猫一做大了，就成了白虎。白虎星正是煞星。而李八碗如今是常有中国人外国人来的地方。
殷道严听了很不耐烦，说就是你们读书人事多，你们做不做？不做我另找别人。就另外找了人，就用钢筋水泥做成了那一左一右两只比老虎还大的猫。临到快完工的时候，殷道严又有了新想法，让那两只猫爪子上都各抓住一只老鼠，表明李八碗的白猫黑猫都是好猫。
这雕塑落成之后，老董又组织了新闻界进行专题报道。热烈赞颂这雕塑表现出的不仅是殷道严的智慧，而且是中国农民的智慧。卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢等等。把这两只猫炒得很热，称之为“李八碗的灵魂”。
庆祝村委会兼总公司办公楼全部竣工落成的典礼上，殷元中的讲话是最有代表性的。他说，没有共产党，就没有新中国；没有殷道严，就没有新李八碗。殷书记为李八碗操了多少心，费了多少力，大家都看到的。我向不讲假话，真要没有殷书记，李八碗有今日的气象？殷元中讲得很动情，声音有些哽咽。他自己也是因为殷道严才有今日的。江南制药厂投产那年过年，他在自己办公室门上贴了一副对联：吃水不忘挖井人，兴旺不忘村总支。村党总支书记是殷道严，“不忘村总支”电就是不忘殷道严。
殷元中这样做，一点不回避他跟殷道严是叔侄关系的事实。李八碗也并不因此难为他，反而觉得他是一个知好识歹，有孝敬之心的人。
倒是殷道严自己觉得，这一类的好话听得多了，好像总有些可疑——他到底是到了多疑的年纪——一个家门的人，要那么多礼信做什么？存了这份疑心，他果然就渐渐觉出来，殷元中在一口一个“殷书记”的同时，其实日盛一日地扩大了自己的影响。这小子，明曰树我，不知树谁人？他记起“文革”时的一句语录。
殷道严的猜疑不是一点根据没有。如今，知道小镇的人不多了，只知道李八碗。而“李八碗”意味的已经不是先前的蔬菜大队，而是农工商联合企业总公司。说“李八碗”，也就说的是这个在全国有了名气的乡镇企业。
而真正在这个企业捉绳捉墨的，是殷元中。
殷元中作为殷道严指定的下手，理所当然地主持总公司一切具体事务。尽管他事事都向殷道严请示报告，但殷道严听了，只能大眼瞪细眼，说：要得，你只管去办。并且立即就按下自己的手印，显得是他说了算数就是。这样，在管理上做主的其实就是殷元中。等到各样事情做起来，那些办事得力，又跟随殷元中一起吃苦的人，自然都论功劳、论能力分派到要紧的当口。这些人都眼殷元中，凡事也都死心塌地听他的。他就这样把整个企业像一架车子一样牢牢控制在自己手上。没有他，别个哪把锁都打不开。时间一长，殷道严实际上只是一块招牌。他成天忙忙碌碌，实际上只是成了一个“老公关”。等到殷道严发现自己的权力有些架空，而是殷元中真正当了李八碗的家的时候，事情已经难以改变，要改变也一时无从下手了。
殷元中在这段时间里，把自己的根基扎得很深。他在李八碗重用的，都是李姓人。这跟殷道严用他适成对照。殷道严用他，使李姓人觉得殷道严霸道，私心重；他用李姓人，使李姓人觉得“女婿是半边之于”，不把他当外人。
李八碗人有些怪，穷的时候，大家都安心。李芙蓉“节约三把米，打倒帝修反”的那年头，李八碗许多人饿出了水肿。但一旦有人借了米出去，还是极少讨还。如今李八碗的日子是好过多了。一个刚成年的份子进了公司办的厂做工，年收入再少都有几千块。除了几户没有男劳动力的，大都做了新屋。但大家心里却是反而不得熨帖了。
李八碗李姓的人开始后悔当初推了殷道严当书记。“李八碗真就死绝了人？让一个江北人称王称霸。”这念头先前也曾有过，但不如现今这样强烈。先前的李八碗无论怎样是共产党的天下，殷道严有什么做过了份，照样有人治他。如今的李八碗，是殷道严一个人的天下。前后左右，上上下下，只晓得殷道严，再没有了李八碗。
那一年，一家中央新闻单位（准确说是这单位一位借了单位名义的记者）编一套介绍乡镇企业的丛书，说是全国只选了十个企业，别的还没资格入选。书名请领袖级的人物题写，序请各省的党政一把手写，也就是当代中国最高规格的丛书之一。李八碗有幸完列“十景”。殷道严让老董专程到省城去请了两位最出名的写家，让他们在将军山庄吃、住了一个月，写出了一本将近三十万字的书稿。书名是《李八碗史话》。稿子写出之后，两位写家要求殷道严及当地的领导班子审阅，确认事实，以证明他们不是胡编乱造。殷道严说，审个鸟，我把人找拢，你们念一遍，大家听了没有意见就行了。两位写家说，也行。
