候他就知道芳芳不会念书了。因此，在凤钗对芳芳恨铁不成钢的时候，天泉却嘲弄她企图望女成凤，癞蛤蟆想吃天鹅肉。
“爸爸，你看我这张照片，多像你呀！”
芳芳拿着那张照片，找天泉算账去了。在她看来凡是不好的都是天泉给她的。既然那张照片那么不可爱，那不像天泉会像谁？人们都说好种不传，坏种不断。
天泉不屑一顾的，金兰却把照片给接了过来。她先是把照片给端详了一阵，接着突然间望芳芳，最后她不顾一切地把眼光停在了天泉的脸上。
“不得了，你家的芳芳很快地就会成为一个大美人！”
天泉缓缓地把目光从股市报上移开，望了一下金兰，开始揣摩金兰说这话的真正的含义。许多年前那一场风波已经被天泉忘记了，可是他对金兰的戒心没有忘记。他讨好金兰是迫不得已的。除了风钗之外，没有不被他讨好的人。他知道金兰经常存心不好可是仍然讨好她。他讨好一个人跟平常人们碰面时互相问吃饭了吗没有什么两样。
芳芳却将信将疑的。她还因此脸上有了一团红晕。那红晕是因为害羞加兴奋而导致的。她根本不去考虑把她如此给夸奖了的话是否真的有根据，金兰就是乱说，说错了也不妨碍这个时候的她情不自禁。
金兰又把芳芳这瞬间的表情给捕捉了。
“你看，你看，你这个神情多像——”
金兰终于来了个急刹车。这样也好。要不，芳芳兴奋的心情只会是昙花一现了。
倒是凤钗有点急。
“什么美人不美人的，不会念书的人怎么说也不过是茅坑墙角的一棵草！”
凤钗的话里有一丝藏不住的忧虑。她甚至把金兰的话看成是一种煽动。她对有可能拉开她和芳芳之间距离的言行特别敏感。
然而岁月却无情地让金兰的话得到了证实。不管金兰存心如何，她那话是即兴发言，就像当年她说襁褓中的芳芳像她父亲一样并不针对第三者，没有指桑骂槐，没有醉翁之意。实际上也只有像她这样喜欢搬弄是非的女人才会具有那般独到的眼力，看到了无论是历史还是现实都不愿意去承认的都想去掩盖的事实。女人搬弄是非往往是从评头论足开始的。她们对人的相貌进行了那么深入的研究，一旦她们断言了，便具有了无可置疑的权威性。
芳芳是在一夜之间长成了个美人的，长成了像金兰说的大美人。她从技工学校回来的时候，一路上花儿开，鸟儿叫。她走进王家大院的时候，好几个人问那女的是来找谁。后来大家都乐了，说天仙下凡了。甚至有人开始说她考上技工学校是因为技工学校的校长鼻子歪，看了芳芳的照片把她给破格录取了。其实她去考的时候贴的是学生照，除了金兰之外，谁也看不出那上面有一股艳气。芳芳是真才实学考入的，凤钗逢人就说高考是不能开后门的，用一条线把人给定死了，芳芳是自己考到线上面去的。天泉在一旁听了，嘿嘿地笑了两声补充说道，芳芳运气好，坐在她旁边的一个男生让她作弊了。凤钗气了，说你给铳打。
长成了美人也就稀罕了那么一阵。如今的美人都是一茬一茬的，就像地里的秧苗似的。对于天泉和凤钗来说关键是长成美人的芳芳像谁。这个问题搞不好的话还可能引起两个阵营的重新组合。因为有危机感，凤钗一开始就比较折中，沿袭舆论的说法，说芳芳是自生自长的，说到头了，父母亲平分秋色。其实凤钗的话只有前半部分和舆论保持一致。舆论的后半部分说的很苛刻很难听，说什么是弄错了基因排列的顺序，母亲是那般那般，父亲又是那般那般。听起来觉得芳芳怪可怜的，干脆是一棵茅坑墙角的草还不会如此惹闲话。天泉也不敢一下子贪天功为已有。尽管有时也会有芳芳像自己的痴想，可是缺乏足够的信心。偶尔他也会想在凤钗面前试着说一下看能不能拿分，可是一看大衣橱的镜子里照出的自己的影子便欲言又止。唯一让他暗暗惊喜的是芳芳脸上的那个疤渐渐不明显了，后来甚至看不到了。直到这个时候他才后悔当年自己竟是那样地心狠手辣，以至于现在差点没脸去面对亲生的骨肉。
于是很大程度上只能依赖金兰的分析了。她说别人再怎么也不及她清楚，芳芳三岁时那个鼻梁就已经转型了，她还指着芳芳的脖子背后说芳芳如今有那么白嫩的皮肤是从那块根据地扩展开来的。……她说到一半的地方停住了，因为她听到凤钗一边炒菜一边把鼎盖摔得乒乓作响。
所有的话都传到母亲耳朵里去了。可是母亲不吭声。
天泉，你过来……
母亲又把天泉给叫到自己的厢房里。天泉以为母亲又要给他人民币了。他变得扭扭捏捏起来了。他再也不好意思接受那份无偿的援助了。日子比以前好过了。凤钗的小本买卖渐有起色，尽管攒下了一些却又被他花言巧语给诱惑着投到了科技股中去。
