这顶帽子一看就是正牌货；值大几十块钱；估计是被风掀掉的。要不是案犯作案时间仓促；哪有不把帽子捡起来的道理？小崔在老黄一再启发下；慢慢找到些感觉了。他说；案子应该是在这段路做下的；这才是第一现场？小崔的目光沿公路前后延展；灰色路面阒寂得犹如一条死蛇。老黄没有回答；他把帽子戴在自己头上。这样；他就闻到帽子里面透出的爽身粉气味。现在；头发剪成型后；帮顾客头上扑些爽身粉的理发师；差不多都退休了。
在团灶；追悼会总是开得很热闹；这破蔽的地方；人却很多。老黄小崔各买一个花圈；上面写着祭奠的文字。钢厂和于心亮熟识的人来了一坪；围了好多张桌子打纸牌或者搓麻将。老黄在一个角落里拣张凳坐下。旁边那桌；一个打牌的人接了个电话要走；招呼老黄过去接几圈。他说；老哥；替我打两圈。老黄点点头；挤到牌桌边。这一桌的几个人都是三级牌盲；厕所打法；每一级输赢五角钱。老黄有点索然无味；一边赢钱；一边还漫无边际地走神。
晚九点；他看见了哑巴小于。据说白天家里人去找她；把笔架山前后翻个遍；都没能把人翻找出来。现在她自己来了；穿得很素；眼泡子在来之前就哭红了；有些发肿。走到于心亮的遗像前；小于开始哭泣。小于的哭声很低；听着有点疹背。很多人抽出脑袋看向小于。小于很快哭塌了下去；又被亲戚架起来。老黄勾下脑袋甩牌。小于哭够了以后；慢慢踅向这个方向；在老黄刚才坐的那张椅子上坐下。老黄瞥了她一眼；她好半天才回瞥一眼；认出这是个老顾客。她抹着眼睛勉强笑一笑。转瞬；她又恢复了哭丧的表情。
凌晨两点；一个长鱼泡眼的年轻人走进灵堂；径自走到小于面前。那时小于趴在自己膝盖上睡过去了；鱼泡眼把她拍醒；示意她出去说话。老黄下意识把鱼泡眼打量一番；最后免不了看向那人的鞋子。这也是职业习惯；老黄看一个人；目光最终会定格在对方的脚下。水泥地面太硬；刚扫过；没有积灰；所以也没留下鞋印。老黄甩牌的时候；眼角余光往灵堂外面瞥去；小于已随着鱼泡眼去到看不见的地方。外面；钢城的夜晚是巨大的；漆黑一片。
钢渣这一晚很是烦乱；他后悔杀了人；不但没抢到几个钱；而且杀掉的那家伙竟是小于的哥哥。钢渣恨恨地想；这么狭长；这么宽阔的钢城；事却偏偏这么巧合？杀人的当时；他看了看那司机的嘴脸；根本没法和哑巴小于联系起来。当晚；去到停灵的地方；他叫皮绊进去把小于带出来。小于出来后；他拽着小于沿一条胡同往深处走；皮绊知趣地消失了。在一盏路灯底下；他摘下帽子；搔了搔头皮；用手势询问小于；家里出什么事了？小于流着泪告诉他；自己的哥哥死了。
钢渣非常清楚；于心亮确实是被抹了脖子死去的。小于的眼泪不断地溢出来。她两眼紧闭；却禁不住泪水。在淡白路灯的照耀下；小于紧闭的两眼像两道伤口；液体不断地泌出来。钢渣帮小于抹去眼泪；从裤袋里掏出几张老头票；横竖塞进她手里；并说；不要太难过；还有我。小于强自笑了；把即将夺目而出的眼泪呛回眼槽子。钢渣被小于的微笑再次打动；把她抱到背光的地方；狠狠地吻她。他把她舌头吐出来后；情欲已经不要命地勃发了。他打一辆车去到笔架山上；把她拽进租住的房间。一阵零乱的抚摸过后；钢渣明显感觉到小于的身体正在发潮；发黏。他不敢开灯；因为知道她表情必然是左右为难的；是惘然无措的。
漫长的做爱过程中；钢渣听见远处不时有鞭炮声响起来。也许；同一晚；偌大一个城区会有多处停棂；那鞭炮也不一定是放给于心亮的。
刘副局暂调市局主抓抢车盗车团伙的案件。这事下的力度很大；调查取证还顺；套用开会时的俗常语；说是“取得阶段性成果”应不为过。几个主要案犯已悉数进入掌控。在市局的会议上；刘副局表明了自己态度；认为应该提前收网；不求一举抓获所有案犯；而是重点击破；然后查漏补缺；到第二阶段再把那堆虾兵蟹将一个个刨出来。市局肯定了刘副局的意见；但这网口太大；甚至要跨省寻求兄弟单位联动；前期工作必须做得扎实周密。
最近不大看得见刘副局；他几乎都在外面跑联络工作。时而回分局了；也是一身时髦便装；腋窝里夹着个锃亮的皮包；看着像广东来的商人。分局里的人抽走一些；随刘副局跑外线的联络工作。剩下的一帮警员办起案来；都肯去老黄那里讨主意。老黄往人堆里一站；分明就是主心骨的模样；但他偏偏生就了闲性子；谁找他拿主意；他就说；你自己看着办；老弟；车有车路马有马路；我看你肚皮里的鬼主意比我多得多。
老黄把注意力放在那顶帽子上。他不事声张；只安排三名警察去查这个事。搭帮刘副局外出；老黄得以放开手脚。揪住这细微线索摸排查找；小崔等年轻警察都觉得玄虚了些；从半路捡来的一顶帽子切入；似乎太不靠谱。钢城说大不大；人口也上了百万；狭长的城市被割成若干区。这顶帽子再常见不过；找起来；摆明是大海捞针。再说；帽子跟案情有无关系；眼下根本确定不了。老黄脸上总是钝钝的微笑；跟他们说；未必然；事情没做之前；是难是易没个准。很多事做起来要比料想的难；但有些事；做起来会比料想的容易。
