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次日，如贺锦、牛□、任继荣、刘体仁一班儿贼将，齐在一处，商议大事，都劝李过投降了何腾蛟：“为首的已死，料然不杀我们。四川信息远，北兵阻截难通。遍地打粮，人荒家破，不能充给。看起大意来，李家不像成得皇帝的了。”李过听了这般言语，知是事难成，就带了兵将，领了窦氏众妇人，扯起降旗，投顺湖广巡抚何腾蛟去了。
从此辰州府一带地方，依然是何巡抚管辖。有诗为证：
图帝谋王总未真，千秋篡弑墨痕新。
倾人家国身夷灭，藁葬山巅化作尘。
且说扬州城破的消息已报到南京了。马士英怕左良玉病死的话是诈非真，再不肯把黄得功、黄斌卿两员虎将调去救援，只发檄调刘良佐、方国安、黄蜚去江边防守。刘良佐、黄蜚还扬兵在江头排列。方国安恋着江北上游的快活，竟不赴调。
四月二十六日，弘光召对，向群臣问：“迁都如何？”礼部尚书钱谦益极言：“防守江干得人，自然无虞。此时迁都非便。”马士英请调黔兵入卫，办走贵阳，万无一失。吴希哲等力谏不听。是日黔兵一千二百人入城，传令住鸡鸣山，僧房尽被占住，僧众逐出，不许带一毫物件出来。每夜拨二百名，守自己私宅。
二十七日，龙潭驿探马至，报称敌编木为筏，乘风而下。下午又报称，江中一炮，京口城去四垛。忽杨文骢令箭至，报称江中有数筏，疑是敌兵。因驾炮城下，火从后发，震倒颓城半垛。随发三炮，江中筏俱已粉碎。马士英重赏杨报的人。以前报两人，俱一捆四十棍。从此报惊寂然，扬州信息断绝。正是：
淮扬弃去何须惜，且喜君王串戏忙。
五月初一日，巡兵巡到东长安门，不知何人何时书一对联在门柱上，道：
福人沉醉未醒，全凭马上胡诌；
幕府凯歌已休，犹听阮中曲变。
巡兵巡到西长安门，也有一对联道：
福运告终，只看卢前马后；
崇基尽毁，何劳东捷西铖。
又一对联道：
二珰翻世界，七煞卷地扫东林；
一马踏江南，四柱擎天归北幕。
巡兵抄了三副对联报了丞相府，马士英反要打起巡兵来。再三告饶，尽行革退了。
次日，遣京营兵二百名，渡江迎黄得功移守坂子矶。自己到清议堂传令，请百官议事。只张捷、杨维垣等三四人，其余竟不赴请，马士英大怒罢归。
初四日，弘光竟不视朝。百官毕集，内相传道：“皇爷串戏忙，不须朝见。”午报黄得功与左梦庚交锋，身中二箭，血战大捷。立刻传旨，封得功靖国公，阮大铖、朱大典并加太子太保，总兵张杰、马得功、郑彩、黄蜚并加三级，各赐锦衣卫世袭。晚报刘泽清屯兵浦口，马士英道：“弃淮不守，谁教他浦口驻扎？”说便如此说，却也不敢诘责他。
次日五鼓，有三四骑马的，似将非兵，从金川门进，竟到马士英家，不报门而入，并没人拦阻。不多时，马士英就入内朝，和韩、卢两太监商议。传旨意令各城门下闸板，辰时开，申时闭。盘诘奸细，不许人私自家眷出入。
初七日，升杨文骢右佥都御史，巡抚苏、松、常、镇、扬五府。霍达巡抚，专驻江口。封郑鸿逵清寇伯，宠赐蟒衣金币。将士各进一级。银五千币五百，分赏将士人等。遣太监卢九德赍往镇江，是夜前去。其时清兵驻扎瓜洲，排列江岸。隔江盘炮，两下如赛炮的一般，昼夜不绝。
初九日，清兵开闸放船，如蚁而下，并没一人敢拦阻他。杨文骢三日前先把粮米二千石，托他画社好友蓝田叔大船装载杭州去了，自己第三日才起身往苏州到任。未到丹阳，听得清兵过江，换了快船，飞也似去了。各官科不能敌，换了便服，也叫快船奔往苏松去。一路文臣武将，纷纷逃奔。郑鸿逵带了兵将跑到丹阳，纵兵劫掠，且劫且烧，夺路南走，不知去向。可怜：
昨朝封荫成何用，丧家之犬落汤鸡！
清兵过江的报，已到京城。午后传旨，唤集梨园子弟进大内演戏。弘光与韩赞周、屈尚忠、田成等一班内官，杂坐酣饮。弘光道：“马士英强朕做皇帝，如今事出来了。君臣聚会，快乐得一日便是一日。且莫管他。”又问左右内官道：“马士英可有本来？”都道没有。吃到酉牌时候，打发了戏子出去。弘光与众内官约会了，二更天气，奉了太后，带了一妃子，大小内官十余人，都跨马从通济门走出。文武官员，没一个人知道。行得快了，丢下了宫娥、女优五六十人，杂沓西华门内外。天明了，逢人便叫，各自跟人去了。那些个：
黄金费尽教歌舞，留与他人乐少年。
