医生那天晚上又来了，问道：“你觉得怎么样？ ”
“好多啦！ ”我答。
“让我看一看你的脚。”
医生一层层打开绷带。母亲和姨妈站在我床边。当打开绷带露出脚踝时，我看到了她们的面部表情。她们那副惊骇难过的神色给我留下了深刻的印象。我的脚肿得老高，一片青紫，小腿也鼓胀了，所幸筋骨并未受损，头部只鼓起一个小包。医生走了以后，她们都去吃晚饭。晚饭后，我哥哥和表哥前来看我。
“别再淘气了，小家伙！ ”我哥哥甜甜地说。
“爱德华，你要走吗？ ”
“我需要去伦敦，但是我要等医生走了再离开你，”我哥哥说，“亨利和我一起去，我们星期六和爸爸一起回来。”他吻我，亨利也吻了我。
不多会儿，母亲和内利走了进来。
母亲热情地打着招呼：“晚上好！ 亲爱的！ ”
“谢谢妈妈，晚上好！ ”哥哥说。
“内利在这儿守着你，”母亲接着说，她没有坐下来，似乎有要紧的事急着去办，或许是因为太累，她进城闲逛的时间总是太长。
“明天我会把你摔伤的事告诉外公外婆。”
母亲向别人讲述着她父母的事，她父母住在格拉斯哥，做酒的生意。
我父亲的庄园离伦敦有二十二公里，虽然我们住在伦敦，但每到夏天我们都要到父亲的庄园去住。我父母和我祖父母都是苏格兰人，可我和爱德华都出生在伦敦。
当母亲正在讲述她父母的情况时，我发现康斯坦斯姨妈看了下手表，显出一副急于要走的样子。
“莫非她今天晚上要到亭子那里去吗？ ”我兴奋地问自己。
母亲和姨妈很快都走了，维莉小姐也向我道了晚安。
我又单独和内利在一起了。
“你要不要我给你读点什么听？ ”她提议。
“不用了，现在我想睡觉。”
“那好吧！ ”
她从椅子上拿起毛衣开始编织起来。我闭上了眼睛，针线的嘁嚓声使我心烦，火躁的脾气促使我想出去到亭子那里看看，但是我动弹不了。一种神秘感使我保持着清醒。
熬过了长夜迎来了黎明，我睁开眼睛看见了维莉小姐和姨妈，从她俩的面部表情上看来，不是维莉小姐就是姨妈已经去幽会过了，但她俩又似乎表现得像往常一样。我没能发现纸条上的秘密，几年以后我才弄清真相。
八
寒风呼啸，大雪纷扬。我坐在窗前眺望白雪覆盖着的花园。
这是我摔伤两年以后的事了，所幸的是，那次摔伤并不严重。现在，我想到外面转一转，摇晃一下树枝，观赏那从树枝上落下来的雪花。我忽然从靠近窗子的前廊处听到母亲匆匆赶回来走上楼梯的声音。圣诞节快到了，她忙上忙下地筹划一切。因为，我外公外婆过节时要来，他们准备一直住到新年。外公外婆很慈祥，我非常喜欢他们，跟他们聚在一起很有乐趣。他们个子不高，却很壮实，两个人很少单独行动，脾气都像孩子似的，总是笑眯眯地和我们打招呼。
“你一直待在这儿干什么？ ”母亲的话音吓了我一跳。
“妈妈，我喜欢看雪花。”
“过来，帮帮我！ ”
我不情愿地跟随着她。我的康斯坦斯姨妈正站在梯子上装饰圣诞树。
“我很快就回来，”我母亲对姨妈说。“克莉丝帮你递一些小东西。”她说罢就走开了。
“姨妈！ 我递给你什么？ ”
“带颜色的铃铛。”
我一个一个地递给她，她边装饰边唱着歌，我问：“你高兴吗？ ”
“是的，很高兴。”
我觉得她是因为明天外祖父母要来，便说道：“外公外婆来了我们就有笑话说啦。”
“这次还有别的客人。”
“真的吗？ 是谁？ ”
“薄来顿一家和克鲁格先生。”
“你说的是慕尼黑啤酒厂的东家克鲁格吗？ ”
“是的。”
爱德华走进客厅时问道：“你们谈什么？ ”
我告诉他我们的谈话内容。
“我知道薄来顿先生要来，但不知道克鲁格先生也来，”爱德华接着说。“我只见过他一次，但我对他并不关注。”
“这不仅仅是一次访问。”我妈妈回到房间时说。“他至少要和我们在一起住上两周，你要对他好一些，不管你喜欢不喜欢他和他的儿子。”
“克鲁格结婚了没有？ ”爱德华知道他死了妻子。
“直到现在还没有结婚。”我母亲解释道。
“你可能喜欢他儿子尤都。”康斯坦斯姨妈插话向爱德华解释。
“他儿子像你一样，也是个军官。”
“他多大了？ ”爱德华感兴趣地问道。
“他比你大两岁。”
爱德华做了个鬼脸从房间走了出去。
吃过晚饭以后，妈妈和姨妈回到客厅去继续装饰圣诞树，我和她们在一起干了会活儿，趁她们没有注意的时候就溜到我父亲的书房里。我和爱德华都喜欢父亲，我打开房门时，看见哥哥正站在父亲的身边。他们在谈论着克鲁格，而我不愿意干扰他们，便站在一旁倾听。他们没有发现我进来。
