丽恩曾给我们公布的身份是广州一家外资公司的人力资源部经理。后来她又补充了一个名头：一所大学的兼职讲师。她到底有多少种身份？
“很大的头衔？”我问，“那是什么？腰缠万贯的银行家，还是外逃躲债的董事长？”
马龙直夸我聪明。他说差不多吧，丽恩就是董事长那个级别的，不过她的公司并未欠债垮台，而是做得有声有色。对丽恩的这一情报，马龙几乎是以特工手法掌握的。连丽恩都不知道马龙已经破译了她最秘密的那重身份。
这的确令我有些吃惊，但我相信这完全可能，谁说我们这批到S国留学的人中没有藏龙卧虎？再者，我也有理由相信马龙不是信口开河。马龙和丽恩一直是房友，就是说，在S国的期间，他们一直是住同一个房东家里的，各有各的卧室、卫生间，共用厨房、客厅。两人朝夕相处，一块儿做晚饭，一块儿会朋友，后来还弄得有点欢喜冤家的味道。他们俩老是拌嘴，就一些鸡毛蒜皮的事争来争去，互不相让。丽恩和马龙争论时声音很大，态度霸道。马龙虽是男人，可是比丽恩和我都要小几岁，丽恩不知不觉便以导师的姿态对待马龙，使马龙很不服气。两人到我的住处玩的时候，丽恩就劈里啪啦诉说马龙的种种不是，让我去训诫马龙。因为丽恩发现，她说话，马龙十有八九顶嘴；而我说话马龙往往听得进。我笑着说丽恩：“你们俩有什么好吵的呀，千里迢迢从国内跑到这里，又是同学，又是同房，这是多大的缘分啊，人要求同存异，哪就至于把人家马龙划到敌人的阵营里去呢。”
丽恩一下红了脸，甩着头嚷：“死娜娜，你说什么？”
我知道她嚷的是什么，一边笑一边说：“我说你们是同房，哪点不对了？你看住同一个房间的人叫室友，又叫同屋；你们住同一个房子，当然叫房友，换个说法就是同房。你们房东家是单层别墅，又不是楼房，不然我也好说你们是同楼，可事实不允许嘛。”
马龙在一旁笑得哈哈响。丽恩觉得我相当不正经。在正经这个事情上，丽恩远远走在所有人的前面，或者说，远远停留于时代的后面，就像穿着一双带倒钩的鞋，她简直比我祖母还要保守和传统，使得我总是身不由己地要跟她打趣。
有时候我想一想丽恩，不得不承认她在我见过的女人中，算得上特别的一个。她身上同时拥有许多与人无害的虚线条和沉甸甸的“干货”，二者交相辉映，并非那种只是虚张声势的女人，用块好点的橡皮便能擦出原形。说到丽恩，她犹如一个百变系列，色彩斑斓，多嘴多舌，情感外露，声东击西，心地善良，但核心部分她却紧咬着秘不示人。她紧咬着的那个部分或许并无价值，但关键是她能够咬住。
2
我去机场接丽恩。丽恩离开S国不到半年，我也因为国内的事情回国了。马龙留在原处，他给丽恩写邮件说，如今我们三人是各在一大洲，兵分三路在全世界奋斗。丽恩又把这句话转给我。
尽管丽恩死活不说明她去的是哪个国家，马龙还是推测出她去的是美国。丽恩前脚走，马龙跟着就对我说出了他的推测。我有点怀疑，去美国的签证是很难办的，哪能爬起来说走就走。但马龙以他对丽恩的了解，说丽恩只可能去三个国家：一是美国，丽恩曾半遮半掩跟他提到过在国内时，她就有去美国发展的意图，并且做了不少努力；二是加拿大，因为去加拿大比较容易，又离美国很近；再就是荷兰，丽恩的一个表姐在那里定居。
马龙最终从丽恩发来的一个贺卡的时间上抓到了把柄，证实了自己的推断。彼时我尚在S国，那是马龙生日的前一天，他收到丽恩发送来的网络贺卡，丽恩在贺卡上写道：今天是你生日，祝生日快乐！
马龙说丽恩绝对不会记错日期，她这方面本事超常，她有一个充满名字和数字的大笔记本，其中一项记录的就是她所有朋友的生日日期。如此说来，她那边要比我们这里提前几小时进入下一天，以时差算，她大有可能就是在北美。
那么丽恩是从哪里飞来的呢？
我毫不怀疑丽恩已经不是我在S国熟悉的那个样子了，她会以一个什么形象从那个出口走出来呢？离开S国之前，丽恩跑到我的住处跟我挤住了一个礼拜，我和她谈过她的着装问题。那些天我们每天晚上聊天，丽恩说了很多她小时候的事，还有在国内时，她如何从一个内地城市到的广州，最初在广州是如何地艰难。丽恩讲述着她沟壑纵横的个人历史，语速像一辆特，陕列车，但她没有抛出所有的货物。
当时我想象不出丽恩在广州那个外企做部门经理时是什么样的外观，她在S国的衣着打扮实在是令人不敢恭维，不仅过于简朴，甚至有点没心没肺的潦草。吃饭她也只吃一丁点，为别人做饭她倒很积极。丽恩做出来的中国餐，让所有吃到的中国人都赞不绝口。丽恩的注意力总是放在别人身上，关心这个关心那个，想他人所想急他人所急，她好像对自己之外的人有着用之不竭的巨大热情，总伸着一双手为别人奔波，把自己累得够呛，累得没有余地。