稿子差不多念了一整天。中午和晚上，都吃的是筵席，所有人都喝得酒气冲天。上、下午两个半天里，每次一开念，殷道严就鼾声如雷。其他人也都要不随着殷道严享神仙福，要不谈笑风生。弄得两位写手很尴尬，又不好不念。半下午，好不容易受刑似的硬着头皮念完了，殷道严也随之醒来，睁开眼睛突然提了个胡月兰式的问题：
“你们念了一天，念的是哪个的事？”
“关于殷道严同志的光荣业绩呀。”
两位写家都是书呆子型的人，来了一个月，还不能保证认出在李八碗究竟哪位是殷道严同志。
“不是说写李八碗村史的么？”
“殷道严同志是李八碗的带头人，殷道严同志的历史就是李八碗的村史。”
两位写家忽然觉得这个人在故意跟他们过不去，显然是一个对殷道严怀了阴暗心理的人。便觉得自己不但有责任维护自己的尊严，也有义务保护全国著名乡镇企业家的荣誉，便很严正地回答。
殷道严“嘿嘿”笑起来，说：
“那我说说意见。我看这文章，上面两点还行，蛮饱满，蛮突出。中间一块比较平，再下面一点，就有些毛糙……”
殷道严权威性的意见还没有讲完，先前东歪西倒的满屋子人已经精神大振，一片欢声。都懂了殷道严的意思，只两位写家不知所云，一本正经地辩白说他们写的传记是用的章回体，没有什么“两点、一点”之分。辩得众人更是快活。
殷道严见二位写家急了，便止住笑，安慰说：
“二位放心，我不会让二位重新写过的。我晓得二位写了一个月，手都磨起了茧，屁股都坐出了疮。二位把这个殷道严写得这样神，我要好好向这个殷道严学习。”
书送到北京，内容一字不改就印出来，只是书名改成了《殷道严大传》。题写书名的还真是一位中国有数的大人物。序言则是“专员”欣然请秘书写好，自己再三修定的。印刷时专门把他的签名制了版。第一套出来的，全国也还真只有十位乡镇企业家。那位记者在长途电话里说：“当今是英雄辈出的时代，丛书当然是还要编下去的，难得的是前十名。”殷道严也很高兴，说：“你说得有理，我们乡下话说咬卵要咬前一截，后面的有毛。”记者在那一边哈哈大笑，说：“殷书记你真幽默。”
书正式出版，李八碗得到一千本赠书，支付了十万元出版资助费。那一千本书堆在村委会办公室，来了参观的就送一本，没有多久就因为地面的潮湿霉变。开始还有人撕了擦屁股，后来连屁股也擦不成了。“十万块买了一堆烂纸。”私下里就有人嘀咕。
嘀咕又怎样？没有殷道严，李八碗就一钱不值。李八碗的一切，可以说都是为殷道严而存在的。各种机构都主要是一种名义，好让方方面面给殷道严送奖状、奖旗：有党总支，就可以奖给“战斗堡垒的好班长”；有村委会，就可以奖给“村级组织建设标兵”；有社精办，就可以奖给“社会主义精神文明建设带头人”……总之李八碗有多少名义，就有多少奖状、奖旗奖给殷道严。他是李八碗的代表，奖他就是奖李八碗。连各级计划生育委员会也年年奖他。起头他有些不好意思，他没有管住老婆的肚子。发奖的单位就说，你管住了别人老婆的肚子，就该得奖。李八碗是全国有名的先进单位，自然各方面就都是先进。殷道严也看出这些上级单位的精明。他们给他的就是一张纸、一块布，从他这里拿走的要多得多。一年到头，有事没事就来请他赞助。对他又不敢强行摊派，就拿这些纸片布片来完络他。殷道严来者不拒。“礼多人不怪么，菩萨也不打送礼的。”他说。便在村委会专门做了一幢荣誉楼，把中央和省级领导视察的照片、题字，以及所有这些奖状、奖旗，楼上楼下挂得满墙都是。外面来参观的人看了铺天盖地的奖状、奖旗，自然是肃然起敬，叹为观止。
心里不得平衡的倒是李八碗人。他们也辛苦了一生一世，如今看来都只是给殷道严打工。他们的血汗堆成了山，殷道严就坐在那山顶上，占尽天下风光。李八碗本是李姓人的李八碗，凭什么让一个外姓人作威作福。李姓一些有头脑的人酝酿了好久，决定恢复李氏宗祠，重振李氏列祖列宗的光荣。
酝酿恢复李氏宗祠的各项事宜没有回避殷元中，几个核心的积极分子当中就有殷元中的内兄内弟。殷元中也因此积极参与了策划。
殷元中把事情做得很周到。他让李姓里几个年纪大说话作数的人先去找殷道严，说出恢复李氏祠堂的意思。然后再到镇上去，要求把镇政府占有的李氏祠堂还给李八碗。李氏祠堂原是李八碗的村产。
石头抛上了天，总要落地。殷道严问殷元中：“若是你，会怎么办！”遇到这一类的事，殷道严