聋瓢司令做榜样，开大会，当众，扯毛巾，扣风纪扣。
老姐姐觉着老同学手心出汗，好像橘子瓣儿出水。老同学说：
“那时候刚结婚，吓得想离婚，聋瓢睡觉做噩梦。外甥娘舅，娘舅外甥的咬牙切齿。两手抓脖子根儿，是毛巾勒脖子呢，还是脖子锯毛巾。”
老姐姐忍不住插话：“怎么又外甥娘舅，娘舅外甥？”
“啊，我说我在场，不是空口白话。我是亲眼看见亲兵。啊，越说越乱，亲兵就是首长的警卫员。当时学生们嘴刁，按老封建叫起亲兵来了。亲兵押着你弟弟下坡，刀削陡岩，黑压压松林，首长挑的地方，亲自审问。你弟弟天真，这时候还散开领口，还扎着毛巾。这一去，谁也没见着回来。死的活的，谁也没有看见。转眼那个亲兵回来了，我眼尖，我身上起毛，我看见了雪白毛巾。那时候毛巾也是宝贝，雪白更宝贝。你弟弟那条毛巾戳眼，雪白叫人眼花。怎么到了亲兵身上，缠在领口外边……
“啊，你指头冰冷，你哭出来吧，你叫雷打了一样……”
“外甥娘舅是怎么回事，你还没说，你怎么不说。”
“聋瓢聋瓢，你也给雷打了吗？你怎么不说说呢？”
老同学手里有件什么东西，塞在柜子上的黑匣子里，说：
“前两年首长死了，亲兵没有死，这才开了口。你们听听哑巴说说话吧。”
老同学摁了摁黑匣子。
“……”
什么什么，怎么怎么，这么这么。首长亲自审问什么，我没听见审什么，是他审问吗。
叫我把人押了去，我把人送到了，我把人送到，没有我的事了，我回头就走。
首长站在树林中间，一卡空地。
树后头有人，有，有胳膊，有腿，当然，有枪口，有枪把子。
没听见审问什么的。我回头就走。只听见首长落地开花——落地开花是首长生气。
“扎条白毛巾，走来走去。”
“队伍中间，走过来走过去，白毛巾雪白雪白。”
“风纪扣散开，毛巾毛巾，雪白雪白，走来走去。”
我没听见别的。只听见越说越气大，开花像开炮：“给我扯下来，给我扔地上……”
我听见脚步，树后闪出一个“外甥”，不等眨眼，背上“娘舅”了……
说走了嘴，嚼了舌头，该打该打。外甥背娘舅，地方土话，方言土语，就是用根裤腰带——就是短绳子、牛筋、皮带，神不知鬼不觉，从背后过去套住脖子，一转身，背在背上，四脚朝天。外甥快走两步，娘舅只有出的，没有进的气。
当然当然，外甥要有闪电的本事，说书的说：迅雷不及掩耳。要手上有劲头，戏文上唱：两膀千斤力，能开万石弓。
什么什么，怎么怎么。说走了嘴，打嘴，打嘴。跑了题，嚼了舌头，我只顾跑。我吓懵了，我只恨爹妈少生两条腿。
“我没说那条毛巾，怎么来的？怎么缠在我领口边？你们都看见了？我有毛巾吗？”
我说了说了，我说吓懵了，我只恨爹妈……我没说我缠毛巾吗？我只顾跑……
什么什么，怎么怎么，这么这么。
“……”
老同学摇摇老姐姐：“哭出来吧，哭一声也好。要不，说说话儿。首长死了好几年，我还心里压着，这叫做阴魂不散吧。有一天下菜馆吃饭，听见服务员报菜单，宫保鸡丁、马家鸭、首长红烧肉……没有人奇怪。”
老姐姐有气无力地说：“还有一种臭豆腐，也拿首长做宣传。”
聋瓢司令说：“一点也不奇怪。我只奇怪怎么这么快，外甥也好，未背的娘舅也好，都还活着，就听见三七廿一了。”
责任编辑 宁肯
题 字 李纯博
墨菊
邹静之
和泰从宫里出来了，带着房经济与风水先生找宅子。
一座旧宅。和泰独自穿过前院，看见了后院开了一地的菊花。跟过来的花把势说是原东家种的。现在家败了，花倒开旺了。和泰抓了把土问，这地下原来是不是个池塘。花把势说是。和泰问死过人？花把势不答……
和泰把宅子买下了。花把势想留下来。留。
环子从宫里出来，轿子后边一队红火的抬回娘家。
环子给家里的人分东西。老姑接过东西后哭了。问环子定了吗？环子说定了。又说还得在娘家住几天。老姑说住吧，住吧……怎么就让跟了个老公呢。环子说是太后的懿旨点的，是荣耀呢。
新婚夜。
环子在给和泰洗脚。环子找出从宫里带出来的貂油给和泰的干后脚跟抹油。
三更了。环子说这会儿老佛爷该起夜了，该净口了……环子边回想着宫里的事儿，边拆着头上的饰物。
和泰在早已备好的帏幔内蹲着尿尿。和泰说我一个人睡惯了，跟人睡不着觉，你先睡吧，我去里间睡……枕头底下有送你的东西。
环子坐在床边上。环子把那东西摸了出来，环子谨慎地摸着那个长东西，打开了看是个会点头的小玩偶。