我就说丽恩：“你也要关心自己一点呀。丽恩你其实是挺漂亮的一个女人，干吗不打扮得好看一点。不是说要搞得招摇过市万众瞩目，起码不能把自己身上的优点都盖了，那太跟自己过不去了。”
丽恩说：“我呢，习惯在什么场合做什么打扮。原来我在公司上班，那肯定是职业套装；晚上要有酒会的话，那一定要换上晚礼服；后来我为出国要多挣钱，又去大学里兼职当老师，白天在公司上完班晚上马上赶到学校，来不及回家换衣服，我就随身带着另一套衣服，面对着学生穿职业装肯定不合适；现在我自己是学生嘛，那就要穿得朴素一点。”
然而我的话对丽恩显然起了作用。丽恩到了她保密的那个神秘国家后不久，便用电子邮件给我发来一张照片，照片上的丽恩浓妆上阵，发型也变了，穿着一看就很昂贵的品牌套装，右手拎只漂亮皮包，左手托着下巴。我看着照片大笑，丽恩呀丽恩，她这是要我明白，她的底牌是这样的，她要摆弄起来比谁都会摆弄。无疑这也是一个惊奇效果。丽恩喜欢给人带来惊奇。没多久丽恩再次发来第二张类似的艺术照。同样的照片她也发给了马龙和其他中国留学生。马龙对我说，他看到丽恩那样的照片，吓得毛发都竖起来了。
我说要是丽恩听见这话，一定又要跳起脚来攻击他。“你们两个怎么就不能说说对方的好话呢，你们俩真是冤家呀。”
“现在我们俩才是冤家呢。”马龙笑嘻嘻地说。
在人来人往的机场，我想起马聋的话，突然非常希望马龙也从那个出口走将出来。
丽恩离开S国后，马龙和我的关系发生了出乎我自己意料的变化。有些事情就如同空中的风，谁能说清下一秒的风朝哪儿吹呢？马龙和我的事情，我们估计丽恩尽管身在天边，还是听到了风声。丽恩以她不可估量的旺盛精力，繁忙之中跟很多人都通过E…mail保持着联系。
她这次前来，未必不是来确认点什么。丽恩太好奇了。
3
我第一眼看到丽恩，是她插到我们语言A班的那天。
我们留学的大学叫伊丽莎白港大学，那所大学所在的S国，距离中国相当遥远。在我们这批背景相去甚远、年龄参差不齐的男女到来之前，那里的中国内地人非常之少，台湾人倒有一些。去到那的中国学生的英语基本都不行，都要进语言班先读半年英语课。
丽恩到来时，我们的英语班开课已经一个多月了，丽恩算是个中途插入者。她穿双塑料拖鞋到教室，短头发，衣着简朴，三十上下的样子，身材瘦弱，脸色也不好，看上去有点神经质。
我觉得丽恩突出的是她的面部线条，那些线条有棱有角，防御性极强。除了说笑时，丽恩神情严肃疲惫，乍眼看去甚至有点面带凶相。
丽恩很快叫我们看到了她的与众不同，她的英语超过班上所有人，顶呱呱地流利，带美式口音，就是儿化得有些过，听起来让人觉得她的舌头在口腔深处打滚。她这个水平完全不必来上语言班。丽恩是我们那批人中唯一将申请读博士的一个。
转眼又过了一个多月，我和丽恩没什么交往。不过我发现丽恩倒不是一个孤僻自守的人，课间休息时她喜欢回转过身，跟坐她身后的瑞蕾聊天。每次丽恩都返身趴在瑞蕾的桌子上，两个人说得十分亲密。瑞蕾在国内时是中学里的英语老师，英语也很好，我想这大概是她们谈得来的原因。丽恩的脸色一直显得灰黄，人也总是委顿无神的样子，加上她面孔凶凶的线条，我怀疑丽恩是那种对很多事情不满、活得很不顺心的人，她是出于什么原因跑到这样一个国家来留学的呢？
那一个多月的时间我和丽恩只说过一次话，起因是丽恩跟班上的人讨论每月伙食的开销。她先问了两个人每月吃饭花多少钱，当别人问她时，丽恩说了—个数字，折合美元不到50，这让我大吃一惊，这几乎不到我每月伙食费的一半，这怎么吃得出来？我问丽思是怎么吃的，都吃些什么，丽恩说自己做啊，自己做才省得下来，还有去超市要买打折的东西，那就便宜多了。她比较了打折后的鸡翅、番茄和西兰花与平时的价格，果然差了好多。我问丽恩什么时间打折，丽恩说天天都有打折的物品，每天超市打折的东西是不一样的，要认真找才能发现。丽恩又介绍了做鸡翅的最简易的方法。她说那些话的时候，脸上的唯一表情是无精打采，而嘴上的话却不少。
跟国内比起来，在S国这个叫伊丽莎白港的城市，我的生活进入了从未有过的简单状态。我住在大学里的国际学生宿舍，房租比住校外的居民