过了十五分钟，马丁…贝克又回到同一棵树旁了。
交通量又比刚刚大些了，电影刚结束，有一群人走在街上了。
他们有几分钟没见到班特森，不一会儿又见到他，混在看完电影要回家的人群里。他走向电话亭，但又在几尺远的地方停下来；然后他突然以轻快的脚步走向种植区。马丁…贝克忙将背转向他，慢慢地移动。
班特森通过小公园，穿过通往餐厅的小路，消失在泰格纳街远处。过了几分钟他又出现在对面人行道上，开始沿着爱克堡广场漫步。
“你想他以前来过这一带吗？”穿着棉睡袍的韩森问，“我的意思是，今晚我发现他纯粹只是偶然。”
艾柏格背贴着墙靠近窗户站着，怞着烟看着身边的女孩。她脸转向窗户，两脚分开、手放口袋中站着。借着街上微弱光线的反射，她的双眼好比苍白脸上的两个深渊。
“可能他每个晚上都来这儿。”她说。
班特森在广场上绕完第四圈以后，她说：
“如果他整晚在这儿闲逛，我会发疯，而柯柏和马丁会冻死。”
午夜十二点二十五分，他已经绕了广场八圈了，每次都比前一次快。他终于在通往公园的阶梯前停下来，仰望着她的公寓后，半跑步通过街道到电车站。
一辆公车进站了，开走后，班特森已经不见了。
“看，马丁跟上去了。”索尼雅…韩森说。
她说话的音量让艾柏格跳了起来，在此之前，他们一直互相用耳语交谈，现在是她在这两小时里，头一次用正常声音讲话。
他看见马丁…贝克很快地穿过街，跳上一辆已经等在戏院前的车，他还没关上车门，车就跟着巴士的方向冲出去了。
“对了，谢谢你今晚来陪我。”韩森说，“我现在要睡了。”
“赶快睡吧！”艾柏格说。
他其实也很想睡。可是十分钟后他还是走进克拉拉警察局大门，柯柏稍后也到了。
马丁…贝克进来时，他们的西洋棋已经各走五步了。
“他搭巴士回圣艾里克广场，回家了。几乎马上就熄灯，现在可能睡着了。”
“她看到班特森纯属运气。”艾柏格说，“他可能已经到过那里好几次了。”柯柏正在研究棋局。
“就算他是如此，也不能证明什么。”
“你说什么？”
“柯柏说得对。”贝克回答。
“当然。”柯柏说，“即使我在想钓的马子家附近像只野猫似的徘徊不去，那能证明什么？”
艾柏格耸耸肩：
“显然我比较年轻，年轻多了。”
贝克不说话。他们两人有一下没一下地，尝试专心于棋局。过了一会儿，柯柏重复了一步棋，拖住了走势，不然他这局已经赢了。
“该死！”他说，“刚刚闲聊打断了我的思绪。你还领先多少？”
“四分。”艾柏格说，“十二点五比八点五。”
柯柏站起来绕着室内跑。
“我们该再把他带来审问一次，仔细搜他的家，尽可能惹火他。”他说。
没有人回答。
“我们该派些新人，重新开始跟踪他。”
“不要。”艾柏格说。
马丁…贝克只是一直咬着食指指节。过一会儿他说：
“她吓着了吗？”
“似乎没有。”艾柏格回答，“这女孩不会轻易紧张。”
罗丝安娜…麦格罗也不会啊，马丁…贝克想着。
瑞杰铃街上传来清早车辆的川流声，这表示他们的工作结束了，而别人的正开始。他们一直没怎么交谈，却都很清醒。
有些什么事情发生了，但马丁…贝克并不确知是什么。
二十四小时又过去了，艾柏格又领先了一分，其他什么也没发生。
接下来是星期五，再过三天这个月就结束了；天气依旧没有大变化，整天都下着雨，大清早常雾气滚滚，其他时候也朦胧一片。
九点十分，电话铃声划破沉静的夜，马丁…贝克拿起话筒。
“他又来了，他现在站在巴士站旁。”
尽管柯柏把车直接停在街上，他们竟比上次快三十秒到达。又过了三十秒，艾柏格定位的讯号灯也亮了。
佛基…班特森这家伙足足在爱克堡广场闲荡了四小时，有四五次，他都在电话亭旁徘徊。这回他也仍停下来吃香肠，然后才搭车回家。柯柏开车跟着他。
贝克觉得很冷，只好手插口袋、目不斜视、缩着头快步走回去。柯柏过半小时才到。
“一切平静。”
“他有看到你吗？”
“他走路好像在梦游，我想他正前方三尺如果有一只河马，他也看不到。”
马丁…贝克拨电话给警员索尼雅…韩森，他要自己想到她时，一定要想到她的工作，否则他会受不了。
“哈…，现在是明天的周六，准确点说，已经是今天了。他会工作到中午，他离开公司时你要在那里，很快地经过他身边，假装要赶去什么地方，然后令他意外地抓起他的手说：‘嗨，我一直在等你的电话。怎么这么久没联络了？’或扯些别的。除了寒暄，不说别的，而且马上离开。外套还是要敞开着。”他稍作停顿，“你这次一定要尽全力。”
