寒冰笑了：“你别拿我开涮就行了，这钱你自己留着吧。”
胡宝山说：“我就佩服你这种有骨头的人，你是我的兄长，今后有什么事只管吩咐。”
寒冰回到招待所，看见艾婷婷屋里灯还亮着，犹豫片刻，还是敲门问她，睡了没有。艾婷婷把门打开了，一脸的阴沉，让寒冰进了屋。寒冰沉浸在喜悦之中，并未注意到艾婷婷情绪的变化，把牛皮纸包从怀里掏出，拍在茶几上，得意地说：“你数数，这是二万块钱，胡宝山痛痛快快地把款一次付清了。”
艾婷婷没动那个包，目光直直地盯在寒冰的脸上，像要在他的眼里读出什么。
寒冰这才有所觉察，笑着问她：“哪块儿云彩把太阳遮住了，不会马上就来场暴风雨吧。”
艾婷婷终于憋不住，酸酸地讥嘲道：“酣畅淋漓地潇洒了一把，到这会儿还余兴未尽吧。”
寒冰醒悟过来，脸上立刻像火燎过一般热辣辣的，尴尬地笑了笑：“嗨，差点上了贼船，亏得回头是岸了。”
艾婷婷不依不饶地问：“恐怕没这么清白吧。”
寒冰有些急了，话也有些结巴：“我，我好歹也是个党员吗。”
艾婷婷说：“党里的腐败分子干起坏事来更肆无忌惮。”
寒冰哭笑不得，仰天长叹一声：“毛主席他老人家在天之灵还盯着我呢。”
艾婷婷突然觉得自己挺可笑，她有什么资格盘问寒冰，倒像是人家的老婆一样，脸上倏地一热，把话题扯开了，说：“胡宝山怎么一下子变了个人。”
寒冰长吁一口气，轻松了许多，调侃道：“大概是被我的人格魅力征服了吧。”
艾婷婷脸上露出暖色，总算多云转晴了：“寒老师的人格有如此大的威慑力我还真没发现，还是有一点自知之明好，别让人家卖了，还要帮人家数钱。”
寒冰一下子不塌实了，急忙把牛皮纸打开，让艾婷婷快帮他点钱。钱点清了，一分不少。寒冰还不放心，又拿起钞票对着灯光一张张照，什么毛病也没找出来，痴痴地有些发呆。
艾婷婷笑了，说：“对自己的人格魅力失去信心啦。”
寒冰的嘴角抽搐了一下，挂起一丝苦笑，低喃道：“我最缺乏的就是自信心，屡屡的失败早让我挺不直腰杆儿了。”
三十一
艾婷婷一时不知说什么才好，低头把茶几上的钱整理好，递到寒冰的手中。寒冰没有接，想了想说：“先存上一万六，准备给编辑部上交，其余四千你保存好，这是咱们的启动资金。明天我想和欧阳天到南方转一圈儿，摸一摸门道，你再独自坚守一下阵地，拜托啦。”寒冰极虔诚地低了下头。
艾婷婷完全没有思想准备，脑子里雪花飞舞似的，乱糟糟的，刚刚扑捉到一点儿，转瞬便融化了，连水渍都留不下。
寒冰说：“别担心，再出点乱子也没关系，趟进泥里就不怕水了。”
寒冰还说了一些话，却都钻不进艾婷婷的耳朵里了，杂乱的思想似乎理出一些头绪。手上托着的钱变得沉甸甸的。有生以来，艾婷婷还是第一次接触到这么多的钱，但她并未因钱而欣喜，她只是清晰地感觉到寒冰对她的信赖，这份信赖的基础是什么，是朋友间的情义，还是爱的积淀。一想到爱，她的心隐隐作痛，她已经经不起爱的磨砺，她宁愿和寒冰之间的情感仅仅是兄妹之情、朋友之情。
艾婷婷像拉磨的驴围着碾盘转，转得头晕晕沉沉，却始终挣不脱羁绊。直到寒冰起身要回他的房间，她才清醒过来。艾婷婷说：“服务员早已休息了，叫醒她开门，怕不大合适，反正天快亮了，在那张床上躺一躺吧。”寒冰犹豫了一下，轻轻摇了摇头，他扒在窗口往下看了看，下面是个车棚，棚顶贴在两层楼的窗户之间。他的房间就在隔壁，窗户好像也没关严。寒冰说：“我可以爬过去。”艾婷婷明白寒冰在为她着想，却又担心他有个什么闪失，想拦住他，稍一犹豫，寒冰已经从窗口爬了出去。她急忙赶过去，刚到窗口，只听哗啦一声巨响，寒冰同时惊叫了一声。
情急之中，艾婷婷拽住了寒冰的手，使出全身的力气，却拽不动他。招待所外面的过道上，厂里的保安已闻讯赶来，手电光急速地晃动着，最后定格在寒冰的身上。保安大喊：“嗨，干什么的？”艾婷婷已顾不了许多，立刻回应道：“快来救人！”两个保安赶上来，把寒冰拽了起来，仔细盘问了一番。保安对两人的解释显然不相信，脸上不时流露出讥嘲的笑。寒冰觉得已没必要再做澄清，由着他们浮想联翩去吧，却惦记着艾婷婷的胳膊，刚才拽他的时候，胳膊搭在窗棱上，一定是受了伤的。寒冰撸起艾婷婷的袖子，小胳膊上青了一片。寒冰便急着要带艾婷婷去医院。艾婷婷这会儿才觉出疼，但心里却洒满温暖的阳光，除了小的时候父亲细心地呵护过她之外，她还从未感受过别人这样体贴入微的疼爱。艾婷婷眼里泛着泪花，摇摇头，哽咽着说：“没关系。”寒冰更加起急，拖着艾婷婷一定要去医院检查。艾婷婷不愿让保安看热闹，也想抚慰寒冰的心，更希望让寒冰多陪她一会儿，便像孩子一样由着寒冰牵着她的手，
