这样的刑法，好像只适合整治刁民。
我要整治的，是贪官。
贪官死都不怕，会怕什么样的刑法？
我想，应该有一种刑法，是给不怕死的人准备的。
这种事，最好不要请教别人。
一连几天，我得了空闲就翻书，虽然我的空闲不多，我还是找到了一些古人用刑的资料。古人，因为有刑不上大夫之说，常见的是对百姓用刑，或者古代的官吏不像现在的官吏这样贪？
鞭子和板子，肯定是不管用了。抽筋，剥皮，拉肠，断手，刖足，削耳，剜目，割舌，去势，都有些像老一套。灌铜汁，下油锅，传说中阎王爷经常用，贪官们既然不怕死，应该也不怕阎王爷。
最后，我选中的是凌迟。
我是在一册野史里看到的，商朝，有善凌迟者，下刀数以万计，历时三日三夜，受刑者仍然活着，而且能说，二十年后又是一条好汉。我想，贪官们应该没有什么好汉，挨过了上万刀，不会再口出狂言。
现在，我像一只盯住了老鼠的猫。
不要怕老鼠跑，跑得了和尚，跑不了庙。
我很想看到贪官受刑。
可是，我又天性仁慈，于心不忍。
我希望他们能自首，对自首者，保他一个全尸。当然，没有人会一觉睡醒了就要自首，我应该给他们提一个醒。早朝上，我说：“自从建元洪武，已经出了几个惊天大案，作案的，都是朝廷命官。这些人啊，选用之时，并效忠贞，任用既久，俱系奸贪，以至于文武百官，就职尚易，守职维艰，善始善终者少，身家诛戮者多。大明法律已定，法网恢恢，疏而不漏啊。”说完，我看了看文武百官的表情，我知道，我在空费唇舌。
但是，我总算是尽了一点儿仁慈的心意。
然后我就要杀人了。
圣人说，仁者乐山，智者乐水。
宋如说，她的《高山流水》，不是儿女情长，是圣人的意思。她为我弹奏了许多乐章，我最喜欢这一曲。
宋如的圣人，跟宋濂的圣人不一样。
宋濂的圣人道貌岸然，宋如的圣人不仅达理，而且通情。我想，宋濂的圣人不是真的，至少他自己不信，不然哪里来的宋如？
我还想，要是宋濂当丞相，必成大奸。
我还能信任谁呢？
现在，我连锦衣卫也不敢十分信任，我没忘记检校让我上过的当。三天前锦衣卫报，徐达不肯回京城，意在屯兵北平谋反，昨天，他们又报，徐达已经在回京城的路上。我禁不住哈哈大笑，我想，等徐达回来，我就对他说，这个皇帝我当够啦，给你，你愿不愿意当？
男人都不可信了，幸好还有女人。
我宁愿信任宋如，虽然我还不能肯定她真的是宋濂的女儿。太监说，要查一查她的来历，我让他们少管闲事。
宋如的来历是什么？是我做的一个梦。
18
徐达回到京城，暂时不能来见我，他派儿子来，说，一路奔波，致使病情加剧。我应该去看望他，转念又想，还是等他病好一些，再饮酒对弈吧。我派了太医去，还给他带了一只蒸鹅。
第二天，徐达病背疽不治，去世了。
当时，我正在谨身殿里，听宋如的琴。她的一根琴弦突然断了，发出一声巨响。她说，让皇上受惊了。我说，换一根琴弦。她却把琴推开，不肯再弹，我问她为什么，她说，过一会儿，皇上就知道了。
她话音未落，我派去探望徐达的太医就进殿来，跪在地上请赐死。我从此知道，无缘无故，琴不会断弦。
太医说：“请皇上开恩，放过臣的家眷。”
我问：“你涉嫌害死朝廷重臣，是灭九族的罪。”
他说：“臣是尊照皇上旨意。”
我怒喝一声：“大胆！”
他却并不害怕，从容地说：“臣要是胆小，就不敢回宫来了。皇上让臣送蒸鹅给大将军徐达，臣早已自知是死定了。”
我问：“是谁死定了？”
他说：“大将军徐达死定了，臣也死定了。”
我又问：“为什么？”
他说：“请皇上屏退左右，臣才敢说。”
我让宋如和太监退下。
他说：“背疽之病，忌食蒸鹅。”
我大吃一惊，事情怎么会这样巧？我怎么会知道蒸鹅会有这样厉害，能要了徐达的性命？我拍案而起：
“你明知蒸鹅犯忌，为什么要让大将军吃？”
“臣已经把利害对大将军说了。”
“那么，他为什么还吃？”
“臣以为，他是不敢违背皇上的旨意。”
我的旨意是什么？活见鬼！我想象徐达当时的心情，说悲哀，说怨恨，都不足以形容。我的布衣兄弟以为我要害死他，我害死了我的布衣兄弟啊。
我问：“徐达当时说了什么话？”
他说：“皇上还没有答应臣请求的事。”
我想起来了：“你说吧，你的家眷，我会好好安置。”
