曲感到了一点点惆怅和激动。它们掺在一块儿，分不太清。那一天他在纸上写道：“接下来的将是什么？”一个大大的问号攫住了他。
姑娘来了，他们真的一起讨论问题了。他发现这个姑娘懂得很少，却故作高深，故意说一些含含糊糊的话，让他澄清。当他从头开始分析什么的时候，她又赶紧点头，好像这一切早就有所预料。“这不是老实的态度，”他在心里说。姑娘矜持了一会儿就夸起了他，不停地夸，说他真有才华、聪明绝顶、人群中少见，然后又看看窗户外面很遥远的地方，说：
“到哪儿寻找这样的人呢？”
曲一颗心扑扑跳起来，心里说：“到哪儿寻找？这个人不就坐在小屋里，坐在小床上吗？多么奇怪的姑娘啊！”他在心里感叹，用眼睛去捕捉她。正在这时，姑娘也转过身，那双空洞的大眼突然闪出了火辣辣的光。两双眼睛相互一碰，曲差不多清楚地听到了“咔嚓”声，就像电火似的。他赶紧把脸转到旁边，可是那个姑娘的眼睛却直盯过来。她比他成熟多了也老练多了。实际上她早有准备，像在专心等待这个即将落网的猎物。曲的眼睛一直看着旁边，再也不敢转过来。
姑娘却发出了自语般的赞叹：“你多么内向！”
只一句就把他的目光召唤回来。他平静坦然地看着姑娘。姑娘那么深沉，眼睛里渗出了点点泪花，说：“你的内心世界是那样的丰富！”
那会儿曲被一句一句赞扬着，老想哭泣。最后他真的两手蒙脸，小声咕哝：“‘胖子’，你现在到底在哪儿？”
对方什么也没有听清。最后曲站起来在屋里走动。他眼圈红了。走着走着，那个姑娘也站起来。也许这空间太小了，他们竟然撞到了一块儿，接着两人同时伸手……他们热烈地拥吻起来。
“哎呀，这真好，”他在心里说。
他们竟然那么快地拥抱、亲吻，好像已经操作了几十遍，演练了几十遍，一下子就进入了规定的程序。
姑娘经常来了。姑娘说：“我非常爱学习。”尽管这样讲，她做的却恰恰相反。后来她很少谈论书籍，也不愿在这个满是书籍的小屋里呆下去了。她总是要引他走开，到校园花坛旁，到丁香树下；再不就走出学校大门到野外。奇怪的是，她总想把曲拉到那些陌生的目光下。有一次曲终于被引出来了。她刚走了几步就想挽他的胳膊，曲赶紧退开了。他发现自己总想离开她，总是羞于公布这种关系：永远把这种关系闭锁在自己那间小屋里。
他不往前走了。他怎么也不往前走了。他回到了自己的宿舍。从窗户上，他看到那个姑娘迟疑了一下，捏弄着手里的一个红布包，然后又返回来。姑娘敲门。他犹豫了一下，打开门。姑娘叹息着，眼睛里全无光彩。她低头说：
“你是一个多么害羞的人哪……”
曲喉头终于有点发热发胀。他抚摸着她那稀疏的头发安慰她。这头发有点黄，而且真的太稀疏了。他想：这个人并非健康，然而，却有着青春的力量……他突然想起要问她多大年纪了。女的回答了，他发现比自己少五岁。当然了，作为一个女孩，这年龄似乎已经不小了。那一回他们像过去一样热烈亲吻和抚摸。为了表达说不出的爱，姑娘甚至同意了他接触她的身体，但只限于上部。她把他的手拉到自己衣服下面。曲不知自己在咕哝什么。他觉得全身都失去了控制，不停地颤抖。他相信头发梢都被一种火焰烧成了白灰。他小心翼翼地撸开了她的袖管：天哪！这是一截没有血色的胳膊，而且还莫名其妙地生了一些过长的汗毛。这胳膊使他不再愉快。可是这种不愉快还不足以熄灭自己身上的火焰。他继续抚摸。最后他的手在姑娘瘦削到不能再瘦削的锁骨上滑过，落在了又尖又小的乳房上。他用食指轻轻按了按。姑娘立刻抱紧了膀子，惊慌失措地呼叫，呼叫之后却极为平静，说：“你多么坏，多么坏呀，你！”
姑娘走了。那一夜他极为痛苦。他在日记上写道：“我很痛苦，这可不是爱情啊。”他一夜没有睡好，疲倦得很。想晚点起来，一早却有人敲门。听敲门声他知道不是那个姑娘，就放心地打开。进来的是那位中年妇女，她一进门就说：“你们一幸福，就忘了我这个大媒人了。”
曲听了这句话真想哭。
中年女人坐了一会儿，要了杯水喝，然后就提出让他们快些结婚。她大概没有发现曲一直没有做声。最后她要离去了，离开前再次叮嘱：
“早早办了吧！”
就在她刚要出门的那一刻，曲急急地大声说：“这事我还……”
“怎么？”
“我想结束！”
无论那个女人说什么，他总是这样一种态度。女人又气愤又慌张地走了。她刚走半天，那个姑娘又来到了他的宿舍。她一进门就哭，哭了一会儿想伏到他的肩上，他躲开了。倒不是冷酷无情，主要是怕被她抱住，那时连他也不会松开了。
