最初，埃玛对小布赖思有些怨恨，心想：要不是你这小东西，劳拉还不会离开人世哪！可她立即觉悟到这样想不对。这样想甚至对不起劳拉对自己的爱和信任。归根结底，这是劳拉的儿子，是劳拉当时日思夜想的儿子，是她用自己的生命换来的儿子！埃玛感到有些内疚，于是她开始把布赖恩当亲生儿子一样对待。小家伙肤色较深，和布莱基一样，头发是卷曲的，但他的眼睛和劳拉一模一样，又大又亮，而且也是棕色的。这孩子乖极了，和劳拉的性格一样，一哭一笑也和劳拉一样。埃玛把孩子从小床上抱起来，紧紧地搂在怀里，心里充满了温柔的母爱。她决定永远把这种爱赋予小布赖恩。
有时，埃玛甚至忘了劳拉已离开这个世界，总想拿起电话跟她谈点心事。常常拿起话筒时才想起来不对劲儿。她常常以沉痛的心情和心酸的眼泪来回忆最近10年的生活。好在身边有孩子们可以帮她分担一些痛苦。埃玛把所有的空闲时间都放在孩子们身上。因为她知道，乔去世之后，正是孩子们成长时期，更需要大人的爱抚。大弟温斯顿曾回家探过亲，小弟弟弗兰克常来看姐姐。埃玛从家族亲人那里也得到了她迫切需要的慰藉。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十三章
〃你怎么生气了，弗兰克？〃在里茨饭店的豪华餐厅里，埃玛和弟弟弗兰克面对而坐。埃玛发问之后盯着弟弟，等着他回答。
弗兰克一脸沮丧。〃我没生气，姐姐。我只是为你担忧。〃
〃我不是挺好嘛，弗兰克。我是得了肺炎，但现在完全恢复了。〃埃玛说完，向弟弟一笑，脸上容光焕发。
〃我知道，从外表上看，你的状况良好。可我还是为你担忧。确切说，为你的生活担忧。〃弗兰克说到最后一句时，不知为什么压低了嗓音。
〃为我的生活！你指的是什么？我生活中能缺什么？〃埃玛问道。
弗兰克不解地摇摇头。〃你生活中缺什么还用问我，埃玛？你怎么自已不好好想想？整天象在刀尖上过日子，我的宝贝姐姐！说实话，你现在受的累，吃的苦比在费尔利大楼时还……〃
〃瞎说什么！〃埃玛打断他，皱起了眉头。
〃当然了，你不再擦地板，这我承认。〃弗兰克马上接着说，〃可你仍然象牛马一样操劳着，虽然你已经相当富有。你把自已捆在工作上使自己失去生应该享受的美好一切，埃玛。〃他叹了口气，〃你一辈子也摆脱不了了。〃
〃我从来都不认为工作对我是一种折磨、任桔。〃埃玛一面说，一面呵呵地笑起来，〃你难道不知道，我喜欢工作？〃
〃喜欢工作！你只知道工作。这正是我担优的原因。你就从来没想过，现在应该享受享受啦？趁你还年轻来得及的时候。〃他用奇怪的眼色看了姐姐一眼，小心地说：〃再过几个月，你就29岁了。你也不想想再婚的事？〃
埃玛又笑起来，笑得肩膀都在颤动。〃再婚！你疯了，我的弗兰克。跟谁？周围连男都没有。你忘了还在打仗？〃
〃是的，但很快会结束。美国参战之后，形势突变。同盟军在快速挺进。我敢肯定，最长不超过9个月，谁会停战，男都将返回家园。〃
〃这也可能。可现在刚刚1月份。〃埃玛脸上还挂着笑，用一种幽默的语调说着，〃可目前年轻的男子都在前线。你不是有点操之过急了解，宝贝儿。〃
〃你看布莱基·奥内尔怎么样？〃弗兰克认真观察姐姐的反应，〃他历来崇拜你。现在，你们两都不幸丧偶。另外，近一年，你一直把布赖恩象亲儿子一样照看。〃见姐姐并不反感，又大胆说了一句：〃其实，你们俩并非素昧平生。〃
〃唤，弗兰克，别傻了。〃埃玛想换个话题，〃布莱基对我来说只是个哥哥。再说，是否再结婚，我现在还没想好。别的不说，要是找个男，可他整天干预我的生意，我会讨厌的。〃
〃又是生意，埃玛！有时，我真的无法理解你。〃他阴郁地瞪了姐姐一眼，〃你总不能说，现在还是什么什么都没保证吧！你已经是富翁，乔又给你留下一大笔财产。你怎么还嫌不够，埃玛？〃
埃玛嘴角露出一丝微笑。〃我拼命工作不是为钱，真的。问题是，我喜欢工作，弗兰克。另外，我还有几个孩子，我要为他们考虑。为他们的将来考虑。我完全能管好我自己，用不着别替我操心，不管他的用意是多么善良。〃
弗兰克见说服不了她，急得举起一只手说：〃总而言之，我认为你应该适当休息，总要喘口气的。〃
埃玛向弟弟探着身说：〃听我说，弗兰克，别为我瞎操心了。你再说个没完，我登上去利兹的火车就……〃她忽然停住不说了，并低下头看桌子。
〃你怎么了？〃
〃没什么。对面那张桌子的两个男的，一直在盯着我们。你认识他们？现在别看。否则他们会觉察的。〃
