数，定数只能定住凡夫俗子，对极善极恶之人定数是不起作用的。袁生就请教如何摆脱命定气运的控制，云谷就说，一切福田，不离方寸，从心而觅，感无不通。要紧的是抛弃名利力行仁义心归极善，化吝啬为施舍，化偏激为平和，化虚伪为虔诚，化浮躁为沉着，化骄傲为谦虚，化懒散为勤奋，化残忍为仁慈，化刻薄为宽容。以前种种为昨日死，以后种种是今日生，新身新命新生活，以前的命相自然就粉碎了。云谷还说，天作之孽犹可违，自作之孽不可活，人要顺了天之理地之道，厚福长命是必然的，所谓积善之家必有庆余啊！袁黄听了云谷的话，就发誓要行三千善事。三千善事圆满，夫人喜生一子，他又发誓要行一万善事；又三年圆满，袁黄考中进士，又任宝坻知县。丈夫当了知县，夫人却闷闷不乐，袁黄问之，夫人才说在乡下善举易行，居于衙门堂院之间无善可行。夫人说得有理，袁黄日每为忧。后来，袁黄入乡察访春耕，知本县地税甚高，就当即张榜减税，将原每亩二分三厘七毫减为一分四厘六毫。又恐善行不足，就捐出俸薪给五台山禅寺，算作舍施一万僧人的米粮，之后稍作心安。有高士告之，说你为全县核减田亩税，万民为之受福，一善抵万善！”陈八卦说到这里，突然传来孙老者悠长的鼾声，他仰靠椅背，草帽扣在脸上。陈八卦停止讲话，轻声饮茶，有人窃笑，孙校长登上台想扶父亲下去休息，还未走近，草帽下又传来声音：“朝下讲啊，我听着哩。”陈八卦就朝台下举手示个意，浅笑一下，又说：“这个袁黄，后来还当过兵部主事、军前参赞、督兵等职，但无论做什么官，他始终心境安详宁静，行事仁慈宽厚。袁黄享年七十又四，比命定之寿长了二十一岁。”
流岭槽（4）
陈八卦就像拉家常一样，不紧不慢地说着，在座的学子们有的低头沉思，有的倾身注目。突然，陈八卦抬高了声音，山谷里滚木头的厚重和轰鸣在高等小学的操场上响起：“当学生的，首先要学会改过。习字做演算要会改过，做人处事涵养品德也要学会改过。这里边的第一条是知耻，孟子说知耻则圣贤。第二条是敬畏，人可以无畏于人，但必须敬畏天地鬼神，因为天地鬼神无处不在，无所畏惧的人终有恶报。第三条是要有决心，行善要有决心，除恶要有决心。决心也是志气，无志之人常立志，别看他整天都在下决心，可毛病终究还是毛病，这样的人是不会有长进的。改过要经过三个渐进的阶段，初始从事上改，继之从理上改，终了从心上改。心上改了就彻底了。所谓治心、明理、禁过，思、言、行就一体化了。人常说知书达理积德行善，这个善，是个大而化之的说法。其实细辨起来，善有真善伪善之分，一般来说，利人之善是真善，发之内心的善是真善，无所求而为之的善是真善，反之皆伪善。善还有正曲之别，正善之人为了仁义敢作敢为是英雄豪杰，曲善之人顺水推舟不论是非趋炎附势。此外，善又有阳善、阴德之别，行善而为人知是阳善，行善而不愿为人知是阴德，阳善得当世名誉，阴德福厚及子孙。青年学子要牢记：无使名过实，守愚圣所赞。善还有一变，叫是善非善，善行改良了风俗的为是善，善行造成了流弊的是非善。比如子贡赎人而不接受奖励，孔子就说你应该接受奖励，因为在这件事上你做出了榜样，大家向你学习就可以形成良好的风气。而善的又一变幻叫偏善正善。有个叫吕文懿的宰相回到乡里，人们对他尊敬如北斗，而有个农人酒醉后大骂他，他心善没有计较，后来此人愈发不可收，以至肆无忌掸冲撞钦差犯了死罪。如果当初吕文懿跟他计较送官惩罚，他也就不会种下大恶，所以吕文懿的善只能是偏善。偏善正善之外尚有半善、满善一说。从前有一个穷女子，拿出身上仅有的两文钱捐给庙里，主持高僧亲自为她诵经祈福。后来这女子贵为宫女，派人携千金来庙上捐献，高僧只派了徒弟接待。宫女大不高兴，派人责问，高僧说：当初你是心真意切，如今你是摆阔显贵，所以你二文是满善，千金是半善。”
不知什么时候，孙老者已坐到台下的学生中间去了。陈八卦在专心讲述，学生们在用心听讲，甚至连天边的云聚云散、河川里的风起风息都没有察觉。孙老者显然把自己也当作了学生，他仰头恭听，虔诚得像庙里的香客。山谷里的滚木头落到了实处，陈八卦讲说的声音沉稳而平和。他说：“《易经》有言，善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。做学生的，品德的修养就像识字一样有个聚积的过程。行善也一样，只要心诚，一文钱可消千劫之罪，只要持恒，斗米也种无涯之福。为了你们都成栋梁之才，我们校董会在道德操行上对你们有更高的要求，我这里提出十点你们牢记：一是与人为善，二是敬存爱心，三是成人之美，四是到处劝善，五是救人危难，六是兴建大利，七是舍财种福，八是护持正义，九是爱惜公物，十是尊师重道……”