姑娘哭着，最后抬起泪眼：“你对她不是说的真话，是吗？”
曲点头：“是真话。”
无论她怎样讲，曲都同样坚定。姑娘终于觉得无望了，一抹眼睛站起，骂道：“流氓！书都念到驴肚子里了！就知道赚女人便宜！也不洒泡尿照照你的影子，俺可是黄花闺女……”
这一下曲凉透了。他没有动，只看着自己的一对脚尖。姑娘一扭身走了。出门那一刻，她把头探在门缝那儿，恶狠狠扔下一句：“你这个白骨精！”
曲被这句话给弄愣了。可他同时也觉得有什么不对劲儿。他琢磨着。
脚步声渐渐远了。这时候他才明白那句凶狠的叫骂毛病到底出在哪儿——他想追上去，但知道来不及了，于是打开窗子，喊她：“喂！”
她转过脸来。
他说：“我告诉你，白骨精是个女的……”
从这天起他才冷静下来。他在日记上写道：“印尼‘胖子’，世上惟有你好！”接着把日记一合，再也不想动它了。
他把全副精力都投在学术上，事业开始突飞猛进。他在全无预料的情形下成了学术界的一颗明星；这期间，就有了那一次西郊之行。在这苍茫的大山里，他等来了再一次爱的萌发。这同样是一场惨败。不过有了第一次之后，第二次就平静多了。他在心里说：“我这辈子如果没有特殊的情况，大概也就只能独身了。”
后来，“特殊的情况”终于发生了。他遇到了世上独一无二的淳于云嘉。他在心里承认：她不仅远远超越了那两位古怪的东西（他总是把那两个姑娘叫成“古怪的东西”），而且还远远超过了那个“胖子”。
“云嘉，我多么渴望你，我原来在等待啊。是你使我返老还童，使我再生。从那一刻到现在，我还是个年轻人。你看我扔铁饼，跨低栏，就要做个冠军了。”
3
他在心里这样呼喊，生气勃勃地进行赛前的准备。他真像一个老小孩，嘻嘻哈哈，比所有人都积极地投入了训练。他在回顾自己的体育生涯，“谁能想到我当年是个足球前锋？”这样自问着，咬紧牙关往前奋勇跨越和蹦跳。他不知自己在旁边那些工作人员的眼里有多么可怜：屁股瘦削、满脸皱褶，一个白发老头。
他把一切都忘掉了。他只觉得有一双温情的目光在注视自己。
赛期终于到了。简陋的赛场拉起了一溜红布，主席台上坐着几个领导，还有从临近单位请来的什么人。大喇叭放送着欢快的乐曲。有人宣布比赛开始。曲两手抱拳在原地踏步活动。有人喊：
“各就位——”
曲做出一个标准姿式：双手按地，翘臀。他等待着，抬眼搜索前面那一溜低栏。枪声响了，开始奔跑。他在第三跑道。那双满含深情的目光。“我沐浴着真正的阳光，云嘉……”横栏立在面前，他猛地一跨，可惜跨得太低，他被绊倒了。踝骨上面动过手术的那一块伤疤正好被磕中了。疼痛钻心。他不管不顾爬起，又向前冲去。可是横栏又一次把他绊倒。只有一次他成功地用脚掌把横栏踢翻。再看看旁边的人，他们也没有几个能跨越横栏。他咬牙拼力，觉得自己像飞一样。实际上他跑动的样子再可笑也没有——他只是扭动得快，那要挣扎好长时间才跑出一截路。终于跑到了尽头。终点上那条红布条在腰上一挡，他就倒下了。他没有发现腿的下半截正在流血……
运动会进行了一天。下半天他要完成另一个项目：掷铁饼。当他向着那儿走去的时候，才发觉两条腿疼得难忍。他一步一步挪到那儿，抓起铁饼，嘴里发出“呀”的一声，将它掷出。
可惜它只被扔出了十余米。一边的人鼓掌大笑。
运动会结束时要发奖。令人难以置信的是曲在跨栏比赛中获得了第二名。第一名是一个比他壮实得多的数学教师。
乐声里他们一同上台领奖。给他们发奖的是平时那个严厉的头头，奖品是一张奖状和一双模样奇怪的运动鞋。那人握着他的手耸动两下，冷冰冰地说：“祝贺！”
整个干校变得怪模怪样。当时连最迟钝的人也察觉了这一点。工地上的定额有增无减，却同时在频频举办一些活动，各种奇奇怪怪的项目。运动会和背宝书比赛之后又是队列比赛和革命歌曲比赛。群唱、独唱、轮唱，花样翻新，忙个不完。那种单调乏味的上工收工，没完没了的喝斥，已经让人不能忍受；而这些刚刚开展的项目却带来了一点清新气，让人有点晕乎乎的。但可惜的是，所有活动并没占用劳动时间，而是把本来就少得可怜的一点空闲给占用了。有些项目似乎令这些农场“战士”难以承担。比如说队列，正步走和跑步，在口令下不断地改变队形等等，完全是对军人的要求。这些年龄不一，一辈子伏案工作的人，这会儿却要努力挺起怎么也挺不直