他说：“谢皇上。大将军当时说，你们做太医的，最不容易，量你这次难逃一死，你把这个交给皇上，可以救你的家眷。”
他呈上来的，是一匣围棋。
睹物思情，我落了泪。
我立斩太医，然后大哭了一场。
徐达只有五十四岁。
我罢朝三天，亲自为他送葬，追封他为中山王，号武宁，赠三世王爵，赐葬中山之阴，并亲自写了神道碑文，配享太庙肖像功臣，庙位第一。
宋如劝我节哀，她说，每一个人，或生或死，都有天意。但是我想不通，上天为什么要徐达死呢？为什么要他这样死呢？不论对他，还是对我来说，这都是一种最荒唐的死法，上天有什么用意呢？
这是洪武十八年，我五十八岁。我想着徐达，也回想我活过来的日子，打天下的时候，我可以说是节节胜利，快乐的心情多，当了皇帝以后，我几乎说不出有过什么快乐。那么多的人背叛了我，我击败了他们，算是胜利吗？我杀死了他们，算是快乐吗？难道我的人生，在坐上龙椅那一天就到了顶峰，然后，就只能走下坡路了，烦恼，愤怒，悲哀，都不会离开我了吗？
宋如说，皇上是仁者，不是智者。
智者无畏，仁者无敌。
她是我的知音吗，高山流水？
我不知道她母亲是什么样子，她有一种云遮雾绕的风韵，所以，那一日，我把她当成了仙女。她在我身边，还是民女的衣饰，每到临睡，就为我弹琴。我喜欢在她的琴声里入梦，这一天，我一觉醒来，她还在弹。我等她一曲终了，对她说，你换一换衣裳吧。
她说：“皇宫里，没有合适我穿的。”
我说：“你换你自己的。”
她明白了，站起身，脱去衣衫，重新燃起一炷香，又坐下，拨动了琴弦。没有灯烛，月光从窗子照进来，似明又暗。
我看着她，像看着一片影子。
她到底是谁呢？
香烟飘动，如梦如幻。
我想起我经历过的女人，单眼皮的，双眼皮的，她们忽闪着睫毛，一个一个越去越远了。我也不再是一个有血有肉的男人，我在香烟中，我在琴声里。我还有什么烦恼，有什么愤怒，有什么悲哀呢？
19
自从没有了环儿，我一直在独寝。
年轻的宫女都很知趣，看见我就闪身躲开。
硕妃居然也不再风骚撩情了。
我想起来，自从燕王就藩北平，她就变了样子，当然，她是想念燕王，以前母子至少可以时常见面。我没想到，她会积忧成疾，她也学了皇后，不肯吃太医的药，一日子夜，悄悄地走了。
此后，后宫里，很少听到笑声。
我有至高无上的权力，可是，许多许多的事物，没有经过我同意，就改头换面了，不是从前了。
我自己，是不是也变了？
我要下一道诏命，让变了的事物再变回去。
刚好，锦衣卫呈上报告，其略云：
查户部侍郎郭桓，以及相关官吏，收浙江秋米共上仓四百五十万石。但是他们只上交六十万石米和八十万钞入库。八十万钞可抵二百万石米。计有一百九十万石米，不知去向。经查，郭桓等收受浙西数府贿赂五十万贯钞，致使府、州、县各级官吏联手私分大量国财。
另外，应天等五个府、州、县，有数十万亩官田之夏税秋米，被各级官吏伙同郭桓私分，并无一钱一米得入国库。郭桓等并盗卖库粮，约七百万石。伙同库官，妄支钱钞六百万。伙同库官，窃走库存三年所积金银。试将郭桓等吞没的国财折米计算，共合二千四百万三千七百石。
我要杀人了，这是天意。
户部，侍郎以下官吏，尽斩无赦。
事所涉及的各布政使司相应官吏，尽斩无赦。
其下府、州、县相应官吏，尽斩无赦。
向官吏行贿的地主，尽斩无赦。
这一次到底杀了多少人，连锦衣卫也一时难以统计，只说是数万。百姓杀一个人，那就是杀人了，皇帝要是不杀上数万人，就算不上杀人。
追回的赃粮，只有七百万石。怎么办？我只好抄没犯案人的家财，其所得也是连锦衣卫都一时难以统计，当超出所损失数。
我的后宫里，又有了笑声。
给我洗脚的小宫女，第一个知道我恢复了元气。
她说，皇上的脚心，比昨天热了。
于是，我让她陪了一夜。
她问，皇上为什么不封宋如为贵妃啊？
我说，你们女人，有情愿当贵妃的，还有不情愿当贵妃的。我知道她心里在想什么，我这才问了她的名字，封她为知春妃。
宋如并没有对我说她不愿意做贵妃，是我看出来的。或许是我不需要多一个贵妃，我宁愿有一位知音的民女。
我这个皇帝，要不同于从前的皇帝。
我知道恢复元气的秘密。
一口气杀了数万人，我只当户部出的这