把较脆弱的地毡移到窗子的另一边，以远离晨曦过度热切的凝视。
到小餐馆里喝咖啡，只能配不新鲜的小面包，店家对要求来一份新鲜烤饼的人，
打心眼里气他们不知体贴。服装店把上周六特价的标示取下，换回原来的价钱。
格兰特正在前往拜访提司铎的裁缝师的途中，他对案情的复杂棘手感到有点心
烦。如果提司铎的大衣是伦敦的裁缝师做的，事情就很单纯了，只要让他们指认这
颗扣子确实是他们用来缝制大衣，尤其是提司铎的大衣的扣子就行了。并非这样就
能解决案情，但离解决的地步会近得多。但是提司铎的大衣却偏偏是在洛杉矶那里
买的。
“我原来的大衣，”他解释道，“对那边的气候而言太厚重了．所以我重新买
了一件。”
合理，但太棘手了。如果大衣是在伦敦的裁缝店做的，任谁都可以在之后的五
十年随时走进那家店，问他们大衣上用的是哪种扣子，他们会毫无困难而且和善有
礼地告诉你（ 只要他们认得你的话） 。但谁敢说洛杉矶的成衣厂会记得他们半年前
缝在一件大衣上的是哪种扣子！ 此外，这颗扣子需要留在此地供办案所需，不大可
能寄去洛杉矾。最好的办法也许是要他们寄一份在大衣上用过的纽扣样本来。如果
他们还记得的话！ 格兰特最大的期望是那件大衣能自动出现。或许有人会认出某件
被丢弃的大衣是提司铎的，上面掉了一颗扣子，这是最完美的解决方式。提司铎把
车开走的时候身上穿着那件大衣。这一点是威廉斯警官对司法正义的贡献。他问到
一个农夫，星期四早上六点过后不久在威德马许的十字路口见到过那辆车。大约是
六点二十分，他回忆道，但是他没戴表。他不需要表。他永远知道时间，不管有没
有出太阳。他说那个人的车子碰到他赶的一群羊，所以慢了下来。他很肯定开车的
是个年轻男子，而且穿着深色大衣。他没把握能认得出那个男子，不敢对天发誓—
—但他已经指认出那辆车。那是他当天早上惟一看见的车子。
威廉斯的其他贡献就不这么令人高兴了。他回报说杰森·哈默并未在桑威治他
所供称的那家旅馆过夜。事实上，他压根就没有住在桑威治。
于是昨天格兰特放着上好牛腰和熏肉的周日大餐不吃，毫无怨尤地走出餐厅，
去拜访哈默先生。在德文寓所里一间略带粉色的套房中找到他的时候，他穿着紫色
的丝质连身晨衣，头上剪成短短的发髭，身旁散满乐谱。
“我很少这么早就起床，”他表示道，把一张椅子上散乱的纸张移开，让格兰
特有地方坐。“不过克莉丝实在叫我有点生气。我们是很好的朋友，探长。有些人
觉得她很难相处，但是我，我不觉得。为什么？ 你知道为什么吗？ 因为我们都知道
自己毫无价值可言，而且我们都怕别人发现这一点。人是很贱的，你知道。如果你
装出一副百万富翁的架势，大家都会过来舔你的鞋子。但是一旦让他们看出你似乎
对自己没有什么信心，他们就会像一群蚂蚁爬上垂死的黄蜂一样。我第一眼看见克
莉丝的时候，就知道她在虚张声势。没有人比我更了解虚张声势这一套。我就是靠
虚张声势才打进美国的，也是靠虚张声势才让发行商愿意发表我的第一首歌。直到
那首歌一炮而红了，他们才知道其实我是在虚张声势，不过这时候他们觉得被人愚
弄一下好像也不需计较。喝一杯吗？ 我知道，还有点太早。我自己通常也要到午餐
时间才喝，不过喝酒是仅次于睡觉的美事。而且根据合约，我还有两首歌要写。是
为了——为了——”他的声音逐渐变弱——“为了孔恩的新片。”突然又继续说道
：“试过在完全没有灵感的时候写歌吗？ 不，你当然投试过。我可以告诉你，这纯
粹是一种折磨。而且，毕竟谁会去唱它？ 那个姓哈洛德的女人根本不会唱歌。你听
过克莉丝唱《偶尔对我歌唱》吗？ ”
格兰特听过。
“那才叫做把一首歌唱活了。我写过更好的歌，我承认。不过她能把那首歌唱
得像是全世界最好的歌。如果是让摆架子的哈洛德糟蹋的话，到底写歌有什么意义
？ ”
他在房间里忙来忙去，只为了把这边的一叠纸搬到同样不妥当的另外一个地方
去放。格兰特兴趣十足地看着他。这人就是玛塔口中的“自得其乐的水壶”和朱蒂
所谓的“闷烧”。对格兰特来说，两者都不是。他只是某些再寻常不过的人种标本
之一，来自欧洲某个可怜的角落，认为自己不断地受到旁人的剥削和迫害，加之自
怜，教育不佳，情绪化，而且冷酷。长得不算好看，但无疑很能吸引女人。格兰特
想起像玛塔·哈洛德和朱蒂·塞勒斯这两个女人，如此截然不同，却都认为他很特