这座古老的寺庙里，回响着有关德与识的教诲之声，没有人焚香叩头，但在孙老者听来却十分相宜。他在心里检点着自己的一生，忽然觉得在这座寺庙里他把多少香都白烧了。猛然，学生们哗地一声起了身，他也赶紧站起来。待他知道陈八卦已演讲完毕，自己却被学生们围了起来。有人拍着他的袍子，有人搬来一把矮椅，茶水端上来了，水烟锅递过来了，火媒子也点着了，学生们问长问短，先生们向他抱拳施礼。陈八卦走过来，孙老者竖起拇指真诚地说：“你是真神仙，真真的神仙啊，我还没有听够哩！”
陈八卦就对学生们说：“孙老者把精彩的故事还留着哩，打老虎那一段他还没讲哩！”说着就双手朝学生们做抱搂状，一边开合着手臂一边鼓动着说：“叫老者讲一讲，应考打老虎，那是科举上的奇事啊！”
孙老者站起来要走，有学生扯住了他的袍子。他说：“当年商州在明朝时的试院，在崇祯十六年被李自成的部将袁宗第攻城后一把火给烧了。到清朝顺治二年重开科举，咱这儿没有试院，学童投考要到华州去。华州离这儿二百五十里，要翻越秦岭，山路艰险，去一趟要走四五天。最可怕的是那时候密林山路间常有野兽出没。大人陪了学童去赶考，随身携了刀棍，豺狼熊豹都不怕，最怕的是老虎。它藏在密林深草里，突然扑出，叼住文童就跑，三丈宽的涧一跃而过，林密沟深山险，大人撵都没法儿撵，年年都有文童被老虎吃掉，有时连大人都被咬伤。后来学童家长们结伴而行，可你一结伙它就来一群，长途劳顿的文弱书生哪里是猛虎的对手，康熙五十七年一次就死伤了八个文童，可怜那些学子，十年寒窗点灯熬油惨死在赶考路上，此后几年考路断绝，连商旅也改道而行了。学子们没了出路，引起知州房文英的重视。他命差役在十六个里公所广贴‘露布’，说是本州学童赴考华州，功名仕途系于一举，然秦岭山上猛虎拦道，屡有学童罹难，经年路绝，学子前途无望。近又考期临近，州署招聘勇者，入山伏虎，如能猎杀以确保考路畅通者，州署准其后代子孙永不支差……”
流岭槽（5）
有学生移来矮椅，拉孙老者坐下。孙老者一说开陈年往事，就忘情去真，他手撑椅背，不及落座，又讲了下去：“商州西山里有个叫紫峪口的村子，村里有一壮汉叫秦仁玉，祖上三代为猎，见州署露布之后奋而请之，知州支给盘缠设宴饯行。秦仁玉携了父亲和长子，祖孙三人深入虎境，潜伏三日，利箭射杀一携子母虎，隔数日，又追杀两只雄虎致一死一伤。秦氏祖孙又入山觅得虎穴，以火药点柴草烧虎骨，漫山恶臭，眼见豺狼虎豹朝华山方向逃窜，才在山路边搭庵栖身，待赴考学童安然去泰然归，方背了三条虎皮返州署复命。州署见秦氏祖孙忠勇可嘉，便为之披红戴花，盛宴款待，又赏道锣一个，并降州谕：秦仁玉伏虎重开考路，准其子孙后代永不支差。这项政令一直执行到宣统三年江湖反正。”孙老者说罢，脚下移步要走，又被几位学生按到椅子上，手里又给塞了茶壶。他一边喝着，学生们一边提了许多问题，有问考生啥时候才不去华州的，有问当时科考过程的。围过来的人更多了，就有几位已长成大小伙子的高小学生，拿草帽轮流给他扇凉。校长孙取仁急得在操场上转圈子，欲过去阻止觉得不妥，不过去阻止也觉得不妥，几次欲言又止，下边还有课程呢，他这样要给学生谝到几时呢？
“咱商州在雍正三年改为直隶州，属陕西省布政司直接管辖，下属洛南、镇安、山阳、商南四县，当时的知州杨宗泽捐出自己俸银重建了商州考院，大约在雍正五年之后学童们就不去华州考试了。商州各县的县试是三年一考，分别在寅、巳、申、亥年的二月举行。因直隶州有丁口粮钱，有专设学额，所以户籍在商州城辖区的考生就不参加县试，而与各县试的录取生一同于当年四月参加州试。州试和院试、乡试、会试、殿试一样，有一套严格的管理制度。当时州署在各地设有廪保一职，专管学童应试事宜。州署给廪保发放廪米以补助生活。州试前夕要张榜公布廪保姓名以防舞弊，各位考生要到廪保处报名，请其为自己作保。廪保要保证该考生品行端正、家世清白，守孝的已满三年，爷辈以下三代中没人当过戏子、龟子、剃匠、皂吏，客籍的入住本地已满二十年。廪保认保之后，考生自己到州署衙门填表报名，写明姓名、籍贯、年龄和父母、祖父母、曾祖父母三代的存殁履历；还要五生互保，就是五个考生互相担保无冒籍、无冒名、无假名、无匿丧、非优娼皂吏子孙。当时考生的品行是一等重要的，张塬有个考生曾经毒死了自己的