我知道他不喜欢他们父子，但是我假装不知道，说：“你怎么这么不高兴？！”
我哥哥看着我不吱声，停了会儿终于说道：“我知道尤都和他父亲都是好人，但是……”
“但是什么？ ”
“我不喜欢他们，”他说完了自己要说的话。
“为什么？ ”我困惑地反对着。“他们怎么着你啦？ ”
“没有怎么着。譬如，我们对一些食物，通常为什么不用尝就知道它不好吃呢？ 可能是知道如果吃了它就会不舒服。”
我不愿意和他争论，否则会吵架的，我喜欢哥哥。
这一年仿佛过得很慢。我是住校生，但很少注意同学，把心思都放在了克鲁格父子身上。我一天天地数着，一直数到圣诞节那天，心急如焚地盼望着外祖父母和克鲁格父子能在圣诞节一起来。
这天，我离开学校回到了家里，父亲和哥哥注视着我。父亲说：“克莉丝！ 你很美，你变成一个漂亮迷人的大女孩了。”
哥哥也随声称赞着。
我拥抱了他们，充满着感情说：“我非常爱你们。”
“我们也爱你，”我父亲说。
我像一个孩子习惯地跳起来坐在父亲的腿上。他像先前那样亲热地将我抱在怀里。
“你像一只小猫，”哥哥温和地说。
“爱德华你过来！ ”父亲示意让他也坐在自己的腿上。“我仍然能够将你们俩都抱在腿上。”
“爸爸！ 我相信，但是我们都长大了，你的腿上坐不下了。”哥哥说。
我站起来，拉着爱德华让他代替我坐在父亲的腿上。爱德华迟疑着，望着父亲那伸开的胳膊，蜷缩地坐在父亲的膝上。我扶着父亲的胳膊坐在了哥哥身边。我们像是两只小狗，忽然都笑了，大笑不止，笑得摔在地毯上站不起来。我们是那样的幸福。
“你们干什么？ 为什么这样放声大笑？ 你们怎么都滚到了地板上？ ”母亲的声音使我们收住了嬉笑。
她的话像是对我们孩子般的活跃气氛泼了一瓢冷水。
“妈妈！ 我们在玩儿，”爱德华的吼叫夹杂着欢笑。
“我们在玩儿，只是玩儿，”父亲接着说。“来！ 诺拉！ 你也参加，坐在我腿上。”
父亲试图拽着妈妈诺拉坐在他腿上，但她挣脱开来。
“你以为我疯了吗！ ”妈妈恼怒地说。“你们看看自己滚在这地板上，嬉皮笑脸的那种恶心样儿，难道你们喝醉了吗？ ”
她的话刺痛人心。我们停止了玩闹。妈妈离开了房间。我们站了起来，看着爸爸。他的眼睛潮湿了，不是因为大笑而是因为伤心。我走向他将他紧紧抱住。爱德华也抱住了他。我们三个人立时融成了一体，我遗憾母亲没有参加在内。
当我们坐在一起吃晚饭时，妈妈的情绪明显低落，她喉咙干涩地说：“我接到了克鲁格的信，说他们今年不来了。”
我父亲的心情依然没有转换过来，他以为我母亲还在因下午的事生气。只有爱德华一个人感到高兴。我几近崩溃，对装饰圣诞树再也撩拨不起应有的热情了。
外祖父母来了，薄来顿一家也来了，但我觉得这个圣诞节不如以前过得愉快。
九
夏天到了。我们来到庄园一个星期以后，克鲁格和他的儿子尤都也来了。他们走下车子时，目不转睛地看着我。我的心怦怦直跳，两条腿打着哆嗦。
“小克莉丝长大了，”克鲁格对我母亲说。“她已经是一个漂亮的大姑娘了。”
“我赞同，”尤都附和着说。
“我给她带来了一个玩具娃娃，”克鲁格大声说，“不久她就会有一个求婚者向她求爱，而且我保证会成功。”
我高兴得要命，但不想被他们发现，便拘谨地牵着父亲的手。
父亲仿佛看出我的心情，但他不一定猜得出为什么，我又没告诉给他。
日子一天天过去了，我们聚在一起很有意思，外祖父母，薄来顿一家，亨利舅舅和康斯坦斯姨妈都很高兴。康斯坦斯和克鲁格之间如果有什么恋情的话，别人都没看出来，或许等到婚礼那一天人们才会知道。母亲可能已经知道他们之间的事，她看来很高兴。
父亲也感到满意。我们高兴是父亲最开心的事。
不知是有意还是无意，爱德华一直没让我和尤都单独在一起。
我很想有机会单独和尤都在一起，但是，很奇怪，不知怎的，克鲁格和他儿子同时都吸引着我。我一直不知道这究竟是怎么回事。
早上，我们会去属于我们地产一部分的海滩那里游泳，每次我脱掉短裤和上衣时，都会为克鲁格紧盯着我的目光感到困窘不安。
有一天，我去到海滩比平常要早，那里没有一个人。我摘掉披肩，穿着游泳衣，在海边漫步，浪花冲刷着我的脚，使我格外开心。
我走了一段路，忽然有一只冰凉的手抓住了我的胳膊，我没想到会是尤都，而我看见的却正是尤都。我感到惊慌失措。
“我吓着你了吗？ ”他说着，同时露出一口洁白的牙齿。