他挂了电话，其他人一起瞪着他。
“你们谁跟踪技术最棒？”他心不在焉地说。
“史丹斯敦。”
“好吧，明天一早他出家门那一分钟就开始跟踪他，史丹斯敦负责。报告他的每个动作回这里，用另一部电话。我们得一直保证两个人在这儿。”
艾柏格和柯柏仍然瞪着他，但是他没注意到。
早上七点三十八分，班特森走出前门，史丹斯敦的任务开始了。
他在史玛蓝街的办公室里一直待到十一点十五分，才到咖啡店点些吃的，他选了窗边的位子坐下。
十二点五分，他见到索尼雅…韩森出现在街角。
她穿着蓝色的薄软呢外套，没扣上扣子，他可以看见她的腰带系得有多紧。她里面穿一件黑色套头毛衣，戴着手套，但是没戴帽子没带钱包。她的袜子和鞋子，在这样的天气里显得有点单薄。
她往前走，穿过街道，从他的视线中消失。
公司里的雇员一个个下班了，最后班特森也走出来把门锁上。他沿着人行道慢慢走，走没几米，索尼雅…韩森向他跑来。她和他寒暄，抓起他的手臂，注视着他，对他说了些话；接着立刻放下他的手，然后站离开他一点，继续聊。然后她转个身，继续向前跑。
史丹斯敦瞄到了她的脸，她脸上有着爇切、愉快，还有性感。他在心中为她鼓掌。
班特森还站在那儿。看着她跑远了，他动了动，好像要追上去；可是又改变了主意，把双手放进口袋里，垂下头慢慢地走。
史丹斯敦拿起帽子，付了钱，小心地向门外张望，看到班特森已经转过一个弯，才开门追出去。
在克拉拉警局，贝克恹恹地盼着电话；柯柏和艾柏格已经暂停棋局，静静地看起报纸了。柯柏一边玩拼字游戏，一边狠狠地咬着手中的铅笔。
电话铃声终于响起时，他因为咬得太用力，以至于铅笔折成两段。
第一声还没响完，马丁…贝克就已经把耳朵贴上话筒了。
“喂，我是索尼雅。一切都还不错，我完全照你所说的做了。”
“很好，你有看到史丹斯敦吗？”
“没有，不过我想他就在附近。我不敢转弯，所以就一直走，走了好几条街。”
“你紧张吗？”
“不，一点也不会。”
直到一点十五分，电话才又响起。
“我在贾思广场一家香烟店里。”史丹斯敦说，“索尼雅棒极了，她让他饥渴得不得了，好像帽子里的蜜蜂一样。我们已经走过了市中心，穿过了大桥，现在他正在旧城这边闲荡。”
“小心点。”
“没问题的，他走得像个僵尸一样，对身边的任何事都没感觉。我不能再讲了，不然会跟丢。”
艾柏格突然站起来，来回地踱步。
“我们给她的真不是件好差事。”他说。
“她应付得来。”柯柏说，“她也会把其他事情搞定，只要史丹斯敦别吓跑他就好了。”
“史丹斯敦没问题的。”过一会儿，艾柏格说。
见克一直没说话。
三点三分时，他们又有史丹斯敦的消息了。
“我们在佛昆街上。他只顾在街上来来回回地走着，既不停下来，也不四处张望，一副无动于衷的样子。”
“继续盯。”这是贝克的回答。
平常，几乎没什么能改变贝克沉稳的举止，不过在他来回盯着电话、时钟四十五分钟而室内又没人讲半句话之后，他终于站起来走了出去。
艾柏格和柯柏对望一眼。柯柏耸耸肩，把棋盘重新摆好。
贝克用冰冷的水洗手和脸，然后仔细地擦干。他走出洗手间时，一个穿制服的警察告诉他有电话找他。
是他老婆。
“我很久没看到你的鬼影子了，连根头发也没有。现在连拨电话给你都不行啦？你在忙什么大事业？什么时候才回家？”
“我也不知道。”他疲倦地说。
她继续唠叨个不停，口气也愈来愈粗暴尖锐。他终于忍不住插嘴：
“我现在没空。”他有点动怒，“再见，不用再打来！”
他还没放下电话筒就开始后悔刚刚的语气，不过，也只能耸耸肩，然后走回正在玩棋的同事身边。
史丹斯敦又来了一个电话，在史凯普桥，四点四十分。
“他进了一家餐厅，一个人坐在角落里喝啤酒。我们几乎把城南走遍了。他看来还是一脸古怪样。”
贝克想起自己一整天都没吃东西。他叫街对面的餐饮店外送过来。他们吃饱后，柯柏躺在椅子上睡着了，还打鼾。
电话又响时，他惊跳醒来。已经晚上七点了。
“他从刚才一直坐到现在，喝了四瓶啤酒，现在正要离开，又往市中心走回去了，走得相当快。我一有空就打电话回去，再见。”
史丹斯敦听起来有点喘，好像刚刚