“你为什么不喜欢克鲁格先生？ ”父亲问道，然后又解释说。
“他看来是个好人，你还不理解，我的儿子！ 我们不能任性，不管你喜欢不喜欢，都必须同样对待每一个人。”
“我知道，但是我不愿意装假去做违心的事，我讨厌虚伪，这点你是知道的。”
父亲看着自己的儿子，为儿子的坚强性格感到骄傲。他往烟斗里填着烟草，眼睛朝着我隐藏的地方审视着爱德华。爱德华的目光凝视着火炉里燃烧着的木柴。我觉得这时候自己应该说话了，便向着他们走过去。
“亲爱的，你从哪里钻出来的？ ”父亲问。
我吻着父亲，这样就用不着告诉他我躲在哪里了，我坐在了椅子扶手上。
爱德华闷闷不乐。
“你帮助妈妈了吗？ ”父亲问。
“帮了一点。”我说。
“她很忙。”
“正像每个圣诞节一样，外公外婆要来了。”我答道。
“这次还有别的客人，”哥哥说。“不管我们喜不喜欢他们。”
“你不喜欢薄来顿吗？ ”我问。
“当然喜欢，我喜欢他和他的儿子鲍勃。”
“嗯，那是为什么？ ”我假装漫不经心的样子。
“我就是不喜欢克鲁格。”爱德华粗野地顶了我一句。
父亲严厉地看着他，说道：“儿子！ 你必须克制着自己，克莉丝还是个孩子。”
“爸爸！ ”我大声说。“我都快十五岁了。”
“真是的，时间过得太快啦！ ”父亲沉思着，将我抱在怀里。我非常喜爱父亲，在他的怀抱里感到十分幸福。他做的每件事都使我觉得美好。
他将我抱了会儿，欣慰地说：“好啦！ 现在该睡觉啦！ ”
母亲很美丽，身段漂亮，闻名遐迩。有些她不喜欢的人想来访问时，都遭到了她的婉拒。人们都说我长得很像母亲。父亲是个普通的男人，突出的是他的举止文雅和体魄健壮。我喜欢他那隆起的鼻梁，杏仁形状的大眼睛和光泽的嘴唇。他具有良好的性格，深受众人的热爱和欢迎。
我醒得很早，却躺在床上没有起来，我知道外祖父母、克鲁格和他儿子哪一天要来。我试图想像尤都的长相，但无论如何也想像不出。我从床上起来，慢慢地穿上衣服。
我看见母亲神情紧张，猜想她可能是焦急地等待着外祖父母的到来，姨妈也有同样的表情，这说明我的猜想是正确的。妈妈经常在节假日定做几件新衣服，今年也不例外。现在，她正在扭转腰肢，瞻前顾后地试穿着衣服。
“克莉丝，你来啦！ ”
“是，妈妈！ ”
我走近她，看见她像往常那般漂亮，禁不住称赞了她几句，从她脸上可以看出，我的话使她感到高兴。
“你最喜欢哪一件？ ”母亲问。
“我看哪一件你穿着都好看。”
我安静地坐在椅子上仔细观察着。妈妈照着镜子，变换着姿势。
“外公外婆什么时候来？ ”我问。
“可能是中午。”
“克鲁格和他的儿子呢？ ”
“是在后半晌。”
“我觉得见到尤都很有意思，”我说。
“我肯定你会喜欢他的，”母亲说。
“你很早就认识克鲁格了吗？ ”我问。
“我第一次见到他的时候大概就像你这么大年纪。他是个显赫的人物。”
妈妈试完了衣服．我就离开了卧室。
外祖父母上午就来了。克鲁格先生和他的儿子是在晚饭前来的，出乎预料的是，我很喜欢他俩。在晚饭桌上我偷偷地窥视着他俩。他俩笑起来很相像。尤都给人的印象很好，他父亲也是神秘诱人的。他们平易近人，而且幽默机灵。我每次举目去看尤都时，尤都的眼睛都在凝视着我。我的脸止不住地发红，他在微微地笑着。爱德华虽然努力表现友好，但仍然显得有些做作。
爱德华不喜欢他们，可能永远不会喜欢他们。
这个圣诞节我过得很愉快。外祖父母走时我很难过，但更为难过的是我看到克鲁格的离去。在两周的时间里，我对他们有了了解，至少我是这么想的。有时候，我白天躺在床上还在琢磨着他们。尤都的父亲很像他的弟弟，我从未听到克鲁格提起过他的太太。克鲁格太太几年前已经去世。尤都和他爸爸长得一模一样。
同样的身高，同样的体态，同样的淡褐色的眼睛，和那同样的浅棕色的头发；他们都具有一个方圆的下巴，嗓音洪亮，笑容可亲。
他们在我家的这段时间，我经常注意观察他们，他们的一举一动我都记得很牢。我很怀念和他们在一起的这段时间，可爱德华却盼着他们离去。这天，我和爱德华单独在一起时，他十分高兴地对我说：“我终于能自己待会儿啦！ ”
我知道他不喜欢他们父子，但是我假装不知道，说：“你怎么这么不高兴？！”
我哥