“没有。”莫兰先生说。
“她最近有没有为治疗癌症而接受化疗？”
“凯特？没有！”
“她有没有服用过一些有剧毒或可能有毒的药物？”
“没有。”莫兰太太答道。
“那她最近有没有接种疫苗？”
“没有。”
“她有没有吃任何贝类或是不寻常的食物？去了什么不经常去的地方？”
“我觉得没有。”莫兰太太说。
奥斯汀沉默了一会儿。
“她有没有去过树林远足或是露营？她可能在那儿被虱子叮咬。”
“没有。”
“凯特有男朋友吗？”
他们对这个问题不太肯定。他们说凯特有时与一个男孩子一起出去，那个男孩儿和她年龄一样大，名叫特尔·萨尔蒙松。
奥斯汀在她的绿色记事本上写下了这个名字，并向莫兰太太要来了男孩儿的电话号码。
“我想，她与特尔分手了。”凯特的母亲说。
奥斯汀问他们可否仔细回想一下凯特近两周内的活动。他们很茫然。凯特的生活太安静了。她有朋友，但她不是个善于社交的人。她喜欢摇滚乐，不过她的父母不让她去某些音乐俱乐部。但那似乎并没有引起真正的麻烦。
“还有一个问题我很难出口。你们知道凯特有没有吸食毒品？”
“绝对没有。”莫兰先生说。
“她没有抽过大麻或其他毒品？”
“我不知道——我想是没有的。” 尤妮斯·莫兰说。
凯特每天乘地铁去学校，下午的晚些时候到家。她回到自己的房间，听音乐，给朋友打电话，做作业，吃晚饭，接着做作业，有时会上网发邮件，然后睡觉。
“我近来的工作很忙。”吉姆·莫兰说，“最近，我们家的集体活动比较少。”
“她最近去任何什么地方了吗？”
“我惟一想到的一件事就是她给老师彼德做的艺术工程。”莫兰太太说，“那好像是跟建筑有关的什么东西，凯特出去购买她的包厢和其他东西——这是什么时候的事呢？”她转向她的丈夫。
“我不知道。”莫兰先生说。
“我想是上周末。我猜她是在SoHo、百老汇大街还有第六大街的跳蚤市场买的。彼德先生——”莫兰太太的声音失去了控制，“我总是禁不住去想——对不起——他曾试图去救她。”
“是吗？他有没有尝试心肺复苏术？”
“他当时已经想不起该做什么了，那是——那是他打电话告诉我的。他非常难过。”
奥斯汀在记事本上作了纪录，提醒自己要马上去采访这位美术老师。他可能已经接触到致病因素了。另外，她有一种不祥的感觉，她觉得她的调查可能最终会是荒谬没有意义的，她可能被沃尔特推入了一个毫无希望的问题之中。一次无法解决的疾病爆发。这些感觉一个也无法解释。
电话响起来。管家纳内特去接了。一个牧师打来询问葬礼的有关事宜。奥斯汀能听到纳内特说：“没有守灵，上帝，不，不，卫生部不允许……”
“你们介意我在房子四处走走吗？”
凯特的父母没有回答。
“有时观察会对事态发展很有帮助。另外，你们介意我拍一些照片吗？”她从包里取出她的数码相机。“我可以看一看厨房和凯特的卧室吗？”
他们有些不情愿地点了点头。
她先是去了厨房。奥斯汀一进厨房，纳内特就急忙捂着脸走了出去。厨房看上去很舒服，有灰色的石制操作台和一个大炉子。她打开了冰箱。
奥斯汀并不认为凯特的疾病是由食物引起的，不过她不能肯定，也许凯特进食了某种有毒物质。她把冰箱里的东西移动了一下，然后用相机照下了尽可能多的食品。牛奶，纸包的鱼肉。她把纸揭开。是鲑鱼；闻起来很新鲜。还有叶子顶端是红色的莴苣。半瓶法国白葡萄酒。奥斯汀闻了闻，似乎是没问题的。
然后，她来到走廊。顺着走廊走过去有一张半开的门，它通往凯特的卧室。
这是间漂亮的屋子，砖墙面没有装修，屋顶有个天窗。它充满了一个十多岁生命的气息。床没有铺，墙上贴着菲什的海报——鼓手乔恩·菲什曼穿着一件女装在舞台上作秀。还有一张弗米尔油画的海报：一个年轻的女人在弹奏翼琴。在壁橱里，奥斯汀发现肥大的牛仔裤、绷紧的丝帽、小吊带装和一件短皮夹克。凯特肯定是那种很敏感，很时髦又有一些艺术气质的女孩儿。屋子里有一个旧衣柜，一个装有各种低劣珠宝的枫木箱子，还有一张书桌，上面摆着一台电脑，以及一张堆满小摆设的桌子。由木头、塑料、芦苇和钢铁制成的玩具娃娃、长笛和1便士哨子一个挨一个地排成一排。桌子中央放着一个玩具屋。这曾经是凯特的艺术工作台。另外，屋里还堆着一些小古董盒子、新的金属大盒子、金属小罐子和管子。一个罐子上写着：“唐宁伯爵茶。”其他还有一些各种形状各种颜色的塑料罐和精巧的木制盒子。所有东西都归置得很整齐。