〃哦，那两个，咱们刚进来时我已经看见了。餐厅总管一直在向他们点头哈腰，小心服侍。我本并不认识他们。但从军装上看，我知道那个年轻的是谁，就那个仪表堂堂的大尉：他是澳大利亚。是澳大利亚军队第四营的。〃
〃原来是从殖民地来的！我明白了！〃埃玛轻蔑而恼火地说。
弗兰克不知道姐姐为什么无缘无故发火，觉得挺好笑。〃干吗这样说家？〃
〃从一进来，他的行为举止就让难以忍受。每次我抬头，都发现他正在盯着我。〃埃玛气恼地说。
〃唉呀，埃玛，这有什么关系？你难道真不知道你长得多漂亮？〃弗兰克说完，有意看看姐姐身上那淡绿色的衣裙，闪着晶莹白光的珍珠项练和耳坠，以及颈后面优雅的发型。〃看上去你象18岁，埃玛。我很高兴你不象其他女那样，脸上抹着乱七八糟的化妆品。〃他对埃玛微微一笑说：〃显然，你是餐厅里最漂亮的女。〃
一个招待员走过来，恭恭敬敬地说：〃对不起，先生，您的电话。〃
弗兰克点点头，转脸对埃玛说：〃对不起，埃玛，我去去就来。〃说完，把椅子往后一推，站了起来。〃你何不看看菜单，不想点一道水果或甜食？〃
〃好吧，亲爱的。〃
弗兰克转身走去。埃玛看着弟弟穿过豪华的大厅，显得那么庄重而洒脱。她为他、为他在生活的道路上所作的努力和成就感到骄傲。他对姐姐也很好，还为姐姐的幸福而操心。埃玛微笑着想到：不知他对我的新公司埃梅拉尔多作何评价？可能也会喋喋不休地说，火上放的肉太多啦，烤不烂。但是，不管怎么说，这个新公司将是我又一巨大财源。这是一家股份公司，是她把鞋厂和乔的皮革加工厂卖了之后买的。这笔交易再次证明了埃玛的经商天才。新公司仅仅过了11个月便开始赢利了。埃梅拉尔多这个名字，实际是〃埃玛〃和〃绿宝石〃两个字拼写一起而成的。最初，埃玛想叫它〃哈特实业公司〃，但目前她还不想让外界知道这家公司归她所有。她自然有她的道理。虽然，这家公司的所有股份都属埃玛一所有，但她既不在这家公司任职，也从不出席董事会。从外表看，这家公司只由一个总经理，两个副总经理负责管理。但这几个都是埃玛精心选择、高薪聘请来的，所以，是完全听命于埃玛的傀儡。
埃玛头脑里仍在考虑着新公司埃梅拉尔多及其金融方面的业务，无意中举目四望。她的目光突然和那个年轻的澳大利亚大尉的目光相遇了。一时，埃玛惊讶地觉得，她几乎无法控制自已的眼睛，很难把自己的目光挪开。他长得真帅，就是有点过于自信，看那浓密的头发，弯弯的眉毛，修剪得十分得体的小胡子，那黝黑的面孔虽说有点粗旷，却很迷，再看那眼晴，多蓝，多深，跟紫罗兰的颜色一样，下巴上那个小坑儿真明显。年轻的军嘴巴微微张开，脸上带有挑逗性的微笑，目光中更充满这种勇敢的挑逗。埃玛突然感到脸发烫，赶紧扭过脸，心里有股莫名的火气。简直不象话，自己的脸颊红彤彤的。把看得没处躲，没处藏的。埃玛有一种直觉，在他的目光下，自己好象变成赤身裸体一样。埃玛觉得尴尬和羞涩。她伸手去拿杯子，一不小心，把怀子碰翻了，急忙用餐巾去擦，心里又是一阵不悦。
招待员立即过来帮忙，并为她换了餐巾。招待员一走开，年轻的大尉又进入了埃玛的视野，而且仍用那种挑战和挑逗的神情盯着她。埃玛更恼火了，她拿起菜单遮住自己被羞气得发红的面部。这个不可容忍的白痴，很明显地在向我求爱。弗兰克这个混小子，电话打不完了！
老布鲁斯·麦吉尔因长年风吹日晒，面部越发线条分明，颜色黝黑。一双蓝眼睛仍是那样炯炯有神。他嘲讽地对儿子说：
〃你这小子，哪怕你能少看那位美儿几眼，咱们父子俩也可以好好谈谈嘛。〃
〃哦，对不起，爸爸。〃保罗·麦吉尔赶紧在椅子上转动一下身子，向父亲歉意地一笑，开始跟他说话。〃您难道不承认这是前所未见的、最迷的美儿？！您说哪？！〃
布鲁斯点点头。〃是的，我的孩子。我担心，你把我对女性的偏爱这弱点也继承了。但是，我们总得谈谈哪，孩子。最近这段时间我们真是难得见上一面。〃
〃再过个把星期我将天天跟您在一起。我的伤看来要长期休养才能痊愈。〃
父亲担心地问：〃还很疼吗？〃
〃不，只是不舒服，特别是遇到英国这种讨厌的天气。〃他勉强地对父亲笑了一下，〃然而，说起来，我已经够幸运的了，不该怨气冲天的。在意大利的加利波利大战中我连一根毫毛都没伤着，只是在法国才受了这点儿伤。〃
〃对了，你是够幸运的。〃老庄重地对儿子说。〃我原想，既然有伤在身，可以借此机会跟我回澳大利亚去。看来这次不行了。你还要到法国前线找莫纳施上校是吗？〃
〃我想得去。但今天晚上不想这些。我要借在英国养伤期间疯狂地乐一乐。〃
〃我