“是……嗯……不是……我觉得只有我一个人，”我结结巴巴地说。
他放开了我，和我肩并肩地走着，解释着：“我每天这个时候都来海滩，我把自己当做周围一切的拥有者，这天空，这海洋，所有大自然创造的美好事物都是属于我的。”
这时，他的眼睛凝视着我。我默默地揣测着他继续想说的话。
我们又缓缓向前走着，忽然，他将手臂放在我的肩上，他的触摸使我浑身颤抖。他微笑着问道：“克莉丝！ 对我说实话，你怕我吗？ ”
“不怕，”我答道。“你如果使我害怕，我现在就不会待在这儿了。”
我没敢再说什么，害怕他知道我当时的感觉。
“你如果再大几岁，所有的事就会不同了。但是你现在还是个孩子。”他的目光显示出他正在思索。
他的话刺伤了我，那一刻我真希望自己是一个发育成熟的女人。
我们向回走去。
“你明天还来这儿吗？ ”
“是的，”我没有迟疑地答道。
“我明天也来，我们会像今天一样散步，我想我们会相处得很好。”
他牵着我的手，问道：“你愿意做我的朋友吗？ ”
“愿意。”
他突然改变了话题：“你想游一会儿泳吗？ ”
“好的。”
我们跳进水里游了一会儿，然后又上岸躺在沙滩上，享受着阳光的沐浴。
尤都赞赏地看着我，说道：“你的皮肤是棕色的，很美丽。克莉丝！ 你长大以后会使男人癫狂的。”
他的话很令人高兴。太阳晃眼，我不得不闭上眼睛，忽然，我觉得他用胳膊围绕着我。我睁开眼睛，看见他的脸几乎擦着了我的脸，他的唇正在急切地寻找着我的唇。我没有迟疑地将我的唇递给他。这时刻，我觉得非常幸福，经历了一件自己从未经历过的事。我的头枕着尤都的前胸。他抱住我又连连地吻着，我贪婪地吸吮着他的吻，几次提醒他不要说一句话。
“我们必须回去了，”他说，“他们可能在找我们。”
我们站起来，离开了沙滩。他继续说：“我们几个小时以后可能又见面了，但是和现在不一样，因为那时我们不是单独在一起。”
“我明天还来沙滩，”我应承着说。
“我在这儿等着你。”
我期盼着他说更多的话，但是他没有。我们开始向回走，当快到家的时候，他停住了脚步，说道：“你先走，我等一会儿再走，别让你哥哥看见了。”
我狐疑地看着他。
“你还是个孩子，你明白吗？ 等你不再是孩子的时候，我会告诉你的，现在我不能讲。”
“尤都！ 你想说什么？ ”
这是我第一次称呼他的名字。
“我爱你，克莉丝！ 有朝一日我会向你求婚的。”
“我等得着急了，”我说着叹了口气。
“我也是难以等待，现在你知道我是怎样看待你了吧！ ”
顿时，我仿佛感觉陷进一种新的幸福的海洋。
回到家里以后，当着众人的面，我按捺不住地偷偷瞥了他几眼。他也同样偷偷地看着我。
第二天，我起床很早，一溜烟儿似的跑出房间，心里只想着能够和他在一起。当我来到海滩时，却连一个人影也没见到。我向着大海望去，也没有看到他。约会的时间都过去了，他仍然没有来。我惶惶如有所失。“为什么他没来呢？ ”我一边问着自己一边向家里走。回到家里时，我也没有见到他，整个一天都没有见到他。我不敢向别人打听，只觉得心里很难过，纵然克鲁格和往常一样，我仍然在为尤都担忧。
我正准备去睡觉的时候，父亲向克鲁格先生说：“我希望你的儿子不会有大问题。”
克鲁格先生微笑着回答：“尤都可能是吃多了，他强壮得像头牛，明天就会好的。”
我听到了这些话心里平静下来，便向每个人道了晚安，回到了自己的房间。我没有困意，站在窗前观赏夜景。温暖寂静的夜晚是那样的诱人，我不假思索地离开卧室走到了花园，竟然不记得在哪里拐的弯，就随便走上了一条小路。我慢慢地走着，深深地吸着气，尽情享受着这夜间独步的情趣。这时候，尤都突然在我的脑海里出现，仿佛他那热烈的唇正在吻着我。我禁不住自言自语：“可能明天或者后天我会见到他，我们又可以接吻了。”
万籁俱寂，夜景如梦，现在只能听到自己的脚步踩着石子的声音。我缓缓信步而游，仿佛这世界上的时间都是属于我一个人的。
我来到池塘，没有停住脚步。当我发觉走进了树林时才意识到自己已经走了很远。我不假思索地向前走着，在树林深处打着转转，仿佛觉得有一种力量怂恿着我继续向前。我听到了树枝簌簌作响，便停住了脚步。“这是什么东西？ ”我心里说。“可能是一只小鸟，谁能这么晚到这里来？ 除了我，大家都睡觉了。”我静静听去，吓了一跳。我看见灌木丛