且说十一日黎明时候，礼部尚书钱谦益不见动静，特往马士英家问个消息。门庭纷纷嚷嚷了一会，忽见马士英将帽快鞋上马衣，从里面出来。也不作揖，向钱尚书拱拱手道：“诧异！诧异！我有老母，不得随君殉国。且走回乡去再处。”上马竟去。随后妇女三四十人，皆马上装束，家丁一百余人，都是戎装，其子总兵马锡押在后边。一队队的马打从孝陵卫，唤了守陵的黔兵，把她母亲装了太后，不知往哪里去。
钱尚书叹息了一回，只得回衙。又有人报知，天子已出京去了。没奈何，在衙静坐，把死生听之于天。不在话下。
却说吏部尚书张捷，料不能保全，微行到鸡鸣寺，将佛幡带，缢死在佛前。中书舍人龚廷祥投河身死。中书舍人陈及他儿子举人陈伯俞、户部主事吴嘉胤，都在家自缢身死。左副都御史杨维垣，叫家人买了三口棺木，立刻催促两妾缢死，殓入两棺内。把一棺摆在中间，填了些缎匹，置一几，几前列一牌位，上写“左副都御史杨公维垣之柩”。自己带了二仆，夜走秣陵镇，黑夜间被人杀害。数日后另有仆人走过死处，尸为犬食过半，只头面俨然，缘知是他家主。正是：
不须朝里玄黄战，到死方知报不差。
且说弘光投奔太平府，诚意伯刘孔昭闭城不纳，只得奔往芜湖。黄营中军翁之琪，具船迎入。黄得功朝见大哭，奏道：“皇上死守南京，臣等尚可借势保守。如今轻身一出，将何所归？”朱大典、方国安等亦来朝见，议奔杭州。
忽刘良佐引清兵来追。黄得功隔河叫骂，不提防良佐一箭，射中得功左臂。黄得功知事不济，拔刀自刎。刘良佐遂奉上渡江。翁之琪大叫一声，投水而死。有诗为证：
黄帅殉君感恩遇，中军靖节更堪怜。
英雄热血原天授，凭吊双忠泪不干。
且说朱大典、方国安约了阮大铖，要打从独松关一路，取道余杭县，到杭州再处。阮大铖巢穴在南京，遂向方国安道：“公可兼统我的兵，先到杭州。我渡江看看家里，带了家眷悄悄赶来，再会聚在一处。”方国安、朱大典星夜领兵走了。
阮大铖换了衣装，悄奔南京。路遇一仆，才知：“京城百姓先到牢里捧出假太子来，入西华门至武英殿，取戏箱里翊善冠戴在头上，就在殿登极，群呼万岁。随即有七八千人，先抢了马老爷西华门公署，次抢了鸡鹅巷马大爷都督公署，又抢了北门桥马老爷私宅。抢完了三处，就分头抢杨维垣老爷家、陈盟老爷家、阮老爷家。惟阮老爷家抢得狠毒，二十四房小奶奶都被抢走了。小的们亦是空身逃出，并没私毫。老爷不可回去，回去定遭百姓杀害。”说罢大哭起来。阮大铖也哭了一场。只得回身赶朱、方二人，也往杭州逃难。不在话下。
只说马士英奉了母亲———只说是太后，带了家眷，黔兵、家丁共有七八百人护送，怕独松关有官把守，打从广德、安吉迤逦而行。人马浩浩荡荡，漫山塞野，一路鸡犬不宁。广德州听了这消息，闭城不纳。马士英大怒，挽弓跃马，督兵攻城。城破，杀了知州，劫了仓库，百姓大半受伤。离了广德，先遣人将手书送与安吉知州黄翼圣，道：“广德见拒，故尔行权用兵。若首先倡义，当有不次之擢。”黄翼圣怕他行凶，带了士民肃迎道左；扫除衙舍，以居停太后及众家眷。浙江巡抚张秉贞，正遣人下檄问太后真假，黄翼圣回文道：“阁部既真，恐太后亦非假。”张巡抚遂备法驾迎太后入杭州。路上家丁唱有北《寄生草》道：
你也休唣，我也莫放刁，弘光走了咱谁靠？广德州城破不相饶，马丞相夜奔安吉道。方总兵兵马乱纷纷，咱马兵随后也慌忙到。
唱了一支，又有唱着的，也是北《寄生草》道：
你也休唣，我也不放刁，黄得功刎了明无靠。劫粮的刘孔昭海中逃，卖君的刘良佐千秋笑。权奸自古少忠臣，傍州例请君瞧，也须知道。
其时朱大典带兵马不多，到了独松关，关上守备验实放行，军民也都相安。随后方国安兵到，他平昔纵兵抢劫惯了，又添了阮大铖的人马，都是骄兵，在独松关扬威耀武，就争斗起来。把关守备亲自安抚，让他们过了。一路抢东西，奸妇女，赛过流寇。余杭县城外家家闭户，妇人先期入城去了。南门外一个五十六七岁的婆子，久没人要她的。被七个兵丁拿住，婆子叫道：“我老人家，你拿我何用？”兵丁道：“谁要你养孩子么，拿你去悬悬腰。”不由分说，拿往土地堂里。七个人轮流戏弄，戏弄遍了，放她转来。人问她道：“婆子，你吃了苦了。”婆子笑道：“我从小儿也没有这般快活，说我吃苦，可也罪过。”没一个人不大笑起来。只这一件便知方兵的作恶。马士英的兵，还亏他儿马锡做过京营总兵，略有检束，一路不十分抢劫奸淫。
到了杭州，太后寓公廨，兵屯于候潮门外。潞王在杭朝见太后，太后不肯见。马士英朝见潞王，奏请择吉登基，效南宋高宗故事。潞王再三不肯。
马士英坐在虎林书院，有一秀才