走出保安的视野。出了厂门，走了好远，艾婷婷蓦地惊叫了一声：“钱！”
寒冰顿了一下，说：“人比钱要紧，快走吧，走不动我背你。”
艾婷婷开心地笑了，拍拍胯上鼓起的包，显出孩子般的稚气，“钱和人都没问题，不过是想考验你一下而已。”玩儿这种恋爱中的少男少女的游戏，她觉得很开心，很刺激，自己仿佛青春了许多，也肯定靓丽了许多，若不是路灯的昏暗，寒冰一定会发现自己非常的光彩耀人。她蹦着，跳着，向前跑去。西安的夜晚真的很美丽。
第六章
吕海涛回到省城的第二天，市文联调来一位分管杂志社的副主席，她就是电视台的导演安谧。她是市文联有史以来最年轻的副主席。她能调来的背景，只有黎明知晓。调她来之前，萧雨浓部长找黎明谈过话，名义上是征求他的意见，实际仅仅是走走过场而已。萧雨浓还特别叮嘱黎明，要全力支持安谧的工作，培养年轻人走上领导岗位，是省、市委非常关注的问题，决不能掉以轻心，更不能有抵触情绪。黎明拍着厚厚的肩膀表示，自己是编辑出身，这上面不知留下多少年轻人的脚印，能多扶植一个年轻人是他的骄傲，更何况她是萧部长亲自选拔的。他有意加强了最后一句话的语气，长长的尾音拖着一个心领神会、意味深长的暗示。萧雨浓安抚地说，你是我的老师，我也是你培养的嘛。等空闲的时候，咱们师生俩畅怀喝一顿，再聆听一次您慷慨激昂的诗朗诵。叙了师生之情，黎明眼里潮乎乎的，紧紧地握了握萧部长的手，告辞了。
对安谧的安排，萧雨浓事前没有征求她的意见，也没有透露过任何信息。
在安谧过生日的那一天，萧雨浓特意请了半天假，无怨无悔地陪着安谧逛华兴商厦。安谧对逛商店情有独钟，她能在小小的头饰柜台消磨半个小时，把几乎所有的发卡都试一遍，然后在售货员厌恶的目光中，一个都不买而坦然地离去。她更喜欢在名牌服装店，把她看上眼的服装不厌其烦地一件一件换上，模特似的从换衣间里旋出，在萧雨浓欣赏的目光中，炫耀她魔鬼般的身材和光彩夺目的靓丽，却坚决阻止萧雨浓把她特别青睐的服装买下来。她告诉萧雨浓，售货员的目光毒着呢，有你在身边陪着，他会以为我傍了个大款，会把誉美之词毫不吝啬地堆砌在我的身上，然后决不讨价还价指定服装上的标签说这是最低价格，他认定你会毫不犹豫地为自己心爱的小密掏腰包。萧雨浓疑惑地问，难道在国营商场也可以讨价还价。安谧点着他的鼻子说，对日常生活你可真是一窍不通，同志哥，现在是市场经济，国营、私营一样要在竞争中求发展。当然，讨价还价是我们女人的专利，里面的学问大得很，比如，你可以在完好无损的服装上挑出一根线头，说这是残次品，再比如……萧雨浓格外耐心地听着，一副谦恭的样子，偷空儿却警觉地注视着周围的人群，看有没有熟人，有没有特别关注他的人，他期盼着尽早结束这次异常奢华而又心惊胆战的商场半日游。安谧早就看透了他的心思，却装着浑然无知的样子，开心地从一家店铺转移到另一家店铺。萧雨浓早已疲惫不堪，安谧却精神抖擞，乐此不疲。逛了整整半天，安谧最后选定了一个小小的生日蛋糕和一瓶野山红葡萄酒，让萧雨浓付了款，满足了他的虚荣心，却又不让他掏钱掏得心疼。
三十二
安谧把家布置得异常温馨，萧雨浓半个月没来，甚至感到有点陌生，窗帘、沙发套、床罩、桌布都换了颜色，清新、淡雅，和安谧热烈的性格形成强烈的反差。两人长长的热吻之后，萧雨浓强行让安谧躺着休息，自己一头扎进厨房。一小时后，萧雨浓小心翼翼地把安谧吻醒了，餐桌上已摆得满满当当，三个凉盘，五道热菜，中间摆着插好了蜡烛的生日蛋糕。萧雨浓说：“这是有讲的，三个凉盘，是三星高照，五道热菜，五福临门，凑成最吉祥的数，八，就是，发！发达的发，发展的发。”
安谧说：“你的迷信色彩还挺浓。”
萧雨浓说：“迷信不能不信，也不能全信。过生日吹蜡烛前的许愿是不是迷信？百分之九十的欧洲人都是基督徒，是不是迷信？”
安谧打断萧雨浓的话头，说：“打住，打住，我知道你是宣传部长，别在我面前卖弄了，敬请主持我的生日庆典吧。”
萧雨浓点燃蜡烛，用蹩脚的英语轻声唱起“Happybirthdaytoyou”。安谧闭上眼睛，许久没有睁开，眼角缓缓地爬出两行泪。
萧雨浓轻轻吮掉安谧的泪珠，品味出泪中的苦涩，咬着她的耳朵说：“不必伤感岁月的流失，三十四岁，是