这回母亲不是在衣兜里掏着而是把衣箱子给打开。她把手伸到衣袋的底下翻着让天泉以为母亲居然还藏有什么金银细软。
母亲终于只掏出了一张发黄的照片。
那照片发黄了，却照下了芳芳，一个已经成为大美人的芳芳。
天泉要去拿老花眼镜，却被母亲给挡住了。母亲说别看得那么仔细，看个大体，看看像不像就可以了。天泉说像，像。母亲说像谁。天泉说像你，像……母亲说你是谁呀。天泉说你是你，是母亲。母亲说你到底说谁像谁呀。天泉说我说，我说……
母亲不再说了。母亲开始掉眼泪。
接着天泉的手就发抖。那张照片上的人影愈发变得模糊。照片下面一排标明拍照时间的数字好像电脑上的显时器那样在飞快地跳动。四五十年的时间就那么过去了，弹指一挥间。他睁大眼睛把那照片的人影给盯住，仿佛以此使时间不会那么急速地倒流。照这张照片的时候他已经降临到这个人世间来了。那个时候是谁趴在摇篮旁边对他唱着古老的歌谣，那个时候又是谁跟他一样野蛮，对着摇篮飞起一脚……
还在发呆着，母亲把那照片要回去了。这个时候母亲已经停止哭泣了。她把照片又给看了一眼之后忽然转过了身子。趁着天泉来不及清醒的时候，母亲已经把那张照片三下两下地撕了个破碎。母亲把照片的碎片丢到门后的纸篓里，然后对天泉说：
“没用了，留着它干吗。老了，老不死的……现在不是有那么一张脸，比照片好看多了，每天都可以看在眼里……”
说着母亲笑了，笑得脸上净是皱纹。母亲的皱纹跟天泉不同，细细的，嫩嫩的，一旦笑了，就像是一波荡漾的湖水。母亲的确老了，说这话的时候母亲已经快七十了。
（三）
芳芳是靠自己的实力上了技工学校的。读了两年书，成绩平平的却分配到了电子厂。分配到别的地方还不会有什么闲话。搞电脑人们就会说是开后门。说了一半停了，没有下回分解。查天泉，查凤钗，里里外外查三代也找不到一层能够给芳芳当靠山的关系，说下去也是白说。于是另外一种说法就被人们很容易接受了。说是电子厂的经理鼻子歪。同样是鼻子歪，电子厂的经理和技工学校的校长就大不一样。电子厂的经理大言不惭地说，怎么样，我要的就是芳芳，我们企业需要这样的花！将来我们电子厂做大了，需要拍广告，就让芳芳当模特儿。
一句话便把什么都给摆平了，芳芳上电子厂靠的也是实力。同样是实力，分数啦，成绩啦便微不足道了。考出了好成绩顶多能够炫耀一时，可现在芳芳所具备的实力却够她吃一辈子。经理说将来还要送芳芳去培训，去深造……这话传到凤钗耳里，凤钗再传出去，就变成了去深圳、去香港……凤钗是在大院里传给女人们听的。因为芳芳的实力，大部分的人都信。顶多有人会问去深圳、去香港，那你怎么办？你跟着去？说完了就去望着凤钗的那双被人给忘记了的脚。金兰也在场。她也没说不信。只是她接下来说她儿子在上海读大学，她别的没交代，打电话时只再三说你念书的时候千万别谈恋爱。要谈，也要找一个跟你一样会念书的，千万别追那些如花似玉的。
第一个月的工资发下来，芳芳除了肩上每天挎的那个小巧的包包外，手里还拎了一个大的包包回来。用不着把那个大包打开来，光那个拎着的大塑料袋就让凤钗看得爱不释手，说以后她去做生意时就用这只袋子提货。于是站着，站着，天泉突然感到房间也像那个大塑料袋那样给胀得满满的，他如果照样站下去的话就有点太挤了。于是他退到阳台上，隔着通往阳台的那扇门把芳芳给远远地看着，一个劲地看着。好多次，芳芳的身影被凤钗给挡住了。今天的凤钗老是动着，一拐一瘸得特别厉害。可是天泉忍着，不敢斥责两句，叫凤钗安静一点。他觉得那个阵营已经变得无比的强大。如果不是阳台的栅栏把他给挡住的话，他还想再退后一点。他的脸上露出了傻傻的笑容，第一次想到要是自己去归顺的话不知道会不会得到那个阵营的宽大。当然他是绝对不会去向凤钗归顺的，那个阵营变得如此强大可是跟凤钗一点也没有关系。他*的，她凤钗只能说是运气好。
后来天泉连阳台也站不下去了。那个大塑料包被打开了。对着那里面的东西凤钗简直是高兴得拢不上嘴。他也想到股市分析的时间到了，他要去拧那部破旧的收音机。
“爸——爸——”
他听到芳芳在后面叫他。他站住了，回过头来。
“爸，你等一下！”
他不记得是在他走到芳芳跟前还是芳芳走到他
跟前之后，芳芳把那件毛背心展开在他眼前的。他不知道芳芳要干什么。等到芳芳把展开的毛背心放在他身上比试着的时候他变得浑身不自在起来了。是谁托芳芳买