奥斯汀想寻找一些有关毒品的东西。她打开书桌抽屉和几个箱子，寻找吸毒用具。没有发现相关的东西。奥斯汀开始排除格伦博士的假设，即凯特吸过毒。这不是一个吸毒者的房间。
凯特有着古怪的品味和对颜色和形状不同寻常的感觉。奥斯汀打开她的照相机，开始在屋子里照相。从天窗射进屋里的光线给所有东西都披上了一层素净的色彩。有一段时间，她甚至觉得凯特就和她一起站在这间屋子里；这是不可能的，但是她就是觉得这个世界旁边还有另一个世界的存在。在某种意义上，那个世界是真实的，凯特正在那里整理着这些物品。它们在凯特死后就没有被动过。
奥斯汀打开一个盒子，里面有一个机械玩具甲虫。它用镶嵌宝石的绿色眼睛悲伤地看着她。她把它放回原处，不想移动凯特的安排。另一个盒子里有个金属铸造的微型小汽车。相机自动聚焦，她照下了每一样东西。有一个盒子里装满了鸟的羽毛：蓝松鸦的，主红雀的，乌鸦的，还有一片有条纹的羽毛，奥斯汀认为那可能是红尾鹰的，不过她不肯定。有一个木制的盒子，上面画着多边形。奥斯汀想打开它，却弄不开带有智力玩具的锁。所以，她只是给盒子照了张相。她照下了一个看上去很坚硬的锯齿状金属弹簧，一个绿色孔雀石。一个挂锁上的万能钥匙。某种小鸟，可能是麻雀的头骨。一个紫水晶球。然后是玩具屋。凯特似乎把玩具屋拆开了。奥斯汀向后退了退，把玩具屋照了下来。然后，她又给整个房间照了一张。不过，她不知道她还会不会再去看这些照片。它们可能具有某些信息。也可能没有。她草草地在她的绿色记事本上记下了一些笔记。
第三部分 诊 断》》第九节 踪 迹
奥斯汀沿着凯特每天早上上学的路线去往马特学校：她走到联盟广场，乘上去往贫民区北部的地铁，努力寻找那种凯特世界的感觉。马特学校坐落在市内住宅群中一个安静、富裕的地区。奥斯汀下午三点到了那里。女校长圣安妮·瑟来德早晨要求学生进行集合和礼拜，然后取消了安排好的课程，要求学生在学校做一天的沉思和祈祷。在奥斯汀到达之前，她刚刚给学生们放学，不过有一些学生被选出来留下，瑟来德修女认为这没什么好争论的。她是个瘦小的中老年女人，有着直直的白发和锐利的双眼。她没有穿修女的服装，而是穿了一件淡蓝色的衣服。“凯特在这里很受喜欢。”她对奥斯汀说。她把她领到美术课教室。教室里有三个学生坐着，什么都没干。她们受到了打击，很沉默，还曾哭过。
“彼德先生在哪儿？”圣安妮修女问她们。
“他回家了。”其中一个学生答道，“他太难过了。”
“我简直太气愤了，圣安妮。”另一个女孩儿对校长说。她是詹尼弗·罗马萨。她曾愤怒地哭过，因为感到对一些事情无法改变。
“上帝会了解你的感情的。” 圣安妮说，“他爱凯特就像你爱她一样，他会明白你的悲愤之情的。”
“我是看着她死去的。” 詹尼弗的声音颤抖着。
圣安妮修女握起詹尼弗的手说：“生命是神秘的，而死亡在它发生的时候也是。当你与凯特再次相遇时，你会明白的。但是现在，我们需要问的是，凯特希望我们做什么。”
奥斯汀也在问自己这个问题。凯特希望她做什么呢？
“凯特根本没有生还的机会。” 詹尼弗说。
“对于这一点，我们可不知道。” 圣安妮修女说，她建议她们进行祈祷。
然后，圣安妮修女说：“这位是奥斯汀博士。她来这里是调查凯特的情况的。”
“我是在纽约市工作的一名医生。”奥斯汀说。
“凯特是我最好的一个朋友。” 詹尼弗·罗马萨说，“我不能相信她已经走了。”
“我想凯特会希望我们查出到底是怎么回事。”奥斯汀说，“我可以在教室里转一转吗？”
奥斯汀在教室里四处转悠，几个女孩儿看着她，圣安妮修女小声地跟她们说着话。没有什么不寻常的地方。刷上油漆的咖啡罐。石膏管、帆布撑子。凯特的工作区域在教室角落的一个桌子周围。桌子上有许多凯特的东西，还有一个类似于房子的大型建筑，有点像玩具屋，不过更大更复杂。
奥斯汀转过身问那些学生：“凯特感到难受时，美术老师彼德先生有没有在凯特旁边？”
两个女孩儿点了点头。
她又转向校长：“您有他的电话吗？”
现在是周四下午的晚些时候了，不过仍然是奥斯汀调查的第一天。下班高峰期开始了。离凯特死去已经有30个小时了。离彼德在凯特发病时近距离接触她也有30个小时了。如果彼德已经被某些物质传染，那他现在很可能正处于潜伏期。而且，他很可能没有出现任何症状，根本看不出已经得病。奥斯汀认