事情上手一做；年轻警员果然觉察到了自己的先验意识有偏差。确认这顶帽子是美特邦品牌的正品货以后；所有的批发市场、路边店、地摊都可以排除了。美特邦在钢城的专卖店有五家连锁；找到总代理商一统计；该型号是去年上市的主款型；整个钢城走货量是一百七十四顶。有发票和收据（必须事先向店主申明是公安局办案；与工商局无涉；店主才会亮出收据）记录的计五十一顶。小崔打算循着发票收据先查访那五十一人；但老黄说；这五十一人先撂在一边；进一步缩小范围；查另外的一百二十三人。店主和店员循着记忆向警员描述这款帽子的买家；像羊拉屎一样；这次想起一两个；下次又想起一两个；稀稀拉拉。到这阶段；开始磨炼几个警察的耐性了；他们得频繁光顾那五家店铺；搜集新近记起来的情况。小崔用电脑记录下对每一个顾客的描述。这事情干了一阵；反而能从繁琐里得来一些清淡的滋味。
帽子的事还没有眉目；市局已决定近期对盗车团伙收网围捕。所有分局都要为这事忙碌起来。刘副局已回到分局；脱下老板装束；重新示人以警服笔挺的模样。老黄只好把那案子放一放；投入市局整体部署中。
统一行动前；所有参战警员都到市局大会议室里集中。进去的人首先取一对连号标签；签上大名；其中一张标签拴在手机天线上。接着；几个女警员煞有介事地拿出不锈钢托盘；在座位间齐头并进。大家都把手机放到托盘里面。老黄把手机咣啷一下搁进托盘。小崔第一次看见老黄用的手机；竟然是五
年前的款型；诺基亚5110；非常巨大；像个榔头。那手机往托盘里一放；端盘女警员的胳膊似乎都压弯了一些。后面的警察看着托盘；忍不住嗤出声来。老黄那手机和别的手机搁在一起；分明就是象入猪群。
行动那天；老黄有些打不起精神。小崔却是一股子劲；因为动员会已经激出了他的临战状态。那天晚上的行动；却显得寡淡；定了点去捉人、找车；感觉像在自家地里刨红薯一样。老黄小崔这组负责抓一个姓全的案犯；在黄金西部大酒店二楼洗浴中心的一个包间。两人进到里面抓人时；重脚踹开塑钢门；见那家伙躺在一只农村用来修死猪的木桶里；倚着一个姑娘；正舒服得哼哼唧唧；每个毛孔都摊开着。见有人举着枪进来；姓全的案犯神情笃定；一派处惊不乱见多世面的模样。等小崔挨近他身边；他忽然脸一变；扯开嗓门嚎啕大哭起来。小崔厌恶地吐一口唾沫；觉得真他妈没劲；神经绷紧了老半天；却撞到这样一头蔫货。
另一队派往氮肥厂旧仓库抄查的警察；得以见到非常壮观的情景：拉开仓库门；里面整整齐齐堆垛着成山的化肥袋子。但把表面一层化肥袋搬开；里面竟全是车；堆叠着码放。车有偷来的；也有报废的车。该团伙的信誉不蛮好；把报废车维修一下；再喷涂翻新；拿出去当赃车卖；以次充赃；从中赚一份差额。老黄自始至终只关心一件事：有没有于心亮的那台车。这次行动；没有找见那车。之后个把月里；市局顺藤摸瓜扩大战果；跨省追回了四十余辆卖出去的赃车；这其中也没有于心亮的羚羊3042。
庆功会如期进行；刘副局当天十分抢眼；嘴巴前面搁着或长或短的话筒；简直像一堆柴。刘副局说了好多的话；都有些说醉了。当晚；分局的人被刘副局死活拽去K歌。老黄小崔随了前面的车一路走；再次来到黄金西部大酒店。里面有很多妹子；行尸走肉般来去穿梭；一眼便可瞥出来；都是卖肉的。小崔觉得这有些滑稽；怎么偏偏来这地方呢？他睃了老黄几眼；想知道他的看法。老黄似乎没注意小崔的脸色。话筒递到他手上；他唱起了《有多少苦同胞怨声载道》。本来是两个人的唱段；一帮年轻的警察蛋子哪配得上腔？老黄只好一人两角；既唱李玉和；又扮磨刀人。其实老黄看出来了；小崔心中有疑惑。他又怎么好告诉他；这家大酒店；刘副局参着暗股。把皮条生意做到如此规模；如果没有公安局的人参暗股；可以说；一天都开不下去。当然；老黄是听熟人说的；也不能确定。虽然这样的事熟人不可能胡乱开口；但老黄作为一个警察；更相信证据。
既然这次行动没有找到于心亮的车；老黄就可以跟分局提出来；把于心亮那案子单独办理。这件事自然由他主抓。他点了几个人。其实这一拨人；早就确定了的。
这以后不久；小崔从美特邦团灶店得来一个消息；有个女哑巴也曾来买过这款型的帽子。该店员请假刚回来；她把买帽子的女哑巴记得很牢靠。要是一个正常人买一件小货；很难记得牢靠；或者张冠李戴；本来是买裤衩却记成了帽子。但一个女哑巴来买男式便帽；店员就留心了。女哑巴用手势