。十八娃又要去坟上给大大煨火，这是一个风俗，也是初入土者的必须———他冷呀！高卷嫂再三劝说，十八娃终于同意由她代替去给大大煨火。高卷背了麦草，头顶草帽，手提灯笼，爬上泥泞的荒坡。来到坟前，雨地里点燃麦草，淋湿的麦草燃不起焰，她歪过头噗噗地吹，只吹出一股股的黑烟就地扑散……
十八娃在她的小房屋里，给大大设了个简陋的灵堂。那是一方黄表纸，阴阳师给她写了“父亲大人之位”，她高高地贴到墙上，又用挽着花的白孝布围了。“父亲大人之位”下边，竖一“孙氏历代大人神主”的活牌，这神牌只在每年的元宵节专用，在每年元宵“神主”专用的香炉里，一支线香孤独地冒着烟。旁边，两支白烛弱焰摇摇。她伏在“父亲大人”面前，长跪不起。她面戴丧巾，头戴孝帽，孝帽上顶着麻丝芦杆的帽圈，芦杆上裹了白纸，麻丝上吊着棉花蛋儿。她泣泣哀哀，触地长磕，长歌当哭———哎———我苦命的大大也！
七尺的扁担两头翘，大大你上路莫要躁。
奈何桥是阎王造，三寸宽来万丈的高。
中间扎满铜钉钉，两头抹着花油胶。
大大你一生行厚道，歪人恶鬼跌下桥，刀山割断贼懒筋，到你脚下变水云，油锅干炸奸人心，锅里你洗澡阎王陪……
十八娃跪在爹的灵堂前，双手抚在扁担上，哭哭唱唱，念念说说，屋外的斜雨漂湿窗纸，堂前的烛泪流成小河。高卷嫂换了一身干爽衣服，悄没声息进来。她扶十八娃起来，默着声儿替她挽了散发，替她摘下麻丝芦杆帽圈子，替她卸下丧巾孝帽子，替她换下水浸泥抹的孝袍子。
十八娃坐在炕檐子上，猛然发一声笑，高卷嫂吓愣了，一时就脸色煞白。猛然传来弦索声，是西塬上人家又打花鼓子哩，花鼓子正打五更头，一个凄惨悲凉的旦腔传了过来：郎在对山割黄秧，姐流着泪儿打嫁妆。
后院里有棵苦李子树，结下青果郎先尝。
强扭的瓜蒂流筋水，我到他家不久长。
我前脚进门公公死，我后脚进门婆婆亡；小姑子得下绞肠痧，小叔子担水滚长江；他一家大小都死遍，我原旧归来配我郎……
十八娃发一声冷笑，又发一声冷笑，一声高似一声，最后竟忍不住狂笑了。高卷嫂连忙捂她嘴，说：“好妹子哩，你疯啦！你疯啦！”又转身咔哒一声闩了门，看那烛泪流得一塌糊涂，正要拾掇拾掇，却猛然蝎子蜇了一般起双手，回首惊问：“你咋给孙氏先人烧咒香呢？”
此地风俗：堂前上香，双香为供，独香为咒！
十八娃紧握了拳头，咬牙切齿地说：“我就是要咒！我就是要咒！”又是一声高出一声，高卷嫂捂她嘴也来不及了，就一巴掌打了过去。
十八娃被打晕了，身子一歪滚到炕上，高卷嫂自己沉不住，呜儿呜儿哭了起来……
高卷嫂当然不知道，十八娃的少女时代另有隐情。那是石瓮沟坡座子上的独户人家，一个常年给瞎眼外婆供应柴禾的小牛郎，自小和十八娃挖菜菜、拾柴柴、唱曲曲的小牛郎，老贩挑曾一门心思要招上门来做女婿的小牛郎。可是，当媒人的陈八卦把一颗白光光的银锞子呈在瞎眼老婆婆的面前时，她的瞎眼放光了！她一口就允了这门亲事！当老贩挑从四川万县回来时，婚事已经定妥了。再加上宁花又在耳边说，苦胆湾是平川地方，孙老者又是州川里有名望的甲脚老者，以后期咱老了也好下山投靠去……
岂不知，孙老者并不看重陈八卦说的“银盘大脸双下巴”，他有他的结亲原则。他嫁女要家势比他强的，娃过日子朝上走；他娶儿媳要家势不如他的，穷汉家女子好使唤。凭她乱石窖里的穷汉女儿，孙老者也不会出多少聘礼，他是个细得屙麻丝的人。可陈八卦说这女子是他给捏揣下的，前世里造就的孙家媳妇，孙老者你不是喜欢富态女人吗？那银盘大脸双下巴放到你孙家正合适！于是，他甘愿给垫上银锞子也要把事情说成。
而在坡座子那边，小牛郎还是小牛郎，他还是常年给瞎眼老婆婆供应烧饭柴禾、烧炕柴禾，还独自伴着他的老黄牛在坡座子上唱他的小曲曲：星星星星当头照，我给你盖个娘娘庙；日头日头红彤彤，我给你搭个柴棚棚；月亮月亮白光光，我给你盖个小房房……
海鱼儿奉命进南山，却被隔在州河沿儿上过不了河。州河里发了大水，四乡八镇的人都在河里捞柴。那是一排一排的黑浪，汹涌着，翻卷着，轰隆着，散发着浓重的泥腥味，展示着上游人的灾难和破亡，也展览着州川人的贪婪和疯狂。
海鱼儿也操起捞斗子朝河水里挖，那些柴草树根硬棒棒，在水头子上一涌尺把厚一层。人们像挖牛圈里的粪一样连搂带刨，滩岸上的洪柴像坟堆一样黑压压一