别；两人对他的解释都反映她们本身的人格。他显然有办法以各种方式对待各种人。
他对不喜欢的玛塔很友善，这一点可以肯定：玛塔并不会热心维护那些不积极的崇
拜者。可以这么说，他一辈子都在“演一出戏”。刚才他就演得相当卖力。他现在
也在演戏吗？ 为格兰特？ “很抱歉一大早来打扰你，不过的确是有要紧的事。
你知道我们正在调查克雷小姐的死因。在调查的过程中，我们有必要了解每一
位认识她的人的行踪，不论他的身份或涉案的可能性如何。是这样的，星期四的时
候，你告诉过本地警察，说你当晚是在桑威治的旅馆过夜。我们执行例行调查的时
候，发现你并未住在那里。“
哈默盲目地摸索着他的乐谱，头抬也不抬一下。
“那晚你住在哪里，哈默先生？ ”
哈默抬起头，带着浅浅的笑意。“你知道吗？ ”他说道：“说来实在可笑！ 一
位迷人的绅士用一种全然友善的态度，在早餐时间突然来访，为打扰了你满口道歉，
希望不会给你带来不便，但他身为警察局的探长，百般无奈下，问你可否好心帮帮
忙透露一点消息，因为上次你给的消息不如想像中正确。太美妙了，案子就该这么
办。而且你总是问得到答案。也许他们会就此崩溃，泪流满面，因为你的友善令他
们承受不起。就像妈妈做的馅饼一样。我想知道的是，这种方法是否在平民区行得
通，还是你只把它用在高级区？ ”
“我想知道的是上星期三晚上你住在什么地方，哈默先生。”
“先生两个字，我猜也是对高级区的作风。老实说，如果你这是在跟十年前的
杰森说话，你就得把我带回警局，想办法把我吓得屁滚尿流才行，就像其他国家的
条子一样。他们都是一个样，只知道贪污钱。”
“恐怕我不像你一样亲身体验过全世界的警察，哈默先生。”
哈默露齿一笑。“尖嘴利舌！ 英国佬会到如此无礼的地步，一定是被逼急了。
不过别误会了，探长。我身上没沾过警察的晦气。至于上星期三晚上，我是待在自
己的车里。”
“你的意思是你根本没上床睡觉？ ”
“那正是我的意思。”
“车子停在哪里？ ”
“在一条两旁树篱和房子一样高的道路旁，就停在草地边上。这种草地真是浪
费英国的土地。那条路边的草地大概有四十英尺宽。”
“你是说你睡在车里？ 有没有目击者可以证明你的说法？ ”
“没有。我不是刻意待在那里的。我是又困又迷路，懒得再往前开了。”
“迷路！ 在肯特郡东部！ ”
“对，肯特郡哪里都一样，如果要提这一点的话。你有没有试过天黑之后在英
国找路？ 在夜晚的沙漠上还好得多。你看到一个路标说‘某某地方两英里半’，于
是你心想：某某地方就快到了！ 英国万岁，路标柱万岁！ 然后你往前走了半英里，
来到一个三叉路口，中间绿地上有一根漂漂亮亮的路标柱，上边每一个该死的标志
至少都写着三个地名，但是你猜其中有没有任何一个是某某地方？ 没有！ 这一来事
情可简单了！ 所以你从头到尾看了好几遍，期待在你决定之前有人会经过给你指点
迷津，但是没有人经过。上一次有人路过此地是前一个礼拜的星期四。也没有房子，
除了空地，和一块去年四月马戏团公演的广告招牌以外，什么都没有。所以你只好
三条路选一条，又经过两根压根儿没提到某某地方的路标柱之后，你看到一块标牌
上面写着：某某地方，六又四分之三英里。于是这一套又重来一遍，而且还是从比
上回远了四英里的地方开始。然后再来一遍！ 等到某某地方这样对待你六七次以后，
只要能随便找个角落停下来睡个觉，你什么都不在乎了。因此我就在当时所在的地
方停下来睡觉。反正到了那个时间，要到克莉丝家去借住也已经太晚了。”
“但是到旅店去找张床还不算太晚。”
“如果我知道旅店在哪里的话。更何况见识过这里的几家旅店之后，我宁可在
车上睡。”
“我注意到你胡子长得很快。”格兰特点着头看着哈默尚未刮过的下巴。
“对，有时候一天要刮两次。如果要在外面待到很晚的话。怎么样？ ”
“你到达克雷小姐的农舍的时候，胡子已经刮干净了。怎么会这样？ ”
“我车子里有刮胡刀。没办法，当你有像我这种胡子的时候。”
“这么说那天早上你没有吃早餐了？ ”
“没有，我本来打算在克莉丝家吃。其实我是不吃早餐的。喝个咖啡，或是柳
橙汁就行了。在英国是喝柳橙汁。
我的天，你们的咖啡——你想那些人到底是怎么煮咖啡的？ 我是说女人。那真
是……“
“先不要谈咖啡，我们言归正传好吗？ 你为什么告诉警方你在桑威治过夜？ ”
哈默的表情有了微妙