和泰在里间看见了环子手抓着玩偶，穿着薄衣，在一盏一盏地灭蜡烛。
早上。和泰在后院花圃把艳丽的菊花都扯了下来。
环子起床了。环子不侍候人的日子过得不自在。环子到里间屋子看着和泰收拾得清爽且富丽的屋子。环子边摸这儿、看那儿地无聊着。环子想着这会儿宫里该干什么了。
和泰在花圃中只留下了些有怪异颜色的小菊。
无意间到后院来的环子看着扯下来的艳菊，惊问好好的菊花，怎么都扯了。环子把花收拾了，插瓶摆在屋子里。
和泰回来把花给拔出来，平静地说，宫里出来的，别跟老百姓似的，和泰把花扔了。
两人吃饭，形式繁复冰冷。
回门的晚上和泰与环子在洪府听堂会。一件很小的事，和泰觉着洪家人失礼了。环子听得正动情时，和泰叫环子回家。
和泰回家生气说，他们看咱们比看戏台上的戏还有味呢。环子说看怕什么，看旧了也就不新鲜了。和泰说你说的不是心里话。环子仔细地帮着和泰洗脚说，进宫十几年了，就没说过心里话。
夜里和泰睡不着，他由环子那句话，想到宫里，想到皇上跟他说的一句话：“和泰什么时候，你能把墨菊给我养出来，什么时候我还让你进宫。”
环子在平时的生活中假装不经意地与和泰有肌肤之触。环子引和泰说宫里的事。问和泰在宫里给宫女姐姐们晾过水皮没有……宫中七月七，宫女们都要在廊子下晾一碗水，等水结了皮之后，在上边飞针许愿。一般晾水皮的事，都由姐弟相称的关系好的太监争先恐后地帮着做。
和泰去京郊各庙宇找颜色深的菊品。
环子在家看着花把势进进出出。环子问花把势，爷这么迷种花是干吗呀？花把势说，爷还想回宫里去。
环子突然觉得自己从天上掉到地上。掉进茅坑里也就罢了，现在连茅坑也不想接着她了，“他回宫我去哪儿！”环子要把花拔了。花把势说：“那墨菊也不是想种就能种出来的，听爷说七百年才能碰上一回。”
环子吃早饭时挑和泰的错，说他不讲究，家里用的盅啊，碗啊的都不顺手，虾油小乳瓜也不对味。
晚上环子不再给和泰洗脚。和泰在床边上坐了会儿，自己洗。
和泰在帏幔里尿尿的声音让环子彻夜不眠。
环子白天听了《大西厢》（昆书馆），晚上静心地给和泰洗脚。和泰高兴。环子抓了和泰的脚说晚上咱一块儿睡吧，说会儿话。和泰抽了脚说不行。
夜里环子把玩偶的头扭掉了。
和泰用宫里带出来的文玩去各府换好的菊品。而后，平静地种花，授粉。
环子看机会趁和泰不在家，把他的一些菊花根给剪了。
和泰回来罚花把势。家里的气氛表面平静，内里紧张。
环子又抓了些虫放在花圃里。和泰晚上点着灯治虫。
环子在书场与人吵了架回来，让和泰出头。和泰支吾着。
和泰问花把势，对付女人有什么主意。
花把势说，一个大活人，她想要的东西，你得给她。
和泰说那我还不如让她……死字没说出。
和泰让花把势去买砒霜说是治虫用。
和泰给环子的茶盅里下了药。
和泰看着青春的环子在阳光下边洗着肚兜儿，边哼着小曲。
和泰把砒霜倒在地上了。
环子晚上发现了枕下的“角先生”（性具）。环子平静地去了和泰的里屋。环子羞辱了和泰，说自己打十三岁进宫，小二十年过去了，想的不是这，是活人，是一份人心。环子说你能把对花的心分一点出来，我知足。
和泰陪着环子看戏。下雨了，和泰惦记着菊花先回了。路上冰雹。到家看到菊花都打残了。
和泰想让环子回娘家住。环子说好歹是太后指的婚，回家给宫里丢人。
和泰在侍弄菊品时，环子把宫里带出的东西晾晒，一种香料使刚开的奇菊品谢了。和泰伤心无比，和泰觉得这样下去，没法安心。
和泰请花把势喝茶，给花把势买新衣裳。
当夜。对环子说了一句“我不能在这屋了”。和泰从里屋出来，看着环子和花把势说：“我出去后边住去了。”
和泰与花把势换了个房。和泰把后院布置得讲究，玩玩意儿，天天在后院生活。环子与花把势夜夜淫乱。
高兴的环子，无意看见了从后院偏厦子出来的和泰，高贵而孤单，环子有种因陌生而生出的心疼。哭了。环子回房没好气地把正学着爷的做派的花把势奚落了一场。
和泰拿了件古董去庆王府串门。跟管家打听宫里的事儿。管家信口说：万岁好着呢，太后好着呢，国家好着呢！那时辛亥革命爆发在即。
和泰回家高兴，看花时意外地发现了花圃的角落里，开出了一朵浅蓝色的小菊。和泰捧心一样地把小花移出。