“不，还不仅是那样。”小伙子笑着说。
“那我就不要。”
娜斯佳转身加快脚步走去，但这个死皮赖脸的“同路”人却又出现在她身边。
“这对您并没什么。我和您一起散步，您只要给我讲一讲，您在疗养院怎样消磨时间，您进行哪些治疗，除我之外，还有哪些蠢货向您献殷勤，然后我到您的房间去，您做自己的事，我静静地坐在角落里看书。您甚至不用管我，我在您那儿坐到10点钟。就这些。”
“那么，5万呢？”娜斯佳嘲讽地问，同时开始感兴趣了。
“明天一早。要是您允许我晚上到您这儿来，我今天就把钱拿来。”
“您听着，年轻人，如果您有多余的5万，还是去请个师傅吧，您家的房子漏水了。”
娜斯佳沿着林荫路走了，年轻人呆若木鸡地站在那里。
早上娜斯佳在按摩师那儿找到了手表，因此今天吃饭都很准时。她看到现在快11点了，便决定就工作到这儿。她把打印好的纸装进夹子，合上词典，然后走到阳台上去吸烟。
10月几乎像冬天一样冷。失去树叶保护的树木光秃秃的，显得格外孤苦和凄凉，正等待着初雪降临。娜斯佳感到她心里也像这些树一样孤苦伶仃。今天她的全部治疗也不过是在冻僵的、光秃秃的树枝上挂的新年饰物而已，有什么用处呢，只不过是玩一下，也就算了。
娜斯佳吸完烟依旧本然地站在那里。寒气伴着轻风袭来，她耸动了一下肩膀才清醒过来。列基娜·阿尔卡基耶芙娜房里好像有客人。娜斯佳听到：
“这样工作是不行的。这是粗制滥造，视觉心理情绪都被破坏了。声音效果和视觉方面是不能联系在一起的。这只会破坏和谐，削弱理解力，并不能引发联想。你简直是葬送了美妙的音乐……”
老太婆的声音显出从未有过的苛刻和激动，娜斯佳感到过意不去，便走回房间，顺手关上阳台门。在她往衣柜里挂衣服时，听到敲门声。女邻居站在门口。
“出什么事了吗？”娜斯佳警觉地问。
“是的，亲爱的娜斯佳！”邻居喜形于色地说，“您看，我从前不是一直唠叨……要知道，人们并没有忘记我老太婆！我的一个学生来了，今天我特别高兴。走，我给您介绍一下。不要总是在打字机上敲打嘛！”
看到老太婆兴高采烈的样子，娜斯佳实在无法拒绝她。想必是要炫耀有突出成就的学生。一个孤独的老女人还能有什么更高兴的事呢？
“我稍稍收抬一下。”
“您这样子就非常好，娜斯佳，脸红扑扑的，好像才散步回来似的，走吧！”
娜斯佳走进邻居的房间，不由地大吃一惊。桌子上的果盘里盛满葡萄、石榴和苹果；旁边一瓶白兰地、一盒精美的巧克力糖、一小盘切好的柠檬；一大束菊花更使她激动，那玫瑰红色和奶黄色的花瓣、赤褐色的花蕊，显得格外艳丽撩人。一位魁梧、潇洒的美男子迎着她从沙发上站起来。古典的东方型脸庞，一对深色的扁桃形眼睛，浅棕色的头发，这一切使他勇士般的外表增添了几分温柔和魅力。
“达米尔。”他自我介绍说。娜斯佳霎时间察觉到他的脸上闪现出莫名奇妙的神采，仿佛是对不应该惊奇的东西感到惊奇，但迅即又恢复了常态。
“阿娜斯塔霞。”她把声音忽然放低，同时模仿法国女明星的样子莞尔一笑。
达米尔吻了她的手。在他温情脉脉的目光注视下，她内心的冰开始融化。天哪！她能来这里有多好啊！要知道，她差一点就拒绝来了。
列基娜·阿尔卡基耶芙娜拿来一只干净的酒杯，斟上白兰地，递给娜斯佳。她先是觉得奇怪，为什么这酒是上了年纪的女主人，而不是男子汉斟的，但她立即明白了，到现在她的手还握在达米尔的手中，她自己却像个脸上挂着天真笑容的稻草人呆立在那里。她羞怯地收回手，但并没有接酒杯。
“您完全不沾酒吗？”老太婆惊奇地问。
“我不喜欢白兰地。”
“您喜欢什么呢？”
“苦艾酒，最好是马提尼。”
“我会记住的。”达米尔说话的语调使娜斯佳身上一阵发热。
达米尔·伊斯马依洛夫生长在戈罗德市，从6岁起受教于列基娜·阿尔卡基耶芙娜，并表现出极大的天赋和美好的前途。可是，他从音乐学校毕业之后，没有像大家所期望的那样上音乐学院，而是上了电影艺术学院。眼下在一个规模不大的私人电影制片厂当导演。这样一来，他反倒能自由创作、大胆尝试一些他突发奇想的东西，而且有时这种独立思考创作出来的成果还能在一些电影节上获奖。说到电影节和大奖，达米尔总带有一种不屑一顾的腔调，让娜斯佳感到造作而且毫无根据：何必要那些制片厂呢？尽出那些尝试性的票房价值不高的影片。
“我并不为这事着急，”达米尔得意地笑着说，“制片厂是两个‘疯子’的股份。他们怀疑电影界没有重视他们的孩子们的天才，于是孤注一掷投资电影，好让他们心爱的宠儿们演主要角色。您知道，有钱人是很乖戾的。他们的钱像海水，从哪儿弄来的与我无关。您说呢？”
“这种尝试有什么意义吗？”
“说起来也很复杂……简单说吧，我试图运用我的音乐功底为电影作曲，让音乐表达的正是我作为一个导演要表达的东西。”
当娜斯佳醒悟过来，已是深夜一点多钟了。她想不起与生人的交往中有哪次这样舒畅。葡萄很甜，咖啡浓浓的。老太婆虽有很多顾忌，但还能侃侃而谈，显得活跃和聪敏，不时大口喝着白兰地和哈哈大笑，极富感染力。达米尔的眼睛一刻也没离开娜斯佳，他那目光温情脉脉，然而更像燃烧着的火苗。她还感到处在这种目光的烧灼之下，一股热流已从里到外传遍全身，让她手足无措，甚至不知是怎样从沙发上站起身来的。
“娜斯佳，不想在睡前散会儿步吗？”达米尔望着窗外问道，“正好是月圆之夜，美极了。”
“好啊！”她表示同意道，同时又感到答应得过快有失礼节。这是瞒不过老太婆的，她立即偷偷向娜斯佳使了个眼色。
“您开车走吗，达米尔？”娜斯佳漫步走过洒满月光的花园时间道。
“不。”
“那您怎么回去呢？市内公共交通车已经停运了，出租车也难等到。”
“难道我没说过，我已买了一周的疗养证吗？就今天买的。早上从新西怕利亚起飞，我们的制片厂在那里。先到列基娜·阿尔卡基那芙娜家，邻居说她在疗养院，我急忙赶来，列基娜劝我在这儿住下。还行，是个好地方，而主要的是列基娜在这里。要知道，我是专门来看她的，想告诉她一些事。”
“好像您现在仍然在她那儿学习。”娜斯佳小声说着，同时把围巾裹得更紧些。
“列基娜——天才，”达米尔郑重其事地答道，“她命运多舛，可毅力非凡。你可知道，她从小腿就跛了。脸蛋很漂亮，头发也极美，惟独在一边脸上留有一块令人讨厌的胎记。她非常有天赋。专家们听了她的演奏录音都喜不自胜。可是她一登台就全完了。那还是在40年代。演员是人人应该崇拜和赞美的天使，只要他一成为人们的偶像，那么人们就会慕名而来。可是谁会花钱买票去看一个长着丑陋的脸的跛脚女人的演奏呢？至于人们听的音乐是不是由天才的钢琴家演奏的，谁也不会去过问。怎么说呢，这就是斯大林时代的残酷和伟大之处。于是，列基娜弃艺从教。她就是在这里显露的才华。天才总归是天才。她能用几分钟、几句话、几个和弦给学生讲清楚其他教师几个星期甚至几个月才能灌输的东西。哪怕一个孩子只是个小火星，哪怕他只有米粒大的才能，在列基娜的教导下也会开出鲜艳夺目的美丽之花。孩子们爱她，家长们崇敬她。可新的打击又降临了。她有机会和学生一起去波兰参加国际少年钢琴比赛。就是说，所有的参加者都要和自己的教师一起参加，但我们城市的两个学生都由市党委的政治指导员陪同。”
“天哪！太荒谬了！”娜斯佳不由自主地感叹道，“但是为什么呢？”
“您怎么想呢？60年代一个姓瓦尔特的穷音乐教师怎么可能因公出国呢？根本没什么可讨论的。更糟糕的是，有一个白痴认为有必要向她解释为什么她的学生跟市党委的人一起去，而不是跟她。那人没有足够的勇气道出反犹太主义的理由，便说，据有人说，她的外表不符合代表性。在大赛上，在宣布演奏者时，一定要介绍他的教师，教师也要起立向观众和评委致意。有人说，那时您的腿和您的脸……怎么好……”
“那么，后来呢？”
“后来列基娜立下目标并为之努力工作。她额外招收了许多学生，为的是攒钱。她没旧没夜地操劳。最后她请假去了莫斯科。经过整容，脸部虽没有完全改变，但好看多了。如果不专门仔细观察，还看不出来。但腿的情况相当不好。一共做了4次手术，一次接一次，不知什么地方没弄对，说穿了是误诊。如果从前列基娜只是有一点跛，那么在治疗之后反倒要拄拐杖了。那时她已经快40岁了。个人生活可以说完了。要是她以前有很多钱，早10年去求医诊治的话，就会完全不同。她会有家庭，会有孩子。可是现在她孑然一身，孤苦伶仃。”
“要知道，她现在有很多学生，”娜斯佳表示异议地说，“您不是没有忘记她吗？”
“不应过分夸大我的行为，娜斯佳，我拜访列基娜，不仅因为把她当做一个我终生都要感谢的老师，而且把她当做天才的音乐家。如果您愿意，请到我房间去，我给您看看我指的是什么。”
“太晚了。”娜斯佳略表反对道。
达米尔走到路灯下伸手看看手表。
“2